，頭名也就叫案首而不是榜首，當(dāng)然，既然是縣試，案首當(dāng)然不能和院試第一一樣大喇喇地并列，因此大多加一個(gè)小字，以小案首作為區(qū)分，而正式的名稱縣案首，反而沒什么人會(huì)這么叫。

    地方既然不遠(yuǎn)，汪孚林先是步行，而后聽到放炮的響聲，立刻變成了一溜小跑。等到了地頭，他就發(fā)現(xiàn)場(chǎng)面比昨日一大堆人等散場(chǎng)時(shí)有過之而無不及。

    每一個(gè)人都在議論，這一科縣試誰能奪下小案首！

    汪孚林對(duì)于這個(gè)熱議話題沒多少興趣，東張西望四處尋找自家兩個(gè)小家伙，奈何放眼看去全是黑壓壓一片人頭，根本找不到人。就在這時(shí)候，他只覺得有人突然從背后按住了自己的肩膀。嚇了一跳的他扭頭一看，卻發(fā)現(xiàn)是柯先生正笑瞇瞇看著自己，而他后頭則是一臉淡然的方先生。對(duì)于這兩位師長(zhǎng)，他一貫保持著七分敬意，此刻趕緊轉(zhuǎn)身拱了拱手，正要開口說什么，卻不想柯先生嘴里迸出了一句讓他始料不及的話來。

    “我硬是把老方拖出來的，上次你和程乃軒吊了榜尾，卻是大宗師私心壓制所致，這次要是拿不下一個(gè)好名次來，我們倆的臉往哪擱？”

    話音剛落，他就只聽方先生冷哼道：“丟臉也是你，不要拖上我！什么不好教，偏偏教給秋楓什么無快不破，他和孚林又不一樣，縣試不比歲考題量那么多，用得著一個(gè)勁求快？金寶雖小幾歲，但四書五經(jīng)倒背如流，我看把握更大！”

    “小秋楓可不是僅僅只有快而已，別以為我是學(xué)你的，只讓他求快。早交卷就是給其他爭(zhēng)強(qiáng)好勝的人一個(gè)心理壓力。更何況，他的出身就決定了，他寫文章也好，為人處事也罷，全都是一擊制勝，深得穩(wěn)準(zhǔn)狠三要訣……”

    汪孚林眼看柯先生和方先生兩個(gè)人當(dāng)著自己的面毫不客氣地開始唇槍舌劍，頓時(shí)無語。雖說金寶和秋楓確實(shí)資質(zhì)不錯(cuò)，似乎有點(diǎn)學(xué)霸的潛質(zhì)，可因?yàn)樗约簩?duì)四書五經(jīng)那就是得過且過的心思，自從兩人前有李師爺，后有柯先生和方先生教導(dǎo)，他就徹底撂開手沒管過，也不知道二人究竟如何?？墒牵@兩位似乎真正的職司是葉小胖的西席先生吧，他家那兩個(gè)只是附帶的，如今這是不是有點(diǎn)本末倒置了？

    他正覺得又好氣又好笑，陡然只聽得前面?zhèn)鱽砹艘粋€(gè)嚷嚷聲：“前十貼出來了，小案首出來了！咦，怎么可能！”

    汪孚林頓時(shí)詫異了起來，可這會(huì)兒他沒騎馬，怎么也看不清里頭的景象。好在前頭的議論喧嘩聲須臾傳了過來：“好像全都是年紀(jì)小的人在前列！”

    聽到這么一句，不但汪孚林吃了一驚，柯先生和方先生也不由得對(duì)視了一眼。緊跟著，三人再也顧不上前頭里三層外三層了，拼命從人群中擠了進(jìn)去。好容易來到那貼著今日發(fā)案結(jié)果的高墻前，三個(gè)人全都往首位看去，發(fā)現(xiàn)并非汪金寶又或者是謝秋楓的名字，而是吳天絡(luò)。哪怕汪孚林心里一直告訴自己不爭(zhēng)第一，也和柯方二人一樣，竟不由自主有些小小的失望。第二名則是一個(gè)陌生的名字許山，可緊跟著看到三四名，汪孚林不禁為之眉飛色舞。

    金寶竟是排在第三，秋楓緊隨其后！這不是和當(dāng)初他和程乃軒的情形一模一樣嗎？

    然而，他們的高興勁還沒過去，耳畔就傳來了大聲嚷嚷：“案首才十三歲，第二第三第四也都那么點(diǎn)年紀(jì)，尤其是第三第四，誰都知道是哪家的，這分明是徇私……”

    這個(gè)私字才剛出口，那嚷嚷的人就只聽一聲凜然暴喝：“誰說徇私，給我大大方方站出來！縣試正試一場(chǎng)，覆試三場(chǎng)，又不是一場(chǎng)定輸贏，考的是綜合全面能力，卷子一場(chǎng)場(chǎng)都貼了出來，不服氣的把自己文章也拿出來比對(duì)比對(duì)，請(qǐng)人評(píng)判看看誰的文章好如何？”

    柯先生和方先生剛剛還只見汪孚林臉色恬淡，仿佛對(duì)于名次問題云淡風(fēng)輕，此時(shí)見他暴跳如雷怒聲反詰，甚至連請(qǐng)人評(píng)判的話都嚷嚷出來了，頓時(shí)又好氣又好笑。然而，他們也同樣不忿自己辛辛苦苦教出來的學(xué)生卻被人質(zhì)疑，少不得也聲援了一把汪孚林。以至于那位本來應(yīng)該是焦點(diǎn)人物的小案首少年郎，這會(huì)兒竟是成了邊緣人物。而原本擠在角落里看榜單的金寶和秋楓，聽到那熟悉的聲音維護(hù)他們，無不又感動(dòng)又高興。

    也許是汪孚林這一年多來名氣響亮，也許是金寶和秋楓并沒有奪得小案首，也許是因?yàn)槿~鈞耀最近政績(jī)斐然名揚(yáng)徽州，質(zhì)疑的聲音一閃而逝，連帶本來還被人說是年紀(jì)太小的那位小案首吳天絡(luò)，也平安過了這一關(guān)。出自西溪南村的他是和汪孚林冰釋前嫌的同榜生員吳天佑的弟弟，哪怕知道汪孚林是為了金寶和秋楓，但性格和哥哥南轅北轍，竟有幾分靦腆的他還是上來謝了一聲。至于排第二的許山，同樣也才十四歲，四個(gè)人湊在一塊，全都是半大小子。

    盡管汪孚林自己看著也不大，可按照金寶論起來，那就不止是科場(chǎng)前輩，還是長(zhǎng)輩了。知道金寶和秋楓的這兩位同榜并不住在城里，這會(huì)兒還急著回鄉(xiāng)向家里人報(bào)喜，他笑著與人說了兩句話，就沒多留二人。此時(shí)此刻，四周圍的人群也散了不少。但是，過了這一關(guān)，如若府試折戟，來年還得從縣試開始考，所以對(duì)于名次之爭(zhēng)，大多數(shù)人還是挺在乎的，一道道熱辣辣的目光少不得往金寶和秋楓身上轉(zhuǎn)悠。

    汪孚林卻也不在乎，拉了兩人和方先生柯先生回去，他少不得又問了一下葉小胖這四場(chǎng)的成績(jī)。對(duì)于這個(gè)正經(jīng)的學(xué)生，縱使一貫嚴(yán)肅的方先生，也難得流露出了幾分笑意：“還算不錯(cuò)，放在這一次的縣試中，那文章應(yīng)該能進(jìn)前十五，畢竟他的資質(zhì)要稍稍遜色幾分。不過也不能驕傲，縣試一年一次，做不得準(zhǔn)?！?/br>
    這考試都考完了，葉縣尊也從學(xué)宮里出來了，汪孚林便打算晚上過訪葉大炮，中午則是準(zhǔn)備讓劉洪氏多燒幾個(gè)好菜，也算是慰勞一下家里這兩個(gè)縣試拿到好名次的小家伙。他踏進(jìn)家門后先對(duì)劉洪氏吩咐了一聲，把金寶和秋楓帶到書房，正想勉勵(lì)兩句，誰想到秋楓就有些猶豫地問道：“小官人能不能去問一聲葉縣尊，緣何給了我們倆這么高的名次？我和寶哥的背功都很好，四書五經(jīng)爛熟于心，可真要說做文章，未必就一定比那些長(zhǎng)者更強(qiáng)吧？”

    所謂長(zhǎng)者，當(dāng)然不會(huì)指的是那些已經(jīng)三四十還在磕磕絆絆考第一級(jí)縣試的那些老士子，而是指的十五歲往上，理解能力和表達(dá)能力漸漸成熟的。

    汪孚林詫異地看向金寶，見金寶也是連連點(diǎn)頭，他想了想，畢竟事關(guān)重大，他也就不管什么避嫌不避嫌了，點(diǎn)了點(diǎn)頭就徑直出門。熟門熟路鉆進(jìn)了知縣官廨葉鈞耀的書房，他笑容滿面地打了個(gè)招呼，不等葉大炮詢問自己此行杭州如何如何，他就涎著臉直接把金寶和秋楓的疑問給問了出來。