辰了, 她平常天黑前就會(huì)回來(lái)的。”

    墨奚面露疑惑看向侯譽(yù)風(fēng)，后者直接給了他一個(gè)“你是她師父都不曉得還問(wèn)我你是不是活膩了”的眼神，下意識(shí)抖了抖身，把剛冒出來(lái)的念頭也一并抖了出來(lái)：“不會(huì)是遇上危險(xiǎn)了……吧？”

    侯譽(yù)風(fēng)的臉色頓時(shí)又往冰窟靠近了三分。

    “額, 應(yīng)該也不會(huì)的，可能只是山路難行耽擱了些時(shí)間，很快便……”

    “很快是多久？”

    “這……”墨奚被他盯得背脊發(fā)寒，不敢再隨意處之，略微想了會(huì)兒，忙正色道，“徒弟今日出門前并未與我說(shuō)，那一般便是去采藥了。至于是去哪兒采的藥……你等等，我去找個(gè)東西看?！?/br>
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身便回了藥庫(kù)去，上躥下跳到處翻，終于在書案的抽屜里尋到一張巴掌大的小紙條，上面記了三四行藥名，好多個(gè)都已然被劃掉了，僅剩下三個(gè)用筆特地圈起來(lái)的，墨奚看著藥名略加思索，很快便想到了什么。

    “前些日子徒弟都在調(diào)配一味藥，方子的這幾樣是她缺的，應(yīng)是去南邊的烏山找了，你……喂！你聽我說(shuō)完！”

    墨奚追上去把人拉住，他知道侯譽(yù)風(fēng)著急找人，他也急，可苦于夜盲癥無(wú)法與之同行，只能把知道的都告訴他：“你出谷別往南走，抄東面的小路下山更近，騎馬約莫兩刻鐘能到烏山，徒弟也是騎馬去的，沿途不會(huì)下馬，但未必只在山路上走，你看能不能循著馬蹄印找。”

    “你是說(shuō)她可能往樹林里走？”

    “對(duì)，徒弟膽子大，一個(gè)人也常常自己進(jìn)去，所以我才怕她碰上那些……呸呸呸，不說(shuō)了，她身上帶著我給的毒粉，也知道怎么用，不會(huì)出事的?！?/br>
    侯譽(yù)風(fēng)點(diǎn)頭：“走了?！?/br>
    “行，找到人便回來(lái)，我在谷里等你們?！?/br>
    墨奚目送好友離開了山谷，故作鎮(zhèn)靜的臉上，終于露出幾分隱隱的不安。

    他對(duì)自家徒弟不擔(dān)心，看見那方子上的幾樣藥名，他便猜到了她要做的事，只不過(guò)……若讓侯譽(yù)風(fēng)正巧趕上了，等回來(lái)，還指不定要如何收拾他。

    ******

    初春雖漸有回暖，但夜時(shí)仍舊很長(zhǎng)，侯譽(yù)風(fēng)于天色微暗時(shí)出門，快馬加鞭，抵達(dá)烏山也已經(jīng)完全黑下來(lái)了。

    烏山坐南，水豐土肥，即便是冬末春初，這山上的密林也依舊枝繁葉茂，不見半分衰頹，實(shí)乃奇景。

    可對(duì)一個(gè)趕路人而言，統(tǒng)統(tǒng)成了視線上的障礙，本就昏暗的環(huán)境因月光被遮蔽而更顯漆黑，侯譽(yù)風(fēng)原是舉著火把照明的，但從山路轉(zhuǎn)入林間后，低矮密集的樹枝總是會(huì)掃到木柄，極其影響前行的速度，他索性丟棄不用了，只留下火折子在身上，以備急需。

    因著午后下的那場(chǎng)雨，泥土濕潤(rùn)，落在地上的馬蹄印雖有些凌亂，但去向十分清晰，侯譽(yù)風(fēng)低頭順著這些足跡驅(qū)馬前行，此處地勢(shì)多變，未干透的泥地濕滑不堪，馬兒跑不快，他也只好耐著性子查看路況。

    走了約莫兩刻鐘，人未找見，倒是碰上了一個(gè)岔路口，而更不巧的是，兩個(gè)路口都留有馬匹走過(guò)的痕跡，且均是深淺不一，無(wú)法判斷那邊的人比較輕，侯譽(yù)風(fēng)拽緊韁繩，將馬兒趕往其中一個(gè)路口繼續(xù)向前走。

    既是無(wú)法確定，那就兩邊都進(jìn)去找，若運(yùn)氣好便蒙對(duì)了這條路，若運(yùn)氣不好走錯(cuò)了，那便回頭再去另一邊找，雖耗費(fèi)時(shí)間，但事關(guān)侯苒的安危，他賭不起，更不容有任何失誤的可能。

    這條路并不算長(zhǎng)，走了一會(huì)兒便見前方有些許光亮，侯譽(yù)風(fēng)黑眸微瞇，立刻趕著馬兒快跑了一段，待離得更近才發(fā)現(xiàn)是間臨時(shí)搭建的小木屋，里頭有人交談聲，門邊的墻上掛著弓箭、匕首等工具，大概是山中獵戶夜間歇息的地方。

    以防萬(wàn)一，侯譽(yù)風(fēng)翻身下馬，靠近那木屋的窗邊窺探片刻，確認(rèn)屋內(nèi)無(wú)他要尋之人，才悄無(wú)聲息地離開了此處，原路返回。

    既已確定她不在這里，那么另一條路必然無(wú)誤，他不再遲疑，雙腿一夾馬腹，策馬朝那方向飛快奔去，只望后頭莫要再出現(xiàn)岔路，盡早尋到她。

    “噓，噓……”

    未幾，前方再次出現(xiàn)了微微的亮光，一匹棕色的馬被韁繩鎖在樹下，不時(shí)踢踢后蹄，發(fā)出不耐煩的噴氣聲，在它腳邊的樹根處插著火把，已燃去半截，估摸著主人離開的時(shí)間也不短了，不曉得做的何事，竟連唯一的照明物都沒(méi)有帶在身上。

    侯譽(yù)風(fēng)停在那匹馬旁，有些后悔自己忘了問(wèn)墨奚，她出門騎了什么馬，可追到這一步，好歹得看一眼是不是他所想的人，萬(wàn)一真是該如何，于是他下了馬，將自己的馬也拴在同一棵樹下，仔細(xì)辨認(rèn)，順著地上的鞋印朝更黑的深處走去。

    這一處似乎比方才的外面干燥些，踩在干枯的落葉上發(fā)出輕微的脆響，侯譽(yù)風(fēng)屏息凝神，總覺得有人在附近了，卻愣是覺察不出動(dòng)靜，仿佛刻意維持般，叫他不禁皺了眉。

    “侯苒……侯苒……”

    夜間偶有猛獸出沒(méi)，過(guò)大的聲量容易驚動(dòng)和吸引它們，因此侯譽(yù)風(fēng)未提高聲量，只試探性地喚道。

    無(wú)人應(yīng)答。

    他心頭不安，再往里頭走了小會(huì)兒，正欲再叫她的名字，忽而聽見極其微弱的“嘶嘶”聲，短而急促，略帶著水濕的摩擦聲，聽起來(lái)很像是某種動(dòng)物……

    未待侯譽(yù)風(fēng)想起，那發(fā)出聲音的本尊已在不遠(yuǎn)處現(xiàn)身了，通體全黑，三角尖頭的額上一點(diǎn)妖冶的紅斑，與不斷吐出的蛇信子一樣艷紅，綠豆大小的雙眼射出兇狠的亮光，正戒備地緊盯著站在面前的姑娘。

    那姑娘一聲不吭，面上也異常平靜，瞧不出半點(diǎn)兒慌張害怕，只分毫不動(dòng)地定定站著，對(duì)毒蛇蓄勢(shì)待發(fā)的氣勢(shì)仿佛無(wú)動(dòng)于衷，唯有藏在袖子底下的毒粉不曾離手，扣在掌中隨時(shí)自保或予以反擊。

    可離得遠(yuǎn)的侯譽(yù)風(fēng)并未看見，甚至連姑娘的臉都看不大清，單憑多年前的感覺認(rèn)出是自己想找的人，心頭已是一緊，再看見她與那渾身充斥著攻擊性的玄黑毒蛇兩相對(duì)峙，豈能再等，幾乎本能地飛身前去，長(zhǎng)劍出鞘，將姑娘攔在臂后的同時(shí)，對(duì)準(zhǔn)蛇身七寸狠狠一刺——

    “啊！”

    侯苒被突然冒出來(lái)的男人嚇得驚呼，下一瞬卻看見那半身立起的毒蛇吊在了他的臂上，斷尾處汩汩流著血，而上頭……竟是以尖牙緊咬住男人的小臂不放！

    “別怕，死了。”侯譽(yù)風(fēng)恍若未覺，收劍，捏住蛇頭兩腮將它取下隨手丟開，回頭先上下掃視她一邊，不見血跡才松口氣，低聲道，“可有受傷？”

    四周黑暗，侯苒又只留意他手臂的傷，直到聽他說(shuō)話才抬起頭，頓時(shí)一愣：“……侯將軍？”

    他不是回京了？怎會(huì)在此時(shí)出現(xiàn)的？又怎么找到這兒來(lái)？去山谷里見過(guò)師父了嗎？可師父也不曉得她在哪兒啊，他上山找了多