讓人輕松自由的。待得陳演一去，雖是有些掛念，卻暗喜無人在眼前。她只要不出這院門，這世里學(xué)的規(guī)矩便可拋置腦后。除了隔幾日上街買些瓜菜，她日日睡到日上三竿，把這一年多受的辛苦結(jié)實補(bǔ)了一回。沒想到果真積勞，好好兒的竟有些頭暈?zāi)垦?，所幸還未成疾，自個兒餓了兩頓，躺了兩天，便也好些。

    齊粟娘待得身子爽快些，便出了門。她不過想著，雖是力氣有，肯吃苦，不懼農(nóng)事，但到底農(nóng)家辛苦，不是長久之計，年輕時還好，到老了如何是好？陳演眼下雖是好的，但到底不是一世里的人，他如今離了御前，過不多久便要去永定河為官，日子也算是開始安定下來，她也不用替他擔(dān)心。她若是不在，他那樣的人品、官位尋個美貌賢惠的小家碧玉為妻絕不成問題，日后升了品級便是納上幾個妾也是小事。齊粟娘微微嘆了口氣，江寧既是人物繁華之所，秦淮河邊店鋪極多，她還得出去看看，為自個兒謀個退路才是。

    此時四月半后，秦淮河上的景致漸漸好了，長江上的船，都下掉了樓子，按上了四面倘亮的涼篷，撐進(jìn)了城內(nèi)。

    秦淮河上的游船，中央皆放了黃花梨木的小桌，桌上放著成窯茶壺，極細(xì)的景德瓷杯，烹得上好的雨前毛尖?？腿藗淞瞬璞P果碟，邊吃茶邊賞景。便是坐船趕路的，也煨了茶，坐在船頭慢慢吃著。

    齊粟娘看著這般的悠閑景致，不由得息了盤算的心思，緩了腳步，沿著河岸走著，河邊的人流熙熙攘攘，不時有人與她擦肩而過，兩岸的柳樹已是發(fā)了嫩芽，柳條兒隨風(fēng)拂在面上和身上，多是愜意。

    不知不覺間，天色漸漸晚了，齊粟娘正猶豫著是否回去，卻見秦淮河邊的人更是多了起來，來來往往的涼篷船上各掛兩盞明角燈，映著河里上下明亮，又有游人點了水老鼠花、一丈菊在河里放，那水老鼠在水面上跳著，放得如一樹梨花一般，煞是好看，引人孩童嘻笑，便是成年男女也俱是歡笑。

    齊粟娘許久未見得如此熱鬧安樂，舍不得挪步。再見得游玩的男女中雖沒有官宦人家女子，但貧家正經(jīng)女子也是有的，便又在河邊走了一會。轉(zhuǎn)眼聽到笙歌揚(yáng)揚(yáng)，兩岸河房里許多畫舫游了出來，畫舫中嬌聲鶯語，不斷于耳。

    齊粟娘一呆，她也知曉朝廷禁娼，猜測是私妓之流，便轉(zhuǎn)身向回走。還在半路上，突聽得前面有人笑道：“看這招牌——毗陵女子沈月枝，精工刺繡、寫詩畫扇，寓王府手帕巷內(nèi)，顧者認(rèn)得毗陵沈招牌便是?！?/br>
    “不過是開私門的姐兒，卻掛個招牌，豈不可笑？”便有同行者大笑，吆三喝五地去看個熱鬧。

    齊粟娘等得那幾人去了，走到手帕巷口細(xì)細(xì)看了招牌，只見字跡娟秀挺撥，雖有些稚嫩，卻頗有風(fēng)骨，不比陳娘子的稍遜多少。她猶豫一會，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在了那幾人身后。走了一陣，到了一處低矮的屋子前，便聽得一陣吵鬧之聲，竟是那些浮浪子弟當(dāng)那沈氏是個暗娼，夾纏了起來，被她痛罵。

    齊粟娘聽得那女子口舌便利，又文又白，罵得爽快，倒不吐一個混字兒，忍不住笑了出來。她悄悄走近幾步，見得那女子果然出落得好，十五六歲的模樣，梳著兩條烏黑粗辮，留著滿天星的碎額發(fā)，穿著一領(lǐng)寶藍(lán)紗衣裙，雖是清貧模樣，臉上卻有一股凜然之氣。

    齊粟娘呆呆瞧著，突聽不遠(yuǎn)處角落里有人低聲笑道：“江南之地果真人物奇俊，這女子倒是難得，怕也是有些緣故，方才不得不在此謀生?！?/br>
    齊粟娘一驚，聽得是三阿哥的聲音，慢慢縮回了巷角，轉(zhuǎn)身向外小心退去，聽得五阿哥的聲音從身后傳來：“……她一個孤身女子，若是有些銀錢，關(guān)門閉戶或也罷了。卻又要開門謀生。雖是為著此處繁華，能多攬些生意渡日，但既在秦淮河岸，難避嫌疑，再難稱良家子。若是這樣日日有人上門尋事，卻又如何？她如此不知忌諱，性子也過于負(fù)氣斗狠，有些偏執(zhí)了……”

    連著十幾日的綿綿陰雨籠罩著江寧城，齊粟娘足不出戶，便是秦淮河上的清明船會也無心去看。每天只是坐在屋中，將前世所習(xí)的工程算式、圖樣在紙上寫出，反復(fù)記誦，而后便在水盆中泡爛了，倒入了院中集水溝。

    “……她一個孤身女子，若是有些銀錢，關(guān)門閉戶或也罷了……”

    齊粟娘站在屋檐下，回想著五阿哥的話，又細(xì)細(xì)想那沈氏女子。她雖覺五阿哥的話有理，對那沈氏女子卻是過苛了些。想那女子與她不同，打小在這世里長大，能有膽謀一個人開門謀生，好生不易。雖是如五阿哥所說，難免有些思慮不周全之處。但既要行些與世俗相違之事，總是要憑著些許血性意氣。若是非要處處想周全了，想明白了，怕是那念頭也沒了，哪里還能真正行事？世上何曾有過不出半點差錯的萬全之策？

    她當(dāng)初從船上逃跑，雖是事先準(zhǔn)備了衣食、火煤，看準(zhǔn)了岸上村莊，但上得岸來卻是人算不及天算，一條命差點就丟了。便是十四阿哥，他貴為皇子，一旦想做自己喜歡的事兒，也要冒著違逆皇父之意的風(fēng)險。相較之下，這沈氏女子已是極難得了。只是這女子如此下去，吃苦倒也罷了，卻不知以后際遇如何，能否得一個好結(jié)果，俗話說，“一文錢難倒英雄漢”，何況還只是一個孤身女子……

    齊粟娘想到此處，看著一串串的雨珠從檐下連綿而下，雨水砸在集水溝里，匯成一條細(xì)流，將那一團(tuán)團(tuán)紙糊從院墻下的出水小洞沖了出去，輕輕嘆息，“終是些無用之物……”

    突地一陣門響，將齊粟娘從沉思中驚醒，她撐起油傘，打開門一看，卻是御船上見過，康熙跟前的小太監(jiān)魏珠，“齊姑娘，咱家奉皇太后之命，傳你進(jìn)江寧織造府里陛見?！?/br>
    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    注1：以上清代秦淮河景色、沈月枝此人原型借鑒

    第九章 江寧織造府的粟娘（上）

    齊粟娘只聽得“皇”字，一顆心便突突直跳，忍著當(dāng)面將門甩上的沖動，陪笑道：“煩公公稍待，民女去換身衣裳。”說罷，回房換了干凈衣裳，又重梳了頭，方匆匆出門而去。

    齊粟娘估摸皇上已奉著皇太后回駕，依舊駐蹕在西街江寧織造曹寅的府邸。她坐了油壁馬車進(jìn)了西街，從簾縫中隱約見得，各條巷口皆用明黃帳幔遮得嚴(yán)實。因著近晚，一對對高紅宮燈列了整條街，怕不有上百對。燈上圍著油黃雨幔，燈下侍衛(wèi)盤查出入，一個雜人也無。到得角門下車，也見得門前嚴(yán)嚴(yán)實實守著兩隊護(hù)衛(wèi)營侍衛(wèi)。

    魏珠撐傘接了齊粟娘下車，侍衛(wèi)們俱是對魏珠笑臉相迎，聽他說明事由，便有人奉承：“魏公公原是皇上的哈哈珠子，如今又投了太后的緣，大伙