孟煦的性格是出了名的喜怒無(wú)常，上一刻對(duì)誰(shuí)言笑晏晏，下一刻刀斧手的利刃便可能架上對(duì)方的喉嚨。且他素來(lái)心口不一，表面看上去心情不錯(cuò)，并不代表他心中同樣擁有好心情。

    但他現(xiàn)在或許真的是心情不錯(cuò)。畢竟，不是每天都有機(jī)會(huì)看到大名鼎鼎的虞三公子來(lái)到自己的書(shū)房?jī)?nèi)，低聲下氣地為人求情的。

    “回稟陛下。臣今日休沐，晌午閑來(lái)無(wú)事，便裝出行，卻不想無(wú)意中聽(tīng)到了一些十分荒謬的消息?！庇菝岬痛怪酆?，并不對(duì)上孟煦的目光。他的語(yǔ)氣平靜鎮(zhèn)定，但聲線中還是難免暴露出了一絲緊繃。“前幾日在小朝會(huì)上，許廣、楊效兩位大人出言犯上，觸怒龍顏，被陛下關(guān)入大牢，要他們冷靜冷靜。原本此事只有當(dāng)日參加小朝會(huì)的官員們才知曉，可不知怎么的卻流傳到了坊間；更有甚者，說(shuō)獄卒在牢中偷聽(tīng)到他二人密談，言語(yǔ)間竟是提及暗中結(jié)黨、排擠構(gòu)陷同僚之事?！?/br>
    “哦？”孟煦懶洋洋地應(yīng)了一聲，“這又如何荒謬了？”

    “那許廣、楊效二人既已經(jīng)因言語(yǔ)不當(dāng)而獲罪，今后便自當(dāng)更加謹(jǐn)言慎行，以免重蹈覆轍。更何況他們身在牢中，正是該三緘其口，反省自身的時(shí)候，又怎么會(huì)有興致閑聊，還說(shuō)起這等見(jiàn)不得光的事情？又是怎么偏偏就被那獄卒聽(tīng)去？這一切實(shí)在太過(guò)有違常理，又巧合得令人心生疑竇，因此臣以為，其中必有蹊蹺?！庇菝嵴f(shuō)著，話音一頓，拱手道，“還望圣上明察，以免被借機(jī)生事之徒鉆了空子，將莫須有的罪名扣到他們頭上?！?/br>
    他這一番話說(shuō)來(lái)，其實(shí)自己心中也是不信的。哪兒有什么借機(jī)生事之徒？能將那莫須有的罪名扣到臣下頭上的，除了面前的這位狠毒帝王，還能有誰(shuí)？可他又萬(wàn)萬(wàn)不能明言，也只好這樣拐彎抹角，選了個(gè)委婉的方式說(shuō)出來(lái)。

    他只盼著孟煦現(xiàn)在還沒(méi)有打定主意要下殺手，看在這理由太過(guò)牽強(qiáng)、絕難令臣民信服的份上，及時(shí)收斂了殺心，將這一件事輕輕揭過(guò)。他已經(jīng)給了臺(tái)階，只要孟煦肯順著走下去，那么這場(chǎng)風(fēng)波自然可以有驚無(wú)險(xiǎn)地終結(jié)。雖說(shuō)事后定是要推出一兩個(gè)如那獄卒一般的替罪羊……但是此時(shí)虞冕也已經(jīng)顧不得那么多了。

    他從不認(rèn)為自己如外界所盛贊的那樣高風(fēng)亮節(jié)、完美無(wú)瑕。出身南梁第一豪門，自小便在家族內(nèi)部的明爭(zhēng)暗斗中長(zhǎng)大，后來(lái)又被早早拋入了官場(chǎng)這個(gè)大染缸，誰(shuí)還能獨(dú)善其身，清清白白？

    就算手上比他人沾得少一些，但血終究是血。

    “朕當(dāng)是什么事驚動(dòng)了虞卿，要你在這傍晚時(shí)候冒著細(xì)雨趕到宮中來(lái)，原來(lái)是為了這一樁。”孟煦發(fā)出一聲輕笑，似是對(duì)他們所談?wù)摰膬?nèi)容并不怎么在意，“不過(guò)這一次，你可是來(lái)晚了；不但來(lái)晚了，你還說(shuō)錯(cuò)了。”

    “下午時(shí)朕已派了繡衣使者前往許、楊二人的家中；不但找到了他們密謀結(jié)黨的證據(jù)，居然還搜出了一部賬本，上面記錄著他們聚斂財(cái)物，欲向某人行賄討好的事實(shí)。而那所謂的‘某人’其身份來(lái)頭也令朕大為意外。你不妨猜猜，他是誰(shuí)？”

    ☆、遠(yuǎn)行（捉蟲(chóng)）

    ……那群鷹犬，動(dòng)作太快了！

    聽(tīng)到孟煦的話，虞冕頓時(shí)心中“咯噔”一聲，一陣不祥的危機(jī)感油然而起。難道……孟煦竟是要一石三鳥(niǎo)，借此事直接將矛頭指向虞家、指向他不成？不然他又為何要用這種賣弄玄虛的口氣？

    難道他今日入宮覲見(jiàn)，反倒是自投羅網(wǎng)了？

    “臣……不知?！毖谏w在寬大袖口之內(nèi)的雙拳緊緊攥起，他竭力維持著聲音的平穩(wěn)，艱難地吐出這三個(gè)字。

    孟煦終于將手中的奏折放到了一邊。他慢吞吞地坐直身體，雙腳落地，從矮榻上站起身來(lái)；背起手，步伐款款地向著虞冕走近，從背后繞過(guò)一周，好整以暇地享受著青年這副強(qiáng)作鎮(zhèn)定的模樣。

    “虞卿啊虞卿?！钡弁跬祥L(zhǎng)了聲音，好似在慨嘆?！罢缒闼?，這朝中確有一些卑鄙陰毒之輩，總喜歡借機(jī)生事，落井下石；若是給了他們機(jī)會(huì)，便如同瘋狗一般肆意攀咬，想把別人也一并拖下水。這種人，離間君臣同僚，最為可恨，每每教朕見(jiàn)了，都恨不得將他們梟首示眾，家產(chǎn)查抄，親族流放，方能一解心頭之怒氣。你說(shuō)，是也不是？”

    他便用這種悠悠然的語(yǔ)氣說(shuō)出了可怕的字句；正如當(dāng)年新皇登基時(shí)，在朝會(huì)上面容帶笑，輕描淡寫(xiě)地下了斬立決之令，上下嘴唇一合，頃刻間就奪去了數(shù)百條人命。虞冕聽(tīng)在耳中，只覺(jué)得一陣寒意順著脊柱向上爬去，又順著血管經(jīng)脈傳遍四肢百骸，一直抵達(dá)他冰涼的指尖。

    “……陛下乃英明帝王，慧眼如炬，絕不會(huì)令jian佞得逞，忠良蒙冤?！彼?tīng)見(jiàn)自己機(jī)械地吐出這些字句，虛偽得連自己都覺(jué)得可恥?？伤帜苋绾?？如今虞家在官場(chǎng)上全靠他獨(dú)挑大梁，伴在這喜怒無(wú)常、生性嗜殺的帝王身邊。寧可一時(shí)在言語(yǔ)上指鹿為馬，卑躬屈膝，也好過(guò)行錯(cuò)一步，令全家粉身碎骨。

    “哈哈……”孟煦停住了腳步。他站在虞冕的左前方，背對(duì)著青年，雙手依舊伏在身后。虞冕看不到他是何等表情，卻能聽(tīng)出那笑聲中不帶半點(diǎn)笑意。“虞卿對(duì)朕倒是信任?！?/br>
    他有這閑情逸致在這里擺龍門陣，可虞冕卻沒(méi)有再拿話兜圈子的余裕了。青年上前一步，掀起衣袍下擺，跪在地上?！氨菹拢≡S、楊兩位大人雖然一時(shí)沖動(dòng)，言語(yǔ)不慎觸怒龍顏，可二人自先皇時(shí)起便為朝廷效力，對(duì)我大梁、對(duì)陛下的忠心是毋庸置疑的。那些被搜到的證據(jù)與賬本究竟是否屬實(shí)，還是由旁人捕風(fēng)捉影，憑空捏造，并不是一朝一夕便能判明的事情。若那賬本是假的，那么上面所記載的、他二人欲行賄賂之人，自然便也只是無(wú)端受了牽連。”

    “臣愿主動(dòng)請(qǐng)纓，協(xié)助繡衣使者徹查此事，令真相水落石出，以正臣民視聽(tīng)！”

    “虞卿有這份心，朕自然大感欣慰。”他言辭懇切，可惜孟煦卻似乎并不為此而動(dòng)搖，只說(shuō)了這輕飄飄的一句話，便四兩撥千斤地將虞冕的請(qǐng)求推了開(kāi)去?！暗隳藝?guó)之棟梁，朕之股肱，理應(yīng)在更加廣闊的天地里大展身手，豈能將時(shí)間耗費(fèi)在查辦這些雞毛蒜皮的小事上面？”

    “陛下……”

    “誒。你先聽(tīng)朕說(shuō)完?！泵响阋粨P(yáng)手，止住了虞冕接下來(lái)的話?！半捱@里一直壓著一件事，原本也是想這幾日傳你進(jìn)宮，好好商議一番的。你也知道，北周乃我大梁心頭大患，而鐵勒人又是北周的心頭大患；若我們能與鐵勒人聯(lián)合起來(lái)，哪怕只是約定好同時(shí)出兵宣戰(zhàn)，也可讓北周腹背受敵，應(yīng)接不暇?！?/br>
    話題在瞬間轉(zhuǎn)移，饒是虞冕也有些猝不及防。回過(guò)神來(lái)，他心中不禁大驚：如今朝中局勢(shì)毫不平靜，寒門與世家的矛盾沖突日漸凸顯，