陳演伸手將那枝高高的梅花折了來，送到齊粟娘面前。齊粟娘抿嘴笑著不接，陳演一怔，含笑凝視著她。

    從刑部大牢里到乾清宮書房，一個(gè)接一個(gè)的問話從未讓他動(dòng)搖過。他已經(jīng)不是清河縣里那個(gè)因著她退婚，因著她上京，因著她哥哥成了九爺府管事而惶惶不安的演官兒了。

    清河縣的孤燈下，他看著那退婚的書信，滿腔的悲傷，宮里的衣食行在比高郵要得富足得多罷？皇阿哥的跟前人比八品小官的妻室更體面罷？

    他離得太遠(yuǎn)太久，粟娘已經(jīng)不記得他了么……

    孤燈下，花梨長(zhǎng)盒中的如意金釵泛著寂寞的光。粟娘明明說過喜歡……

    還是因著，她現(xiàn)在眼中再也看不上這支金釵？

    留不住的人，便任她去罷……

    退婚書遲遲不能下筆，床角疊放的青葛布棉衣是她一針一線縫出，床帳上的蓮枝紋是她細(xì)細(xì)繡成，枕箱里還有她新制未穿過的兩雙鞋，他尤記得她雙手上微微的粗繭……

    于是，他便相信，終不動(dòng)搖。

    陳演笑著伸出手，撫順齊粟娘微微散亂的發(fā)髻，替她將梅花簪上。如意金釵與梅花兒交相互映，都不及齊粟娘的笑臉。

    “粟娘，天津衛(wèi)不是揚(yáng)州，民風(fēng)尚武，女眷們不好那些詩文，你盡可以多多走動(dòng)?！标愌菸⑽⑿χ?，對(duì)齊粟娘說道：“蓮香隔得遠(yuǎn)了，她還得自個(gè)兒過日子，那府里的事你就不要再管了?！?/br>
    齊粟娘還未來得及點(diǎn)頭，中門外云板敲響了。

    陳演匆匆出了后宅去忙公事。齊粟娘看著他的背影，微微嘆了口氣，：“早知道，就不傻愣著，多和他說幾句話兒了……也沒來得及問一聲哥哥……”

    齊粟娘正一邊獨(dú)自賞景，一邊琢磨齊強(qiáng)怎的去了山東辦差，沒來接她。枝兒捧著兩張大紅貼兒走了過來，卻是直隸漕幫幫主夫人和長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)總商查家夫人拜貼。

    齊粟娘看著拜貼兒，在石徑上停駐了半會(huì)，思考著道：“我記得宋大當(dāng)家捐了五品職，他這位夫人卻沒有官稱兒，怕不是正室嫡妻?！?/br>
    枝兒連忙道：“奶奶說得是，奴婢也聽說過，這位宋大當(dāng)家嫡妻已是仙逝，幾個(gè)妾室也沒有給他生下個(gè)一兒半女，如今——如今好似是把翁公子當(dāng)了親生兒子——很是看重——”

    齊粟娘瞟了枝兒一眼，“從連漕府里聽來的？也虧得連大當(dāng)家一直看重翁白，不然你怎么會(huì)知道這些？連京城里的事都打聽到了，倒在我耳邊說這些?！?/br>
    枝兒嘻嘻笑著，“奶奶……”

    齊粟娘看著手上的貼子，“這位如夫人總歸不會(huì)是光來請(qǐng)安。”不自禁嘆了口氣，“我原想著，翁白不過是孩子氣，過了一陣也就好了，如今看來竟是認(rèn)真上了心。宋大當(dāng)家倒確是看重翁白。

    ”

    枝兒跟在齊粟娘身邊慢慢走出花園子，小心看著齊粟娘的臉色，“聽說這位最得寵的如夫人，名字叫道升，還是大爺府里出去的舊人，說起來和奶奶也算有些淵源，不比別家——”

    齊粟娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽得比兒招呼河臺(tái)衙門里的人放置箱籠的聲音，終是停下了腳步，扭頭對(duì)枝兒說道：“你比兒jiejie平日里可提過翁白

    枝兒搖著頭，“一個(gè)字也未提過，奴婢原還想和她說笑幾句，都不敢?！北葍嚎粗R粟娘，小心翼翼道：“奶奶，奴婢聽小連哥哥說，那位翁公子看著是個(gè)實(shí)在人……”

    齊粟娘嘆了口氣，“比兒的心思我也只是半猜著，這算是怎么回事？—請(qǐng)這位如夫人三日后來府里罷?！?/br>
    第六章 有了跟前人的翁白

    海河從天津城內(nèi)貫通而過，河上還未結(jié)冰，河?xùn)|一列列鹽幌。河西沿岸胡同里是長(zhǎng)蘆鹽商們的住宅。

    方是掌燈時(shí)分，滿城里南腔北調(diào)的雜談笑語和天津麻花、狗不理包子的香味兒還未消散，河西嫁衣胡同漕宋府的門燈剛剛挑起，宋清便回了府。

    宋清掃過照壁根下的一沿只余枯根的白玉大花盆兒，過了前堂四合院，走向二門內(nèi)左跨院。

    院里一片大花圃積著雪。道升迎住了宋清。她一身銀白青波紋祆兒，白緞滾青皮子寬裙，頭上不過點(diǎn)點(diǎn)珠釵，甚是素凈。

    道升一邊侍候宋清換衣，一邊道：“妾身今兒去督臺(tái)府里遞了貼兒，三日后去給督臺(tái)夫人請(qǐng)安?！蔽⑽⑿χ白源蛐露脚_(tái)大人來了，這河道官府里的飲宴便少了，偶有一回，也盡是早散的，爺正要歇歇才好?！?/br>
    宋清點(diǎn)了點(diǎn)頭，“陳大人在揚(yáng)州想是吃足了飲宴的苦頭?！庇謬@了口氣，轉(zhuǎn)頭吩咐道，“去，看看少爺回來沒有?！?/br>
    道升聽著下人應(yīng)聲而去，道：“爺且慢和白哥兒說親事，督臺(tái)夫人雖是容妾身進(jìn)門請(qǐng)安，難說不是看在妾身原是齊府里出來的舊人，這事兒還難說得緊……”

    宋清嘆了口，走到左墻供著的佛龕前，“我何嘗不知道是這樣？只是翁白他爹娘走了，他雖是下心跟我辦事，應(yīng)酬時(shí)也滿臉帶笑的知道他心里難受得緊，總得想法子替他排解排解。”

    道升無奈，“爺是把白哥看得太重?！鞭D(zhuǎn)身接過丫頭遞上來的茶，奉給宋清，“妾身是個(gè)婦道人家只覺著這事兒若是細(xì)細(xì)籌劃，未必不成，只是不能急。那丫頭原在揚(yáng)州，白哥兒原在高郵，各自千里迢迢到了京城，已是奇事。此后分了開來，便也罷了。沒料到白哥兒跟著爺來了天津，她居然也跟著主子來了天津，要說他們倆沒些緣法，妾身實(shí)在不信?！?/br>
    宋清將素香插在佛龕前笑了出來，“婦道人家在這些事兒上偏有些歪理，倒也合了佛法因緣之意?！鞭D(zhuǎn)頭叫道：“少爺回來了沒有？”

    外頭一疊聲，催了出去。終是有人報(bào)道：“少爺還沒有回。還在碼頭上盯著駁船上貨?！?/br>
    宋清皺了“都在那風(fēng)地里呆了一天。要凍壞身子地。”提聲道：“去。差人把少爺請(qǐng)回來。就說我說地。叫他回來陪我用飯?！?/br>
    道升笑著命丫頭們?nèi)N下知會(huì)?！盃斣谕忸^吃了一回時(shí)節(jié)怕也是吃不下。盡著把少爺愛吃地八大碗做出來罷。”

    寒風(fēng)呼嘯著客地沙船一艘艘靠進(jìn)了碼頭。翁白收拾了衣物。漕宋府里地下人牽來了馬。

    翁白正要上馬又見得天津城里來了一眾仆從。衣裳看著鮮亮卻不是天津口音。翁白不自禁便留了心。

    那些仆從在碼頭上接著了一只客船，迎下了一位少年公子，“小舅爺，我們家大人都打點(diǎn)好了，請(qǐng)小舅爺暫住在天津衛(wèi)。奶奶差的人這幾日便到，到時(shí)引著小舅爺拜見總督大人?！?/br>
    “姐夫在通永道上必是忙的，我自會(huì)照應(yīng)自己——”

    同一時(shí)節(jié)，督臺(tái)衙門后宅里。陳演一邊和齊粟娘一起制河圖，一邊輕聲說體已話兒，“聽說你今兒見了查府里的女眷？這才是頭一天，也不歇一歇。”

    齊粟娘低著頭，一邊忙活