”

    皇帝沉默，只聽得碧玉梳在發(fā)絲上掠過的咝咝輕響，如虺吐信般不可捉摸，奏疏極輕地翻過一頁。良久，他才道：“華陽在這里，你為何不早說？”

    我垂頭道：“微臣有罪。”

    皇帝向良辰道：“命人再去鹿鳴軒。倘若公主已安然到達，這一次便恕過封氏。但胡氏照料公主不力，依舊杖二十。鹿鳴軒上下罰俸半年。華陽抄寫十遍，朕看過了，工整無誤，才準出鹿鳴軒?！?/br>
    我忙道：“陛下，是微臣隱瞞公主殿下的下落在先，不能怪胡嬤嬤。還請陛下不要怪責鹿鳴軒。”

    皇帝笑道：“即便如此，也是他們沒照料好皇兒，理應(yīng)受罰。豈不聞‘上失其位，則下踰其節(jié)’[50]。身為皇女，本不該如此任性無禮。論理，你也該罰。”

    我垂頭道：“微臣有罪，請陛下責罰。”

    皇帝向小簡道：“都備好了么？”

    小簡一怔，忙道：“都備好了，請陛下沐浴?！?/br>
    皇帝向后一指墻角：“女錄朱氏，你就在這里好生面壁思過，不得朕的旨意，不準出去?！闭f罷起身離開了御書房。

    在御書房面壁思過，恐怕是本朝頭一遭了。我站在西北角高高的書架前，輕輕撩開遮擋的青布，眼前是幾本歷代五行天象志的集冊。我隨手翻了翻，字跡工整，但篇章之間字跡不一，且墨跡尚新，顯是新近由多人所抄錄。書上零星幾點朱筆記號，想來皇帝已經(jīng)看過。我翻了幾頁，依舊放了回去。

    呆站了許久，忽聽小簡在書房外道：“大人在里面面壁，姑娘暫且先別進去?！?/br>
    綠萼道：“奴婢是來向我們姑娘復(fù)命的。”

    小簡道：“等大人出來了，姑娘再復(fù)命不遲。”

    綠萼只得提高了聲音道：“那好吧。請公公回稟圣上，奴婢已經(jīng)將華陽公主殿下送回鹿鳴軒了，請圣上放心?！?/br>
    小簡笑道：“姑娘放心，我一定會回稟圣上的。”

    夜已經(jīng)深了，我站得雙腿僵直，昏昏欲睡。書房里門窗緊閉，冰早已化盡，我熱得出了一身汗。忽見小簡進來道：“陛下召大人過去說話?！?/br>
    我暗暗舒了一口氣，挪一挪腳，雙膝又酸又痛，險些撲倒。小簡忙上前扶住我：“陛下在檐下乘涼，已為大人設(shè)座。請大人過去歇息一會兒?！敝灰娋G萼從小書房推門進來，扶起我的右手。

    皇帝換了一身牙白色半舊中衣，披散著頭發(fā)閉目養(yǎng)神。他搖著一把黃晶晶的蒲扇，掀起淡淡的清香。躺椅輕輕搖晃，星光在他略微浮腫的眼皮上跳動著，他像一個疲憊的旅人臥在星河之中隨波蕩漾。

    我行過禮，皇帝依舊合著眼睛，指一指身邊的另一把躺椅，道：“坐?！?/br>
    小簡和綠萼扶我坐下，都遠遠退開幾步。我坐了下來，卻筆直地不敢向后靠。見他一直不睜眼，方敢悄悄揉一揉僵硬的小腿。

    頭頂是璀璨的星光，夜空深邃遼遠。夜風清涼，我頓時醒了大半。因仰頭觀星不便，我便也慢慢躺了下來。不過一會兒，忽聽身邊響起一聲微弱的鼾聲，我不覺側(cè)頭，卻見皇帝已經(jīng)睡著了。我不由暗笑，在華陽公主給予我驚疑不安后，竟覺出一絲難得的安寧與平靜。

    皇帝似被自己的鼾聲驚醒了，他睜開雙眼，我連忙坐直了身子。他飲一口茶道：“躺著吧。君臣閑聊，朕不怪你無禮。”

    我見他重新躺下并合上雙目，才敢躺下。他又搖起蒲扇，淡淡問道：“你知道朕為什么罰你面壁思過？你可知自己錯在何處？”

    雖然他沒有睜眼，可我也不敢躺著作答。于是坐直了身子，恭敬道：“微臣明知公主殿下在這里，應(yīng)當早些派人告訴鹿鳴軒才是?！?/br>
    皇帝笑道：“是華陽不準你說，難道朕不知道么？你本無過錯，卻為何要請罪？難道不是怕得罪了鹿鳴軒的人么？怕他們說你藏匿了公主，卻惹得他們受罰?！?/br>
    我垂頭道：“陛下英明?！?/br>
    皇帝笑道：“你對女御、對女官都很小心，生怕惹他們不快。當初為何不對慧貴嬪耐心些？”

    我用火器打傷妃嬪的事，他畢竟還沒有全然釋懷。我忙道：“微臣有罪——”

    蒲扇的風陡然撲到我臉上，他擺一擺手道：“好了。不必再請罪了?！蔽翌D時驚出了一身冷汗，垂首越深?；实垡琅f合目問道，“今天的奏疏有什么有趣的事情么？”

    我微微松一口氣，想了想道：“定?？h和慈溪縣的百姓上書，盛贊弘陽郡王殿下少年英武，旗開得勝。更難得的是，身為鹽政，清廉自守，于百姓一無所取。殿下離開明州去西北上任時，百姓們擔食荷資相送，殿下只飲鄉(xiāng)間溪水半碗，以慰眾心。余資一文不取?！?/br>
    皇帝懶懶道：“這也不算什么有趣的事情，朕已經(jīng)知道了?！?/br>
    綠萼在一旁頻頻向我眨眼，示意我說孝女孟寧的故事。我不理他，只謙卑道：“今日所看，還有幾篇表旌孝義節(jié)烈的，不知陛下……”

    皇帝愈加沒有興致：“罷了，說來說去不過就是請封請賞的，明天寫來一并看吧?！?/br>
    我忙道：“是?！?/br>
    皇帝道：“說起弘陽郡王立功之事，朕想起前兩日有人彈劾明州太守崔憲和明州令王琳與海盜作戰(zhàn)不力，損兵折將。此事你怎么看？”

    我一怔，道：“此是朝政，陛下不論微臣擅議之罪，微臣才敢說?！?/br>
    皇帝道：“君臣閑聊，你只管說好了。”

    我欠身道：“是。關(guān)于明州府的事，明州百姓也曾上書。大意是說，明州太守崔憲和明州令王琳恐怕海盜要來，于是堅壁清野。不過城外百姓有好些僥幸觀望，行動也不夠迅速。終究因太過倉促，官軍在一個小村落中與正在劫掠的海盜相遇，雖然不及備戰(zhàn)，因地形之便，后又連續(xù)添兵，竟也將他們困了整整一日。只因軍中有人叛變，這才敗了，讓海盜逃到了定海縣?！?/br>
    皇帝眉心一動，頓時睜開雙眼：“叛變？怎么朕不知道？”

    我又道：“回稟陛下，海盜迅疾如雷，從余姚到慈溪，都打了個措手不及。明州府竟還來得及將老弱撤回城中，出兵迎戰(zhàn)，已是難得。叛徒之事，想是海盜中有相熟的亭戶，此是不可預(yù)料的變數(shù)?！蔽彝Ｒ煌＃米钔锵Р贿^的口吻道，“臺諫整日在京中坐著，如何知道前線的形勢瞬息變化、將士作戰(zhàn)之艱難。何況還有最