巡的時候，并沒有這樣多的姑娘來應選，怎的這次……”

    皇后笑道：“有你得陛下青眼在先，朝臣們自然也爭先恐后地將女兒往宮中送了?！闭f罷一擺手，芳馨從小內監(jiān)手中接過一捧奏折。

    皇后又道：“你如今是女校，不宜與其他三位女巡一道做皇子侍讀。陛下出征之前已和本宮商議好了，既然是女校，就該去校書。過去書都是藏在前面的崇文院中的，只因戰(zhàn)亂，崇文院燒毀了，因此才挪到文瀾閣中來。如今崇文院已修好，可以將書挪回去了。文瀾閣中的書年年都有進益，可是后宮的內官宮女卻學問有限，編出的書目也錯漏百出。就請你去文瀾閣校書，編出書目來，再搬回崇文院去。日后圣朝修書，千古盛事，也有你的功勞，足可名垂青史了?！?/br>
    我躬身道：“臣女謝娘娘厚愛。”

    皇后凝視片刻，笑道：“瞧你的樣子，想來本宮的安排，都在預料之中了?！?/br>
    我忙道：“臣女惶恐。臣女豈敢妄自揣度圣意？不論娘娘對臣女有何差遣，臣女都欣然領受。不論侍讀或是校書，只要是為國效力，于臣女都毫無分別?！?/br>
    皇后道：“很好。既如此，這次還要請你為弘陽郡王多選一個女巡，要和你們年紀相仿的?！?/br>
    “臣女領旨。”

    皇后道：“這第二件事情么……是關于嘉秬的。”

    心頭一震，既畏目敬。我一直懷疑嘉秬和紅葉乃是被人謀殺，然而當年只作失足落水結案。三年后重提嘉秬的命案，難道是已查出了什么端倪？若是真的，我當歡喜才是，為何竟莫名地害怕起來？

    只聽皇后又道：“嘉秬去了三年。雖然宮中不準私立牌位，但本宮知道每到四月十五，你總是在宮里私祭。嘉秬進宮短短十幾日，便遭此橫禍，三年了，大約也只有你還記得她?！?/br>
    我忙跪下道：“臣女有罪……”

    皇后道：“不必忙著請罪。宮中只是不準私立牌位，又沒有不準焚香供瓜果，你沒有罪，起來吧。”

    芳馨抱著奏折不便過來攙扶，皇后身邊的宮人忙上前扶起我?；屎笥值溃骸斑@幾年你還記得嘉秬，本宮很欣慰。不知你有沒有想過，嘉秬究竟是怎樣死的？”

    關于嘉秬的死，我想過很多，但我從來沒有想過陸皇后會親口告訴我真相。我鎮(zhèn)定心神，好一會兒方道：“娘娘既說徐女史罹遭橫禍，想必并非失足溺水?！?/br>
    皇后道：“自然不是。嘉秬是代本宮去死的……”

    我忙跪下，顫聲道：“娘娘何出此言？”

    皇后笑道：“你這孩子，怎么總跪？你這樣，本宮也沒法和你好好說話了?！?/br>
    我低頭道：“是，臣女有罪?！?/br>
    皇后微笑道：“你既知道自己有罪，本宮就罰你好好坐著，聽本宮把話說完。人終有一死，皇后也不能例外。說說那又何妨?！?/br>
    宮人扶起我，重新坐下。忽聽門外穆仙的聲音道：“啟稟娘娘，小羅過來謝恩?！?/br>
    皇后道：“讓他回去養(yǎng)傷吧，不必來謝恩了?！?/br>
    穆仙道：“是?！钡犛休p快的腳步聲漸漸遠去。皇后待得門外悄無聲息，方道：“嘉秬的死，一直像一塊大石一樣壓在本宮心頭。本宮想找個得力的人分憂，可惜遍視內宮，也找不到一人。陛下忙于親征，周貴妃向來不理會后宮瑣事。你們又還小，況且前些年也多事。如今好了，有你在，本宮也能松泛松泛了?！?/br>
    我欠身道：“只恐臣女力有不逮，不能為娘娘分憂。”

    正文 第51章 女帝師一(51)

    皇后微微一笑，雙眸深如潭水：“你能……”

    忽聽窗外一聲驚雷，手中的錦帕頓時跌落在地。緊接著雷聲滾滾，嘩啦啦下起了大雨，濕氣像毒蛇芯子上的腥氣一般蜿蜒入內。我俯身拾起錦帕，靜了靜心神，鄭重道：“不知俆女史命案的真相究竟怎樣？還請娘娘賜教?！?/br>
    皇后十指纖纖，蔥管一樣的指甲已經齊根剪斷，只有無名指上戴了一枚細細的赤金戒指。掌緣上還沾了紅黑墨跡。她合上眼睛，陷入久遠的回憶之中。

    “那天晚上，就是咸平十年四月十四的晚上，有人潛入思喬宮來暗殺本宮。那夜不知怎的，外面守夜的宮女內監(jiān)都睡得很熟，那刺客便堂而皇之地進入本宮的寢殿。嘉秬正秉燭讀書，從窗口望見本宮的寢殿有異，便大著膽子前來查看，恰遇見那刺客正拿了一根布帶要勒死本宮，被嘉秬撞破，嘉秬便大喊起來。那刺客連忙破窗而去，卻不小心露了真容。眾人都睡眼惺忪的，待追出去，人已經沒影了。本宮那時還沒有清醒，太醫(yī)院先被鬧了個人仰馬翻。待本宮醒了，卻也失了舉宮搜索的先機了。嘉秬說那是個身著黑衣，面色蒼白、身材修長的男子，當時便畫了像。本宮只得密稟圣上，著掖庭令在內監(jiān)侍衛(wèi)之中秘密搜查?！?/br>
    聽得“暗殺”二字，我不禁暗暗點頭。有熙平長公主為慎嬪謀劃羞辱陸貴妃在先，陸貴妃“自盡”在后，嘉秬隨即溺死文瀾閣，卻原來果真是被殺人滅口的。我嘆道：“娘娘查了許久，想來是沒有查到此人了。難道是俆女史畫得不像么？”

    皇后淡淡一笑：“旁人聽到暗殺行刺之事，早已驚駭慌張，六神無主。你倒鎮(zhèn)定?！?/br>
    我坦然道：“俆女史意外溺死文瀾閣，更連著臣女宮中的紅葉。文瀾閣的池子并不深，卻一并淹死了三位姑娘，確實奇怪。臣女疑心俆女史的死也不是一兩日了，今日得知真相，雖心痛，卻也欣慰?！?/br>
    皇后一怔，隨即苦笑：“即便嘉秬畫得再像，那也不過是一張畫像罷了，就算找到一些似是而非的人，沒有證據(jù)也不能入罪。這都要怪本宮，千不該萬不該，準嘉秬所請，代本宮去守坤宮告假。想不到她這一去，竟成永訣。這都是本宮的過錯。失了嘉秬的指認，說什么都無用。”

    我好奇道：“娘娘用刑了么？”

    皇后一笑：“初時用了些刑，有些吃不住的，立刻就招認了，可是說起行刺經過來，卻又都說不好。刑法刻深，冤獄就多。沒有證據(jù)，供詞又不對，就算招認了、懲戒了又如何？終究是自欺欺人。后來就再沒用刑。如此過了數(shù)日，要再想尋出此人來，可就更難了?！?/br>
    我心中肅然起敬：“徐女史當日憔悴不堪，又受了驚嚇，約臣女去文瀾閣想必是要傾訴此事，卻不想……”

    皇后道：“這就是她的