珠微凸著小腹, 盈盈下拜。

    孟存?zhèn)壬肀荛_，躬身行了禮, 言辭冷淡疏離：“請娘子有言直說。若給人知曉娘子私會外臣, 只怕臣滿身是嘴也說不清楚?！?/br>
    “六娘和蕊珠同窗數(shù)載，不敢說情同姐妹，卻也相得益彰，又有緣分一同侍奉官家, 她不見了，蕊珠亦惶惶然。”張蕊珠語帶傷感：“何況表姑父和孟大學(xué)士乃是親兄弟, 蕊珠和六娘也算是表姊妹——”

    孟存有些不耐地打斷了她：“有言直說，娘子若是要敘親, 當(dāng)請內(nèi)人來才是?！?/br>
    張蕊珠視線在孟存清雋的臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn), 側(cè)身舉起帕子掩了半邊臉笑了起來：“孟大學(xué)士在蕊珠面前這般清高嚴(yán)苛做甚？盜得汴京城防圖、私刻孟在印章、臨摹我舅舅字跡這些事，不都是大學(xué)士親力親為的么？”

    孟存雙耳中嗡嗡作響, 身不由己退了一步。她怎會知道！阮玉郎這廝必然是故意泄露給她知道, 好讓她牽制自己, 也好讓她壓在阿嬋頭上。

    看著孟存面色由紅轉(zhuǎn)白，又從白到紅, 張蕊珠嘆道：“若不是我從舅舅書房拿出了幾封信, 孟大學(xué)士又怎能臨摹得□□無縫？你我都得了阮先生的指引, 為的都是官家的大趙江山，不然——孟大學(xué)士，我張蕊珠何以肯讓出皇后之位給你女兒？”

    張蕊珠美目流轉(zhuǎn), 清麗無雙的面容上略帶悵然。

    孟存喉嚨里發(fā)出兩聲極其嘶啞的笑聲：“臣不明白娘子在說什么?！?/br>
    張蕊珠淡然地端起茶盞：“大學(xué)士不懂無妨，六娘都懂，汴京的趙栩和孟妧也懂。你母親梁老夫人，你的兄弟也都會懂?！?/br>
    孟存平靜下來，干脆在一旁落了座，也端起了茶盞：“娘子心思玲瓏剔透，可惜命運(yùn)弄人時(shí)局不佳。臣的前程性命倒不勞娘子cao心。”他看著張蕊珠隆起的小腹上笑道：“娘子還是將心思都花在官家和腹中的皇家血脈身上才好?！?/br>
    這是有求于他了，他所作所為，縝密之極，汴京看得到破綻卻絕不會有證據(jù)，再者有六娘在，無論如何他都不會有性命之憂。只是現(xiàn)在多了張蕊珠這個“證人”要挾于他，只能先虛與委蛇探探虛實(shí)，看她究竟要做什么。

    張蕊珠有求于他，有臺階自然立刻要跟著下：“大學(xué)士所言極是。蕊珠并無他意，腹中孩兒到底也要喚六娘一聲娘娘，喚大學(xué)士一聲外翁。左右都是一家人，只盼著大學(xué)士也能體恤蕊珠母子，這時(shí)局艱難時(shí)能給蕊珠指點(diǎn)一條路?！?/br>
    “娘子嫡親的兩位舅舅，蘇瞻雖然不再是宰相，卻還是那位信重的大資。蘇矚是戶部尚書，你的表哥蘇昉也入了翰林學(xué)士院，蘇家榮寵如舊。就算洛陽失陷，娘子和腹中胎兒必會安然無恙，不知娘子為何要轉(zhuǎn)這許多彎來和臣商議？”

    “趙栩殺人不眨眼，暴戾殘忍，魯王死于他劍下，三公主前些時(shí)自盡于公主府，也不知道是自盡還是被自盡的。兩軍對戰(zhàn)他殺盡俘虜，毫無仁心。即便蕊珠是蘇家的外甥女，可他恨官家入骨，又怎會放過我母子？舅舅原本要來洛陽說和，為的也是保我母子性命，卻未得趙栩的允準(zhǔn)?！?/br>
    張蕊珠想起多年前在那家鷹店里趙栩看著自己的眼神，打了一個激靈。

    孟存失笑道：“臣何德何能，能左右他的意愿？”

    “大學(xué)士心里不也跟鏡子一般清清楚楚明明白白？”張蕊珠記著晚詞千辛萬苦打探來的消息，裝作輕描淡寫地試探道：“大學(xué)士和岐王殿下再三懇請陛下將虎符交給樞密院，好方便樞密院調(diào)配守城將士，又常去軍中慰勞將士，難道不是要獻(xiàn)城立功么？”

    孟存瞳孔猝然一縮，卻仰面哈哈大笑起來：“娘子真會說笑話?！?/br>
    張蕊珠視線落在他臉上，正色道：“立下這等大功，天下皆知，總有萬般不是，汴京也只能賞。大學(xué)士和岐王殿下真是好謀算?！?/br>
    孟存擱下茶盞：“娘子想要立這樣的功，臣不敢阻攔?！?/br>
    張蕊珠這才肯定了晚詞打探來的消息果然不假，心中有多了三分勝算，便柔聲道：“官家不受朝臣尊重，歷年來為太皇太后所制，如今無論如何都不會將虎符交會樞密院的。除非城中將士造反——”

    “娘娘是要盜取虎符，還是要慫恿軍中將士造反獻(xiàn)城？”孟存抬手理了理三縷長須，心里已做了決定。

    張蕊珠雙手輕輕覆蓋在小腹之上：“大學(xué)士身為男子，只怕不知道天下女子之苦。我為了陛下吃過的苦，受過的委屈，只有我和陛下知道。為著陛下，我和養(yǎng)父決裂，甚至對不起嫡親的舅舅，也舍棄了名分?？墒牵?dāng)太皇太后要?dú)⑽視r(shí)，陛下他竟然——”

    她唇角微微上揚(yáng)起來，凄然笑了兩聲：“女子為情所困，終究還是一場空。若沒有這孩兒，蕊珠也不懼死?？扇缃瘛?/br>
    孟存眉頭微蹙，輕嘆了一聲。

    “若蕊珠盜了虎符交給大學(xué)士和岐王殿下，兩位可愿上書汴京，允蕊珠大歸于蘇府，從此做個普通民婦，安然養(yǎng)育腹中孩兒？”張蕊珠輕抬玉腕，印去眼角淚痕：“屆時(shí)阮先生留給蕊珠的那些和大學(xué)士有關(guān)的物事，蕊珠當(dāng)一并交還給大學(xué)士?！?/br>
    孟存站起身來，行禮告辭：“如此便一言為定，臣靜待娘子的好消息?！?/br>
    張蕊珠還有一肚子的話，來不及說，見孟存已掀開簾子出了門，倒是一呆。這孟存看起來不溫不火毫無威脅，臨到關(guān)頭倒毫不拖泥帶水……

    ***

    又過了幾日，洛陽城守軍的逃兵越來越多，即便下達(dá)了多條軍令也阻止不住。此時(shí)不逃，一旦戰(zhàn)敗會遭到無情屠殺，還會尸骨無存挫骨揚(yáng)灰，連轉(zhuǎn)世投胎的機(jī)會也沒有。到了十月底，一天竟有一千多軍士冒死從城頭爬下去，被守軍射殺了好幾百人，依然有半數(shù)逃到了西征軍大營投誠，被好生安置起來。待聽說這些逃兵可以選擇留在西征軍內(nèi)作戰(zhàn)立功，也可以領(lǐng)三百文錢回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，每夜逃離洛陽的軍士更多了，就連一些副將也不免心思松動。

    洛陽朝會上從熱火朝天地辯論是戰(zhàn)是降，到古井無波不翻波浪，也不過是幾天的功夫?？雌饋砀鞑窟€是在各司其職，但已無人議論城防之事，人人面上都帶著一種得過且過的深情，甚至在趙棣看來，他們早就對自己這個“皇帝”絕望了，只盼著趙栩立即攻下洛陽好早日解脫。

    他借著逃兵一事狠狠斥責(zé)了樞密院和兵部的官員，卻不料兵部尚書竟然當(dāng)朝除了烏紗，跪下自請辭官歸