她不知道的？

    果然小笛說(shuō)道：“怎么不知道呢？就是因?yàn)榻o那黃四說(shuō)別人，人家都不樂(lè)意，奶奶才把我給他的……只因他家里曾是奶奶的陪房，所以自然就為了他們，哪里就管我死活呢……”

    李賢淑聽(tīng)了，半晌無(wú)語(yǔ)。

    小笛本已經(jīng)走投無(wú)路，此刻見(jiàn)李賢淑面露憐憫之色，不由跪在地上，拉著裙角求道：“三奶奶，你素日跟我們奶奶相好，我求你給我說(shuō)個(gè)情，我是無(wú)論如何不能嫁給黃四的，這是把我往死路上逼，我若嫁了他，必然就沒(méi)有活頭兒了……”

    李賢淑見(jiàn)她說(shuō)的可憐，心里也難受，然而這種事既然許源已經(jīng)決定了，她又能有什么法子呢？想來(lái)想去，只說(shuō)道：“我若說(shuō)話好使，我自然就跟你說(shuō)了，可你也知道我在這府內(nèi)，原本也是不受待見(jiàn)的……”說(shuō)到這里，忽然又問(wèn)：“你沒(méi)有爹娘兄弟？三奶奶要把你許人，是不是也該你家里人同意呢？”

    小笛聞言只顧磕頭，又氣又苦，道：“我的爹娘聽(tīng)是三奶奶的話，就什么也不敢說(shuō)，我兄弟更是巴不得把我許出去，只要給他們錢(qián)便是了，我真真是給逼的沒(méi)有了法子……”

    李賢淑聽(tīng)了這話，不由動(dòng)了義憤之心，道：“這真是一窩子的混賬，哪里有這么對(duì)待女兒的呢？”又忙扶住小笛，卻見(jiàn)她的額頭已經(jīng)磕破了，沾著土帶著血星。

    李賢淑見(jiàn)這慘狀，把心一橫說(shuō)道：“你也別急，我難道眼睜睜地見(jiàn)死不救？反正我已經(jīng)不被待見(jiàn)了，又怕什么！少不得……再去給你說(shuō)一句，是好是歹，總算是我盡心了?！?/br>
    小笛大哭，復(fù)又跪地道：“若是真能救了我，三奶奶就是我的再生父母了，我做牛做馬也忘不了您?！?/br>
    李賢淑因憐惜小笛，又答應(yīng)了她，便拐了個(gè)彎，往許源房中來(lái)，正好許源也才回來(lái)，歪在美人榻上歇息，見(jiàn)李賢淑來(lái)了，作勢(shì)欲起。

    李賢淑忙攔住了，她便順勢(shì)又倒下樂(lè)。

    李賢淑落座，想著如何開(kāi)口，許源見(jiàn)她臉上有猶豫之色，知道有事，便問(wèn)道：“嫂子是不是有什么事跟我說(shuō)？”

    李賢淑見(jiàn)問(wèn)，就把方才遇見(jiàn)小笛的事兒略微說(shuō)了一遍，只說(shuō)小笛偷著哭不愿意等話，又道：“我見(jiàn)那孩子委實(shí)哭的傷心，所以有些不忍，她正是花一樣的年紀(jì)，那黃四的年紀(jì)都能當(dāng)她的爹了……且品行又是那樣……”

    不料許源聽(tīng)了，只吊起眼睛來(lái)，道：“他品行怎么樣了？就算再差，也曾是我家里帶來(lái)的人，再說(shuō)，這些不過(guò)都是些傳言，指不定是哪些紅眼嫉妒的小人中傷呢！年紀(jì)大也沒(méi)什么，年紀(jì)大點(diǎn)兒更疼人不是？”

    李賢淑一怔，見(jiàn)她句句鐵口駁回，竟是十分的不由分說(shuō)，卻仍道：“然而畢竟是小笛一輩子的大事，總歸要看她的意思呢？她既然這樣的不愿意……”

    許源不等李賢淑說(shuō)完，便滿(mǎn)是不屑地哼了聲，道：“她一個(gè)小姑娘家，又懂什么好不好的？我們做主都是為了她好，難道我，她的老子娘，以及她哥哥……我們這些人加起來(lái)反倒不如她有見(jiàn)識(shí)？叫我說(shuō)，嫂子趁早別沾這個(gè)手，趕明兒她果然嫁了，夫唱婦隨的，反倒怨恨你壞她的好姻緣呢！”

    李賢淑見(jiàn)話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份兒上，許源又是這樣的狠絕寡斷，心中有些微涼，也自覺(jué)無(wú)味，便起身道：“既然如此，我不擾你清凈了?！?/br>
    李賢淑起身要走，許源卻又慢條斯理地說(shuō)道：“是了，我倒差點(diǎn)忘了一件事，太太前日訓(xùn)了我一頓，說(shuō)我近來(lái)偷懶了，什么事兒都只都推給嫂子去替我料理，太太很不高興，說(shuō)‘要不然你就好好地管起來(lái)，要不然就交給你三嫂管家，別弄得哪個(gè)人都不得清凈’……我聽(tīng)了這話，少不得就先跟太太請(qǐng)了罪，再跟嫂子說(shuō)一聲：以后家里的事兒，我還是不敢勞煩嫂子了沾手兒……”

    李賢淑又聽(tīng)了這個(gè)，便看了許源一會(huì)兒，對(duì)上她的雙眼，心里明白，老太君跟應(yīng)夫人那邊自然不愿她插手家里的事，但也未嘗不是許源的意思。

    只因自李賢淑幫手許源開(kāi)始，因她不似許源一樣苛刻，對(duì)下人也是極好的，底下人若有什么事，總是會(huì)偷著來(lái)求李賢淑，李賢淑分辨是非，能幫則幫，所以那些人無(wú)不盛贊李賢淑，既然有了個(gè)好的，便更顯出那不好的來(lái)，于是反更變本加厲罵許源的不好……許源有些耳聞，漸漸地唯恐李賢淑奪了自己的風(fēng)頭，自然不能忍的。

    如此一來(lái)，所謂往日的情分也便淺淡到了極致。

    李賢淑便也淡淡一笑，道：“隨你?！币膊坏仍S源答話，起身出外了。

    李賢淑沿路返回，小笛卻正還苦等在路邊，見(jiàn)李賢淑的臉色，就已經(jīng)知道是無(wú)力回天了，李賢淑見(jiàn)她又落下淚來(lái)，好歹又勸了兩句，只說(shuō)：“你也知道她那張嘴，我才說(shuō)起來(lái)，她就句句駁回，不容我開(kāi)口的?！?/br>
    小笛只是落淚，李賢淑又說(shuō)道：“好孩子，別哭了……是我無(wú)能，幫不了你……”

    小笛拭淚道：“奶奶別這么說(shuō)，奶奶是這府里唯一肯幫我的人，不管如何，這份恩情我是記下了?！闭f(shuō)著，又向著許源磕了個(gè)頭，起身便搖搖晃晃地去了。

    李賢淑回看小笛的背影，心隱隱地亂跳，一直看她不見(jiàn)了，才轉(zhuǎn)身回到房中。

    第二天一大早，外間就吵吵嚷嚷地，李賢淑便叫吉祥出去看看何事，頃刻回來(lái)，臉色大變說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)花園的湖里頭死了個(gè)人……”

    李賢淑一驚，忙問(wèn)是什么人，吉祥卻不知道，李賢淑因怕嚇著應(yīng)懷真，她小孩子家眼睛又干凈，別看到什么東西就不好了，便不叫她出門(mén)，自己也只留在屋內(nèi)抱著她不動(dòng)。

    如意又跑出去看了許久，回來(lái)說(shuō)道：“是先前三奶奶那屋里的小笛……”

    李賢淑聽(tīng)見(jiàn)“小笛”的名，驚得猛地抖了一下，瞬間渾身發(fā)冷。

    應(yīng)懷真仰頭看她問(wèn)道：“娘，你怎么了？”

    李賢淑卻并不回答，只紅著眼睛忍著淚，咬牙切齒地說(shuō)道：“造孽，真是造孽呀！”

    應(yīng)懷真有些害怕，便又叫她，李賢淑回過(guò)神來(lái)，抬手摸摸她的臉，在她額頭上親了幾下，道：“沒(méi)事……阿真不用問(wèn)，也不用怕，橫豎就算是做了鬼，也不是找咱們的……”后面一句自然不肯讓?xiě)?yīng)懷真聽(tīng)見(jiàn)，只是說(shuō)著，又想起小笛那樣凄慘的樣子，不免又落了淚。

    李賢淑雖沒(méi)有說(shuō)此事究竟如何，后來(lái)應(yīng)懷真卻從丫鬟們口中打聽(tīng)到了。

    那些丫頭們私底下議論紛紛，都說(shuō)小