笛可憐，是許源太過強橫霸道才逼死了她，而許源為了堵她們的口，反假做慈悲，賞了好些銀子給小笛的家人。

    許源暗地里卻只是大罵小笛不識抬舉，自尋死路，又想起那日李賢淑前來給小笛說情，不免又牽連恨上了李賢淑，私底下跟貼身的丫鬟只道：“竟也不看看自己的出身，我是聽了二爺?shù)脑捒蓱z她，才跟她交往的……可知因跟她相好，讓老太君跟太太很不待見我？她不思感激，反倒真當自己是個人物了，還跑來說我的嘴呢，實在不知高低！”

    因又仗著老太君跟應夫人也不如何待見李賢淑，又知道她們可憐楊姨娘，就特意又叫丫鬟，拿了些上好的燕窩送到楊姨娘屋里，特意囑咐了讓她補身子。

    且說楊姨娘得了這一大包的燕窩，頗有些惶恐，因許源素來是個朝上看的人，那幾年應蘭風又不在府內，楊姨娘竟似失了憑依，只仰仗老太君跟應夫人的恩典罷了。

    許源更不把她放在眼里，先前并不曾從許源手里得過什么好兒，忽然間見她如此慷慨，竟有些受寵若驚了。

    倒是應蕊看了這些，著實高興了一回，便說道：“娘你好歹也吃些補一補才好。”

    楊姨娘笑道：“我哪里受得起這個？何況平白無故地送了東西來，你三嬸子又不是個好相與的人，我怕她私底下又打什么額外的主意呢？”

    應蕊道：“娘你是多心了，我倒是聽說前些日子三嬸子跟那屋里的鬧翻了，所以三嬸想借這個來氣氣她也是有的?！?/br>
    應蕊說著，就指點李賢淑那院子。

    楊姨娘忙打下她的手，道：“你又來口沒遮攔了！見了她只好叫‘母親’，萬萬不能失禮可知道？”

    應蕊翻了個白眼，心中很不以為然，卻不做聲而已。

    楊姨娘看著那一大包燕窩，思來想去，忽然想到：應蕊無知，得罪了李賢淑卻不思悔改，偏偏許源又拿了這些東西來，若給李賢淑知道，必然更是慍怒的……如此一來，她何不借花獻佛，順水推舟地把這些東西送給李賢淑呢？

    楊姨娘打定主意，便把包又包好了，應蕊見她動作匆匆地，不由問：“娘你怎么要放起來，為何不熬了吃呢？”

    楊姨娘道：“這樣貴重的東西怎么好自己吃？”

    應蕊極為聰明，見狀便猜到她或許要送人，忙問：“你又是要給誰？”

    楊姨娘不敢說是李賢淑，生怕應蕊不高興，然而應蕊見她面露猶豫之色，即刻就猜到了，當即叫起來：“你要給她？不成！”

    楊姨娘只好勸慰，道：“你這孩子，為何越發(fā)不懂事了呢？不管老太君，太太如何疼你，但畢竟她才是你的正經(jīng)嫡母，將來若輪到婚嫁，也是她做主的……你如何不好好地恭敬對待她？你且看看你佩哥哥是怎么個光景，如何不學著些？”

    應蕊聽到提起應佩，更是恨說：“不必提他，我算是看透了他了，真是個靠不住的！”

    楊姨娘道：“你住口，你哥哥做的才是正理呢！你嫡母又不像你三嬸那樣厲害不近人情，前些日子她幫著管家你難道沒看出來？多少人明著暗著稱贊呢？你若真心待她好，她必然也當你是親生的一般……你看佩少爺不是每日都高高興興地？上回因為你跟懷真打架，已經(jīng)惹得她很不高興了，如今好歹得了這些好東西，若是能叫她從此對你如對佩少爺一般，我也放心了?！?/br>
    應蕊聽了這話，咬了咬唇，說道：“娘你怎么一點兒心氣兒也沒有呢？”

    楊姨娘自然懂她是什么意思，便緩緩坐了，說道：“誰說我沒心氣兒的？當初前二奶奶死了的時候，人人都說我必然是要被扶正了的，我心里何等高興……畢竟太太向來對我也極好，你爹又是個隨性的人，又最聽太太的話，所以以為這事必然成了。不料他考中了之后，有許多來提親的……都是些有權有勢家的小姐，唉，當下自然就把我比下去了……誰知后來，又選了她……或許這就是我的命罷了，事到如今又說什么呢？索性就隨遇而安地……我如今又有你了，只為你著想就是了，只要你好好地，將來嫁個好人家，娘不管如何都是心甘情愿?！?/br>
    應蕊聽到這里，眼中也見了淚，便走過來抱住道：“娘……”

    楊姨娘摸摸她的頭，說道：“你若還肯叫我一聲娘，那就聽我的話，以后且不可跟她和懷真置氣，一定要和和順順的，知道了？”

    應蕊看看她娘，又看向桌上那一大包子燕窩，終于慢慢地點了點頭。

    下午，楊姨娘帶了應蕊，果然就把燕窩送了過去，應蕊這次倒是絲毫都未作怪，十分乖巧地站在旁邊。

    楊姨娘說了許多好話，李賢淑見她倒像是個真心實意的模樣，面色才略見了幾分好轉。

    楊姨娘去后，李賢淑想了一會兒，略也覺著有些可憐，想楊姨娘自成了妾，應蘭風便去了泰州，他們夫妻雖然艱難，但到底一心，甜甜美美地過了這么幾年，不管如何都比楊姨娘要強。

    如今回了京，應蘭風忽然外放，這還不到一年的時間，李賢淑已經(jīng)難熬的很，每每想起來都總會掉些眼淚，或許楊姨娘并不似她一樣同應蘭風夫妻情深……但畢竟也是獨守了許多年，雖有一個應蕊，卻也是不省心的，每每鬧出事來，也難叫人喜歡。

    李賢淑想著，撥了撥那包燕窩，猶豫片刻，終于還是拿著放了起來。

    前面有兩次，一次是給應蘭風燉那潤喉清火的梨子湯，開始的時候因為未得，楊姨娘便熬了送來，她前腳走，李賢淑后腳直接就給倒掉了。

    還有一次，是應懷真因為亂跑摔傷了唇，眾人都來看望過后，楊姨娘也來了，送了一瓶子膏藥，等她去后，李賢淑仍也是把藥扔掉了的。

    如今思來想去，因不再對楊姨娘一味地惡感，李賢淑便把這包燕窩留下了。

    如此又過幾日，天氣轉涼，應懷真因有些咳嗽，李賢淑想到那包燕窩，少不得找了出來，挑了些讓如意拿去煮。

    不料應懷真正從里面出來，見了問道：“娘，哪里來的燕窩？”

    李賢淑道：“是楊姨娘前些日子送來的。你近來又咳嗽，熬好了給你吃?！?/br>
    應懷真走了過來，拿了一塊兒看了看，臉上的表情微微變化。

    李賢淑見她握著燕窩，仿佛要往嘴里送似的，便笑道：“怎么了？這可不能生吃，快放下?！?/br>
    應懷真正想再聞