瑾這么忠心耿耿的伴當(dāng)宦官都聽(tīng)不下去了，身為天子唯一的子嗣，幼年即被立為太子，太子什么時(shí)候脾氣好過(guò)？

    “臣素來(lái)實(shí)話實(shí)說(shuō)，大道直行?！眹?yán)立德笑道。他若是真迂腐較真，太子早就躺尸了，哪兒能這么小懲大誡，雖摔了出去，身上卻沒(méi)有暗傷，連淤痕都不嚴(yán)重。

    朱厚照雖被人捧著長(zhǎng)大，可天生聰穎，圍在他身邊的都是帝國(guó)最頂尖的人才，他生性喜好玩樂(lè)，可又聰明得讓人害怕，自然知道誰(shuí)在他面前說(shuō)真話，誰(shuí)在欺騙他。

    朱厚照想起當(dāng)初嚴(yán)立德剛剛?cè)牒擦肿鳛槭套x學(xué)士的時(shí)候，那時(shí)邊關(guān)告急，他自請(qǐng)入西北。朱厚照原本對(duì)數(shù)十個(gè)侍讀學(xué)士都沒(méi)印象，沒(méi)想到橫空出了個(gè)嚴(yán)立德，自然感興趣的把人叫上前來(lái)問(wèn)話。

    “其一，國(guó)有難，臣民豈能袖手。不管文臣武將，都該拋頭顱灑熱血才是。臣幼年習(xí)武，通曉兵書，自認(rèn)有克敵之能，因此請(qǐng)命。其二，臣家族乃西域金鵬王朝重臣，金鵬王朝被哈薩克騎兵攻破，臣當(dāng)時(shí)年幼，家人死傷罹難，自然是要報(bào)仇的。此次瓦剌入侵，背后有哈薩克的影子，臣自然要去?！?/br>
    朱厚照還是第一次見(jiàn)人把利用國(guó)家報(bào)私仇說(shuō)的這么冠冕堂皇的，不禁問(wèn)道：“那怎么不去考武舉？”

    “大明官場(chǎng)慣例，同等品級(jí)武將比文官低半級(jí)，武將地位太低。想做自然奔著最好的去，由科舉入仕是最好的辦法?！眹?yán)立德從未隱瞞自己的想法。

    朱厚照難得聽(tīng)這樣的大實(shí)話，辭藻華麗的虛言和言語(yǔ)質(zhì)樸的真話差別很大，假話說(shuō)得在動(dòng)聽(tīng)，那也是假的，朱厚照敏銳的發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)，又問(wèn)道：“你的意思是只把科舉當(dāng)成跳板嗎？”

    “殿下英明，說(shuō)跳板有些不恰當(dāng)，敲門磚罷了。朝廷這道大門上寫著科舉二字，旁邊還有武舉、蔭蔽之類的小門，臣既要進(jìn)這座大殿，自然要走正門，道路寬廣，同行人多?！?/br>
    “可你與走正門的可不是一路人，管他們同行不同行?！毙√余洁斓馈?/br>
    “殿下，人活在這世上總要把自己偽裝的像個(gè)正常人啊?！眹?yán)立德笑道。

    “偽裝？”

    “是啊，鶴立雞群，不把自己假裝成一只母雞，是會(huì)被雞群排擠的?！眹?yán)立德眨眨眼道。朱厚德已經(jīng)入閣講經(jīng)，在同齡人中覺(jué)得是鶴立雞群的，或者說(shuō)很多朝臣都沒(méi)有太子這份機(jī)警，太子年幼，性情活潑，對(duì)那些大儒早有反感，嚴(yán)立德這話投他的脾氣。

    太子殿下努力讓自己顯得不那么喜形于色，反而厲聲問(wèn)道：“那找你這么說(shuō)，孤也不過(guò)是你的敲門磚了?！?/br>
    “殿下英明。”嚴(yán)立德毫不諱言的承認(rèn)了。

    “你……你……”不管再聰明，此時(shí)的朱厚德還是個(gè)孩子，被氣個(gè)半死。

    “太子做何生氣，就因?yàn)槌颊f(shuō)了實(shí)話嗎？您身為太子，許多人在您身上謀好處，太監(jiān)伴當(dāng)想您一人得道雞犬升天；先生太傅想借您青史留名，還有覺(jué)得您說(shuō)不上話的，可誰(shuí)讓您是陛下唯一的兒子，借您接近陛下也是終南捷徑。”

    “放肆，放肆！”小太子拍著桌子怒吼，嚴(yán)立德沒(méi)反應(yīng)，倒把旁邊伺候的劉瑾等人嚇得跪倒了地上，或者不是被太子嚇得，而是被嚴(yán)立德嚇得，聽(tīng)聽(tīng)這是什么話，他們何曾想在太子身上謀好處？

    “殿下恕罪，殿下恕罪！奴婢等人忠心耿耿，您就是奴婢的天，奴婢如何敢謀算殿下！”日后大名鼎鼎的八虎現(xiàn)在還是見(jiàn)識(shí)不深的太監(jiān)，嚇得抖如篩糠。

    “殿下息怒，您若不喜歡臣說(shuō)實(shí)話，臣不說(shuō)就是。”嚴(yán)立德淡定道。

    “說(shuō)！孤倒要瞧瞧你能說(shuō)出什么花兒來(lái)?！毙√右慌淖雷拥馈?/br>
    “那殿下多喝茶水壓壓驚，臣怕您再氣著了?！眹?yán)立德無(wú)辜笑道：“若殿下因?yàn)橛腥藶楹锰幗咏鷼猓罂刹槐?，能吸引人?lái)接近本身就是能耐，無(wú)人利用反而可悲。那些接近殿下的人，包括臣在內(nèi)，不會(huì)因?yàn)榈钕律鷼饩头艞?，反而?huì)想方設(shè)法揣摩殿下心意，投其所好。天下能為您無(wú)償付出的只有兩人，一是陛下，二是娘娘，其他人或?yàn)榍俺?，或?yàn)闄?quán)勢(shì)，或?yàn)閷?shí)現(xiàn)抱負(fù)，或?yàn)閳?bào)仇雪恨，不管以為什么，總會(huì)圍著您轉(zhuǎn)的?！?/br>
    “照你這么說(shuō)，圍在孤身邊的居然全無(wú)一人真心嗎？”太子問(wèn)道。

    “也不全是。譬如劉伴當(dāng)，他自幼陪伴您，開(kāi)始自然是為了活命、為了前程，可這十幾年過(guò)來(lái)了，自然也有了感情，感情就是真心?！眹?yán)立德“大公無(wú)私”的給劉瑾說(shuō)好話，大明素有太監(jiān)干政的傳統(tǒng)，成祖年間的太監(jiān)更是威風(fēng)凜凜，比健全男人都能干，嚴(yán)立德對(duì)這個(gè)群體并無(wú)偏見(jiàn)。

    “那你呢?！?/br>
    “臣不知，若能君臣相得，可能二三十年后感情會(huì)大于理智。”

    “哼，你倒大膽，就不怕孤治你的罪嗎？”小太子好整以暇的問(wèn)道。

    當(dāng)然不怕！嚴(yán)立德在心里道，太子現(xiàn)在對(duì)他恐怕正在興頭上，怎么可能殺他。如他剛剛所說(shuō)有無(wú)數(shù)人在揣摩太子，揣摩天子，他知道太子聰明大膽，正在投其所好?！氨菹轮獣猿嫉某錾?，卻依舊點(diǎn)了進(jìn)士，臣自然要抱知遇之恩。陛下點(diǎn)臣為侍讀學(xué)士，自然想臣能與殿下說(shuō)些什么。臣身無(wú)長(zhǎng)物，只有一二感慨可說(shuō)與殿下?！?/br>
    嚴(yán)立德的詭辯最終說(shuō)服了太子殿下，不僅讓小太子出面為他說(shuō)情，讓他由文轉(zhuǎn)武；而且從此投了太子青眼，在外領(lǐng)兵都不忘書信往來(lái)。

    帝后唯一的兒子，又是帝國(guó)的太子，身邊怎么可能沒(méi)有帝后安插的人手。張皇后聽(tīng)得嚴(yán)立德此言，怒拍桌子道：“賊子好膽！”每個(gè)母親都認(rèn)為自己的兒子是天下最可愛(ài)、最聰明的，巴不得密不透風(fēng)的護(hù)著孩子，嚴(yán)立德居然帶著“疾風(fēng)驟雨”打擊太子，是可忍孰不可忍。

    孝宗卻捋著稀疏山羊胡道：“有些意思?！?/br>
    孝宗是個(gè)寬厚的人，只看他對(duì)萬(wàn)貴妃就知道了。當(dāng)初萬(wàn)貴妃在宮中何等橫行無(wú)忌，孝宗也深受其害。等到他登基掌權(quán)，完全能廢了萬(wàn)貴妃的尊號(hào)，全面打壓，可他居然沒(méi)有。要知道萬(wàn)貴妃在朝廷民間聲譽(yù)之差，就是孝宗真做了什么，也完全不必?fù)?dān)憂壞了自己名聲，可他依然遵照憲宗的意思，讓萬(wàn)貴妃為皇貴妃，厚葬天壽山。

    當(dāng)然，僅僅是寬厚是做不穩(wěn)朝政的，孝宗在朝堂上也頗有能為。他年幼尷尬，對(duì)人性人心更有感悟，朱厚德是他的獨(dú)子，被寵壞了，不管多少大儒名家教著，總感覺(jué)浮躁。像嚴(yán)立德這樣敢說(shuō)實(shí)話的孝宗樂(lè)見(jiàn)，深覺(jué)沒(méi)有辜負(fù)他的知遇之恩。

    孝宗當(dāng)即叫了朱厚照來(lái)，教導(dǎo)他用人之道：“嚴(yán)卿說(shuō)的大體沒(méi)錯(cuò)，你可從中有所領(lǐng)悟。”

    “天下熙熙皆為