養(yǎng)病多日，我許久沒(méi)有出去走走了。耳聽(tīng)得鼓樂(lè)漸息，我這才帶著綠萼往益園逛逛。從高高的山石上下來(lái)，忽然鼻尖一涼，指尖拂過(guò)，有初秋的潮濕。我問(wèn)道：“是不是立秋了？”

    綠萼道：“都立秋大半個(gè)月了。”

    我挽過(guò)一綹藤葉，嘆道：“想不到在宮中最后的這段日子，竟是在病榻上度過(guò)的。”

    綠萼忙道：“姑娘若舍不得，也可以不辭官?！?/br>
    怔忡之間，細(xì)雨已濡濕了鬢發(fā)。我不理她，只拂一拂衣袖上的濕氣：“咱們?nèi)グ朐仆け苡?。?/br>
    綠萼拂一拂石凳，扶我坐定。守坤宮的高墻被雨染成了深酡色，似酒醉婦人，酣然臥倒。九曲長(zhǎng)橋如繁復(fù)回紋，在碧色的緞子上曲折逶迤。身后山石聳峙，草木深深。紫藤曲廊垂下淡綠色的修長(zhǎng)果實(shí)，像沉重的淚滴，貯滿細(xì)密幽深的心事。薔薇燦若云霞，柔如秋水。東南和西南邊角門聳立在青萍之間的兩塊奇石，裹在層層濃翠之中，宛轉(zhuǎn)如玉。

    我深吸一口氣，花香幽微不絕，含一絲沁入骨髓的涼意：“雨中的益園景致倒也不錯(cuò)?！?/br>
    綠萼道：“姑娘的病也才好，還是不要在雨里坐著的好?！?/br>
    我笑道：“再坐一會(huì)兒——”一轉(zhuǎn)頭，忽見(jiàn)西南角門的山石旁多了一抹石青色的人影，那人手中還有一柄黃色龍紋油紙傘。龍紋沾了雨，朦朧飄忽仿佛一拂袖就會(huì)泯然于天地之間。我大吃一驚，忙冒雨上前行禮。我正要跪拜，他上前一步為我遮雨：“地上濕，不必跪了?！?/br>
    我站直了身子，退了半步。低著頭，眼中只有他衣服上竹葉暗紋的清冷幽光。

    皇帝好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話，我正要告退，忽聽(tīng)他道：“你似乎有白頭發(fā)了?！?/br>
    我慚愧道：“微臣薄姿陋容，未老先衰，實(shí)在比不得jiejie，麗質(zhì)天成?！?/br>
    皇帝輕輕道：“無(wú)妨，誰(shuí)都會(huì)老的。”

    又是片刻的沉默。秋涼如水中，竟有一絲平靜相對(duì)的意味，“陛下……不是回景園了么？”

    皇帝道：“聽(tīng)說(shuō)你病了，朕回來(lái)看看?！辈淮艺f(shuō)話，他忽然走上前來(lái)，緊緊捉住我垂下的右手。我掙脫數(shù)次不果，只得由他握著。他的手心燥熱而柔軟，我側(cè)過(guò)頭去，幾欲落淚。

    “下雨了。”他說(shuō)。

    手心中忽然多了一只油光滑亮的龍尾，龍身筆直而上，龍頭在我頭頂伏著，龍睛赫赫有威。他緩緩合上我的四指：“淋了雨，又該病了?！闭f(shuō)罷退后兩步，獨(dú)立在雨中。我這才發(fā)現(xiàn)，小簡(jiǎn)帶著幾個(gè)內(nèi)監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在角門外的西一街上，低頭不敢近前。

    他嘆道：“朕準(zhǔn)你辭官?！?/br>
    淚珠頓時(shí)滾滾而落。我平息了好一會(huì)兒，才揚(yáng)起油紙傘，抬眸謝恩：“謝陛下?！?/br>
    他又道：“閑了去景園瞧瞧玉樞，她很掛念你?！?/br>
    我屈膝道：“微臣遵旨?！?/br>
    皇帝點(diǎn)一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身飄然而去。我目送他出了角門，石青色在雨中別有敗落的氣息，似數(shù)次交錯(cuò)后孤寂蕭索的心情。小簡(jiǎn)撐開(kāi)一柄枯葉色油紙傘正要為他遮雨，卻被他拂袖擋開(kāi)。他沒(méi)有回頭，獨(dú)自一人沿西一街緩步而去。青衫袖卷起一片微風(fēng)，雨絲撲面而來(lái)，冰冰涼涼令人窒息，令人不敢流下溫?zé)岬臏I水。

    綠萼在我身后道：“陛下準(zhǔn)姑娘辭官了。”

    我嘆道：“心都不在宮里了，強(qiáng)留我在如意館作畫，也畫不出好東西來(lái)?！?/br>
    綠萼道：“陛下舍不得姑娘?！?/br>
    我移過(guò)傘遮住綠萼，拂去她肩頭的雨點(diǎn)：“回去吧。收拾一下，明天去景園看jiejie?！?/br>
    綠萼卻只顧仰頭看傘，又撫著黃檀木制成的傘柄和龍尾，贊嘆道：“真精細(xì)，不愧是御賜。姑娘會(huì)帶著它出宮吧？”

    這樣站在傘下，仿佛君恩未逝：“這是自然，御賜之物，回家去是要供起來(lái)的，不然，小心被參個(gè)不敬之罪?！?/br>
    綠萼道：“真好。有念想總是好的，還有的惦記?！?/br>
    皇帝的身影已消失不見(jiàn)，連小簡(jiǎn)也向左轉(zhuǎn)過(guò)了守坤宮的高墻。我這才挽起綠萼的左臂：“錢都兌好了么？今晚勞你做一回散財(cái)童子，散掉那七百兩銀子，瞧你還惦記不惦記！”

    【第二十七節(jié) 遵儒履道】

    從西門進(jìn)景園，沿著金沙池南岸緩步而行，經(jīng)過(guò)皇后居住過(guò)的玉華殿。深入金沙池的石舫中，有幾位宮裝麗人正圍坐在一起飲茶聽(tīng)琴，一個(gè)白衣樂(lè)伎端坐在船頭輕捻慢撥。琴聲低沉柔緩，似白霧漫鋪，水面波瀾不驚。

    綠萼道：“想必是幾個(gè)得寵的女御?！?/br>
    咸平十三年的夏天，我也曾在這石舫之中與陸皇后談?wù)撉僖簟?/br>
    “文人常言知己二三人初遇便琴瑟和鳴，心意相通。依玉機(jī)看，那只是湊巧曲奏同調(diào)，引致聲同共振罷了。”“‘窈窕淑女，琴瑟友之’‘琴瑟在御，莫不靜好’，這些詩(shī)詞讀上去頗有情致。經(jīng)玉機(jī)這樣一說(shuō)，也都無(wú)味了?！?/br>
    玉華殿與含光殿高高在上，隔著寬廣的金沙池遙遙相望，相互審視，相敬如賓。

    果然無(wú)味，果然無(wú)情。

    石舫中的女子見(jiàn)了我，都起身行禮。不待我走遠(yuǎn)，便攢頭竊竊私語(yǔ)。綠萼回頭望了一眼，不悅道：“整日說(shuō)人是非，也不嫌悶！”

    我笑道：“若不是她們勤說(shuō)是非，昌平郡王恐怕活不到今日。何況這話也許已經(jīng)傳到朝中京中，說(shuō)是非的，又何止她們？”

    綠萼道：“姑娘不生氣？”

    我加快了腳步，頭也不回道：“這是好事，生什么氣？”

    穿過(guò)梨樹(shù)林，過(guò)了橋，便是玉樞所居住的沉香榭。沉香榭半在岸上，半在水中，長(zhǎng)長(zhǎng)一道曲廊，連接著湖中的涼臺(tái)。涼臺(tái)上撐著一頂乳白色的紗帳，帳中擺著長(zhǎng)榻，一人橫臥，一人在榻邊坐著。溫柔的湖風(fēng)吹起紗帳一角，露出玉樞閉目安睡的面容。我輕輕掀開(kāi)帳子，只見(jiàn)小蓮兒的腦袋重重一沉，頓時(shí)醒了過(guò)來(lái)，一抬頭見(jiàn)我站在帳中，忙站了起來(lái)。我示意她噤聲。

    玉樞背向湖面?zhèn)扰P著，天青色的團(tuán)花薄絲被褪到胸口，雪白雙肩若隱若現(xiàn)。一只手垂在榻下，手腕浮腫，白玉鐲卡在腕間不動(dòng)。想是懷孕辛苦，她臉色微黃，眼皮高高腫起。我默默看了片刻，輕輕扯起絲被，覆到她頸間，這才走了出來(lái)。我向綠萼道：“我們走吧?！?/br>
    小蓮兒追出來(lái)道：“大人不等娘娘醒來(lái)么？”

    我生怕吵醒了