人，男丁和女眷一個(gè)不少。

    “我當(dāng)你們忘了規(guī)矩呢，這闔家上下被你們攪騰得不得安寧?！绷枥咸珷攨柭曊f(shuō)道。

    “春玉出來(lái)說(shuō)說(shuō)，昨個(gè)都是怎么回事？我生龍活虎的孫兒，怎么就被你逼成這副樣子了?！?/br>
    “祖父，孫女兒冤枉?！?/br>
    “冤枉？有甚好冤枉的，遞毒酒的不是你？素日里，我只當(dāng)你不識(shí)大體，不看大面，心地還是不壞的，沒(méi)想到，你竟如此歹毒?！绷枥咸珷敂S了擲手中的龍頭拐杖繼續(xù)說(shuō)道，“你不是疑惑嫁妝里的半袋金豆子去哪兒了嗎？好，就讓你爹給你說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “二房出來(lái)說(shuō)話，你這臟水潑得我孫兒猝不及防啊，你，不堪為人父。經(jīng)營(yíng)上經(jīng)營(yíng)不上進(jìn)，習(xí)武又不是習(xí)武的料子，讀書(shū)又讀不出個(gè)名堂，耍錢(qián)揮霍你倒是不輸他人啊，你自己兜不住，便拉你兒出來(lái)背黑鍋，他才多大?！绷枥咸珷旑D了頓繼續(xù)說(shuō)道，“你自己賭輸了大丫頭的嫁妝，憑什么嫁禍到你兒身上，這么多年，為了你的面子，大丫頭越來(lái)越不像話，我不是也沒(méi)說(shuō)過(guò)什么？你知我知的事兒，還理所當(dāng)然起來(lái)了?！?/br>
    凌大老爺被說(shuō)得臉上臊得不成，他也沒(méi)想到他那傻兒子真喝了那杯毒酒，只好坦言認(rèn)錯(cuò)。

    “三房的，不是我說(shuō)你們，真當(dāng)我老頭子眼瞎耳聾了，看不見(jiàn)聽(tīng)不見(jiàn)了嗎？一個(gè)個(gè)登不上臺(tái)面的東西。嫡女出嫁是多加一袋金豆子的嫁妝，也值得你們眼紅成這樣？書(shū)不好好讀也就算了，竟攛掇些沒(méi)用的，莫說(shuō)鑒兒活下來(lái)了，便是就這么去了，凌家還有我呢，少做些蠅營(yíng)狗茍的事兒，擺正自己的位置?！?/br>
    “三房的，罰半年月錢(qián)，二房的，罰一季月錢(qián)，以儆效尤。六寶，你去找賬房先生，將我收藏的五百年人參再取兩顆來(lái)，給你五哥補(bǔ)用，另外再取五十兩銀子給你五嫂子，要什么直接去買，不必來(lái)我這里說(shuō)，將桂遠(yuǎn)齋的點(diǎn)心稱二斤來(lái)，給小將們壓壓驚。”

    “都散了吧，笑話沒(méi)看成，令你們失望了。”

    “兒子(孫兒)惶恐，兒子(孫兒)恭送老太爺。”眾人將老太爺送走后，便都散了。

    凌家三房氣狠了，偷雞不成蝕把米！老太爺?shù)男钠阶ν蹏?guó)去了！明明二房罪過(guò)最大，反過(guò)來(lái)他三房受得處分最重！嫡脈就是處處不同，處處壓他們庶出的一頭，令庶出的處處低人一等。

    凌老太爺敲打完眾人后，心神俱疲，凌鑒是他最為看重的孫兒，為人聰敏慧捷，是個(gè)不可多得的好苗子，就是性子太執(zhí)拗剛烈了些，難免會(huì)吃虧。

    這廂，凌春玉急匆匆的跑過(guò)來(lái)問(wèn):“祖父，我那半袋金豆子……”

    凌老太爺揮起龍頭拐杖便要砸過(guò)去，不禁開(kāi)口罵道:“不知輕重的東西，看你干得好事兒，你兄弟還在床上躺著呢?！?/br>
    凌春玉往旁邊一躲，連忙辯解道:“祖父此言差矣，我夫君要有這半袋金豆子上下打點(diǎn)，未必不能成事兒?！?/br>
    凌老太爺氣道:“要金豆子找你爹要去，別在我和鑒兒這里找不自在?！?/br>
    這廂忙了一夜總算安定了下來(lái)，卻說(shuō)凌茴在藺霜家里玩累了，便在炕頭歇著了。晚膳的時(shí)候也沒(méi)有醒來(lái)，藺霜只當(dāng)是小孩子精神頭兒短，容易困覺(jué)，等天亮以后，還不見(jiàn)醒，渾身已是guntangguntang，藺霜忙去凌五兒院里說(shuō)了情況。

    柳平山還沒(méi)走，順手給凌茴瞧了，心下一陣悲涼，不是個(gè)好兆頭。他這大女兒在外人看來(lái)是嫁得不錯(cuò)，可這命著實(shí)苦了些，公公婆婆沒(méi)一個(gè)著調(diào)的，丈夫又被人逼得服了毒，膝下又沒(méi)個(gè)兒郎依靠，這乖巧可愛(ài)的小女兒脈象著實(shí)不對(duì)勁兒，不像是普通的風(fēng)寒發(fā)熱，倒像是時(shí)疫麻疹。

    柳平山也一時(shí)慌了神兒，這病雖然不似天花那般烈性，但也夠孩子一受的，多少小兒都沒(méi)熬過(guò)此病，關(guān)鍵是這病傳染的極快極強(qiáng)，尋常人家的孩子得了這病十有八九是放棄了的。大戶人家還可以拿幾副湯藥挺挺，生死有命，富貴在天。

    單單遇到一件事還好說(shuō)，這兩件事擠一起了，這可如何是好，凌家戶大根深，這事兒要是被發(fā)現(xiàn)的話，多少心思不軌的人盼著這院子里死上那么一兩個(gè)。

    一眾人沉默不語(yǔ)，都不知道怎么把這件事告訴柳氏，丈夫服毒一件事就夠令人心力交瘁的，如今小女兒還得了麻疹，這不是要人命嗎？

    “不知家里可有空置的院落？我幼時(shí)出過(guò)麻疹，可以照顧瓔瓔?！敝燹o鏡突然發(fā)聲詢問(wèn)道。

    “有有有，先前得知你要來(lái)，他五嫂命我打掃了彤輝院，只是……”后話付媽沒(méi)說(shuō)，一般這種院子掃出來(lái)，是忌諱病人住的，討不著好彩頭。

    “無(wú)妨，瓔瓔比什么都重要。只是我們住進(jìn)去了，需放足夠的米糧蔬果，一應(yīng)藥材，這一住半月都不再出來(lái)了?！敝燹o鏡轉(zhuǎn)頭吩咐道。

    藺霜頓時(shí)變了臉色，撩起他的衣袖，指著露出來(lái)的一截白嫩胳膊道:“胡鬧，你何時(shí)出過(guò)麻疹？”

    朱辭鏡抽回胳膊，輕聲解釋道:“我只是不易留疤，聽(tīng)家父講，我確實(shí)出過(guò)麻疹。事不宜遲，盡快將瓔瓔安頓好。”

    大家一時(shí)沒(méi)更好的法子，只得權(quán)宜行事，柳氏目前顧不上兩個(gè)小的，大家也都刻意瞞著里屋的。柳平山將此癥狀細(xì)細(xì)說(shuō)予朱辭鏡聽(tīng)，并配了諸多藥材，吩咐他瓔瓔出了什么癥狀，該用那包藥，都一一列好了。最后，柳平山五味陳雜的拍了拍朱辭鏡的肩膀，一時(shí)，仿佛老去好幾歲。

    這里，凌茴已燒的人事不知，前塵舊夢(mèng)紛至沓來(lái)，今夕昨夕不知何夕，身上忽冷忽熱燒灼的異常難受，只一個(gè)勁兒的喊“哥哥”。

    看她如此受罪，朱辭鏡比她還要難熬萬(wàn)分，上輩子遇見(jiàn)她時(shí)，她身子骨已經(jīng)沒(méi)有這般弱了，哎，原來(lái)他的瓔瓔，這樣難養(yǎng)。難怪，凌父凌母將她視若珍寶般疼愛(ài)。

    可發(fā)疹前的高熱是不能用藥或者其他土方子去散熱的，這股子高熱是要憋疹子的，只能生生挨著。許多患兒，便是挺不過(guò)去這一關(guān)，從此一命嗚呼。

    朱辭鏡將門(mén)窗關(guān)嚴(yán)，又查看了一番吃食，一袋玉米面，半瓷盆的凈面，還有些剛從樹(shù)上摘來(lái)的蘋(píng)果，雪梨和石榴，都是個(gè)頂個(gè)的新鮮?？粗鴫叺碾u窩里有三五只老母雞，朱辭鏡默了默，他只殺過(guò)人，沒(méi)宰過(guò)雞。

    凌茴被安置在主屋的炕上，她只覺(jué)得渾身guntang，好似被人放在蒸屜上蒸一樣，呼吸起來(lái)也極為艱難，身上又被蓋了兩層棉被，感覺(jué)沉得不行。想要去伸手掀被子，卻總也不能成功，心里憋悶的發(fā)慌。

    朱辭鏡見(jiàn)她如此難受，便脫去外衣，同她一起躺進(jìn)被窩里，側(cè)身為她支起被窩的重量，讓她給夠輕快些。

    凌茴掙扎了許久，尋到一處舒服的境地，靠了過(guò)去，不一會(huì)兒便沉沉的睡了。

    一連兩天，凌茴都是昏昏沉沉的，本該發(fā)出的疹子卻隱而不發(fā)，朱辭鏡心里暗暗