年飯，便乘轎往毅國(guó)公府而回，幸而兩府之間相隔不遠(yuǎn)，不多時(shí)便已經(jīng)到了。

    今夜姜老夫人也并沒(méi)有回去姜主事家里，只也跟奶娘一塊兒陪著錦宜，并蓉兒丫頭一塊兒，同車而回。

    車外，卻是丁滿跟八個(gè)侍衛(wèi)騎馬，并六個(gè)隨從小廝，另外卻還有一個(gè)人，竟是八紀(jì)。

    一行人回到國(guó)公府，小心伺候著錦宜下車往內(nèi)，八紀(jì)同丁滿說(shuō)了幾句話，便陪著錦宜奶娘一行人入內(nèi)。

    錦宜畢竟覺(jué)著身上有些勞累，倒不是在桓府應(yīng)酬的累，而是因?yàn)榛斧t不在，就仿佛也把她的一半神魂也分著去了，雖然一心要回府來(lái)，但想到回到房里也不會(huì)見(jiàn)到他，那種疲累幾乎把她拍倒在地上。

    直到進(jìn)房，錦宜才反應(yīng)過(guò)來(lái)八紀(jì)還跟著，因回頭道：“你不在府里陪著老太太開(kāi)心，怎么跟著來(lái)了？”

    八紀(jì)笑道：“老太太跟前兒又缺不了人，索性我跟著姑姑過(guò)來(lái)。姑姑別嫌我就是了?！?/br>
    錦宜見(jiàn)他笑嘻嘻的，心一軟：“又胡說(shuō)了，誰(shuí)嫌你？就是怕這里冷清，你覺(jué)著無(wú)聊罷了?！?/br>
    八紀(jì)道：“只要跟著姑姑，哪里會(huì)無(wú)聊？對(duì)了姑姑，今兒阿果弟弟還說(shuō)也要過(guò)來(lái)呢，我怕你嫌煩，你若不嫌，改天我叫他過(guò)來(lái)如何？”

    錦宜對(duì)奶娘道：“聽(tīng)聽(tīng)這話，說(shuō)的我跟萬(wàn)人煩似的?！?/br>
    又回頭吩咐嬤嬤：“叫廚下準(zhǔn)備些宵夜，就要醍醐餅，南瓜酥，雞rou餡的燙面餃子，還要兩碗魚(yú)湯?！?/br>
    八紀(jì)道：“怎么姑姑的口味跟我一樣？”

    錦宜笑道：“這就是給你的，我也喝半碗湯?！?/br>
    八紀(jì)呆問(wèn)：“姑姑怎么連我愛(ài)吃什么都知道？”

    “我連你愛(ài)什么都不知道，豈不是白蒙你叫一聲姑姑？”

    八紀(jì)卻也正是長(zhǎng)身體的半大小子，先前在府里頭并沒(méi)有好生吃什么，如今到了這府里，不知為何心胸有些敞開(kāi)之意。

    不多時(shí)廚下送了飯上來(lái)，八紀(jì)便呼啦啦地吃了，錦宜在旁陪著吃了半碗魚(yú)湯，又吃了兩塊南瓜酥，倒也有些困了。

    當(dāng)即叫嬤嬤們安置八紀(jì)的下處，自己盥漱過(guò)了，上床歇息。

    ***

    從初一到了十五，這期間八紀(jì)幾乎都在府里頭混，不僅如此，也把阿果召了來(lái)。

    期間錦宜也自回過(guò)酈府，八紀(jì)卻也顛顛地跟著前往，這一去，又把子邈也叫到了府里。

    這幾個(gè)聚在一起，這府里自然便有了聲響，竟比往日還熱鬧。

    加上林嬤嬤跟奶娘也帶了小平兒過(guò)國(guó)公府來(lái)住了幾日，因此這大節(jié)下，錦宜倒也沒(méi)怎么空閑去牽腸掛肚愁腸百結(jié)的。

    只是過(guò)了上巳后，翰墨開(kāi)了學(xué)，八紀(jì)跟子邈不免都要回學(xué)堂里去。

    先前阿果在讀家里的學(xué)塾，但因他性子從來(lái)都古怪，且又有了個(gè)當(dāng)太子妃的jiejie，所以先生也不敢過(guò)分約束他，任由他要來(lái)則來(lái)，要去則去。

    奇怪的是，阿果雖然不似八紀(jì)子邈一樣能說(shuō)會(huì)道，但只要他靜靜地坐在旁邊，就算什么都不說(shuō)，錦宜都會(huì)覺(jué)著心中格外安穩(wěn)些。

    不知不覺(jué)中過(guò)了正月，有消息報(bào)說(shuō)大軍已經(jīng)將到秦關(guān)，而戎人也糾集了先有的十八部族，形成聯(lián)盟之勢(shì)，開(kāi)始圍困秦關(guān)。

    可以說(shuō)，朝廷的援軍來(lái)的正當(dāng)其時(shí)。

    就在邊關(guān)之戰(zhàn)如火如荼之時(shí)，桓府之中，也發(fā)生了一件事。

    先前因桓素舸自剪了頭發(fā)誓要出家，因礙于年關(guān)將近，所以老太太叫壓著這件事不許人張揚(yáng)。

    年下大夫人跟素舸沒(méi)有露面，大夫人病了是真，但素舸的情形也好不到哪里去。

    自打剪了頭發(fā)后，她便執(zhí)意要出家，因?yàn)榛咐戏蛉宋丛饝?yīng)，她便開(kāi)始絕食。

    正莫夫人在錦宜那里碰了個(gè)釘子，見(jiàn)素舸如此，更是心焦氣惱，又不敢再去老太太面前哭訴，只得百般地勸慰開(kāi)解。

    不料素舸竟像是絕意求死一樣，自此果然水米不進(jìn)，不管是兩位哥哥，嫂子，還是母親勸說(shuō)，都毫無(wú)效果。

    在桓玹領(lǐng)旨出城的那日，素舸也沒(méi)怎么……就暈死了過(guò)去。

    趁著她昏迷之時(shí)，大家才忙給她灌了些燕窩，水米，湯藥之類。才又把命搶回來(lái)。

    這樣生生死死，纏綿之間，終于熬過(guò)了十五。

    桓老夫人聽(tīng)寶寧說(shuō)了長(zhǎng)房里的情形，無(wú)奈道：“既然她如此意志堅(jiān)決，那也罷了，長(zhǎng)痛不如短痛，勉強(qiáng)不了，就送她去凈月庵吧。”

    大夫人聽(tīng)了，雖不能舍，但桓素舸儼然求死之態(tài)，無(wú)法強(qiáng)求。當(dāng)即便將老太太的話告訴了素舸。

    素舸聞聽(tīng)，這才開(kāi)始進(jìn)水米，又養(yǎng)了三五日，才有幾分生氣。

    出了正月，在二月中旬，坊間開(kāi)始傳說(shuō)桓府三小姐遁入空門(mén)之事。

    桓素舸原先才名貫天下，本是太子妃的人選，偏嫁給名不見(jiàn)經(jīng)傳的酈雪松，誰(shuí)知產(chǎn)下一子后便和離，如今又要出家為尼。

    這簡(jiǎn)直是一處極為離奇的玄妙故事，有一些好事者，竟說(shuō)桓素舸遁入空門(mén)，是為了給在秦關(guān)的桓玹念佛祈福。

    又說(shuō)桓素舸本就非凡人，只是注定跟酈雪松有一段情緣，所以在歷劫之后，便大徹大悟，重又皈依佛門(mén)，終究會(huì)成正果。

    除了這些聽(tīng)起來(lái)超凡脫俗的，自還有一些不堪入耳的……也不必詳說(shuō)。

    然而在桓素舸出家凈月庵后，那原本清凈的佛門(mén)地方突然就有些是非鬧了出來(lái)。

    凈月庵向來(lái)都只是女尼修習(xí)之所，平常也并不接待男客，向來(lái)也并沒(méi)什么紛擾，但自世人知道三小姐是在此處出家后，庵堂外便多了許多游手好閑之人，隔三岔五地在寺廟外探頭探腦，不懷好意。

    主持無(wú)奈，便向府尹遞了狀子，府尹派了些差役守了幾天，也捉拿了些閑人，本想殺雞儆猴，但也只是權(quán)宜之計(jì)，過(guò)一陣后，仍有些賊心不死的在外瞭望打探。

    畢竟，這也是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。

    桓玹巡邊去了，聽(tīng)說(shuō)桓府里自己都亂了起來(lái)，如今這原本高高在上見(jiàn)一面都難的千金小姐近在眼前，讓這些天生心邪的人如何能不起意？

    突然一日，竟有幾個(gè)地痞大膽爬進(jìn)庵堂，見(jiàn)了尼姑們就拉扯，幸而給來(lái)上香的施主給及時(shí)攔住了，不然恐怕要鬧出大事。

    這天，東宮來(lái)了一位稀罕的訪客，正是桓府長(zhǎng)房夫人莫氏。

    莫夫人是特來(lái)求見(jiàn)太子妃的，桓纖秀因有孕的緣故，妊娠反應(yīng)的厲害，正心里不爽快，聽(tīng)說(shuō)大夫人求見(jiàn)，勉強(qiáng)傳令進(jìn)來(lái)。

    莫夫人行了禮，瞧了瞧纖秀的身子，噓寒問(wèn)暖地說(shuō)了幾句。

    纖秀早從錦宜口中聽(tīng)說(shuō)大夫人去毅國(guó)公府里興師問(wèn)罪之情，也越發(fā)明白這位夫人的偽善本相，此刻相見(jiàn)，處處戒備，留神看她的來(lái)意。

    果然，略說(shuō)幾句，大夫人問(wèn)道：“太子殿下近來(lái)可還忙于朝政？”

    纖秀應(yīng)了，大夫人殷勤謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)皇上病重，事務(wù)