的官員了?！敝芊蛉撕鋈桓锌诉@么一句。

    荷花和韓紅佩面面相覷，都不知道該如何接話。

    周夫人見狀又是一笑，伸手拍拍坐在自己身邊的韓紅佩道：“你們都不敢開口，我說什么你們又拘謹，不說這個了，我聽說我們來之前，縣里發(fā)生了一件人命案子，你說給我聽聽可好？”

    韓紅佩沒法子，只得把那個命案從頭到尾大致說了一遍。

    周夫人似乎著實感興趣，還追問了好幾個細節(jié)的問題，聽罷之后感慨地搖搖頭：“話本子和戲曲里常有這種落魄小生和富家千金的故事，一個個兒被寫得蕩氣回腸，讓人心生向往，可是實際上誰能看見這些個屈死的事兒。所以說。老祖宗說的門當戶對還是很有道理的，至少不會太過離譜。”

    “正是這樣說呢！”韓紅佩笑著搭話，“話本子和戲文里，都是到兩廂情好就完了，可這成親可是為了在一處過日子的，一邊是個窮小子，一遍是個富家女，怎么可能過得到一處去，早晚是要出麻煩的?！?/br>
    荷花見她二人聊得投契，臉上掛著笑意只在一旁聽著也不插話，就這樣，很快就到了楊梅林子，苗兒去把林子里干活兒的人都叫道一處，打發(fā)他們都遠遠地避開了去，然后上前收拾了草棚子，擦了桌子和凳子，這才請三位夫人過去。

    周夫人果然是個活潑的性子，雖說看起來三十多歲的年紀了，到了山里竟跟個小姑娘似的，看到什么都稀奇，凈往那林子里走，偶爾發(fā)現(xiàn)幾朵不認識的野花，也要采回來讓丫頭找東西插著。

    等她把周圍都轉了一遍，新鮮感過去的差不多了，這才走回棚子里坐下，額頭上都是細密的汗珠，臉頰又熱又曬的微微發(fā)紅，眉眼帶笑地說：“這地方真好，我以前跟著老周去別處，都只給我往什么院子、莊子里面領，看那些個假山、亭子、池塘，著實的無趣，還是這山里真實的花草樹木讓人舒心。”

    “周夫人這是因為以往沒見過罷了?！表n紅佩笑著說，“我們看慣了這些東西，卻是不覺得稀罕?！?/br>
    “人可不都是這樣，只看著別處的風景好，身邊的卻總是不放在心上。”荷花一遍抿著茶一遍接話。

    “這話說得很有禪機?！敝芊蛉四门磷硬亮瞬令~頭的汗水，喝了兩口茶坐下歇著，手里有一搭沒一搭地打著扇子。

    坐了沒一會兒，路上就又來了兩輛馬車，荷花眼睛最尖，遠遠地就看見是韓紅佩家的，起身兒用手遮住陽光又看了看，“果然是紅佩jiejie調教出來的丫頭，辦事就是利落，這么快就來了?！?/br>
    “靜佳這丫頭，雖然算不得聰明伶俐，但是好在辦事細心可靠?！表n紅佩被夸了一句很是受用。

    馬車停下來之后，幾個丫頭下來開始往外拿東西，竟是連長桌都帶來了一個，只不過桌面一頭挖了個孔洞，中間正好能放下一個炭爐，孔洞上架著一個網(wǎng)格細密的鐵架子，桌子放好之后，一個個食盒被從車上抬了下來，羊rou、鹿rou、雞rou、兔rou、番薯、芋頭、甚至還有茄子、嫩瓜等等物件兒，一盤盤地切好擺得整齊，放了慢慢一張桌子。

    隨后三個椅子擺好，靜佳上前準備烤rou，被周夫人揮手打發(fā)了下去，“你們都該干什么干什么去，我們自個人來，吃的就是這個趣兒，你們都給做了我們還玩兒什么。”

    韓紅佩雖然會做飯，但是從沒烤過東西，這會兒免不得有些手忙腳亂，但是好歹還不出大錯，可周夫人一看架勢，怕就是個連飯都不會做的，好在荷花雖然許久沒有自己烤rou了，但是還算是個老手，很快就找到了感覺。

    韓紅佩見荷花手法熟練，干脆也不插手了，只在一旁幫著翻面兒，周夫人卻還是不肯放棄，看到荷花拿什么來烤，她也跟著學，可是每每不是烤糊了就是調料放得不對，總是能弄出些奇奇怪怪的狀況，糟蹋了不少東西，最后終于放棄了，但還是十分心有不甘地說：“我每一步都跟你做的一樣了，為什么還是你烤出來的好吃，這實在是太不合情理了?！?/br>
    荷花見幾個人都吃得差不都八分飽了，這會兒只不過是在玩兒了，便手把手地教她該怎么刷油，怎么翻面，怎么撒調料，最后好不容易烤出一份兒沒有焦黑，調料也撒得適中的烤rou，但是味道卻總比不上荷花弄得焦香。

    周夫人無奈只得承認道：“看來我這人果然是沒有這方面的才能，當年還在娘家做姑娘的時候，學做飯差點兒燒了我家的廚院，最后我娘說什么都不肯讓我再學了，說大不了找個不嫌棄你的?！?/br>
    “不會做飯有什么打緊，家里多請兩個廚娘就是了?！焙苫ê鋈挥X得與周夫人十分有共同語言地說，“當初我娘讓我學針線活兒，我都是能躲就躲，躲不過就拖，最后我娘實在對我沒法子了，只得由著我去了。我還記得我家老爺頭一回看見我捻針走線，愣了半晌說，瞧著倒當真是有幾分樣子，即便縫得不好也能唬得住人了，可著實是打擊我?！?/br>
    三個人聞言笑做一團，韓紅佩笑過之后卻想起，周夫人和荷花都是被男人捧在手心兒上疼著的，唯獨自己……心里難受臉上還不能帶出來，著實憋悶的緊，放下了手里的筷子，靠在椅背上道：“我可是吃飽了，今個兒一邊說話兒一邊吃，怕是比平日里多吃了不少東西，都飽得犯困了。”

    “哪有人吃了就睡的，咱們一起去走兩圈兒消消食兒，讓下人們過來也就著吃些個，然后再收拾了東西，就也差不多是該回去的時辰了?！焙苫ㄗ哌^來拉著韓紅佩起身兒。

    周夫人興致勃勃地指著南邊兒說：“剛才我沒往那邊去過，咱們這回往那邊走?！?/br>
    荷花吩咐下人過來吃東西，然后與周夫人和韓紅佩一起往南邊兒逛了會兒，再往南走就能遠遠地看見干枯的河道了，周夫人站定看了半晌，一句話都沒有說，荷花和韓紅佩站在她身后也都沉默著。

    散步回來三個人就好像都有了心事一般，坐在馬車上也都是各自閉目養(yǎng)神，誰也沒有再開口說話。

    馬車一路進城，前面有家丁開道都走得極順，從城門口去周夫人住的客棧要經(jīng)過衙門，剛走到街角就聽到一陣哭鬧，離著太遠聽不清楚都在吵嚷什么，只有一個女人的嚎哭聲格外刺耳。

    荷花掀開車窗簾子向外面吩咐：“立明，你去看看怎么回事兒?！?/br>
    立明從車轅上偏腿下來，一溜煙兒地跑過去，朝衙門門口的差役打聽，不多時領了個差役回來給荷花回話：