識見。我家王爺自來愛好音律，府里沒有別的，唯有這些。大人留著自己賞玩也好，賞人也罷，小小薄禮，略表敬意?！?/br>
    我忙令丫頭受了，鄭重道謝。睿平郡王的女兒松陽縣主才兩歲，生得玉雪可愛，正在乳母懷中好奇地看著我。忽然看到我手上的紅珊瑚梅花香珠，便咿咿呀呀地伸手要。乳母哄了兩句，她便小嘴一扁，大哭起來。董妃頗為尷尬，紅了臉道：“小女無識，請朱大人不要見怪?！?/br>
    我微微一笑，除下手上的珊瑚珠串，遞給了松陽縣主。松陽縣主雙手扯著珠串，湊在鼻端聞個不住。我依依告退，向兩宮貴妃請了安，方與錦素等坐在一起。

    錦素手執(zhí)紈扇，掩口一笑：“這里坐著的王妃公主，各個都拉著玉機jiejie說個不住，越發(fā)顯得我們是沒人疼沒人理的了！”

    易珠忙道：“可不是么？”說著親手斟了一杯茶雙手奉上，“玉機jiejie辛苦了，還請潤潤嗓子吧?！?/br>
    我手執(zhí)扇子一人拍了一下：“你們兩個越來越會貧嘴了?！?/br>
    座中一個身著秋香色綢衫、圓臉細眼的少女笑道：“兩位jiejie說得很是。我和于jiejie、史jiejie去向信王妃請安的時候，那世子正眼也不瞧我們。誰知朱大人去了，他就有說有笑的。我們還暗暗納罕，不知jiejie有什么法子能讓世子開口說話呢？”

    我一直認為秋香色是一個青黃不接的尷尬顏色，若壓不住，會顯得一臉菜色。車舜英的皮膚本不白皙，且她身邊的錦素著群青色，史易珠著桃紅色，各個新鮮嬌艷。唯有車舜英，顯得灰頭土臉。我默默打量她片刻，方道：“這位信王世子，是我在長公主府中的舊識?！?/br>
    車舜英搖著扇子，微微一笑：“聽聞jiejie是長公主府中一個仆隸的女兒，這舊相識自然比大門不邁、二門都不出的公侯小姐多些，那也不出奇?！?/br>
    我與她素未謀面，卻不知她為何句句譏諷，不禁動氣。忽聽身后的紅芯不卑不亢道：“奴婢聽說車大人的父親出自遼東小族。這官既不是蔭封來的，也不是科考來的。只因娶了前朝暴君一個身份低微的小公主，圣上顧及顏面才封的。我們姑娘好歹是殿選選上的，車大人的官卻是又從何來？車大人在我們姑娘面前，有何臉說出身不出身的呢？”

    車舜英的父親是御史中丞車回，御史中丞是御史臺僅次于御史大夫的第二人，官秩頗高，車回既得尚前朝公主，亦非無能之輩。然而車回是高麗人，他的官即非蔭封而來，又非科考而來，這卻也不假。紅芯避重就輕，出口爽利，車舜英被駁斥得半晌說不出話。待要發(fā)作，少不得忍住，只氣得雙目圓睜，滿臉通紅。

    易珠一笑，贊許道：“好丫頭，知道護主?！?/br>
    紅芯紅了臉道：“奴婢最看不得有人欺侮我們姑娘?！?/br>
    我假意斥道：“車大人說話，你混插什么！”說著看一眼綠萼。

    綠萼會意，向紅芯道：“煩jiejie回宮里找件緞子斗篷，讓小西送來。順便在殿中預備下茶水和盥沐之物，待宴席散了姑娘回宮，一應齊全才好?！奔t芯忙領命去了。我這才笑向車舜英道：“丫頭蠢笨，還請車大人多多包涵?！?/br>
    車舜英冷哼一聲，不耐煩地搖著扇子，忽然啪的一聲，打翻了茶杯。茶水洇濕了桌布，淅淅瀝瀝地滴落在車舜英的裙子上，車舜英忙提著裙子站了起來。

    易珠笑道：“車meimei快回宮去換件衣裳吧。衣衫不整地參拜，可治個不敬之罪。”

    車舜英的丫頭忙上來擦拭裙子，一面問道：“大人要回宮換衣服么？”

    車舜英的扇子重重拍在了那丫頭的后腦，那丫頭是過去服侍過嘉秬的，當下便紅了眼睛，死命忍住了才沒哭。車舜英沉聲喝道：“換不換衣裳也要你來多口！”

    錦素看不過去，忙道：“車大人的裙子只濺濕了一點，這里風大，想必很快就能干透了，依我看倒不必回去換了?！贝帐昂米雷樱囁从⑴擦藗€座位重新坐下。

    忽見兩行小內(nèi)官一溜小跑進了延秀宮，眾人忙離席下拜。不多時，只見皇帝親自扶了太后上了清涼殿，皇后牽著高曜緊隨其后。

    太后穿了一件杏黃色連珠鳳紋長衣，金鳳點翠步搖上的金珠瀝瀝作響?；实凵碇锷棋\團龍袍，佩戴升平長公主所贈的紫云龍紋香囊?；屎髣t一身淡紫色折枝牡丹長衣，挽著淺金色的披帛。燈光太過濃烈，臉上的脂粉隨笑容一動，似有粉屑簌簌而下。

    太后在最上首的云鳳雕花金絲楠木椅上落座。眾人參拜畢，太后笑道：“端午家宴，一家子骨rou，何必拘禮？入席吧?！币姷酆笤谔髢蓚?cè)落座，眾人方敢坐下。

    太后環(huán)視一周，見右首第三張桌子仍是空無一人，詫異道：“升平怎的還沒來？”

    皇后忙道：“回母后，兒臣已遣人往漱玉齋看過了，升平還在沐浴，只怕還要一會兒才能過來。這會兒是開席呢，還是再等片刻，請母后示下?！?/br>
    太后笑道：“升平最年幼，難道還要皇兄皇姐巴巴地等她不成？皇帝以為呢？”

    皇帝笑道：“一切都聽從母后的。”

    太后道：“開席。”

    皇帝欠身道：“是。”于是李演率先為皇帝斟酒。

    酒過三巡，皇帝站起身來朗聲道：“近來北燕犯境，踐踏冀南數(shù)萬生民。朕不忍子民折頸暴露于異族馬蹄之下，故決意親征。日前糧草已俱，兵械已完，待大軍集結，朕將揮刀馬上，斬寇殺敵！四弟早已在邊境等著朕了！”說罷高舉玉杯，一飲而盡。

    皇后陪盞，離席拜下：“臣妾在宮中日夜翹首，愿將帥一心，士卒驍勇，望佳音早來，雄師凱旋?！北娙嗣Ω菹隆?/br>
    皇帝微微一笑，雙手扶起皇后：“務請皇后代朕盡孝，朝中宮中，煩皇后多多留心?！?/br>
    皇后道：“臣妾領旨?！?/br>
    帝后重新坐下，四目相對，儼然一對恩愛夫妻。我暗暗嘆了口氣。“朝中宮中”——皇后連乳母王氏羞辱陸貴妃一事鬧上了朝堂都不能及時知曉，可見她的蠢鈍遲緩。宮中尚且照應不暇，何況朝中？

    當下菜肴流水般上來。梨園執(zhí)事康義全雙手呈上一盤寫著戲名的竹籌，經(jīng)由內(nèi)官遞到宮娥的手中，逐次傳給佳期。佳期躬身奉上，太后看了看說道：“既然皇帝要親征，便點一出吧?！闭f著向皇帝笑道，“愿皇帝得大將如漢高祖得韓信，神機妙算，百戰(zhàn)百勝。