喊著“不管三七二十一，我們一起跳皮筋”的小孩，穿過推銷生意的窗簾商人，來到了市集以外的區(qū)域。在這里有一片農(nóng)田，接近成熟的水稻正在饑渴地吸收著養(yǎng)分，還有站在水稻叢里甩著尾巴的牛，它哞哞地叫著，像在為纏人的飛蟲而煩惱。

    若小澍突然站住了腳步。

    她記得，這里是個和平得幾乎沒有爭吵的地方。

    但，奇怪的是，在剛才還一派安居樂業(yè)祥和景象的農(nóng)田旁，一群村民正圍在一起，對中間的某人指指點點。他們的聲調(diào)未經(jīng)任何修飾，完全出于愛看熱鬧之人的閑言碎語。這并不常見。在好奇心涌上來的時候，縱使是心情灰暗的若小澍也控制不住自己。

    為了安全起見，她伸手把帽子踏踏實實地按在頭上，確保自己的詭異發(fā)型不會被人瞧見，才鉆進了他們之中，

    “請問……這是在做什么？”

    她低聲問。

    背上背著竹制背簍的老婦搖擺著她那根生了銹的拐杖，戳得地里都冒出了泥：“唉喲，老元家的爺子從圣堂回來之后，就一個勁地說水塘里有東西，非要下去撈，我們攔都攔不住！”

    “啊……”

    聽到這里若小澍就明白過來了，她所說的老元家的爺子就是之前去圣堂找預(yù)言家求助的那位老人。他們圍在這田埂上，也多半是在關(guān)心一把年紀(jì)的老人下了水還能不能平安無事地上岸。隨即，若小澍聽見了有人在水里撲騰的聲音。

    她連忙從古銅色皮膚的青年身后探出頭去，望著水面下的情況。

    “呼……哈……”

    老人很會游水，每隔一會兒都會浮出水面深吸一口氣，然后再一個猛子扎進去繼續(xù)往外吐泡泡?？赡呐滤偈煜に?，靠著這幅身體下水找東西也很讓人不安，萬一扭到腰、斷根骨頭，誰來負責(zé)？

    就在他不顧周圍人群的議論、憋足了力氣攪動昏黃的水面之時，有個年輕人急急忙忙地從土坡后方的屋子里跑了出來，對著他就是一通訓(xùn)斥。

    “爸！你在干嘛呢？你挖了這堰塘里的水，讓別家人上哪吃水去？”他指著老人為了降低水位而挖掉的用來堵堰塘的土，在那個口上，堰塘的水正源源不斷地向外流失，“別丟人了，快跟我回家！”

    老人“噌”地一下就發(fā)火了。

    “丟人？丟誰的人？你的人還是元家的人？你說的話比預(yù)言家大人說的話還準(zhǔn)？我信你還是信他？！”

    “爸！”

    “別叫我爸！我沒你這樣的兒子！”

    兩人就這樣犟在了原地。

    “啊——”人群之中突然傳來一聲驚呼，“那里是不是有塊花布？”

    眾人一聽，都向他所指的方向望去?？刹皇菃幔辉浇翟降?，原本沉在水里的物體也隱隱約約露出了個頭。

    的確是布，做工還挺講究，上面是紅底白花的垂絲海棠刺繡。老人見狀，馬上激動地撲了過去，一把抱住了那塊布——用力一摸，唉喲，居然還是硬的！布下藏著一只長方體的盒子。他費力地把盒子舉到頭頂，岸上的人們都清晰地看見盒子上纏著的一圈麻繩，而麻繩的另一端則捆在一塊大石頭上。這明顯是為了讓盒子沉底而施的小伎倆。

    “你們都給我住手！”

    年輕人見自己阻止無望，已經(jīng)氣得惱紅了臉。

    “呀，這可真是厲害了！”

    “快去搭把手呀！”

    圍觀的人們沒有理會年輕人的惱羞成怒，他們像一群撲騰著翅膀落在地上的麻雀一樣簇擁在老人身邊，大家都伸長了脖子，想看看盒子里頭藏著的是什么好東西。

    “沒錯……”老人顫抖著打開了木盒，差點哭了出來，“這就是我家祖?zhèn)鞯拿?！?/br>
    這時，旁邊一人將矛頭對準(zhǔn)了行為略顯古怪的年輕人。

    “哎，老元家的老二，你小子心虛作甚?！彼脩岩傻哪抗鈷咭曋?，“莫不是……這刀是你偷的？”

    “我……胡說八道！我有什么理由偷自家的東西？！你別誣賴好人！”

    年輕人聽了這話，當(dāng)然更加憤憤然了。

    局面越來越緊張，老人的大兒子不知何時也來到了堰塘邊，他一把抓起年輕人的胳膊，惡狠狠地盯著他，想讓他無法掙脫。

    第七章 真相大白之前

    “你干嘛？！”二兒子生氣了。

    “我看阿東說得有道理！要是普通的賊，為什么要把刀藏在這堰塘底下、不讓人瞧見，而不是轉(zhuǎn)手去外頭賣了？”大兒子驕傲地抬起頭，就像生怕有人不知道他是正義的使者似的，“大伙兒都在這兒看著，我話說在前頭，這刀是爸傳給我的東西！不單單是刀，這元家大宅里所有的物件都是我的！區(qū)區(qū)一個賤婢養(yǎng)的私生子，還想跟嫡系老大搶繼承權(quán)？！”

    “你——”二兒子也吼叫了起來，“不過是把破刀而已！你從來都是這樣，什么好處都想一個人得了，房子，地，名聲，一樣都不留給我！我也是爸的兒子！憑什么不能和你一爭高下？！”

    “你沒有同我平起平坐的資格。孬種！”

    “他奶奶的，我宰了你——”

    最后，場面演變得一發(fā)不可收拾?；靵y之中，二兒子竟然搶過老人懷里的刀，對著大兒子正正地刺去。第一刀，他戳中了大兒子身上的粗布包，從裂口里滾出來的藥丸子嘩啦啦地撒了一地。他踩著圓球又要刺第二刀。

    “停手??！”

    突然，有一股不知名的力量束縛了他手中的刀刃。

    那力量看不見摸不著，但又確實存在；證據(jù)就是，二兒子咬牙切齒地上下晃動著手臂，卻怎么也掙不開那看不見的枷鎖。頓時，一股沒來由的羞辱感令他火冒三丈。他回過頭，看見人群之中一名少女正向前舉起雙手，做出一個看似施咒的姿勢。

    這名少女正是若小澍。

    她使用了自己在學(xué)校時最擅長的懸浮魔法，限制了他的行動。

    “都說了……給我停手！”

    要抵抗一個正值壯年的男子的力氣，光憑她的魔力還有點勉強。但若小澍死死地堅持著，不肯松手——一旦她放松了警惕，那個被激怒年輕人就很有可能轉(zhuǎn)而過來砍她。

    “這……這是……”

    人們的目光有點不對勁。

    若小澍不知道自己做錯了什么，她只是動手阻止了一場殺人案而已，但他們都把視線集中在了她身上。

    “……你是……是妖女？”

    一旁有人不連貫地從牙縫里抽出這幾個字。

    隨后，眾人一片嘩然。

    “妖女？！”

    “錯不了，看她的頭發(fā)！那難道不是因為用蟾蜍做了毒藥才變成奇形怪狀的嗎？”

    “……快、快去叫預(yù)言家大人！”

    “把她綁起來！”

    “別過去！沒看見她正在作法嗎？！”

    他們各自采取了各自的行動，不過很明顯，都不算是什么好事。

    “——喂！我不是什么妖女，給我擦亮眼睛看仔細了！這只是基礎(chǔ)魔法而已！”

    她的辯解被淹沒在眾人驚慌失措的嘈雜聲中，沒有人愿意安靜地聽她說話。這群人根本不知道什么是魔法。在偏遠的小村子里，他們還依靠