“所以你一個(gè)下人，就打算把大伙拒之門外？”說話的是一個(gè)汪孚林記憶不大深的中年胖子，但這胖子此時(shí)聲音洪亮，和之前跟著別人一塊見他時(shí)那非常和緩恭敬的聲音大相徑庭，“瞎了你的狗眼，今天可不是單單咱們來，還有巡按御史汪爺！”

    這一次，徐秀才終于聽清楚了。他一下子打了個(gè)激靈，目光直直地朝著那個(gè)之前自己一直摸不透的年輕人看去，心里豁然開朗。

    怪不得人家敢派人去招撫海盜；怪不得人家敢在那漁村直接劫人，而不怕漁村中人告到官府；怪不得人家之前在大庭廣眾之下對(duì)上潘二老爺時(shí)絲毫不把其放在眼里，對(duì)方有那樣的底氣！如果潘老太爺還好好的時(shí)候，也許這位廣東巡按御史還會(huì)給幾分薄面，可現(xiàn)在潘老太爺重病不起，家里正一片爭權(quán)奪利的風(fēng)氣，若是再遇到強(qiáng)大的外力，只怕潘家的天就真的塌了！

    當(dāng)看到汪孚林也向自己微微頷首時(shí)，徐秀才的心里一下子涌出了一種士為知己者死的感覺。他竟然撞上了這么一位主兒，人家不用他開口懇求，就主動(dòng)幫他洗刷污名，老天爺真的開眼了！

    既然看清楚了形勢，接下來當(dāng)那管事再不敢阻攔，一面命人進(jìn)去通報(bào)，一面滿臉苦色陪眾人入內(nèi)的時(shí)候，徐秀才只覺得心情竟是這些年來少有的輕松。哪怕當(dāng)進(jìn)入廳堂，今天第二次看到潘二老爺出現(xiàn)在面前時(shí)，他也再?zèng)]露出半點(diǎn)忐忑之色，反而有些可憐地看著對(duì)方。

    一肚子氣回到家里，還沒來得及好好沐浴更衣緩過神來，思量一下怎么對(duì)付徐秀才，還有人背后那個(gè)出口張狂的小子，潘二老爺就被母親叫人送來的消息嚇了一跳，立時(shí)三刻匆匆趕到了廳堂，可才一進(jìn)門，他就認(rèn)出了之前才剛在十八甫見過的汪孚林和徐秀才，這一驚著實(shí)非同小可。

    總算他還沒有蠢到家，見汪孚林既然和那一撥他都得忌憚三分的廣府豪商廝混在一起，就算他再想把兩人大卸八塊，想想人家可能是哪家豪商代表，此時(shí)此刻他不得不暫且壓下心頭恨意，反而還硬擠出了一絲笑容。

    “各位好意，我代家父謝過了。只不過，家父真的是正在靜養(yǎng)，不宜會(huì)客，家母和我一直都在日夜侍疾。等到他來日痊愈，我一定登門致謝各位關(guān)心。”

    “日夜侍疾？那容我問一句，你之前是從哪里回來的？”

    潘二老爺沒想到自己都這樣放軟身段了，汪孚林竟然還敢這樣捅破窗戶紙，他那一張臉登時(shí)掛滿了寒霜。想到這是在自己家，他登時(shí)膽氣大壯，當(dāng)下怒聲質(zhì)問道：“尊駕是什么意思？莫非這不是登門探病，而是登門來找茬的不成？若是如此，我潘家也不是好欺負(fù)的！”

    “什么意思？之前在十八甫那個(gè)掛著芳菲院招牌的院子門前，大中午的，我親眼看見潘二老爺一身酒氣帶著隨從從里頭出來，好像是一宿未歸，不是嗎？”

    見汪孚林此話一出，四周圍其他人有的面露鄙夷，有的輕蔑冷笑，有的搖頭嘆息，還有的則是眉頭緊皺，總而言之，竟好像全都相信了這話，潘二老爺從小被父母寵溺慣了，哪里受得了這口惡氣，竟是怒喝一聲道：“來人，給我把這個(gè)來找茬的家伙趕出去，我潘家不歡迎這樣的人！”

    就當(dāng)呼啦啦好幾個(gè)潘家家丁一擁而入的時(shí)候，潘二老爺卻只聽身后傳來了一聲怒喝：“孽障，你給我住口！”

    轉(zhuǎn)頭瞧見廳堂正中央的屏風(fēng)后頭，兩個(gè)綺年玉貌的丫頭攙扶著一個(gè)不到五十的中年婦人出來，分明是母親，潘二老爺?shù)菚r(shí)大吃一驚。然而，他剛剛快步迎上前去，可一句話都還沒來得及說，臉上卻被甩了重重一個(gè)巴掌。還不等他有所反應(yīng)，就被母親身后兩個(gè)身強(qiáng)力壯的mama給架了起來，竟是帶著他腳不著地跟在了母親后頭來到眾人面前。這下子，他心里登時(shí)七上八下翻騰不已，一下子意識(shí)到剛剛自己出言不遜的對(duì)象非同小可。

    “小兒無知，不知道是巡按御史汪爺親自駕臨，竟然出言不遜冒犯了汪爺，還請萬萬恕罪，民婦替他賠禮了?！?/br>
    見那位已經(jīng)被人稱之為孟老太太的中年婦人插燭似的拜了下去，汪孚林不動(dòng)聲色往旁邊挪開一步，完全沒有受禮的意思。等到對(duì)方面色僵硬地起身，他方才淡淡地說：“在今天之前，本憲和令郎素昧平生，但今天早些時(shí)候在十八甫芳菲院門前見過的那一面，卻是圍觀者眾。要說忤逆不孝的罪過，論理是民不舉官不究，本憲也懶得管。不過是父親重病，身為人子卻花天酒地而已。本憲之所以請了這么多人匯聚于此探病，不是為了別的，只因?yàn)橛腥私o察院送了一份狀子?！?/br>
    莫非是有人趁著潘家多事之秋，趁機(jī)告了潘家一狀？

    今天應(yīng)邀而來的商人們彼此面面相覷，心里正思量汪孚林究竟是不是殺雞儆猴，汪孚林就不慌不忙揭示了答案。

    “有潘家老掌柜告發(fā)，潘家有人趁著老主人重病之際，在他的湯藥里頭動(dòng)手腳！”

    這石破天驚的一句話登時(shí)引發(fā)了廳堂中一片嘩然，各家商人們無不倒吸一口涼氣，同時(shí)議論紛紛，而孟老太太那張保養(yǎng)極好，竟是少有皺紋的臉上，則是剎那之間驚悸盡顯，但緊跟著便矢口否認(rèn)道：“這是污蔑！定然是那幾個(gè)因?yàn)樨澪蹮o能而被裁撤的鼠輩胡言亂語，壞我潘家名聲！”

    “也許是這樣，但也許不是空xue來風(fēng)。所以，本憲沒有貿(mào)貿(mào)然將此狀紙轉(zhuǎn)給南?？h，又或者是廣州府，而是今天帶來了諸多見證人，打算親自探一探潘家老主人的病。這其中，言家和趙家還帶來了他們兩家用慣的大夫，老太太可敢引路？”

    孟老太太緊緊攥著手里一串從來都愛不釋手的佛珠，腳下卻如同生根似的難以挪動(dòng)半步。倒是被人左右挾持住的潘二老爺心頭不忿，大聲說道：“娘，這有什么，就讓他們?nèi)タ春昧耍±项^子病得七死八活，這是誰都知道的，哪有人害了他！”

    他這一嘴老頭子在這么多人面前叫出來，自有人暗地感慨草包，徐秀才也不禁冷笑這家伙不過就是投胎的時(shí)候命好，否則就憑這腦子早就被人玩死了。然而，孟老太太卻半點(diǎn)沒有讓路的意思，而是死命搖頭道：“老太爺身體不適合見外人，還請汪爺見諒！”

    “莫非老太太是心虛？”這一次，出口問話的卻是言大老爺。他年輕的時(shí)候多得潘老太爺提攜，眼見汪孚林分明是為弄清楚潘老太爺病情而來，而不是興師問罪，他那僅存的一絲兔死狐悲之心完全無影無蹤，取而代之的是盤根究底的心思。畢竟，想當(dāng)初潘老太爺續(xù)弦的時(shí)候，他還來喝過那一杯喜酒！

    就在孟老太太仍是抵死不開口，也不讓步的時(shí)候，屏風(fēng)后頭突然傳來了雜亂的腳步聲。緊跟著，卻是一個(gè)丫頭拼盡全力突破前頭一個(gè)仆婦的阻攔，跌跌撞撞地跑了出來，直接撲