著孩子的父母，有村兒里的，也有旁邊村子慕名來的，都換得上了平時不舍得穿的干凈體面衣裳，叮囑孩子要好生念書之類。

    時辰到了書院打開大門，傅先生穿著身兒干凈的長衫出來，引著所有的孩子到學(xué)堂里面，先跪拜了文昌帝君，又對孔子像叩首行禮，最后才是對著傅先生行拜師大禮。

    等所有的孩子都起身兒后，傅先生將書本一一發(fā)到他們手上，叮囑他們要努力念書，認(rèn)真學(xué)做人的道理，所有的孩子都認(rèn)真地聽了，然后又齊聲說一定謹(jǐn)記先生的教導(dǎo)，蒙禮至此就算是結(jié)束了，還有幾家沒給孩子取大名的父母，圍著傅先生讓他幫著孩子起個名字，其余的人就只叮囑了孩子好生聽話，也就陸續(xù)地都走了。

    祝老爺子在學(xué)堂里轉(zhuǎn)了兩圈兒，又在外面溜達了一會兒，齊家村的這個學(xué)堂，若說起歷史的話，怕是跟村里的齊家宗祠差不多的年歲了，當(dāng)初似乎就是存了要長久使用的念頭，所以都是石頭壘起來又涂了泥墻的，幾根合抱粗細(xì)的柱腳也十分的挺拔結(jié)實，屋頂上覆著灰色的瓦片，看起來十分的像模像樣。

    老爺子看得不住點頭說：“這房子蓋得好啊，看著年頭不淺了，還這么結(jié)實，看來這齊家村果然是個出讀書人的好地方，不像咱們老家那群不懂事兒的老爺們兒，只顧著吃酒耍錢玩女人，村里的娃兒想讀書都得去別的村兒，真是作孽呦”

    “所以說我爹當(dāng)初來到這兒安家，其實還是挺有見識的不是？”祝永鑫跟在一旁，抬手虛扶著老爺子，怕他腿腳不靈活再摔到自己。

    “有個屁的見識”祝老爺子眼睛一瞪，“把自個兒親爹扔在老家那么多年，我那會兒覺得自己是壯年喪妻喪子，是個孤寡到老的命呢，誰知道這小子悶聲不吭的都有兒有女了……”

    老祝頭在家素來是脾氣比誰都大，但是唯獨遇到自己親爹就沒了法子，只能由著他罵幾句出氣。

    幾個人正往家里走，迎面就看見王寡婦紅腫著眼睛，領(lǐng)著虎子腳步匆匆地往這邊走，兩下打了個照面祝永鑫忙問：“她王嬸子，這是咋了？”

    “學(xué)堂里的童蒙禮都完事兒了？”王寡婦也顧不得回答祝永鑫，只著急地問。

    “是啊，剛才就都完事兒了，我是說咋沒瞧見你家虎子，還打算等回家了問問栓子娘呢，你這是咋地了？”祝永鑫也奇怪地問，“咋來的這么晚啊？”

    “快別提了”王寡婦伸手扯著袖子又擦了擦眼角，然后說，“我先把孩子送到學(xué)堂去，你回家讓栓子娘別出門兒，我一會兒過去找她說說話?！?/br>
    祝永鑫見王寡婦這樣，心里也就大概知道了，怕又是她婆家出了什么幺蛾子來刁難她們孤兒寡母的，但是他也不合適多說什么，就忙點頭說自己會告訴方氏的。

    先把老爺子送回了家，祝永鑫到自家的時候，王寡婦已經(jīng)進門兒了，正跟方氏坐在里屋抹眼淚。

    “虎子娘，你有啥事兒你就說，你坐下就哭，哭得我心里都怪難受的，這到底是咋了啊？”方氏一邊扯帕子遞給她擦眼淚，一邊著急地問、

    “還不就是虎子他奶家，我今個兒一大早，給虎子換好了衣裳，領(lǐng)他去他爺奶家拜祖宗牌位，誰知道被他嬸子攔在門口，說了一大堆難聽的話，我……我尋思著今個兒趕時間也沒工夫跟她廢話，誰知道我越不說話她越是來勁兒，把我們娘兒們攔在外面，硬說虎子的爺奶都還沒起身兒，說什么讓我們在外頭等著。”王寡婦扯著帕子擦著不斷滾落的淚珠，“結(jié)果好不容易等她放我們進去了，虎子的爺奶居然說，他們早就知道今個兒是童蒙禮，還說一大早就在家里等著我領(lǐng)虎子去，問我為啥這么晚才去，是不是不樂意讓虎子認(rèn)他家這個祖宗，虎子他身子還在一旁煽風(fēng)點火的……”

    “唉，你婆家素來都是那個樣子你又不是不知道，何苦來的跟他們生這個氣?！狈绞掀鹕韮航o她倒了杯水放在眼前兒，“再熬幾年等香草嫁了，虎子也考出來了，到時候就有你享福的日子了?！?/br>
    “姐啊，你是不知道，若只有這點兒小事，我都受過這么多回了，我哪兒至于氣成這樣?！蓖豕褘D似乎一想起這件事就氣不打一處來，捏著帕子的手使勁兒往桌上一錘，“虎子聽了他爺奶的話，就開口解釋說我們早就到門外了，是他嬸子攔著不許進去，說爺奶還沒起來，所以才進來晚了，結(jié)果……”

    “咋，孩子說的話他們都不信？”方氏驚訝地問。

    “虎子他爺說，說他嬸兒一大早就把老兩口叫了起來，給找了過年時候的衣裳換上，說今個兒是虎子的童蒙禮，讓等著他來磕頭，就說他嬸兒不可能還攔著我們不許進去，說是虎子撒謊，還說……說都是我教給孩子的……”王寡婦越說越傷心，垂頭低聲地抽泣起來。

    方氏起身兒幫她擰了個半干的帕子擦臉，又勸道：“唉，你那妯娌就是怕你家虎子以后跟她兒子搶家產(chǎn)分呢，不然也不會這么給你背后使絆子的，就那點兒小心思，除了你公婆還把她當(dāng)個好人，怕是也沒人瞧不出來了?！?/br>
    “那我能有什么辦法，我男人死的早，拉扯這兩個孩子我都已經(jīng)沒半點兒心思再想別的了，只盼著把閨女嫁個好人家，然后以后給兒子蓋房娶媳婦，也算是我這個做娘的對得起他們了?！蓖豕褘D抹著眼淚說。

    “好端端的說這話干啥，就算是當(dāng)真要分家，那你應(yīng)得的一份兒你為啥不要，就算死了男人可你也守了這么多年，還把孩子都拉扯大了。再說，就算你不為自己爭，你也得為虎子爭啊”方氏稍稍揚聲說，“難不成就由著你那妯娌這么欺負(fù)人??？你放心吧，到時候如果真分家，我陪你去找里正，找齊家的族長，我就不信這事兒還就找不到個說理的地方兒了”

    “我總尋思著多一事不如少一事的……”王寡婦嘆了口氣說，“虎子爹生前就最孝順，若是為了分家什么惹得他爹娘不樂意，他在九泉之下不知道會不會怪我。”

    “算了吧，他若還是個男人，在地底下看見自己爹娘和弟弟、弟媳這么對自己的妻兒，怕是更要難受的?！狈绞吓牧伺耐豕褘D的肩膀說，“你放心就是了，若真是鬧到那一步，咱到哪兒也說得出理去，怕他們做啥。趕緊擦擦臉，我去弄個涼手巾給你敷敷眼睛，這樣回去你家香草該擔(dān)心了。”

    方氏說著就去井里打了一桶水，因為井打得極深，所以即便是三伏天，打出來的水也是沁涼沁涼的，這會兒的更是覺得冰手，趕緊擰了個帕子