持南直隸諸多府縣生員命運(yùn)的大宗師，可這會兒他只能長長吐出一口氣，把所有的緊張和不安全都驅(qū)趕出去。

    他連死都死過了，還有什么好怕的？

    其余生員先行入了明倫堂，而汪孚林卻孤身等候在外。金寶畢竟不是儒生，不能隨便進(jìn)學(xué)宮，只能在最外頭的大門處等候。他這會獨(dú)自被晾在這里，心里不焦不躁，干脆在心里默默背誦了一下那些已經(jīng)成為不可磨滅記憶的經(jīng)史文章。

    不得不說，這些東西其他的作用說不好，但很有助于靜心，之前他剛穿越來的日子能安然入睡全倚賴它們，所以現(xiàn)在這種時刻他一點(diǎn)也不急，眼觀鼻鼻觀心，老神在在地發(fā)自己的呆。

    也不知道過了多久，汪孚林突然聽到堂中傳來了一陣喧嘩，抬頭看時，卻只見兩個皂隸正拖著一個身穿襕衫的中年生員出來。只見那人口口聲聲求饒辯解，奈何根本沒人聽，人就這么被按倒在了他身邊不遠(yuǎn)處，又被堵上了嘴。

    緊跟著，又是兩個同樣裝束的皂隸從明倫堂出來，手中各自提著一根約摸小指粗細(xì)的刑杖，等在這中年生員左右站定之后，兩人對視一眼，二話不說便高高舉起了手中的刑杖，一人一下沖著這生員的屁股上重重落去。刑杖雖細(xì)，帶起的凌厲風(fēng)聲卻半點(diǎn)都不弱，每一下著rou，他都能清清楚楚地聽到那啪地一聲悶響，而那生員也會發(fā)出一聲痛苦的嗚咽?？梢韵胍姡绻欢伦?，必定一片鬼哭狼嚎。

    剛剛汪孚林一直在分神發(fā)呆，里頭大宗師說了什么壓根沒聽見，這會兒默默數(shù)了一下，只見此人約摸挨了二十下，行刑的皂隸便放下了刑杖。由此可見，罪過似乎不輕也不重，否則也不會二十下就算完。好在不扒褲子，稍留體面，即便如此，這倒霉生員的衣裳后襟已經(jīng)露出了隱約血跡，顯見破了皮。

    今天明明是審他的案子，卻是別人先倒霉挨了一頓殺威棒，這算是殺雞儆猴么？

    “大宗師有命，附生汪孚林上堂！”

    眼見輪到自己了，汪孚林便丟下對別人挨笞刑的關(guān)注，徑直上前邁過明倫堂那高高的門檻，進(jìn)入了這座學(xué)宮之中真正用于教學(xué)的官方建筑。這明倫堂面闊五間，軒敞亮堂，此刻所有桌椅全都被收了起來，左右生員羅列肅立，竟不像是公堂審案，而像是金殿上朝一般。

    居中主位上端坐的，是一個年近四旬的中年人，慈眉善目，下頜幾縷長須，乍一看去并不威嚴(yán)，反而像是鄰家大叔?？删褪沁@么一位鄰家大叔，剛剛已經(jīng)一通殺威棒發(fā)落了一個犯事生員！

    “學(xué)生拜見大宗師。”

    也不管多少人的目光落在自己身上，汪孚林目不斜視，低頭行禮，要多恭敬有多恭敬。下一刻，他就只聽見一個聲調(diào)緩慢的聲音。

    “你就是歙縣生員汪孚林？”

    “正是學(xué)生?！?/br>
    “那你可知道本憲宣你何事？”

    學(xué)生不知……

    汪孚林知道他要是敢這么回答，十有八九會激得這位大宗師雷霆大怒，說不定下一次問話之前，先讓自己嘗一頓竹筍燒rou，于是他當(dāng)即抬起頭來，膽大地直視著上首這位老者，不慌不忙地說：“學(xué)生知道，是為了傳聞中學(xué)生罔顧孝道，縣試作弊，買侄為奴等事?！?/br>
    “你既然知道，本憲準(zhǔn)你置辯！”

    汪孚林最怕遇到的就是那種急躁不聽人話，上來就喊打喊殺喊革功名的提學(xué)大宗師，如今聽到上首這位干脆利落地撂下這么一句話，他登時心中一寬。盡管他早就為了今天的情形暗中演練過很多遍了，這時候還是稍稍整理了一下情緒和話語，這才開了口。

    “其一，學(xué)生乃是家中獨(dú)子，二老素來督促極其嚴(yán)格，自啟蒙以來，日日讀書不輟，雖三九三伏，讀書不得少歇。父親常年奔波在外，每逢有家書送回來，必然是以勸學(xué)為主?！?/br>
    這是筆記里頭看來的，此時汪孚林自然說得理直氣壯：“此前道試在即，家父捎來的家書上，嚴(yán)令學(xué)生在家安心備考，不許離開半步，否則即為忤逆不孝。家母前往漢口一為侍疾，二也是因?yàn)樗ㄋ銓W(xué)，能夠幫助家父。我歙縣好學(xué)之風(fēng)深入人心，雖鄉(xiāng)野也有社學(xué)，不孝者鄉(xiāng)里千夫所指，試問學(xué)生如若不孝，本村長輩鄉(xiāng)親何以一路相送至城中？”

    一口氣說到這里，見座上大宗師不置可否，四周的生員之中卻傳來了一陣嗡嗡嗡的議論聲，而后又歸于寂靜，汪孚林才繼續(xù)說道：“其二，學(xué)生從前除卻這三場考試，就沒有出過松明山村，縣試之前又和老父母素昧平生，何來作弊之說？眾所周知，縣試、鄉(xiāng)試、道試，名次如何本就未必一定，既是平日積累，也有臨場運(yùn)氣。若是縣試名次高，道試雖取中卻在末位，這就是作弊，那過往數(shù)百年，有多少先賢亦會遭此污蔑？有多少考官要蒙不白之冤？”

    生員之中，大多數(shù)人和汪孚林都不甚熟悉，只覺得這位附生在外頭看了一場殺威棒之后還能口若懸河，心理素質(zhì)和臨場發(fā)揮都頗為可觀。只有人群中的程乃軒有些訝異地挑了挑眉，暗想這是從前與人觥籌交錯間，顯得很不擅長交際的那位賢弟嗎？

    這先后兩次回答，汪孚林知道這些反駁雖說有力，卻絕對稱不上嚴(yán)密到無可辯駁。換言之，那就是空口說白話，僅此而已。反正他真正的重心在于最后一條買侄為奴，這會兒調(diào)整了一下呼吸，決定拿出殺手锏，畢其功于一役。

    然而，就在這時候，他只聽明倫堂外突然傳來了一聲嚷嚷：“大宗師為小民做主！那汪孚林不是買侄為奴，而是逼侄為奴！”

    堂上督學(xué)御史謝廷杰立刻坐直了身子。直到明朝中葉，天下各省方才全都設(shè)立了專門的學(xué)官，其余省份都是以按察司副使為提學(xué)，南北直隸則因?yàn)椴辉O(shè)按察使司，于是以巡按御史來提督學(xué)校，每年的鄉(xiāng)試主考官也往往要報請朝廷另外派人，督學(xué)御史從旁輔佐。所以，他這個提學(xué)大宗師剛上任不久，也打算抓緊時間，爭取三年之中各府縣每年錄取一批生員，把成績做出來，誰知道剛走就鬧出了這樣的輿論！

    他惱火地一拍扶手，對左右喝道：“出去給本憲查看，究竟誰在外咆哮呼號！”

    御史巡按地方，除卻書吏之外，往往還會調(diào)一兩個國子監(jiān)的監(jiān)生隨行，算是給后者提供一個歷練的機(jī)會，日后也可以憑借這樣的履歷來入仕，但多半當(dāng)個雜佐官就到頭了。謝廷杰帶來的就是這樣一個年方四十的老監(jiān)生，聞言立刻應(yīng)喏而出，不多時便復(fù)又進(jìn)來行禮道：“大宗師，外間一男自稱是汪孚林族侄汪秋，其弟為汪孚林強(qiáng)買為奴，請求大宗師為他做主。他還說，那張賣身契是假的，乃是汪孚林買通歙縣戶房一個典吏，蓋的是用一塊豆腐干刻的假印！”

    剎那之間，明倫堂上一片嘩然。這種內(nèi)幕實(shí)在是太勁爆了