了盼望已久的母國(guó)，卻非想象中的心境。

“你變了，阿硫因。”伊什卡德在身旁低嘆，他拍拍我的肩。盡管已安全回到波斯，但誠(chéng)然我很難忘記冥府之中的經(jīng)歷，更難忘記某個(gè)已與我失之交臂的人。也許是因?yàn)槌聊缭谕纯嘀须y以自拔，伊什卡德說(shuō)，從他們?cè)诤影哆叞l(fā)現(xiàn)我之后，我昏迷了整整三個(gè)月。醫(yī)生們都以為我再也無(wú)法蘇醒，直到幾天前，國(guó)王親自請(qǐng)來(lái)一位異域巫醫(yī)為我祛邪，我才奇跡般的睜開(kāi)了眼睛。

巫醫(yī)說(shuō)我深陷第三境界太久，沒(méi)有變成癡人實(shí)為大幸。

也許變成癡人也未嘗不好?；叵朐诹_馬的歲月，已經(jīng)像是恍如隔世，仿佛是一個(gè)濃墨重彩的夢(mèng)。

我撐起身體，手下意識(shí)地?fù)徇^(guò)腹上那個(gè)小小的烙印，心中劃過(guò)一絲漣漪，目光飄向不遠(yuǎn)處奔流不息的幼發(fā)拉底河。

它似一條絕美的藍(lán)色錦緞鋪于金色的大地上，蜿蜒流淌。河面上氤氳著一層薄薄的白色霧氣，仿佛天國(guó)，美得令人心馳神往。

這條在波斯語(yǔ)中意為“箭矢”的生命之源也是戰(zhàn)爭(zhēng)之源。

聽(tīng)說(shuō)羅馬正在緊鑼密鼓的集結(jié)軍力，與亞美尼亞的新繼位者結(jié)了盟，虎視眈眈地打算渡河征伐波斯。等冬日過(guò)去，開(kāi)春之時(shí)，幼發(fā)拉底河就會(huì)變成一片血腥的戰(zhàn)場(chǎng)，正如過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)一樣。

我與他是會(huì)重逢的，但再相見(jiàn)，卻是要以敵人的面目相對(duì)。

“他們逃回來(lái)了嗎？”我想起被困的同伴，問(wèn)起伊什卡德。

“都在醫(yī)院里養(yǎng)傷，這還得多虧你?！彼牧伺奈业募纾覔u搖頭，什么也沒(méi)說(shuō)，心里卻如落了塊大石頭。

“今晚國(guó)王陛下會(huì)宣見(jiàn)我們，是時(shí)候該下去準(zhǔn)備一下了。走吧，阿硫因?！币潦部ǖ麓驍辔业乃季w，他翻到塔沿下方，朝我伸出一只手。我敏捷的躍到這座光塔的頂端。塔邊鑲有象征阿胡拉的守護(hù)靈的雕塑，三只展翅欲飛的羽翼像能載人飛向光明天。天色已經(jīng)暗了，冬日的白晝總是如此短暫，就像那些美好的日子。

我深吸了口氣，爬到它的背上，張開(kāi)雙臂向下躍去———

“阿硫因！”

他的喊聲即刻就淹沒(méi)在獵獵風(fēng)聲中。

冰涼的水頃刻浸透了我的周身，卻使我感到無(wú)法言說(shuō)的暢快。盡管光塔下是皇宮里的蓄水池，這么干有些冒險(xiǎn)，但我過(guò)去常從上面跳下來(lái)游泳，一次也沒(méi)被發(fā)現(xiàn)過(guò)。我在水中肆意舒展著有些僵拙的身體，不由得很慶幸，將近三個(gè)月的昏迷沒(méi)有使我癱瘓，只是有些虛弱。很快，我就感到了乏力。

事實(shí)證明，人的運(yùn)氣不會(huì)總那么好。當(dāng)我從下方游向水面，我忽然看見(jiàn)上方出現(xiàn)了一個(gè)人影。

當(dāng)我濕漉漉的爬上岸去時(shí)，蓄水池的堤邊已經(jīng)圍滿了白袍蒙面的皇家侍衛(wèi)，我被當(dāng)成了入侵的刺客。眼下看來(lái)我的運(yùn)氣不但很“好”，而且“好”到了極點(diǎn)。一架車(chē)蓋上鑲著金色日輪的車(chē)攆停在侍衛(wèi)們身后，座上的人起身下車(chē)，一襲繡著日月星的紫袍拖曳到地上，在水光中熠熠生輝，宛如密特拉降世。

我竟然遇見(jiàn)了國(guó)王陛下。這里已經(jīng)被改造成了一個(gè)花園，他顯然是正從這兒經(jīng)過(guò)，卻撞見(jiàn)我給他表演了一出“空中飛人”。

更不幸的是，我發(fā)現(xiàn)養(yǎng)父也在隨行的隊(duì)伍之中。

這下臉可丟大了。我窘迫的半跪下來(lái)向國(guó)王陛下行禮。

“起來(lái)吧，我的小王子，你可真有趣，以這樣隆重的儀式迎接我?！?/br>
國(guó)王陛下和顏悅色地笑著，命我起身。

這是我醒來(lái)后第一次面見(jiàn)他，仍不習(xí)慣稱他為“父王”。

我畢恭畢敬地向其他人一樣敬呼他為國(guó)王陛下，然后站到了養(yǎng)父身邊，他卻朝我頜首行禮。

養(yǎng)父比我離開(kāi)前蒼老了許多，他的雙鬢斑白，已經(jīng)沒(méi)有了壯年人的神采，像是受頑疾折磨。但我沒(méi)有什么機(jī)會(huì)與他談話，就被一位叫拉伊厄爾的宦官帶去換衣，又被國(guó)王陛下叫去。晚宴前，國(guó)王向朝臣宣布了我的身份，封我為薩珊王子。從此以后我有了另一個(gè)姓氏———我姓沙普爾。

當(dāng)眾人向我俯首，一齊稱我為阿硫因王子時(shí)，我望著臺(tái)下的蓮花池，心中恰如那池水一樣平靜。但不是因?yàn)槔硭?dāng)然，而是我感到迷惘，只覺(jué)這一切似乎不是真的。它來(lái)得如此突然，就像一副沉重的金冠加諸頭頂，讓我不知道該以何種姿態(tài)佩戴它，卻又不得不直起脖子欣然接納。

這不是從前，我不再能以哈塔米爾家的養(yǎng)子的身份做選擇。

跪下來(lái)時(shí)，我徹底的明白了這一點(diǎn)。國(guó)王的日月權(quán)杖落在我的肩上，很沉，有那么一瞬間我錯(cuò)覺(jué)自己回到了羅馬圣宮里，弗拉維茲在背后注視著我。

然而我側(cè)頭時(shí)，卻看見(jiàn)的是一身及足黑袍的伊什卡德。他站在王座下方，棗紅色的華美地毯襯得他儀表堂堂，擁有一位軍政官員的威儀。他在這一晚也擁有了新的身份，他的服役結(jié)束了，將逐漸接手他父親的職責(zé)。

侍臣在內(nèi)廷為我披上曳地的深紅華袍，袖子上還帶有精美的火焰紋刺繡，象征王權(quán)的金腰帶亦被一并圍上我的腰，最后戴上頭巾。即使在羅馬，我也沒(méi)穿過(guò)如此隆重的服裝，波斯人總是追求濃郁繁復(fù)的美。換完裝后，國(guó)王陛下專(zhuān)注的端詳我，我想他又在思念我身上留有的母親的影子。

我?guī)缀踝卟粍?dòng)路，但朝臣的注視使我意識(shí)到自己必須習(xí)慣，而不是像執(zhí)行任務(wù)時(shí)一樣裝模作樣。只是我想我很難習(xí)慣，我從不屬于宮廷。

晚宴的排場(chǎng)異常隆重，地點(diǎn)卻十分特殊——設(shè)在王宮背后山頂上的城堡里。這城堡仿造巴比倫的空中花園而建，卻是皇家狩獵場(chǎng)，珍奇異獸被圈養(yǎng)在此，有時(shí)這里會(huì)舉行狩獵比賽與斗獸會(huì)，供貴族與王室玩樂(lè)。

我有幸與伊什卡德去過(guò)一次，我還記得那時(shí)我在比賽中打到了一只最肥壯的塞加羚羊，國(guó)王便賞了我一塊腰牌，允許我自由出入狩獵場(chǎng)。現(xiàn)在想起來(lái)，那時(shí)午后的陽(yáng)光總是很烈，我們卻永遠(yuǎn)不知疲倦，真是少有的快樂(lè)日子。

沿山麓拾階而上時(shí)，國(guó)王陛下沒(méi)有乘坐御轎，而是與我同行。他放下御者的威嚴(yán)，表現(xiàn)得很隨和，全然是個(gè)父親的態(tài)度。盡管他的樣貌太年輕，看上去與伊什卡德相差無(wú)幾，但這無(wú)關(guān)緊要，在與他的交談中，我放松了不少，心里的惶恐與芥蒂都減少了許多。他向我詢問(wèn)在羅馬皇宮的經(jīng)歷，我便揀了緊要的講，當(dāng)然略去了某些我不愿吐露的片段，我也知道了為什么他會(huì)親自前來(lái)接我回國(guó)。亞美尼亞事件后，他向祭司求卜，得到了兇兆，預(yù)示我會(huì)被人謀害，于是他便像任何一個(gè)擔(dān)憂孩子的父親一樣在第一時(shí)間采取了行動(dòng)。

這實(shí)在不可思議，令我十分撼動(dòng)，但我始終無(wú)法開(kāi)口稱他為“父王”，幼時(shí)的創(chuàng)傷太深了，我仍然難以忘卻。我執(zhí)拗的保留著我的堅(jiān)持，為了銘