手間吹熱氣。他哆哆嗦嗦地將屋門關(guān)上。他說他得洗個熱水澡。

秦雪文往臥房走去。秦漾去灶房里取了水壺。他將手貼在壺口，壺里的水已經(jīng)沒了熱氣。他跑到臥房門口，跟剛放好木盆的秦雪文說：“阿爹，沒熱水了?！?/br>
秦雪文只得先換上身干爽的衣物，再回灶房燒水做飯。

秦漾端著小木凳坐到灶頭前，幫秦雪文添柴。他仰頭問道：“阿爹，你今天怎么這么遲才回來，還弄濕了衣服？”

秦雪文忙活著，漫不經(jīng)心道：“我今天回來的時候，在路上救了一個不小心掉水里的姑娘。”

秦漾“哦”了聲，點點頭，不再多問。

于他而言，阿爹做什么事兒都是合情理的。就算阿爹是個不善于鳧水的瘸子，在大冷天跳下水救人也是合情理的。

他從沒想過有一天會見到這個被阿爹救上岸的姑娘，就像他從沒想過他會有個娘親一樣。

開春后，有媒婆上門來說親。媒婆說那是鎮(zhèn)上方家的三閨女，閨名喚作“方梅知”，她家是開德明藥鋪的，祖上都行醫(yī)。她念著秦雪文當日的救命之恩，有意于他。

媒婆臨走前對緊鎖著眉頭的秦雪文說：“你就算不為自己著想，好歹也想想阿漾，他還這么小，需要個娘親照顧?！?/br>
媒婆看了秦漾一眼，掩唇低聲道：“人姑娘不嫌你的家境，也不嫌你帶個拖油瓶?！?/br>
不久后，秦漾就在自家的院子里見到了他后來的養(yǎng)母方梅知。她膚如白雪，眉眼秀美，捧著雕花的暖手爐亭亭立在院子里，宛如一枝凌寒的白梅。落在他身上的目光算不上多暖。秦雪文走進院子前，她只跟秦漾說了一句話。

“你叫’秦漾’？”

秦漾點點頭不作響，她便再沒同他說過什么，隨心地在院子里走了走，打量了一番。

后來秦雪文回來了，他們說了一番話。最后她要離開了，彎身給秦漾塞白糖的時候，笑著捏了一把他的臉。她的手是冰涼的，那笑帶著點冷意，她身上是如梅香般清冷的味道。

那時他們家中只有一張床，他每晚都是與秦雪文睡在一塊兒的。這晚熄燈后，秦雪文側(cè)過身，有些不安地問他：“阿漾，你喜歡方姑娘么?！?/br>
秦漾輕輕地“嗯”了聲。

再后來秦雪文將堆著雜物的屋子收拾了出來，連著忙活了幾日，給秦漾打了一張木床出來。秦雪文用手背抹去額頭上的汗水，喘著氣告訴秦漾：“你以后一個人睡在這間屋子里。”

秦漾乖順地點點頭。

秦雪文成親的前兩日，他牽著秦漾的手上街，買了紅燭、燈籠和瓜果。他們倆在傍晚一人抱著一個大紅燈籠回家去。

從來不聲不響的秦漾，輕喚了聲“阿爹”。

秦雪文“嗯”了聲，卻是半晌沒聽到秦漾接下來的話。他疑惑地低頭，看向秦漾。秦漾環(huán)抱著那只比他還要龐大的燈籠，搖搖頭說不出什么。

秦雪文攬過秦漾的肩頭，讓他挨近自己。

夜幕里，遠處山坡的輪廓變得陰暗模糊。晚霞余暉還殘留著，透出最后一抹艷麗的光亮。人家的屋檐下掛著陳舊發(fā)白燈籠，青石板上的紙屑被風(fēng)刮走。

秦雪文喚了聲“秦漾”，他指著灰茫茫的前路，說翻過那片紅梅山坡，能見到遠方。

02連理

方梅知要嫁給秦雪文，方老爺子其實很不樂意。且不論秦雪文是個貧困潦倒的瘸子，光是他以前做的活計，就令方老爺子很不齒。

秦雪文回到槐海鎮(zhèn)之前，都在京都的象姑館過活，就是個實打?qū)嵉耐脙籂敗Ｋ与x京都時生生被象姑館的人打瘸了腿。

他那個嗜賭如命的阿爹，說是當年賣了小兒子秦雪文是為了養(yǎng)活一家人，從前每回跟人提起這事都要掬一把辛酸淚。這個老不要臉的東西扭頭就把賣小兒子得來的錢輸了個精光，氣死了婆娘，后來大兒子從又軍戰(zhàn)死在了邊疆，于是孤苦伶仃了大半輩子。

秦雪文帶著不知哪兒來的野孩子回來時，他爹早就煙氣了，被鄰里埋進了其白山的土墳堆里，和他娘合葬在一起。他爹只給他留下了一個破院子，好在還能遮風(fēng)避雨。

這秦雪文是命苦，方家祖上都是行醫(yī)救人的，接濟窮苦人的事方家還做不了。這算是什么事兒，就憑他跳入水里救了自家女兒，自個兒還就非得把女兒嫁給他不成？

方老爺子當時就放過話，方梅知要是嫁給秦雪文，就當沒她這個女兒。而方梅知偏生是個死腦筋，也不知是看上了秦雪文的什么，非要嫁去秦家的破院子吃苦。

他這小女兒打小性子乖張，不聽訓(xùn)也不聽勸，說得難聽點，跟頭拉不回的牛似的。他一打罵，她就尋死覓活。當日她握著鉸刀說，阿爹要是不讓她嫁過去，她就死在那里。

這女兒大了，他果真是管不了了。

方梅知嫁給秦雪文的前一天晚上，方老爺子輾轉(zhuǎn)難眠。他爬起來吧嗒吧嗒地抽旱煙。秦雪文又窮又是個殘廢，還帶著個野兒子，他想不通自個兒閨女為什么非要嫁給秦雪文不可。

他一邊抽旱煙一邊嘆氣，想著他怎么養(yǎng)了這么個不聽話的女兒，越想越頭疼，越想越不愿再想下去。

后半夜他有了倦意，裹著被子睡了下去。

他迷迷糊糊要睡去時，喉嚨發(fā)了癢。他弓起身子咳嗽起來。猛烈的咳嗽聲吵醒了睡在床內(nèi)側(cè)的他婆娘，婆娘坐起來給他順背。他咳得眼前一片模糊，淚花掛在他的眼角，什么念頭一直晃啊晃的。

半晌，他的一口氣終于順了過來，喉嚨間的癢感也漸漸消失。他失了氣力癱倒在床上，翻了個身，就著夜色里看頭頂?shù)牟紟?。方才想到的事兒也逐漸清晰起來。

他想到點陳芝麻爛谷子的事。

自個兒閨女好像打小就認識秦家的小子。他倆小時候就是湊一塊玩的。秦雪文被送到京都的時候，她還躲在屋子里哭了好幾天。

想到這，方老爺子真是徹夜難眠了。

……

秦雪文成親當日，在院子里擺了兩桌筵席。吃席的多是街坊鄰里。方家就來了方梅知的娘和大姊二姊。二姊方明月帶著自家的泥猴子，讓他叫人，叫秦雪文“小姨丈”。泥猴子睜著烏溜溜的眼睛乖巧地喊了。

泥猴子叫“藺寒”，比秦漾大兩歲。方明月說，秦漾既認了方梅知作娘，藺寒就是秦漾的表兄了。

秦雪文在婚宴上忙得顧不上秦漾，藺寒就做起了老大，吃過午宴就帶著秦漾和同在席的孫小二跑出去打彈弓。

他們不小心將石子打到東街的