賭注？”

柳從之看他一眼，并不答話，忽地笑道：“我昔年曾在宣京與老寧王爺有一面之緣。老寧王也是當(dāng)時一員猛將，英武非凡，氣宇軒昂，令人見之難忘。我那時不過十來歲，年歲尚輕，故而發(fā)奮立志，要習(xí)武藝，學(xué)兵法，將來有朝一日，或也能披掛上陣，征戰(zhàn)四方，保家衛(wèi)國?！?/br>
薛寅乍聽自己老爹昔年光輝事跡，驚詫萬分，誰不知道當(dāng)年柳從之被罷官為民，人人以為他此生再無翻身余地，不想這書生正逢戰(zhàn)事，干脆投筆從戎參軍去了，真真正正不愧文武雙全四字。究其源頭，原來是自己老爹？薛寅干笑：“這……倒真是讓人驚訝?！?/br>
柳從之嘆道：“老寧王功績不凡，最終卻終老北化苦寒之地，想來也是凄涼?！庇执蛄垦σ环Φ溃骸拔页跻娔?，可吃了一驚，你長得一點不像你父親。”

“我長相隨母?！毖σ嗔巳嘌?，他一臉困倦，眼睛微微發(fā)紅，因為喝了酒，臉也是紅的，他模樣清秀，如此就顯得有些可憐，“敢問陛下，賭注究竟是什么？”他要精神好，興許還愛和柳從之在這兒兜圈子，但他覺得自己已經(jīng)快要撐不住了。

柳從之失笑，“也是，我多言了。”玩味看一眼薛寅，笑道：“賭注嘛，就是這寧王的稱號?！?/br>
寧王兩字入耳，薛寅一個激靈，剎那間似乎明白了柳從之的意思。

果然，柳從之微笑道：“我從不虧待降臣，你既率眾降我，我定不會為難于你。你本是大薛寧王，我想，予你一個王爺?shù)纳矸?，?yīng)該也是合適?！彼p輕在棋盤上落下一子，“我想你應(yīng)是愿意繼續(xù)用這寧王的稱號的，不過這就看你這局下得怎樣了，如何？”

薛寅對柳從之的處置并不驚訝，以柳從之做事手段來看，這本來就是最合適的做法，一個架空了的名義上的王爺，全了面子，買了仁名，有何不可？思及此，他眼中瞬間閃過nongnong倦?。骸氨菹?，薛寅不求名號，不求身份，只求有生之年，回歸北化故地?！?/br>
這是他第二次說這話，他也確實想回去了，從北化到這里，輕松至極，理好行裝出發(fā)即可。只是如今……他甚至不知道，他有生之年，還能不能回去。

薛寅的態(tài)度放得極低，幾乎是哀求了，柳從之眼神微沉，低笑：“你既知我的答復(fù)，何必多費唇舌？”

薛寅默然，最終執(zhí)起棋子，嘆息：“我贏了這局，便給我寧王稱號，此言可當(dāng)真？”

柳從之笑著點頭：“柳從之言出必踐?！?/br>
兩人安安靜靜開始下棋。

柳從之篡位奪國，來歷不正，薛寅身份敏感，幾乎就是一塊起兵的絕好大旗，如今新朝將立，雖大體平穩(wěn)，但將來必有風(fēng)浪，無論出于哪方面考慮，柳從之都不會放薛寅離開掌控。這道理薛寅也明白，可興許是太累，還是說了廢話。

他這兩天也確實情緒低落，不愿示人以弱，但一直示人以弱。

這夭壽的皇位。

薛寅看一眼棋盤，微微蹙眉。

他前面下得太不經(jīng)意，這時已經(jīng)完全落了劣勢，要追上來，不容易。

薛寅棋力其實一般，從未真正下功夫練過，不過腦子還行，這時認(rèn)真了起來，棋風(fēng)驀地一變，散漫隨意立時變作煞氣騰騰，殺伐果斷，爽快地自廢江山，而后打開棋面，以攻為守，布局仍然較弱，但攻勢犀利果決，常常出人意表，竟然硬是漸漸扭轉(zhuǎn)了頹勢，看上去不那么慘淡了。

薛寅越下越認(rèn)真，不自覺臉上疲色盡去，眼睛牢牢黏在棋盤上，嘴微微抿著，神情分外認(rèn)真。柳從之有趣地發(fā)現(xiàn)，這個秀美文弱的年輕人臉上現(xiàn)出一點肅殺之氣，遍布血絲的眼中帶出一星點獸性，一直馱著的背這時也挺起來了，撐起了周身氣勢。

有意思，柳從之玩味地看著棋盤，行事出人意表，在朝堂之上手刃華平的人自然不會是個軟骨頭，來自北化，懶散秀氣，被傳作無用軟弱的寧王……實在是個頗有意思的人，秀氣無害的外表下，根本是一身的匪氣，這一點，倒是像當(dāng)年的老寧王。

畢竟是父子，血脈相承。

薛寅的攻勢極凌厲，柳從之的神色卻一點不變，仍是笑得成竹在胸，棋局近尾聲，他看了一眼錯綜復(fù)雜的棋盤，輕巧落下一子。

薛寅看一眼他落子的位置，眉頭一跳，想落子的手一僵，仔細(xì)看棋盤，皺起了眉，左思右想，最終無奈搖頭，干脆投子，“陛下厲害，我輸了。”而后呼出一口氣，整個人都垮了下去，疲倦地打個呵欠。

薛寅下棋，喜歡進(jìn)攻，也擅進(jìn)攻。殺伐果斷，奇招頻出，確是不弱。

但柳從之更勝一籌。

柳從之棋風(fēng)平和，并無多少銳氣，然而布局極其精妙，連消帶打，鯨吞蠶食，都做得自然隨意，手段極其高明，同時擅防，棋面如水銀瀉地，異常周到細(xì)密。薛寅攻勢再是驚人，有時也如打到棉花上，有無處著力之感。

薛寅看著柳從之面上胸有成竹的笑容，無奈搖頭。他與這人到底有十來年的年齡差距，他尚懵懂不知事的時候，這人已經(jīng)金榜題名，縱橫朝堂，名揚天下。薛寅自問也不是什么天縱奇才，對上柳從之，他確實弱了一籌，若非如此，他又何必跪地投降，成千古之恥？

柳從之看一眼棋盤，點頭道：“確實沒什么可下的了。難得下得痛快?！闭f罷命人把棋盤收了，神色一正：“今我得宣京，南邊大抵已平，只北邊仍需清理。我聽聞你昔日入京，曾攜一千名北化兵隨行，如今這一千人消失得無影無蹤……”他笑得沉穩(wěn)平和，“不知他們下落何處？”

繞了一大圈，試探了半天，終于談到正事上了，薛寅心里嘆氣，道：“這一千人是北化兵，自然應(yīng)該歸于北化?！?/br>
他是國君，更是降臣，一旦投降，命運難料，他不可能讓自己手下人跟著自己波折受苦。

薛寅續(xù)道：“這些人并非京兵，已經(jīng)出京原路返回北化，他們也不是我薛寅的兵，受郡主薛明華管轄。”他頓了頓，抬頭看柳從之，目光誠懇，“想必這兩日，陛下就能收到北化的降書。北化貧瘠，絕無反心，只求天子體諒民生，可讓百姓衣食無憂，安居樂業(yè)，如此便是大恩?！彼f著，神色漸漸鄭重起來，認(rèn)真問道：“陛下可愿應(yīng)允？”

柳從之安靜地看著他，眼中閃過一絲贊賞，沉聲道：“我曾發(fā)下宏愿，愿天下百姓安居樂業(yè)，海晏河清，天下太平?！?/br>
柳從之神情沉穩(wěn)凝定。

有的人說的話不如一個屁，有的人說的話卻沉如山岳，讓人不自覺信服。

薛寅與他對視，最終微微躬身，“薛寅代北化民眾，謝過陛下大恩?！?/br>
柳從之搖頭笑道：“做都沒做，何談恩澤?！彼Z氣淡淡的，“為帝者，不事民生，要來何用？”

薛寅