得這東西，這叫三才梭，是她二十歲以前所用的暗器。咸平十四年冬天，朕在紅玉山莊住著，還找到過她小時候用小石子打磨的三才梭。”他微微一笑道，“你知道‘三才梭’這個名字是怎么得來的么？”

    我搖了搖頭，卻見他的神色微見酸楚。他重新坐在我身邊道：“她本來只專注于拳掌和劍術，暗器并非她所長。那時候……大約有二十六七年了吧，朕才只有七八歲。有一次，朕和她……還有已故的輔國公莫璐，一起去狩獵。當時箭矢用盡，她就用一枚石子打倒了一頭鹿。石子太軟，碎成齏粉，那鹿也只是被打中了頭昏了片刻。莫璐從囊中掏出一枚黃銅暗器補上一下，那鹿才死了。那枚暗器是照著她小時候用石頭打磨的樣子鑄造的，莫璐送了她一袋。她說：‘此暗器有天、地、人三道弧棱，可以叫作三才梭?！瘡拇艘院?，她才開始苦練暗器。除了三才梭，朕再沒見她用過別的暗器。后來，她功夫大進，便極少用三才梭了?！彼@，“朕當時就在一旁看著，你知道朕在想什么？”

    輔國公莫璐是周淵的前夫。我聽得入神，已分不清他口中給三才梭命名的人，究竟是“她”還是“他”。我又搖了搖頭。他將三才梭放在我的掌心，小心翼翼地合上我的四指，“朕當時在想，她那一石子打不死那頭鹿，如果是朕補了一箭，如果是朕把三才梭送到她手中該有多好?？墒请弈莻€時候太小太弱。待得朕會造火器的時候，她早已嫁入莫府。后來她入宮，朕不知道送了她多少火器彈子、名劍神兵，她卻從來不用。”

    我鼻子一酸。皇帝稍稍側轉身子，嘆息道：“她離宮出走有好些年了，所用的暗器還是三才梭，樣子大小都一無改變。朕知道，當年她肯進宮，不過是一時昏了頭。但朕還總想著，只要待她好，她就能回心轉意。原來都是白費心。她從前為父母報仇雪恥是何等堅定，然而顯兒和義陽、青陽被人謀害，她卻毅然離宮。若她還在，朕何至于如此為難？”

    當年周淵命錦素和李演一道篡改內史，逼慎妃退位。后僅憑一封奏折，便知道是我在指點李瑞查小蝦兒之事。其暗藏不露和見微知著早已令我心生懼意。若她一心一意來查兒女遇害之事，我和熙平也許就不能扳倒皇后。她的逃離，是我的幸事。然而，身為母親，竟能撇下親生子女遇害之事，也著實令我好奇。只聽皇帝嘆道：“宮里有太多身不由己的事，她大約是厭煩了。”

    周淵的“身不由己”，當是和皇帝一道，廢黜慎妃之事吧。原來她竟如此自責么？我握緊了三才梭，道：“其實貴妃娘娘并不是全然不理會，那奚檜不是貴妃親自捉拿到汴城府的么？”

    皇帝道：“這于她本就不費吹灰之力?，F在她應是回輔國公府了，在位的輔國公莫槿是她的兒子——也是朕的兒子。所以朕不怪她?！闭f著欣慰一笑，“她在宮外可收徒，總算可以將她的一身絕學傳下去，這是她畢生的心愿。這枚三才梭大約是她新收的徒兒所用的。你認得此人么？”

    我嘆息道：“微臣慚愧，連救命恩人的樣子都沒看清楚，也實在不知道他是何人。”

    皇帝寬慰道：“無妨，朕已經命汴城府尹劉纘、御史中丞施哲、司刑鄭新和掖庭令李瑞聯手暗查此事，想來不日便有結果?！?/br>
    我感激道：“謝陛下。陛下會命人在汴城中找尋貴妃么？”

    皇帝微笑道：“自然要找。朕倒不是盼著她回來為嬪為妃，朕只是想，她老了，該回來安養(yǎng)天年了。朕也老了，也想多見一見故人。”

    當年周淵不告而別，皇帝暴跳如雷。張女御言行失準被杖斃，慎妃借此自盡。后宮緘口莫言，再不敢提起她。想不到數年之間，竟云淡風輕了。不，其實是眷戀更深。只因這眷戀深入骨髓，所有的生死離合才顯得不值一哂。

    見我茫然無語，他又道：“朕已過半生，而玉機正當盛年，恐不能明白朕的心思?！?/br>
    我淡淡道：“‘自我得之，自我失之，亦復何恨。’[105]”

    皇帝眼睛一紅：“好一個‘自我得之，自我失之’。只是朕何曾‘得之’？”

    他不曾“得之”，我又何曾得到過誰？胸中悲愴而憐憫，是對他，也是對自己。我含淚道：“人生苦短，既曾相伴，已是不易。若得相知，更是罕有?！眯挠趦?，不求于外?！?/br>
    他別過頭去，悄悄擦去眼角的淚痕。雖已釋懷，竟還不免軟弱。良久，他拉住我的手，微笑道：“你還沒有回答朕，你愿意做朕的貴妃么？”

    我嘆息道：“微臣貌陋德薄，如何敢與周貴妃比肩？況且，微臣也不愿教jiejie傷心。陛下厚愛，恕微臣無福領受?！?/br>
    他黯然嘆道：“罷了。你在御書房，日子還長。朕記住你這句話，‘用心于內，不求于外’。”

    我垂首，死命咬牙才忍住了淚意。他又道：“擾了半日，你也累了，早些歇息吧。朕還要去永和宮看看華陽，不必送了。”

    隔著帳子，只見他雪白的身影在門口站了片刻，一抹深重悠長的嘆息擾散了一室安寧。他一出去，我便再也忍不住，握著臉痛哭失聲。

    芳馨進來喚了一聲，我匆忙拭淚，哽咽道：“什么事？”

    芳馨關切道：“姑娘……還好么？”

    我扯起錦被蒙住口鼻，倒在枕上，甕聲甕氣道：“姑姑出去吧，我要睡了?！?/br>
    仿佛聽得芳馨的鼻息一動，好一會兒才聽她的腳步聲和關門的聲音。我哭了一會兒，漸覺無趣，于是掀開被子，望著灰沉沉的帳頂深深吸了一口氣。我一字一字對自己說：“朱玉機，不準哭。”

    如此休養(yǎng)了兩日，也無人相擾。連二月初二本該向太后請安的日子，也只是躺在漱玉齋養(yǎng)病。芳馨和綠萼都不敢問我皇帝那一夜說了什么，我也不想向任何人提起。

    二月初四一早，我正用早膳時，芳馨走了進來。她使個眼色，我身后的兩個小丫頭便退了下去。芳馨盛了一碗紅豆粥，垂眸道：“奴婢奉姑娘的旨意，去章華宮問了穎妃娘娘。穎妃娘娘說，她只是奉旨將秋蘭和銀杏打入獄中，具體什么罪名，也不甚清楚?！?/br>
    我奇道：“有這等事？”

    芳馨道：“這件事情，恐怕姑娘要親自問陛下了。還有一事，王、鄧二位女御昨夜被趕回監(jiān)舍居住，看來是陛下不要她們了?！?/br>
    “王女御和鄧女御？”我一時竟想不起來，“是哪兩個？”