從那一天起，關(guān)于隱堂的一切，便從秦素的生活中倏地消隱了去。

    沒(méi)有消息，沒(méi)有聯(lián)絡(luò)人，就連她一度以為會(huì)突然出現(xiàn)的“密殺”，亦未出現(xiàn)。

    她不知道隱堂出了什么事，更不敢去向任何人打聽(tīng)。隱堂暗樁除了自己的上線之外，是嚴(yán)禁相互之間有聯(lián)系的。

    于是，她只得懷著一顆惴惴不安的心，蜇伏于趙國(guó)龍?bào)J將軍府，在忍耐與惶恐中，渡過(guò)了她在趙國(guó)最后的半年光陰。

    半年后，趙國(guó)遣使去陳國(guó)議和，需揀選十二名貴女入充入陳國(guó)掖廷。那些趙國(guó)貴族如何舍得自家女兒？即便是出身最低、名分最差的庶女，亦有換取利益的價(jià)值，遠(yuǎn)勝于這種毫無(wú)回報(bào)的贈(zèng)予。

    于是，如秦素這般的艷姬美婢，在每府主母的安排下，便有了更好的用途。

    陳國(guó)歷中元二十三年，秦素以趙國(guó)龍?bào)J將軍府庶五女、年方二九的趙姬瑩之名，重返故國(guó)。

    復(fù)歸故土，人事殊異。

    去國(guó)時(shí)，秦素還是盈盈十五的少女；歸來(lái)后，她卻已近花信年華，滿心瘡痍。那相隔的八年時(shí)光，漫長(zhǎng)且艱辛，而她更已變得面目全非。

    也就是自那時(shí)起，秦素才真正確定，她終于離開(kāi)了隱堂，或者說(shuō)，是隱堂終于放棄了她。更有甚者，是隱堂已然不復(fù)存在了。

    她垂下眼眸，看著腳上的木屐。

    重生后回望前事，秦素漸漸便有了種隱約的感覺(jué)：隱堂雖有宏闊堂廡，培養(yǎng)死士暗樁的手筆亦極大，卻不知出于何種原因，一直囿于趙國(guó)，對(duì)唐國(guó)與陳國(guó)，始終無(wú)力滲透。

    這種無(wú)力之感，在秦素身居趙國(guó)的最后一年，尤為明顯。

    彼時(shí)的秦素曾犯下大錯(cuò)，錯(cuò)到足夠隱堂派出密殺取了她的命。自然，以她之能，那時(shí)的她還是有機(jī)會(huì)逃跑的，可她卻沒(méi)有。

    暗樁的日子她已經(jīng)過(guò)得夠了，對(duì)隱堂的懼怕，亦隨著那漫長(zhǎng)得讓人絕望的歲月，而漸漸淡去。

    她安然地等待著密殺的出現(xiàn)，含著隱約的期盼，等待解脫時(shí)的那一份輕松。

    可是，隱堂卻根本不曾察覺(jué)她的錯(cuò)誤，到最后更是消息全無(wú)。這神秘的組織便如同它的名字那樣，莫名其妙地便隱匿了起來(lái)。

    從那之后直至秦素身死，她都再?zèng)]得到過(guò)隱堂那邊的半點(diǎn)消息。

    幾粒雪珠忽地落上面頰，帶來(lái)幾許冰涼。

    秦素抬袖攏了攏發(fā)鬢，亦攏住了那飛雪般四散的思緒。

    罷了，前事已沓，專注于眼前才是最重要的，隱堂是存在還是消亡，與這一世的她沒(méi)有任何關(guān)系。

    她將心神拉回到了眼前，繼續(xù)思忖麻臉老嫗一事。

    說(shuō)起來(lái)，未曾趁勢(shì)抓住麻臉?gòu)炦@條線索，她倒并不覺(jué)得可惜。

    她在明、敵在暗，她本來(lái)就吃虧。不過(guò)，那幕后之人現(xiàn)在肯定也不好過(guò)。

    阿豆這條線一扯便是八年，如今線斷了，那人想要再重新拉一條線盯著秦素，怕是難了。

    即便是隱堂那樣的組織，斷了一條線后想要再重新布下暗線，亦需經(jīng)年謀劃。

    壯士斷腕，那也是要流血的。

    秦素的心情輕松了一些。

    在不損一卒的前提下，她破了對(duì)方一個(gè)先手局，還順手布了幾顆棋子，這一陣，她算是占了優(yōu)。

    第052章 雪千樹(shù)

    思緒飛轉(zhuǎn)間，一行人已然行至曲廊，東華居的院門敞開(kāi)著，門前立著幾個(gè)提燈的小鬟。

    秦素舉眸看了看天。

    天空像一面倒扣的湖水，墨藍(lán)中泛出幽紫，細(xì)碎的雪片嵌于天際，如灰色的絲絮，落入燈暈時(shí)又化作琥珀般晶瑩。

    打發(fā)走了其余人等，她便扶著阿栗來(lái)到了正房廊下，靜候林氏起榻。

    未幾時(shí)，東院里的晚輩們便皆到齊了。秦彥柔到底還小，扛不住困，一路走得頭點(diǎn)胸口，像小雞啄米，給幾位姊姊行禮的時(shí)候眼神都是虛的，秦素看得好笑。秦彥婉便叫使女抱著她，讓她再睡一會(huì)。

    不一時(shí)，林氏也起了榻，梳洗完畢便帶領(lǐng)子女先去東萱閣接上了吳老夫人，方浩浩蕩蕩地往院門而去。

    吳老夫人有年紀(jì)了，坐了兜子行在最后，林氏則攜著眾人在前，一行人自東萱閣外的小徑而出，沿游廊穿過(guò)一重院落，前方便現(xiàn)出了高高的青磚墻，高墻之外便是主院了。

    因墻下未設(shè)曲廊，只有以大石鋪就的道路，于是，行至此處之時(shí)，人群中便漸漸撐起了一柄柄的油布傘。若有人居高而望，必會(huì)覺(jué)得這情形就像是一群行走的蘑菇，于細(xì)雪中緩慢地移動(dòng)。

    秦素將傘面推開(kāi)兩分，朝著四下打量。

    道路兩旁植了花樹(shù)、建了亭臺(tái)，宛似一所花園，花樹(shù)間高高矮矮地點(diǎn)著燈籠，映出滿院的晶柯玉枝、素影紛飛，宛然靜美。

    順著石路轉(zhuǎn)一個(gè)彎，迎面便是兩扇黑漆大門，早有仆婦候在門邊，此時(shí)便推開(kāi)了門扇，眾人魚(yú)貫而出，來(lái)到了主院的一處大花園。

    這所花園占地不大，花木扶疏之外，另有大塊灰磚鋪就的寬道，可供馬車行進(jìn)。寬道兩旁則是碎石小徑，分別通往東、西兩院的大門。

    這兩座大門通常是關(guān)著的，除每月的初一、十五這兩日外，也就只有客人登門時(shí)方會(huì)開(kāi)啟。平素東、西、主三院之間的往來(lái)，皆是從角門出入，那角門以一條細(xì)長(zhǎng)的夾道相通，卻是在后花園那一帶，位于德暉堂的正后方。

    秦素隨眾人步出正門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)對(duì)面的那兩扇門從里打開(kāi)，走出來(lái)幾個(gè)打傘的使女。透過(guò)漫天細(xì)雪看去，那使女的月白布衣、石青布裙，便有若雪中碧柳，衣帶迎風(fēng)飄舞，說(shuō)不出的好看。

    秦素看了看她們，又看了看青衣青裙的東院使女們，垂下了眼眸。

    秦家仆從的服色各不相同，是有著明確的規(guī)矩的。

    東院仆役皆著青衣，西院則是上白下黛，至于主院，因太夫人年紀(jì)大了，故一應(yīng)仆役皆著沉香褐、墨灰或繭色衣衫。

    僅從仆役的衣著上，便可知這幾院間的涇渭分明。

    此時(shí)，那幾個(gè)西院使女神情肅然，出門后便有序地分列于兩旁，隨后便又有一群人走了出來(lái)，打頭的挑燈使女也是同樣的裝扮，燈籠上寫(xiě)著大大的“西”字。

    再接下來(lái)，才是幾個(gè)斬衰扶杖的男女，步履端雅地行了出來(lái)。

    秦素掃眼看去，一眼便