高曜星眸如劍，目光陡然陰冷下來。他靠了過來，低低道：“有一件事，我一直想問jiejie。只因這件事情孤一直不敢去想，所以非醉不能出口。今日既喝了酒，就不妨斗膽一問?！彼木茪鈬娫谖业哪樕希也坏貌谎隽搜鲱^。他卻拖了椅子過來，與我并肩而坐，“孤想問jiejie，母后所疑心之事，究竟是真是假？”

    我心頭大震，皺眉嫌惡道：“如此荒謬絕倫的事，殿下何必問？”

    高曜嘿嘿一笑：“熙平姑母早將柔桑表姐許配于孤，若說是姑母所為，倒也順理成章?！?/br>
    我搖頭道：“殿下若問玉機，玉機只能說，家父死得冤枉。至于熙平長公主殿下，玉機不知，也從未問過，殿下出宮后可親自去問。只是在宮中還望切勿提起此事，被人聽見了，恐生事端?！?/br>
    高曜如釋重負地一嘆：“孤怎么好去問熙平姑母？若無酒力，孤也不敢問jiejie。以后再不說了便是，jiejie只當沒聽過，千萬不要告訴熙平姑母?！?/br>
    我心頭一松：“自然不說?！闭f罷心念一轉(zhuǎn)，沉吟道，“玉機斗膽，也有一問。倘若皇后所疑心之事是真的，殿下該當如何？”

    高曜肅容道：“‘爾弒吾君，吾受爾國，是吾與爾為篡也?！痆126]倘若真是如此，孤便絕了儲君之念，終生為太子哥哥守陵，懺悔前愆?！滨㈩伾钭?，面如重棗，反添了正氣的可愛。

    我撫掌笑道：“好，殿下真乃仁人君子。”說罷舉茶飲盡，高曜含笑飲盡第八杯。

    我又道：“當年之事，早已查明是舞陽君之過。太子之位虛懸，此是天意。正所謂‘天之所開，不可當’[127]?！?/br>
    高曜道：“天之所立，尚不可知，但孤必定盡力而為，不讓母親白白死去?！?/br>
    我微笑道：“殿下矢志不移，玉機愿傾力相助。”

    高曜興致極高，自斟自飲，第九杯已空。

    正是一天中陽光最盛的時刻，西窗下卻只有短促的日影，仿佛熱烈的情義經(jīng)過冰冷的口齒，只余淡淡的問候。趁高曜已醉，我不動聲色地挪開。烈酒的醇香散入五臟六腑，和著蠟梅濃郁的氣息，我竟有些昏昏欲睡了。

    菜肴幾乎沒有動過，高曜卻已伏在桌上不動了。他的鬢角已經(jīng)被袖口的花紋勾起了碎發(fā)，眉心微蹙，呼吸沉重。他的容貌繼承了父親的清秀和母親的剛毅，眉眼酷似皇帝，直鼻方口，又像慎妃。他五六歲時，我偶爾也會坐在床榻前說故事，看他合目安睡，這才離去。如今的高曜，即使在睡夢中亦是咬牙切齒閉口不言的模樣。無暇體味逝者如斯的感傷，因為我自己早就是這副模樣了。

    我一邊看書一邊飲茶，窗格子在光可鑒人的小幾上印出幾枝蘭葉，越來越長。書翻到底，還不見他醒來，于是起身命人將菜拿下去熱一遍。蕓兒見高曜睡著了，忙從寢殿揀了一襲厚厚的大毛斗篷披在他身上。待酒菜重新熱好，才見高曜身子一顫，醒了過來。他揉一揉面頰，含糊道：“還未說幾句話，便睡過去了。讓jiejie見笑?！庇置幻?zhí)壺，笑道，“幸好酒還是熱的，可暖一暖身子?！闭f罷又要斟酒。

    我忙攔住他道：“殿下醉了，還是喝茶吧?！?/br>
    高曜笑道：“才喝了這么幾杯就醉得不省人事了?！?/br>
    我倒了一杯熱茶遞給他：“殿下身子還沒好，該少喝些。”

    高曜捧著茶笑道：“難得jiejie來，便醉死也無妨?！?/br>
    我收起掉落在他椅背上的斗篷，笑道：“殿下越大越口沒遮攔了?！?/br>
    每樣菜只略動了些，便已半飽。提起那日遇刺之事，高曜關(guān)切道：“孤聽聞父皇已經(jīng)命施大人調(diào)查此事。施大人斷案如神，聞名遐邇，難道他也沒查出什么端倪么？”

    我搖頭，叉著銀箸道：“幾乎沒有?！?/br>
    高曜道：“那jiejie心中可有頭緒？”

    我又搖頭：“毫無頭緒?！?/br>
    忽覺手一空，原來高曜已抽去了我手中的銀箸。銀箸擊落在青瓷小碟上，清越如鐘鳴。心一沉，只聽高曜道：“孤不信。”

    我拿回銀箸，慢慢在茶水中攪著，碧螺春的香氣在酒菜的氣味中顯得曲折而孤僻。我垂眸散漫一笑：“那個刺客大約和陸府有些干系，但沒有明確的證據(jù)……”

    高曜微微冷笑：“難道朝中就沒有一兩個酷吏么？”

    酷吏？施哲在御史臺任職，素以仁義明斷著稱，從不威逼用刑。刑部鄭新執(zhí)掌刑獄多年，亦不聞酷虐之事。李瑞之所以被提拔為掖庭令，是因為他勤勉能干，待下寬和。從前皇后監(jiān)國的時候，倒肯用喬致這樣的酷吏，也終因不合時宜自行辭官。他是仁君，何曾容得下酷吏？他的仁是“夫子之文章，可得而聞也”，他的酷是“夫子之言性與天道，不可得而聞也”[128]。

    我笑道：“殿下果然是醉了。圣天子以仁德治天下，本朝何來酷吏？即便有，又何至于為了一個小小的后宮女官就刑訊后族功臣？朝野內(nèi)外多少眼睛看著，何苦惹人非議？”

    高曜一哂：“不錯，父皇是明君。”

    我笑道：“若非陛下仁慈，玉機和芳馨、綠萼恐怕早就被掖庭獄的酷刑折磨好幾回了，哪里還有命和殿下在此飲酒暢談？”

    高曜道：“如此說來，竟查不下去了么？”

    我澹然道：“查不查得出，本來就不要緊。要緊的是，以后不再有人行刺便好。好在明晰舊因和杜絕來日，不是一回事?！?/br>
    高曜笑道：“正是。雖沒有證據(jù)，但只要父皇認定，稍一敲打，陸府便不敢再行動。這叫‘敬天之威，不敢驅(qū)馳’[129]?！?/br>
    我頷首道：“那我便是‘假天之威’。‘有鳥有鳥群紙鳶，因風(fēng)假勢童子牽’，希望永遠沒有‘愁爾一朝還到地，落在深泥誰復(fù)憐’的一日。”[130]

    高曜一怔，忙道：“是孤失言。然jiejie吐此頹語，該自罰一杯?！?/br>
    我也不與他爭辯，端起茶仰頭喝了個飽。這樣一來，竟也有些借酒澆愁的意味了。高曜道：“自打jiejie去了掖庭獄，孤雖擔(dān)心，卻不甚怕。不知為何，孤總覺得jiejie一定會出來。但聽聞jiejie在景靈宮遇刺，明知無恙，卻怕得很。”

    我合目道：“陛下仁厚，自然寬刑惜命，而刺客卻是亡命之徒。事后一想，我自己也后怕得很，竟至病倒。當真是無用?！毕肫鹛蠼癯康膶捨恐Z，又笑嘆，“過去的事情