月佼才收了那刻意軟軟甜甜的笑，目光純澈地與他對(duì)視，鄭重地抬起右手輕觸他的眉心。

    “嚴(yán)懷朗，不要難過(guò)，不要害怕。我，我們，還有你所在意的所有人，”月佼嗓音輕緩，寶相莊嚴(yán)，“都會(huì)長(zhǎng)命百歲的呀?！?/br>
    嚴(yán)懷朗瞪了她許久，忽然開懷一笑。這小妖怪，竟輕易看穿了他心底最在意的事嗎？

    “紅云神女，當(dāng)真能觀人心？”

    他微啞的嗓音中帶著毫不掩飾的笑意，月佼見他不若先前那般沉痛難過(guò)，這才得意地笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那你有沒(méi)有看出來(lái)，”嚴(yán)懷朗眸中有陡亮的星辰閃爍，微啞的沉嗓中多了些許繾綣的蜜與暖，“我此刻，很想抱抱你？”

    話音尚未落地，月佼倒是先腿下一軟，紅著臉，瞪著眼，跌坐在地。

    第四十章

    孟夏清和，闌夜寂寂。

    紅臉月佼垂眸不敢看人, 飛快地起身回到先前的位置上坐好, 動(dòng)作敏捷到嚴(yán)懷朗打算去扶她的手都沒(méi)來(lái)得及碰上她的衣角。

    她也說(shuō)不上來(lái)自己今夜究竟是怎么回事，動(dòng)不動(dòng)就心慌意亂。是因?yàn)榕R近要出第一趟差事, 太緊張了？

    又或許是因?yàn)閹讉€(gè)月不見嚴(yán)懷朗，她忽然怕生了？

    可是想想又都不對(duì)。無(wú)論是緊張還是拘束，都不該有想吃人的想法呀！真是可怕又奇怪啊。

    尷尬中，月佼眼睛骨碌碌瞎轉(zhuǎn)，瞧瞧車頂, 又瞧瞧車壁, 再瞧瞧車窗，就是不敢看向?qū)ψ娜恕?/br>
    見她那副羞赧驚慌又盡力假作什么事都沒(méi)有發(fā)生的模樣，嚴(yán)懷朗也沒(méi)再嚇?biāo)? 只垂眸斂了斂心神，心中暗斥自己失策。

    明知這沒(méi)開竅的小松鼠精是嚇不得的，方才竟然沒(méi)忍住。

    可她團(tuán)成小團(tuán)子般乖乖蹲在自己的面前, 明亮的眸子溫軟如水，里頭只映著他的模樣——

    實(shí)在是既惹人愛，又惹人惱啊。

    總是這樣懵懵懂懂，亂糟糟、瞎乎乎勾著人的心，可若當(dāng)真想朝她多走一步，她便能立刻一蹦三尺遠(yuǎn)……就說(shuō), 這家伙同一只狡猾兮兮的松鼠到底有什么區(qū)別？

    心中萬(wàn)般滋味起伏，嚴(yán)懷朗卻只能按捺下滿心的躁動(dòng)與不甘, 若無(wú)其事地淡聲道：“怕什么？又沒(méi)說(shuō)要吃了你?！?/br>
    可是，我卻很想吃了你啊……月佼神色復(fù)雜地覷了他一眼，又飛快地將目光挪開。

    她心中那個(gè)奇怪的小人兒正在又哭又笑地捶地，實(shí)在很怕被他看出來(lái)呀。

    又行片刻，馬車在距離監(jiān)察司官舍不遠(yuǎn)的路口停住。

    待車輪堪堪停穩(wěn)，一言不發(fā)的月佼便飛快地撩了車簾躥下。

    嚴(yán)懷朗苦笑，暗暗嘆了一口氣，不緊不慢地下了馬車后，又向車夫交代了幾句，這才往官舍大門行去。

    穿過(guò)中庭拱門，卻見那個(gè)原以為已溜回窩去的小松鼠精正一籌莫展地以手叉腰，在廊下來(lái)回踟躇。

    嚴(yán)懷朗走過(guò)去，在距她四、五步遠(yuǎn)的地方停下，淺淺揚(yáng)唇：“還不回去歇著，在這兒消食呢？”

    月佼偷偷深吸了一口氣，步履端方、一臉正氣地湊到他跟前：“我原、原本是困極了，想趕著回去睡覺，才、才先跑掉的。”

    方才落荒而逃之后，剛到回廊下她就后悔了。雖然腦中亂糟糟，可她隱隱覺得自己仿佛搞砸了什么事，便趕緊停在這里等他，非要想法子把先前的場(chǎng)面圓回來(lái)才能安心。

    嚴(yán)懷朗不動(dòng)聲色地垂眸望著她，不咸不淡道：“突然又不困了？”

    就說(shuō)這家伙跟個(gè)狡猾的松鼠沒(méi)兩樣吧？他怕又讓她不自在，便刻意停在離她遠(yuǎn)些的地方，結(jié)果她又自己湊過(guò)來(lái)惹人了。

    “待會(huì)兒、待會(huì)兒再接著困，”月佼滿口胡言地敷衍一句，又道，“我、我掐指一算，你會(huì)心想事成的！”

    她古古怪怪的言行鬧得嚴(yán)懷朗簡(jiǎn)直摸不著頭腦。

    雖不明白她為何忽然冒出這樣一句話來(lái)，但他猜想，她或許是要彌合先前的尷尬，才特意等在這里對(duì)他示好。

    他也不舍得使她心中不安，便體貼地接口，謝道：“那就承你吉言了?！?/br>
    月佼張了張嘴，腦子卻又像忽然被什么東西卡住，一時(shí)不知該說(shuō)什么。

    見她語(yǔ)塞的模樣，嚴(yán)懷朗笑著嘆了口氣，伸手親昵地拍了拍她的額頭，滿眼全是縱容：“怎么傻乎乎的？快回去睡了，明日會(huì)很忙?！?/br>
    后天她與云照、紀(jì)向真就要出京，照慣例，明日謝笙還會(huì)單獨(dú)與他們?nèi)嗽俅未_認(rèn)此行的種種細(xì)節(jié)。

    月佼對(duì)他的話卻充耳不聞，垂臉咬著下唇，內(nèi)心似有掙扎。

    “怎么了？”嚴(yán)懷朗關(guān)切地低下頭，“別總咬唇……”

    他話才說(shuō)一半，面前的小姑娘便猛地扎進(jìn)他懷里。

    在元宵那日，兩人也曾有過(guò)這樣親密的相擁——雖說(shuō)那是嚴(yán)懷朗騙來(lái)的——可彼時(shí)冬衫厚重，與此刻的感知全然不同。

    雖才首夏，可衣衫已較冬日輕薄許多，這使嚴(yán)懷朗能清晰地感知到，環(huán)在自己腰間的那雙纖細(xì)手臂隱隱發(fā)顫，貼在自己肩頭的小臉?biāo)坪跻舱爸鴿L滾熱氣。還有姑娘家柔軟的……

    她倒是抱得很實(shí)誠(chéng)啊。

    嚴(yán)懷朗暗暗咬牙，雙手尷尬地垂在兩側(cè)，強(qiáng)忍著回抱她的沖動(dòng)，他怕自己會(huì)失控。

    有許多話，得等她這趟差事了結(jié)后回來(lái)，他才好慢慢同她講的。

    他得讓她心無(wú)旁騖地出去，平平安安的回來(lái)，若在這當(dāng)口上無(wú)端擾亂她的思緒，那很可能會(huì)導(dǎo)致她此行不能專注，那太危險(xiǎn)了。

    好在她也飛快地收回了手，退后小半步，頂著紅臉歪頭看向他，笑意討好地邀起功來(lái)，“吶，我算得準(zhǔn)吧？心、心想事成了?！?/br>
    見嚴(yán)懷朗點(diǎn)了點(diǎn)頭，月佼心中如釋重負(fù)，紅著臉將雙手背在身后，“那我回去睡覺了，你也快回去睡吧?！?/br>
    ****

    在月佼與云照、紀(jì)向真出京后的第五日，嚴(yán)懷朗接到了手下傳回關(guān)于神秘的“半江樓”的一則消息。

    大約一年前，江湖上突然出現(xiàn)了一個(gè)叫“半江樓”的幫派，只聞其名、不知其所在。

    他們不做別的事，只是出手闊綽，頻頻以非常隱秘且曲折的交易方式大量購(gòu)買人口，而最終這些人全都如憑空消失一般，活不見人死不見尸，這自然引起了監(jiān)察司的注意。

    目前搜集到的蛛絲馬跡雖始終不足以確定這幫人的身份，可嚴(yán)懷朗與謝笙都直覺，這幫人與四十年前寧王李崇玹自京中帶出去的人馬脫不了干系。

    當(dāng)年寧王李崇玹雖與平王多有不和，但兩人皆是“新學(xué)”擁躉。在當(dāng)年還是武安郡主的當(dāng)今陛下打出“廢除新學(xué)、男女平權(quán)”的旗幟之后，兩人便拋開陳年恩怨，聯(lián)手對(duì)付武安郡主。

    只是平王的性子素來(lái)鋒芒畢露，事事沖在最前，率先在原州與武安郡主及定王大軍兵戎相見。

    當(dāng)平