她一眼，似乎無論如何也想不明白自己是圖她什么要把她帶回來，轉身直接進了自己的左廂房。

    他脖子上還掛著一枚在總壇請下來的銅錢符咒。

    “你放心，只要是他自己親手把你接了進來，親口答應了把你養(yǎng)大，就算想不通，也不可能把你趕出去的……”

    連震云既不能上身，也不能進出齊粟娘的房間，但他有的是耐心。

    右?guī)扛翊巴獾南愦粯渫ねと缟w，他站在樹下，一天接一天，看著齊粟娘爬樹偷看隔壁院子里的漕娘怎么打井水，怎么生火、怎么做飯、怎么裁布縫衣、打底做鞋，讓十九歲的他走漕回來，勉強在家里還能吃上兩頓熱飯，帶回來的衣料也有人替他做衣，臉色不至于那么難看。

    他站在窗前，一夜又一夜，看著她倒映在窗紙上的身影如春風中的嫩柳一樣舒展，長大，她的前胸漸漸有了起伏，腰肢又軟又細，翹起的臀部讓她穿著粗布裙也婀娜多姿，裙下兩條筆直的長腿在關門沐浴時，總是讓他看得耐心全失。

    然而她的眉眼還沒有展開，仍然是粗粗糙糙時，跟著又立了功的桀驁青年搬到了一間更大的，有五個房間的院子里。

    漕幫兄弟們提酒上門慶賀的時候，她聽得到他們酒后的調笑，“小連，你是怕娶不到老婆還是怎么回事，急急忙忙找了個那么個粗丫頭做童養(yǎng)媳？如意戲班里的頭牌不是哭著喊著要跟你從良，你要真急著找個老婆，娶了她難道不比你家里這個丑丫頭好上百倍？”

    “胡說，我就是看她可憐才養(yǎng)著她，等她明年滿十四歲了，替她找戶人家做丫頭，再也不管她了……”

    她聽得到，卻沒有出聲，仍然默默地在廚房里炒菜熱酒，窗外的連震云忍著怒，沒有去想辦法打消那桀驁青年要把人送走的念頭，他知道，他二十來歲的時候終于明白讀書識字的好處，要請淮安城里的老秀才來教自己讀書了。

    而他這幾年默默陪著齊粟娘，也已經發(fā)現，就算沒人教，她也是識字，懂算學的。

    他雖然疑惑，卻不在乎，院子里依舊種著香椿樹，更大更茂盛，樹影籠罩著齊粟娘住著的右?guī)?，他含笑看著齊粟娘向正房廳上探頭探腦。

    她知道老秀才每晚起更來，二更走，知道滿了二十多才開始真正讀書的青年每夜都皺著眉頭，一筆一劃努力地寫著字，落下滿地的廢紙和滿桌子的殘墨。

    就這樣過了三四個月，連震云已經有些著急，她卻仍然忍耐著，一直等到過了十四歲的生日，已經有牙婆上門來相看她，替她推薦出去做丫頭的大戶人家，她一個也不滿意時，她才不經意地把幾頁模仿著寫出來的字收到了正房桌上的廢紙里，等著他發(fā)現。

    “你倒是不笨，也勤快得很，寫得比我好看……”

    他看她的眼神馬上多了幾份意外和認同，每晚秀才來講課時，都帶著她一起聽，一起學，發(fā)現老秀才已經不能教她時，馬上從府學里請了學問更好的先生來。

    “你以后不要做家務了，就替我算帳，寫文書，教這些孩子，家事讓他們去做……”

    右?guī)壳百N了整整五年的三道關帝符咒被他撕了，兩個人終于第一回坐在一起守著火爐過了大年夜后，他三不五時又撿回了兩個男孩，兩個女孩，給他們取名叫大河、大船、半葉，還有籽定。

    連震云可以進出齊粟娘的房間了，但他還是習慣地站在窗外的香椿樹下，看著她大清早地推開窗，打開鏡盒，用木梳細細梳理著那一頭濃黑的長發(fā)。

    總是有香椿樹的花葉飄落入窗，他伸出手，撫摸著她的長發(fā)，凝視著她第一回初潮后，越來越玉白細致的臉龐，顧盼生波的雙眼，斜飛入發(fā)的長眉，挺直小巧的鼻子，還有他在窗前，輕輕探頭，吻過一次又一次的鮮艷雙唇。

    快要入秋，香椿樹上的葉子在秋日的清晨更香了，院門被推開，帶著連大河走漕回來的桀驁青年走了進來，不經意看到了窗前正在梳頭，已經半年不見的她，腳步突然一頓。

    她聽到門響聲，轉過了頭去，亭亭站了起來，他眼神一閃，在門前站了一會，才叫了一聲，“……我回來了?！?/br>
    每年兩次走漕都一樣捎回來的幾匹布料之處，新添了本來要送給如意班頭牌相好的幾盒蘇杭胭脂，連震云看著她把胭脂悄悄塞給了請上門來的牙婆，拜托她再仔細挑選，找一戶主人家厚道有規(guī)矩的地方，推薦她去做工。

    “……我知道他這幾年對你不好……”連震云慢慢走進她的房間，低頭看著她在桌邊畫著那些她不學就知道，他也看不太懂的機關圖，“但他以后會對你越來越用心的，你看在我等了你這些年的份上，別著急離開，他快要遭罪了，大河他們還太小，只有你能陪著他……”

    連大河笑嘻嘻留到她房里的時新頭釵和鑲珠胸牌，大戶人家小姐才用得起的閃緞帕子、北邊來的成套玩偶泥人，一整匣子帶西洋玻璃鏡的香木梳妝用具，各種各樣女孩兒會喜歡的玩藝她漸漸地都有了，但大半都她拆散，要不給了半葉和籽定，要不換成了散碎銀子，一多半還是塞給了淮安府里幾個有名的牙婆。

    她終于在三四家一向對下人寬厚的淮安大戶人家里選定了一家。

    她收拾好不大的包袱，算清了這六年他供她吃穿住用的花費，打算告訴他反正是去做工賺錢還給他，不是去嫁人，也沒有違反六年前的約定時，他被人抬了回來。

    打斷了兩條腿。

    家里的孩子雖然也有十來歲，卻都慌了神，哭成了一團，齊粟娘慘白著唇，看著床上的他同樣慘白的臉，安頓好家里的孩子，請了接骨的大夫，把熬藥的紅泥爐架在他的房門外。

    她每天侍候他吃藥、換藥、擦身子、坐馬桶，梳頭換衣，看著從京城趕回來的幫主親自來家里看了他，摸著他的頭讓他好好養(yǎng)傷；聽著他冷凝著雙眼，盯在床帳頂，對她說著二幫主嫉妒幫主看重他，他用兩條還能接骨的腿換了一條要卸掉的胳膊，并不虧……

    他終于能下床走動的時候，已經過了大半年。

    依舊游蕩著的連震云看著齊粟娘瘦削下去的臉，看著他半夜醒過來，慢慢握緊了伏在床沿沉睡的她的手，一直凝視著她。直到天明雞啼，她驚醒過來時，他伸手把她抱入懷中，輕聲道：“別生我的氣，別去外面做工了，以后我會對你好的……”

    她終于不用看護他，能在自己房里睡個安穩(wěn)