“叫廚房預(yù)備些吃的，等會(huì)擺出席來(lái)更沒(méi)人料理了，若有雞湯先端一砂鍋來(lái)，再拿些軟和點(diǎn)心，不拘什么見(jiàn)著就先端來(lái)了?！?/br>
    采薇連聲應(yīng)是，心里卻嘆苦，太太這是把這活兒交給了姑娘，姑娘才多大，就能料理人生孩子？再怎么也不該六姑娘管事，還不是看著三姑娘要見(jiàn)人要交際，這才把事兒推到六姑娘身上，總歸是親姨娘，說(shuō)出去也不為過(guò)。

    滿闔鬧哄哄的，明沅繞開(kāi)人群往角門走去，哪知道門上竟落了鎖，采薇看她急也跟著發(fā)急：“定是守門的婆子去瞧熱鬧，把門給鎖了，真是混帳！”

    這時(shí)候再罵也無(wú)用，夾道子里頭叫擠的滿滿當(dāng)當(dāng)，一百二十抬嫁妝，看嫁妝的婆子，抬盒的仆婦，還有看稀奇的小丫頭，一把一把的散著喜果喜錢，小廝童兒爭(zhēng)個(gè)不住，青磚地一大早就叫灑掃干凈，摸著喜果喜糖就往嘴里塞，掐著吉時(shí)一放炮，更是對(duì)面說(shuō)話都聽(tīng)不清。

    明沅皺了眉頭：“往那兒請(qǐng)了穩(wěn)婆去了？趕沒(méi)趕車？”

    卷碧瞬瞬眼睛：“是往南鑼鼓巷子請(qǐng)潘家的催生姥姥去了，為著去的急，特地還趕了車的。”

    竟是南街，那豈不是同迎親的隊(duì)伍趕在一處了，連二門上都圍了這許多人，外頭更不必說(shuō)了，此時(shí)車還叫擠的出不去進(jìn)不來(lái)。

    明沅正著急呢，一眼瞧見(jiàn)了喜姑姑的兒子錘子，趕緊指了采薇出去拉住。把事兒托給了他，錘子往門里頭望一望，見(jiàn)明沅正踮了腳尖兒瞧過(guò)來(lái)，公鴨嗓子一開(kāi)：“叫六姑娘放心，這事兒交給我了?！?/br>
    明沅看看身邊的丫頭，沒(méi)人跟著去到底不放心，身邊也只九紅一個(gè)剛上十歲，吩咐她把頭上的環(huán)兒簪兒摘了去，跟在錘子身后跑。

    九紅天生一雙大腳，在宅子里頭叫人笑，這會(huì)兒撒丫子跑起來(lái)，比小腳窄裙得用的多，她也知道是急事，半點(diǎn)不落后，錘子還要趕車，九紅直跺腳：“這時(shí)候還趕什么車，拖也得把人拖了來(lái)！”

    兩個(gè)還沒(méi)跑到大街口，就見(jiàn)著出去請(qǐng)穩(wěn)婆的劉mama，她正摸了絹?zhàn)硬梁梗嚪虿蛔〗腥俗?，逆水行舟，哪里出得去，九紅跑過(guò)去說(shuō)了一通，讓劉mama就在這兒等著，自個(gè)兒跟在錘子后頭去請(qǐng)。

    明沅到了那兒，喜姑姑正分派小丫頭子糊窗，正房里連門窗學(xué)沒(méi)封上，總想著還有倆月，連東西都沒(méi)備，還是喜姑姑來(lái)了，才往庫(kù)里去領(lǐng)。

    三月三說(shuō)是立了春了，可天還是凍人，先比著紀(jì)氏那一回，叫人拿了漿子來(lái)，把窗戶縫全糊起來(lái)，所幸厚簾子還沒(méi)掀換，給床上鋪上幾層干凈布，又是催水又是催吃的。

    小蓮蓬見(jiàn)著明沅哭的滿臉是淚：“姨娘本來(lái)好好的，那邊的熱鬧咱們也不去湊，才剛在花園里頭走了兩步，叫爆竹驚的踏空了一階，這才發(fā)動(dòng)起來(lái)。”

    明沅此時(shí)也怪不著她，反而拍了她寬慰：“你莫急，先等姨娘這兒料理好了再說(shuō)?！闭f(shuō)著拉了喜姑姑的手：“姑姑，我叫人去廚房要吃的，可還有旁的什么好做？”

    喜姑姑拍拍她，穩(wěn)婆不來(lái)說(shuō)什么都是白搭，便是按肚皮催生，她們也不行，只不好說(shuō)這些話：

    “姨娘才剛破水，疼是疼些，也不要緊?！庇植缓猛縻湔f(shuō)些松緊的話，一味的勸了她：“不若姑娘去瞧瞧，姨娘已經(jīng)念叨好幾回了。”

    蘇姨娘人還有神智，聽(tīng)見(jiàn)女兒來(lái)了，張開(kāi)眼睛伸手就要勾她，她疼的滿臉是汗，身上的衣裳都叫浸濕了，干瘦的手緊緊攥著明沅的手掌，嘴里哧哧喘氣。

    明沅見(jiàn)著眼睛一酸，嘴里不住安慰：“姨娘莫怕，已經(jīng)叫人去請(qǐng)了，立時(shí)就來(lái)的，姨娘吃些東西，喝碗湯，存了力氣把孩子生下來(lái)?！?/br>
    蘇姨娘面如白紙，頭發(fā)一絡(luò)絡(luò)貼在頸項(xiàng)里，疼的說(shuō)話也只有氣音：“我倒不怕，就怕肚里的孩子不足月，出來(lái)了受罪?！?/br>
    孩子還沒(méi)長(zhǎng)好，她的肚皮挺得大大的，兩條腿趴開(kāi)來(lái)，褥子濕了一片，心里怕這個(gè)孩子生不下來(lái)，連眼淚都落不出，把明沅拉到身邊：“是我，是我對(duì)不住你，對(duì)不住灃哥兒，這個(gè)孩子，要能生下來(lái)，就抱給你養(yǎng)，要生不下來(lái)，往后你多照應(yīng)你弟弟?！?/br>
    明沅自來(lái)了這兒從不曾哭過(guò)，可見(jiàn)著這情狀再聽(tīng)蘇姨娘說(shuō)這些話，眼淚立時(shí)下來(lái)了，她喉嚨口跟堵了石頭似的，聲音一啞，還要強(qiáng)笑：“姨娘怎么說(shuō)起這些來(lái)，才剛發(fā)動(dòng)，還得力氣好使呢，采薇，雞湯端來(lái)沒(méi)有?！?/br>
    早就叫了小丫頭去催，這時(shí)候還沒(méi)來(lái)，明沅等不得，叫采薇親自往廚房去催，這才抬了砂鍋回來(lái)，采薇一氣兒的罵，廚房里頭哪個(gè)有功夫搭理，還是舍了一對(duì)兒銀鐲子出去，這才抬了來(lái)，除了雞湯，也只一盒子軟面酥油餅了。

    明沅瞧見(jiàn)湯里也算有只整雞，舀了一碗端到床前，小蓮蓬扶了蘇姨娘，她卻只是搖頭，明沅吹了湯送到蘇姨娘口邊：“姨娘便吃不下也得硬咽下去?！卑衙骘炞铀撼尚K，在熱湯里泡得軟了，勉強(qiáng)喂進(jìn)去半碗。

    明沅沒(méi)生過(guò)孩子，采薇家里卻有許多個(gè)meimei，看著蘇姨娘那個(gè)肚皮，分明就還沒(méi)入巷呢，又不好說(shuō)出來(lái)，想了半日出了個(gè)主意：“姑娘，不如把安姨娘張姨娘都請(qǐng)了來(lái)，總歸是生養(yǎng)過(guò)的，總也有個(gè)人拿主意！”

    到這時(shí)候了，姨娘又能頂半個(gè)主子用了，這兩位來(lái)了，蘇姨娘要真有個(gè)不好，也沒(méi)人能怪到明沅頭上去。

    明沅卻皺了眉頭：“不必叫她們來(lái)，來(lái)了也作不得主?！辈皇亲鞑坏弥鳎遣桓易髦?，張姨娘油滑，安姨娘小心，既有喜姑姑在這兒，還不一推三五，反叫喜姑姑縮了手腳。

    采薇干著急又不好說(shuō)怕蘇姨娘生孩子生死了，到時(shí)候誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)這干系。明沅喂了蘇姨娘喝下湯，院子里頭架起爐子燒熱水，她見(jiàn)蘇姨娘只一身一身的出虛汗，扯了喜姑姑的袖子：“姑姑，我看姨娘力氣不濟(jì)，若不然先求太太給些參來(lái)，等緊要的時(shí)候含了罷。”

    “姑娘且別急，已是叫人去庫(kù)里拿了，只今兒府里人手都往西邊抽調(diào)了去，怕沒(méi)這么快取了來(lái)?！毕补霉脫崃嗣縻涞氖謱捨克鶐咳ィ骸肮媚锴易蛔?，姨娘那兒有我，生孩子再快也得一整日，姑娘別站酸了腳?！?/br>
    明沅哪里坐的住，才拿了杯子就一疊聲的追問(wèn)采薇穩(wěn)婆來(lái)了不曾，坐得會(huì)子想起原來(lái)聽(tīng)說(shuō)女人生孩子要架起來(lái)，這才好往下使力氣，又往產(chǎn)房去，指了小蓮蓬把蘇姨娘的半扶住起來(lái)。

    “姨娘哪兒還坐得住，姑娘趕緊往廂房里坐著罷?！毙∩徟钪徊顩](méi)說(shuō)明沅裹亂，半大的姐兒懂得甚么，捎手就想扶明沅到廂房去。

    “孩子不下來(lái)，怎么生得出，姨娘這樣干躺著，里頭的娃娃怎么知道往哪兒出來(lái)