友身上，盡量擠出一個(gè)親切的笑容。笑容肯定不如想像的那么親切，因?yàn)槔项^子后退了一步?！袄先嗽壕褪翘鎰e人送終的地方，對(duì)不對(duì)？宋教友？”

    “是讓人自然走完自己一生的地方。大家給我們捐贈(zèng)，我們用這些錢(qián)幫助來(lái)到這里的人?！闭媸抢先嗽鹤钤嫉亩x。但在特萊蘭這種其糟無(wú)比的情況下，這種說(shuō)法完全正確。宋教友盡力幫助的是貧病交加者中最無(wú)助的人。

    薩米抬起一只手，“我會(huì)向你們教派所管理的每一家老人院捐贈(zèng)一百年的經(jīng)費(fèi)……只要你帶我去見(jiàn)比德威爾·杜坎。”

    “我……”宋教友又向后退了一步，一屁股坐了下來(lái)。不知怎的，他知道眼前這個(gè)人一定能做到說(shuō)話算話。也許，……但就在這時(shí)，老頭子抬起頭來(lái)，瞪著薩米，目光中是不顧一切的固執(zhí)倔強(qiáng)，“辦不到。比德威爾·杜坎十年前已經(jīng)死了?！?/br>
    薩米走過(guò)房間，雙手抓住老頭子座椅的扶手，臉湊近對(duì)方?！澳阒栏以谝黄鸬氖鞘裁慈?。你信不信，只要我一句話，他們可以把你這個(gè)地方拆了，打得粉碎。如果在這里找不到我想找的人，我們會(huì)把你的教派的每一所老人院打得粉碎，全世界每一所。你信不信？”

    顯然，宋教友完全相信。林區(qū)治安部能干出什么事來(lái)他清楚得很。可一時(shí)間，薩米只怕宋教友會(huì)置這種威脅于不顧，強(qiáng)硬到底。那樣的話，我只能做我不得不做的事了。但突然間，老人好像徹底垮了，不出聲地抽泣起來(lái)。

    薩米抽身離開(kāi)對(duì)方的椅子。幾秒鐘過(guò)去了，老人停止哭泣，掙扎著站起身來(lái)。他一眼也沒(méi)看薩米，也沒(méi)有做任何手勢(shì)，只拖著腳步，走出房間。

    薩米和他的隨從緊緊跟上。他們排成一行，走過(guò)一段長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道。真是個(gè)可怕的地方。不是因?yàn)檫@里的照明設(shè)備破舊不堪，一片昏暗，也不是因?yàn)槠疂n的天花板、污穢不堪的地板。過(guò)道兩邊，人們坐在沙發(fā)上、輪椅中，他們呆呆地坐著，愣愣地望著……虛無(wú)。一開(kāi)始，薩米還以為他們有隱形頭戴式顯示裝置。他們的視線注視著遙遠(yuǎn)的別處，也許正觀看某種互動(dòng)圖像，因?yàn)樗麄冎虚g有些人正嘟味著什么，還有幾個(gè)不斷比

    ☆、第8章 .1

    薩米伸出手去，輕輕碰碰蓋在對(duì)方左臂上的毯子。不是要抓住他的手，只是個(gè)暗示，表示自己什么都明白……同時(shí)也是一個(gè)請(qǐng)求，請(qǐng)求對(duì)方多給自己一點(diǎn)時(shí)間。“范，現(xiàn)在已經(jīng)有理由前往開(kāi)關(guān)星了，即使以青河的標(biāo)準(zhǔn)看也大有理由?！?/br>
    “嗯？”薩米不知道究竟是什么原因：自己的觸碰？自己的話？抑或是那個(gè)多年來(lái)從沒(méi)有人說(shuō)過(guò)的名字—不管怎樣，某種原因使老人暫時(shí)停止了動(dòng)作，聽(tīng)著他的話。

    “那是三年前的事。當(dāng)時(shí)我們正在向這里趕，特萊蘭人接收到了來(lái)自開(kāi)關(guān)星附近的無(wú)線電信號(hào)。是個(gè)節(jié)拍式信號(hào)，完全喪失了過(guò)去科技成果的失落文明能發(fā)明的就是這種信號(hào)。我們部署了我們自己的天線陣列，也作了詳盡分析。那個(gè)信號(hào)類(lèi)似摩爾斯電碼，但它的節(jié)拍與人類(lèi)的手和反射系統(tǒng)所造成的節(jié)拍完全不同?！?/br>
    老人的嘴張開(kāi)又合上，很長(zhǎng)時(shí)間，什么話都說(shuō)不出來(lái)?！安豢赡??！彼K于說(shuō)道，聲音很低。

    薩米發(fā)覺(jué)自己露出了微笑，“從您嘴里居然聽(tīng)到這種話，真是太奇怪了。”

    長(zhǎng)久沉默。那個(gè)人的頭低了下來(lái)，接著他說(shuō)：“這是頭彩啊。我差點(diǎn)中了頭彩，只差六十年。而你呢，你追蹤找到了我，這下子，大滿貫全是你的了?！彼氖直廴匀浑[在毯子里，但身體已經(jīng)向前聾拉下來(lái)。他被擊敗了，因?yàn)樵趦?nèi)心深處，他知道自己失敗了。

    “先生，我們中間有些人—”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止有些人—“一直在尋找您。您隱藏得很好，讓我們很難找到。另外，我們不能大張旗鼓公開(kāi)搜索，理由和過(guò)去一樣。但我們從來(lái)沒(méi)有絲毫惡意。我們希望找到您……”

    怎么樣？補(bǔ)償你？請(qǐng)求你的原諒？這些話薩米說(shuō)不出口，再說(shuō)也不完全是實(shí)話。畢竟，原本是這個(gè)人的錯(cuò)?！叭绻芎臀覀円煌巴_(kāi)關(guān)星，我們將不勝榮幸?！?/br>
    “我不是青河人?！?/br>
    薩米始終與飛船保持著緊密聯(lián)系，隨時(shí)更新飛船動(dòng)態(tài)。也許現(xiàn)在應(yīng)該……嗯，值得一試?！拔襾?lái)特萊蘭不止一艘船，我有一支艦隊(duì)?！?/br>
    對(duì)方的下巴收縮了一點(diǎn)?！耙恢炾?duì)？”多年培養(yǎng)起來(lái)的興趣還在，像條件反射，還沒(méi)有徹底消失。

    “停在近地泊位，眼下，從盧辛達(dá)正好能看見(jiàn)。您想看看嗎？”

    老人只聳了聳肩，但現(xiàn)在，他的兩只手都從毯子里抽了出來(lái)，放在膝蓋上。

    “我?guī)タ纯??！彼芰习灞谏祥_(kāi)著一道門(mén)，就在幾米外。薩米站起身來(lái)，緩緩走近，推動(dòng)輪椅。老人沒(méi)有反對(duì)的表示。外面冷極了，也許氣溫在零度以下。前面的屋頂上方還殘留著落日的余暉，但卻沒(méi)有絲毫暖意。只有濺在他鞋上的冷冰冰的泥漿才能說(shuō)明這里白天也曾有過(guò)溫暖。他推著輪椅一路穿過(guò)停車(chē)場(chǎng)，來(lái)到一處多少可以望西面的地方。老人茫然地四下張望著。不知他多久沒(méi)到外面來(lái)過(guò)了。

    “你想過(guò)沒(méi)有，薩米，也許會(huì)有其他人來(lái)參加這個(gè)小聚會(huì)？”

    “您是什么意思，先生？”除了他們倆，停車(chē)場(chǎng)里空無(wú)一人。

    “有些人類(lèi)殖民地離開(kāi)關(guān)星比我們更近?！?/br>
    哦，原來(lái)是那個(gè)小聚會(huì)?！笆堑?，我想過(guò)，先生。我們不斷監(jiān)聽(tīng)著他們的信息，隨時(shí)更新情報(bào)?！蹦鞘且粋€(gè)有三顆j恒星的星系，其中的三顆行星有人類(lèi)居住，三個(gè)美麗的世界，近幾個(gè)世紀(jì)才擺脫蒙昧，重返技術(shù)文明時(shí)代，“他們現(xiàn)在稱(chēng)自己為‘易莫金人’。我們從來(lái)沒(méi)訪問(wèn)過(guò)他們的世界，只推測(cè)他們是某種□□文明，具有很高的科技水平，但非常封閉，非常重視心靈力量。”

    老人哼哼了一聲，“我才不在乎這些雜種重不重視心靈力量呢。那種力量……守靈的時(shí)候倒是能派上用場(chǎng)。聽(tīng)我的話，薩米，上路的時(shí)候帶上大炮、火箭和核彈，多帶核彈，很多很多?！?/br>
    “是，先生?！?/br>
    薩米將老人的輪椅轉(zhuǎn)到停車(chē)場(chǎng)邊緣。通過(guò)他的頭戴式顯示系統(tǒng)，薩米可以看見(jiàn)他的艦隊(duì)正在天空中緩緩升起。但光憑rou眼是看不到的，被附近的建筑擋住了?！跋壬?，再過(guò)四百秒，你就能看到它們飛過(guò)那邊的屋頂。”他朝遠(yuǎn)處指了指。

    老人什么都沒(méi)說(shuō)，但他還是抬起頭來(lái)，漫無(wú)目的地望著天空?？罩惺谴┧髞?lái)往的常規(guī)飛行器，還有盧辛達(dá)太空港起降的星系內(nèi)往來(lái)飛船。已近黃昏，但天色還是很亮。雖然有亮光混淆視線，