林女婿的名頭，又親自來(lái)送帖子，四鄉(xiāng)八里幾乎跑斷了腿，是個(gè)人都得給幾分薄面，就連一直自詡為歙縣鄉(xiāng)宦第一家的汪尚寧也要掂量掂量程家的分量。再加上這次提請(qǐng)商議的又是南溪南鄉(xiāng)民賣糧砸了休寧米行，涉及到夏稅的事，汪尚寧就更加不能呆在家里了。

    于是，這位年紀(jì)已經(jīng)不小，后繼乏人，復(fù)出希望已經(jīng)幾乎斷送，卻依舊功利心很重的汪老太爺，在接到帖子的當(dāng)天，他就坐滑竿趕到了住在府城的弟弟汪尚宣家。竦川汪氏現(xiàn)在因?yàn)樗@赫騰達(dá)，可從前并不是什么了不得的世家，汪尚寧出身匠籍，父祖兩代號(hào)稱耕讀，不曾出仕，靠的是繼父程嗣勛方才能夠有今天，所以當(dāng)?shù)礁吖俸?，給繼父也討來(lái)了行人司司副的名頭。

    到了汪尚寧這一輩，總共兄弟三個(gè)，可二弟好歹還中了舉人，做過(guò)幾任小官，可三弟汪尚宣就只得一個(gè)監(jiān)生，下一輩的所有子侄到現(xiàn)在都沒(méi)考出一個(gè)舉人來(lái)，這也成了他一樁心病。

    正因?yàn)槿绱?，他才這么不遺余力希望復(fù)出，又或者能夠把外甥拱上去，好好提攜一把子侄，這才借用夏稅絲絹一事坑汪道昆，誰(shuí)曾想汪道昆輕輕巧巧起復(fù)去當(dāng)鄖陽(yáng)巡撫，他這里卻還要面對(duì)焦頭爛額的飛派白糧！

    可是，為了飛派白糧一事，寢食難安好些天，消瘦了不少的汪老太爺，此時(shí)此刻卻不禁惡狠狠地瞪著讀書無(wú)成，自己卻一直護(hù)著的幼弟，一字一句地說(shuō)：“你確定，你從南京打探到的消息是真的？”

    汪尚宣最怵長(zhǎng)兄，此刻只能小心翼翼地說(shuō)：“只是有這么個(gè)說(shuō)法。說(shuō)是南直隸和浙江富庶之地，拖欠朝廷的賦稅卻很不少，這次南京戶部的老大人們焦頭爛額了，所以只能想出飛派白糧這一招，用激將法讓各州縣把夏稅交齊……”

    砰——

    汪尚寧胡子都?xì)獾妙澏读?，劈手就重重砸在扶手上。如果真是這樣，那么上次府衙六縣鄉(xiāng)宦云集的那一次，他錯(cuò)過(guò)了最好的機(jī)會(huì)！

    “可這種說(shuō)法也未必準(zhǔn)，南京那邊，有時(shí)候會(huì)故布疑陣?！蓖羯行肓讼耄瑳Q定還是把話說(shuō)得活絡(luò)些。

    “不管準(zhǔn)是不準(zhǔn)，這次南溪南的人竟敢砸了休寧人的米行，休寧糧商那邊肯定已經(jīng)氣炸了。你去那邊使點(diǎn)勁，讓他們施加壓力，比如說(shuō)，讓他們放出風(fēng)聲，從今往后，不收歙縣人賣的糧食！”

    “這……會(huì)不會(huì)太激烈了？就砸了一家糧行而已，那些糧商未必會(huì)同仇敵愾?！?/br>
    “就告訴他們，如果不這樣，官府說(shuō)不定還會(huì)盡著那些鬧事的鄉(xiāng)民，要他們做出讓步！而現(xiàn)在他們這樣一施壓，縣衙就不敢寬縱了那些犯人?！闭f(shuō)到這里，汪尚寧頓了一頓，這才繼續(xù)說(shuō)道，“那汪孚林既是憑著汪道昆的面子，站出來(lái)振臂一呼當(dāng)召集人，如果他解決不了此事，出了丑，汪道昆這個(gè)給他作保的就會(huì)顏面大失，到時(shí)候便是趁勢(shì)提出均平夏稅絲絹的機(jī)會(huì)！”

    根據(jù)南京那邊的消息，他雖說(shuō)還不能確定這飛派白糧乃是噱頭，仍然決定狠狠搏一把。反正就算到了最糟糕的地步，這白糧重役總不至于攤派到自己頭上，那是以休寧人為主的其他五縣的米行拒收歙人賣糧，也不會(huì)查到自己頭上來(lái)！

    “大哥的意思是，汪道昆家里固然豪富，可銀子都?jí)涸趦苫贷}業(yè)上，不可能任憑那個(gè)小秀才動(dòng)用？”

    “汪道昆兄弟當(dāng)初替汪道蘊(yùn)賠補(bǔ)了七千兩銀子，他們的父親汪良彬早就有些嘀咕了。如今兒子都不在，家里是他這個(gè)老太爺做主，別的事情他也許還能夠睜一只眼閉一只眼，用錢的事怎可能盡著人胡鬧？”

    既然汪尚寧都這么說(shuō)了，汪尚宣想想這確實(shí)是趁著汪道昆等人不在，一舉奪回歙縣領(lǐng)軍地位的最好機(jī)會(huì)，當(dāng)即找了妥當(dāng)人去攛掇挑唆。就在當(dāng)天下午，府城縣城之中，除卻歙縣兩家米行之外的其他米行就全都高掛免戰(zhàn)牌，再不收歙縣人賣糧。

    此時(shí)此刻恰是夏稅完稅的最后沖刺環(huán)節(jié)，最后一撥撥賣糧的鄉(xiāng)民面對(duì)這樣風(fēng)云突變的景象，頓時(shí)慌了神。一時(shí)間，府城縣城也不知道集聚起多少因?yàn)橘u糧而不得不滯留城里的人，從官府到民間，恰是一片黑云壓城的局面。在這個(gè)時(shí)候，汪孚林拉了程乃軒作為召集人，歙縣頭面人物的大聚會(huì)，也終于拉開了帷幕。

    召開大會(huì)的那一天，汪尚寧起了個(gè)大早，卻磨磨蹭蹭一直等到晌午方才出發(fā)。

    大人物是有遲到特權(quán)的，更何況論資歷，論年歲，歙縣還有誰(shuí)能夠比得過(guò)他？讓人等一等他，這才能顯示出他在歙縣的地位和權(quán)威。雖說(shuō)汪道昆已經(jīng)起復(fù)回朝，可說(shuō)不準(zhǔn)和如今風(fēng)頭正勁的殷正茂還有一番龍爭(zhēng)虎斗，他反而可以在歙縣坐山觀虎斗，然后讓外甥漁翁得利！

    姍姍來(lái)遲的汪老太爺在當(dāng)初承辦了英雄宴的狀元樓前停下，見門前親自迎客的，正是東家洪仁武，卻不見今日下帖的主人汪孚林和程乃軒，他登時(shí)面色不太好看。他作為曾經(jīng)出仕過(guò)的尊長(zhǎng)，當(dāng)然不能在這種地方立刻發(fā)難，可隨行的汪尚宣之孫，也就是他的侄孫汪幼旻卻眉頭緊皺問(wèn)道：“怎么，老太爺大老遠(yuǎn)地過(guò)來(lái)，汪程二位小相公卻一個(gè)都不見，這難道就是待客的道理？”

    徽州一府六縣，其中績(jī)溪占地只有歙縣的六分之一，最小且最窮，但也有幾個(gè)頂尖富商。可洪仁武雖說(shuō)生意做得紅火，如果在徽州府按家資多少排個(gè)順序，他還輪不上號(hào)，更不要說(shuō)在汪尚寧這樣當(dāng)過(guò)布政使和巡撫的昔日高官面前硬氣了。所以，此時(shí)此刻他賠了十萬(wàn)分小心，討好地低聲說(shuō)道：“汪老太爺恕罪，汪小官人和程公子之前一直都是在這兒迎候貴賓的，只是因?yàn)槎胃鹁驮谕衾咸珷斈邦^一會(huì)兒剛到，所以他們還沒(méi)來(lái)得及下來(lái)?！?/br>
    段朝宗怎么會(huì)來(lái)的？

    汪尚寧登時(shí)心里咯噔一下。段朝宗畢竟是徽州知府，往日只要是和這位知府一塊出席的場(chǎng)合，他都會(huì)很知情識(shí)趣地早到一步，表示一下鄉(xiāng)宦對(duì)朝廷官員的恭敬，可今天他完全沒(méi)料到段朝宗竟然會(huì)來(lái)。這下子，他的姍姍來(lái)遲就變成了倚老賣老擺架子了！可錯(cuò)都已經(jīng)錯(cuò)了，他又不能和愣頭小子似的立刻趕上去彌補(bǔ)，只是漫不經(jīng)心地微微頷首表示知道了，心底卻不再像之前那樣有把握。

    盡管和之前英雄宴來(lái)了總共將近三百名六縣生員不同，今天的狀元樓不過(guò)二十多名客人，但洪仁武在汪孚林親自過(guò)來(lái)接洽之后，就慨然騰出了整座狀元樓供歙縣名流聚會(huì)。因?yàn)樗?，汪孚林大可在松明山，抑或是去西溪南借一處富商園林，把地方定在府城，不過(guò)是表示一種公允的態(tài)度而已。一再承辦這種大場(chǎng)面的宴會(huì)，對(duì)狀元樓的名氣很有好處。此時(shí)此刻，他斜著身子在前頭引路，眼角余光一直在觀察汪尚寧的表情。

    他從汪尚寧臉上什么都沒(méi)看出來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)攙扶著汪尚寧的汪幼旻