居其室，出其言善，則千里之外應之”[192]，終有一日，我也能做到。

    芳馨道：“怎么忽然起了風？也不知道還能不能在花園里賞牡丹了，姑娘還是快進去吧?！?/br>
    走進守坤宮，小簡迎了上來，徑直引我繞過椒房殿，往后花園去。走近角門，只見慧媛帶著一個小宮女走了出來，見了我忙行禮，謙恭道：“妾身拜見朱大人?！?/br>
    她身著杏色齊胸襦裙，披著梅色紗衣，隱隱可見肩頭和上臂雪白細膩的肌膚，宮燈清晰地照出她左耳下通紅的一片。妝容齊整，口唇卻是蒼白，一抹淡紅的胭脂在她的口角暈開。她見我打量她，頓時滿臉通紅，未等我還禮，便低下頭匆匆告辭。一轉頭，卻見芳馨和小簡相對掩口偷笑。

    走進后花園，但見皇帝正在小亭下由兩個小內監(jiān)服侍著擦臉，見我來了，向我招招手，指著滿園的姹紫嫣紅笑道：“你瞧瞧這些牡丹，比往年如何？”

    正文 第198章 女帝師三(60)

    花海上方掛滿了宮燈，風吹過，燈影如浪頭翻涌的水光，每一簇牡丹都在相擁起舞。自從慎妃離開守坤宮，后花園便荒廢了，這片牡丹是陸皇后重新栽植的。我行了禮，道：“和往年一樣好?！?/br>
    皇帝笑道：“前些年忙戰(zhàn)事，竟致名花凋殘，重新培植也更加昂貴。所以朕想，守坤宮雖然無人居住，這些牡丹卻不能不理會，因此叮囑內阜院好生打理?！?/br>
    這片牡丹是陸皇后在宮中留下的唯一痕跡，狂風中的起舞，是她至死不屈的靈魂。心中泛起不可抑制的悲愴之情，我嘆道：“‘善跡者欲人繼其行，善歌者欲人繼其聲’[193]。”

    皇帝的笑意似乎被風吹得僵冷，我驚覺失言，腦中一空，微微眩暈起來。卻聽他不徐不疾道：“‘善歌者欲人繼其聲’？說得好?！币娢掖诡^不語，又笑道，“這里風大，進去說吧。”

    我唯唯應了，隨皇帝來到椒房殿的東側殿。但見紅檀木九重春色闊鏡妝臺依舊立在南窗下，只是臺面光溜溜的，不見了脂粉珠釵等物。我的身影在鏡中一閃而過，和他的一樣，俱是青灰黯淡。轉過四扇美人蘇繡屏風，早有宮人重新奉上茶點。他坐在新搬來的黑檀雕龍御座上，我在下首的繡墩上陪坐。

    皇帝慢條斯理地飲了一杯碧螺春，這才道：“花事如此，人事亦然。要不間斷地用心，才能長盛不衰。”

    我不解，只得道：“是……陛下英明?！?/br>
    皇帝笑道：“今天是你的生辰，朕給你的東西，你喜歡么？”

    我一怔，立刻起身行禮：“微臣叩謝圣恩。微臣德薄智淺，實不敢當。”

    皇帝笑道：“平身。你可知道朕為何要賞你這些金子？”

    我心知肚明，搖頭道：“微臣愚鈍，恭領圣訓。”

    皇帝道：“慧媛說你和幾個總管常往國庫捐錢，大大超過了你的俸祿，因此請求徹查內阜院的貪弊。有朝一日她問你，你便將那些金子擺在她面前，只說都是朕賞賜的，她自然無話可說?！?/br>
    我心中感激，正要稱謝，他又道：“內阜院總管太過富足，固然可作為貪污受賄的旁證，但朕知道，你的錢卻不是從內阜院來的。況且，往國庫捐銀子助戰(zhàn)，乃是善舉。因隱善而發(fā)jian惡，是乖違人情的。碧螺春一事，更是牽強附會。這幾年你不在宮中，最貴的茶，都往朕這里，還有往粲英宮那邊送了。內阜院的齊總管以次充好，與你什么干系？慧媛這一次是想扳倒穎妃，再牽帶上你。”

    我想不到他竟說得如此透徹，不覺訝異：“陛下圣明燭照，無微不至。既如此，為何容慧媛……”

    皇帝道：“是為了休耕養(yǎng)地力?！?/br>
    我更是疑惑：“微臣愚鈍?！?/br>
    皇帝笑道：“要想花事繁盛，到了秋冬必得剪干削枝，開花時還得遮光避風，否則會摧折花期。”說著傾聽風聲嗚咽，“這些年少府很添了些產業(yè)，都是穎妃的功勞。這些產業(yè)是怎么來的，想必你也清楚。少府放鈔一事，令三司使和戶部頗有怨言，頻頻臺諫，或言降低利息，或言廢除放鈔。朝中許多人不滿，又不敢沖著朕來，便都怨恨穎妃。這些年彈劾史家的奏折，朕看了不少，只因查無實據(jù)，都不了了之。她忠心耿耿，受了委屈卻從未提過一句。辛苦了這么幾年，卻積怨于一身，朕于心不忍。朕縱容慧媛徹查內阜院，是為了尋個小錯讓她退下，過些日子朕會讓封羽做少府監(jiān)，讓穎妃安心在后宮歇息些日子。牡丹受了風，不過少開些時候。朕的穎妃，朕要她好好的。這是為了她，也是為了朕，更是為了國家?！?/br>
    穎妃多年的忠心和辛勞終于得到了回報。我深為震動，不禁問道：“陛下何不親自對穎妃娘娘說，娘娘定然歡喜，也愿意從命?！?/br>
    皇帝道：“穎妃何等聰慧，朕的心思她不是不明白。但你知道，她素日最愛的便是看守和擴大少府的產業(yè)，計算放鈔的本息，她喜歡整個后宮都在她的掌控和調度之下。她絕不會輕易放棄，朕也不忍逼迫她?！?/br>
    我這才明白，為什么穎妃被皇帝“斥責”后，還有心思約我明日去梨園觀戲?；实垭m然欣賞她的忠心，卻也深知她的權欲。我微微一笑道：“陛下是讓微臣去勸一勸穎妃娘娘么？”

    皇帝笑道：“正是。你代朕勸服她，朕重重有賞?！?/br>
    我起身恭敬道：“微臣領命?！?/br>
    皇帝道：“至于內阜院，朕打算交給慧媛。”

    我微微一驚：“微臣以為，穎妃娘娘雖不便管少府之事，但掌管后宮用度，并無不可。況且慧媛入宮時日尚淺……”

    皇帝笑道：“這怕什么？當年穎妃還沒有入宮，便總理內阜院了?；坻潞么跏钦泲邋?shù)闷?。穎妃雖然不管少府，但封羽新官上任，許多事情依舊要仰仗她。你放心，朕絕不讓她投閑置散?！?/br>
    我恍然大悟，這才放下心來?；实塾值溃骸爸劣诨坻拢矚g掌管后宮，便由她去好了。整頓了內阜院，遂了慧媛的愿，也省了穎妃的氣力，更避開了前朝的怨氣，甚好?！?/br>
    我再次起身行禮，感佩道：“‘君子以裒多益寡，稱物平施’[194]，陛下圣明燭照，無微不至。微臣拜服。”

    皇帝大笑：“這句‘圣明燭照’才聽出兩分真心來?！闭f罷起身一拂衣衫，“你才回宮，想必也累了，早些回去歇息?！闭f罷向小簡道，“更衣，去粲英宮！”說罷率先走出東