一瞥，失笑道：“傷兄弟之情，卻無傷君臣之義。姑姑還沒有明白么？圣上幾時(shí)將情之一字放在最先？若他是這樣的人，慎妃怎會(huì)無端被廢？升平長公主如何會(huì)遠(yuǎn)嫁？皇后如何會(huì)失寵？睿平郡王和昌平郡王如何會(huì)被降爵？靜嬪如何會(huì)慘死？弘陽郡王如何被徹查？姑姑和綠萼、小錢又怎會(huì)被投入掖庭獄吃苦？！”芳馨執(zhí)著白玉櫛的手微微一顫。我淡淡一笑道：“曰：知人則哲，惟帝難之。[98]知人方為智者，而身為帝王，要知人，就更不容易。所以不論愛妻親子、賢臣良將，都要秉公查辦?！?/br>
    正說著，忽見綠萼輕輕走了進(jìn)來，行了一禮道：“姑娘，才剛小錢回來說，今日午后昌平郡王在定乾宮盤桓大半日。宮門快下鑰了才出宮去?！?/br>
    我奇道：“大半日？圣上竟有如此耐性？”

    綠萼嘆道：“昌平郡王只在里面說了一會(huì)兒就出來了，余下時(shí)間都在儀元殿外跪著?！?/br>
    我大驚：“什么？！”

    綠萼道：“小錢還說，陛下似乎很生氣，嚴(yán)厲地斥責(zé)王爺為了一個(gè)女子不顧國事私自回京，還將他由龍?bào)J將軍降為西北中郎將！”

    我愕然：“中郎將品級(jí)雖然不低，卻是個(gè)虛職。我朝三十余年，只有年邁有軍功的武將，告老之前才會(huì)受封中郎將并諫議大夫之類的閑官?！?/br>
    綠萼道：“不但如此，陛下還派人出宮去申斥了睿平郡王。”

    我嘆道：“睿平郡王自娶了董妃后，一直謹(jǐn)言慎行，想不到為了此事……”

    芳馨看一眼綠萼，忙道：“姑娘還是早些安寢吧，旁人的事情，何必想那么多?！闭f著扶我躺下，放下帳幔。帶著綠萼行了一禮，告退出去了。

    在暗中久了，能借著微弱的光線看清帳幔上的粉白色薔薇花，它們像一張張褪了血色的小臉攢聚在一起，聚精會(huì)神地望著我。左手在胸前緩緩屈伸著五指，明昧之間惡念叢生——再有十來天便要過新年了，想來錦素會(huì)在除夕之前被處死。

    我暗嘆，今日是她敗亡，明日焉知不是我自己。詩曰：靡不有初，鮮克有終。老子曰：慎終如始，則無敗事。我和錦素都沒有做到。

    第二天是慎妃的尾七，我起了個(gè)大早，去歷星樓憑吊。慎妃的寢室中，我送來的牡丹絹花已積了塵，即使在陽光下，亦灰蒙蒙的不甚鮮亮。我展袖拂去那只紅檀木妝奩上的浮灰，慢慢豎起鏡子，鏡子一塵不染。莊子曰：鑒明，而塵垢不止，止則不明也。[99]在這宮廷之中，大約也只有慎妃和升平長公主可算得是“塵垢不止”、“止則不明”的明鑒。而我，早就蒙塵了。

    忽然想起施哲說他在這只妝奩之中發(fā)現(xiàn)了至為關(guān)鍵的證物，我不覺好奇起來，于是將妝奩翻來覆去瞧了許久，也沒有瞧出端倪。正在不得要領(lǐng)之際，只聽一個(gè)男子的聲音道：“下官施哲參見朱大人，大人是在找這只妝奩中的暗格么？”

    只見施哲身著灰藍(lán)色圓領(lǐng)袍子，端正立在寢室的門口。我忙還禮道：“大人安好。玉機(jī)知道施大人早就來到歷星樓了。再尋不出這只妝奩的消息，玉機(jī)就要派人去尋大人了?！?/br>
    施哲好奇道：“大人如何得知下官就在這歷星樓中？”

    我微笑道：“這歷星樓是無人居住的，平日鎖著。玉機(jī)推門即開，可見是有人已經(jīng)來了。今日是慎妃娘娘的尾七，這么一大早，除了大人，還有誰會(huì)來呢？”

    施哲道：“不錯(cuò)，正因?yàn)榻袢帐巧麇锬锏奈财撸粊?，下官想祭奠慎妃，二來，下官早些來，朱大人就不用喚宮人開門了?！?/br>
    我屈一屈膝，感激道：“多謝大人來祭奠慎妃娘娘。玉機(jī)還以為，大人到歷星樓來，是來找尋線索的?！?/br>
    施哲拱一拱手道：“下官愚鈍，奉圣旨查問慎妃一案，至今毫無頭緒。但下官知道，慎妃娘娘自縊，無非是不想弘陽郡王沾染上昔日廢驍王與外祖武英候的干系，失寵于父皇。其情可憫，其心可敬?！闭f罷走上前來，豎起妝奩上的鏡子，右手在鏡子背后摸索一番，抽出一塊薄薄的金漆剔花木板。我上前一看，鏡子后面竟有一個(gè)淺淺的夾層，剛好只能放得進(jìn)幾張紙。

    我嘆道：“這消息當(dāng)真隱秘?！?/br>
    施哲道：“不錯(cuò)。當(dāng)時(shí)下官無意中見到這只妝奩的鏡子似乎有異，細(xì)細(xì)琢磨了半日，才尋到這個(gè)暗格。于氏的信便是在這里尋到的?！?/br>
    我親手開關(guān)了一次暗格，欽佩道：“若非施大人仔細(xì)，于氏的這封信將永不見天日了?！焙鋈恍哪钜粍?dòng)，又道，“那一夜玉機(jī)去掖庭屬與于氏相見，親耳聽她說她寫信教唆慎妃自盡，怎么大人還說慎妃一案至今毫無頭緒呢？”

    施哲道：“大人請細(xì)想。于氏這封信是在一年前皇太子薨逝的時(shí)候?qū)懙模麇弥约阂蚝瓮宋坏恼嫦?，也有一年，為何到上個(gè)月才自縊？而且她故意詆毀已經(jīng)出走的周貴妃，惹惱陛下，偽裝成驚怖恐懼、畏罪自盡，這時(shí)機(jī)選得甚好。再者，她既然要偽裝成畏罪自盡，為何又要留著這封信，教下官發(fā)現(xiàn)線索？慎妃留著信，是不是為了萬一有一日陛下懷疑她的用心，好歸罪于氏？據(jù)聞慎妃性情耿直，如此九曲心腸，不似她的為人。所以下官猜想，教唆她自盡的，或者另有其人。”

    我啞然失笑。他說的，與我這幾日來的所思所想分毫不差。我明知道于錦素是代人擔(dān)了罪責(zé)，卻狠心與她絕交，由她去死。絕交是為了要讓窗后的皇帝和施哲相信，我深信是錦素殺死了慎妃，背后隱情我絲毫不知。由錦素去死，是為了——她。

    不錯(cuò)，錦素是代她去死的。

    我雖惱恨錦素寫了那封信，卻也深知慎妃絕不是只因看了信就自盡了。見死不救，我對她是有愧意的。然而真真假假，也只能如此了。

    施哲不但仁慈公允，而且聰慧敏感，怨不得皇帝選他來查慎妃之案。我又驚奇又敬佩：“果真么？那此人會(huì)是誰？”

    正文 第128章 女帝師二(57)

    施哲道：“此信未當(dāng)發(fā)現(xiàn)之時(shí)，人人難逃干系。此信一出，就更加棘手了。下官一時(shí)還想不到。”事涉查案機(jī)密，我也不好多問。只聽施哲又道：“其實(shí)今日來歷星樓，還有一件事，便是與朱大人道別。”

    “道別？”

    施哲道：“下官謬荷皇恩，被擢為御史中丞。新年一過，便要去御史臺(tái)上任了?！?/br>
    御史臺(tái)，御史中丞。果然皇帝還是倚賴施哲將慎妃之案徹查到底。