聲稱家中如今急需用錢。去年家鄉(xiāng)爆發(fā)旱災(zāi)，損失頗重，而下個月，哥哥又要成婚了……

    明明前段日子，她方才寄去了一大筆銀錢，怎就……

    “小蓮?！?/br>
    室外忽然傳來呼喚，小蓮怏怏地應(yīng)了一聲。

    每日卯時，是昭儀娘娘起居的時辰，除卻謹(jǐn)書琉畫兩位大宮婢，還需幾名小婢隨身侍奉。平日這些本都是同寢婢女鈴兒的活計，只是今日一早鈴兒突然告病，又無人交接，無奈之下，只能匆匆拽了她去補缺。

    嘆了口氣，她暫時將家中瑣事拋諸腦后，整理好衣容，走出房門。

    ·

    長長的墨發(fā)有序編繞，依釵輕挽，被梳落成一個簡潔而美麗的流云鬢。銅鏡中映出的女子淡妝花顏，緋月花鈿，明明極素麗的妝容，卻恍若冰山砌雪一般出塵。

    慕容素執(zhí)起簪，隨意在發(fā)間比劃配襯，視線透過鏡面望向身后的婢女，似隨口問道：“你是誰？以前怎么從未見過你？”

    小蓮微微一訝，立即垂眸躬身，恭敬回答：“啟稟娘娘，奴婢小蓮，乃汝墳殿外殿執(zhí)事宮女，平日不曾近身侍候。今日鈴兒告病，這才頂替鈴兒侍候娘娘梳發(fā)。”

    “哦。”慕容素似乎并不在意，淡淡道：“你挽發(fā)的手法很嫻熟，倒似比鈴兒更勝一籌?！?/br>
    小蓮心下頓時一喜，雖不曾表露聲色，但已然笑染眉梢，盈盈回答：“鈴兒梳發(fā)的技藝乃宮中翹楚，奴婢自是不能想提的?！?/br>
    她輕淡一哂，不置一詞。輕拿起一側(cè)的茶盞拂散熱氣，濃香彌漫殿宇。

    “哈哈哈！下毒啦！殺人啦！殺人啦——”

    一道喧嘩就在此刻突然傳來，是一個尖刻的女聲，尖銳而凄厲。

    小蓮嚇了一跳，不顧逾越，下意識脫口詢問，“誰？”

    “哦?！钡┝怂谎?，慕容素容色平靜，“是鈴兒。也不知是怎么了，昨日賞了她兩杯松山茉茗，今晨一起來便就這幅模樣，也是該叫個太醫(yī)過來瞧一瞧?！?/br>
    她的話本平靜無奇，小蓮聞聲，手卻猛地一顫，挽發(fā)的玉梳險些掉落，扯亂了幾縷發(fā)絲。

    慕容素吃痛地蹙眉，側(cè)首看向她，“你怎么了？”

    “娘……娘娘恕罪！”她回過神來，驚慌地下跪告罪。

    “怎么毛手毛腳的，起來吧?！彼笳餍缘爻庳?zé)，自行挽好了凌亂的發(fā)，許久開口，“小蓮，你可知有一種藥，叫紫萼玉株?！?/br>
    “回娘娘，奴婢不知。”

    她淡笑了一下，平聲敘說，“也罷，你們自小生在這深宮皇城，怎么能知這些山野草藥。那不過是種藥草，碧花玄莖，瓣存紫萼，既是藥，亦是毒，本是治理氣血虛虧的嗜睡之癥，可若誤食過多，卻可致人瘋癲癡狂，胡言亂語，心性皆失?！?/br>
    似乎感受不到身后人的異樣，她自顧述說著，“那花本生的極美，誰又會想到，她綺麗的外表下，是可致人瘋傻的□□呢？不過好在，紫萼玉株并非無形只毒，它的花莖天生含帶茉香，懂藥理的人，稍一聞嗅便可知曉，但若放在茉茗茶，或是茉花糕這種具有茉味的食物中，倒是有些難辨了?！?/br>
    小蓮的臉色泛著青白，執(zhí)梳的手細(xì)微地顫，僵了很久，勉強回應(yīng)道：“娘娘……怎么突然說起這個。”

    “倒沒什么。”她嘆息了一口氣，“不過想起曾經(jīng)隨父上山采藥的日子，有些懷念罷了。”

    素冷的眸輕微一瞥，看向小蓮，忽然笑得有些意味深長，“你可曾見過紫萼玉株？”

    小蓮一瞬抬睫，聲音都微微啞了，“奴……奴婢……沒……”

    她毫不在意地一笑，“是我糊涂，你連聽都未曾聽過，又怎能見過呢?！?/br>
    小蓮沒有言語，卻抖得愈加厲害，額上甚至已微微滲出薄汗，異樣越來越明顯。

    “你怎么在發(fā)抖？可是覺得冷？”她清瞳一掃，將案上的茶遞過去，“眼下這天氣乍暖還寒，要格外小心些，不要生病才是。你喝了這杯茶，暖一暖身吧?！?/br>
    這話聽著無恙，誰知小蓮卻膝頭一軟，驀地跪下去，疾聲道：“娘娘的茶，金貴非常，非奴婢等可享，奴婢不敢！”

    慕容素微微一笑，眼底卻蘊著冰一般的寒涼，“這松山茉茗雖是難得了些，但也不至于依你想的那般金貴。嶺南盛產(chǎn)茉茗茶，正是陳淑容的家鄉(xiāng)。她一次贈來這般多，本宮放著也是放著，倒不如賞給你們同享。”

    她依舊沒動，額角的冷汗越來越多，僵在原地不知如何動作。

    “你是怕紫萼玉株？”仿佛看出了她的心思，慕容素輕哂，“本宮也不過隨口一說，這深宮后廷，那里會有紫萼玉株呢？”

    “奴……奴婢……奴婢……”她渾身顫粟，僵等了很久很久，似乎鼓足了勇氣，忽地高喊了一聲，“不——”

    倏地她掠起身，飛快地向殿門處奔去。

    殿門口青影一閃，卻是琉畫先一步自殿外快速躍進(jìn)來，隨即反手扣鎖了室門。門外輕微一嗒，落鑰的聲音清晰響起，似將一切希望都一瞬隔絕在了室內(nèi)。

    “開門！”小蓮心慌了，笨拙地上前用力推門，卻無論如何都無法推開。漫天的恐懼迅速蔓延，她瘋狂地敲擂殿門，眼淚大片滑下來，“開門！開門——”

    “啪”一聲摑響，驟地阻斷了殿內(nèi)刺耳的哭號，小蓮足下一拗跌倒在地。

    琉畫居高臨下地望著她，“大膽賤婢！”

    不遠(yuǎn)處的慕容素淡定地?fù)崃藫狒W發(fā)，執(zhí)起茶盞微啜，仿若什么都不曾發(fā)生過。

    小蓮渾身一凜，恍然就已了悟，連跌帶爬，哭跪在慕容素身前，“娘娘恕罪！奴婢也并不知那是□□，一時行差，這才釀成大錯。奴婢罪該萬死，求娘娘恕罪！”

    慕容素不曾開口，琉畫率先冷冷問道：“說吧，你究竟是受誰指使？又是怎么將紫萼玉株放進(jìn)松山茉茗中的？”

    小蓮立即以額觸地，泣道：“奴婢鬼迷心竅，一時未曾抵御麗姬姑娘的誘惑。麗姬姑娘只說茉茗茶中放這種玉株草會更濃郁，未曾想這竟是令人癲狂的□□，娘娘明鑒！”

    “果然是麗姬！”琉畫眉目一冷。

    靜靜擱罷了茶盞，慕容素清音啟口，“你為何要這么做？”

    “回娘娘……”少女悚涕漣漣，再不敢不說實話，急聲回道：“奴婢的母親上個月生了惡疾，告書奴婢急需用錢。奴婢也是沒辦法了……可奴婢真的不知那玉株草會害人，奴婢若是知曉，即便賠上奴婢全家的性命，奴婢也斷不敢妄為！”

    靜了片刻，慕容素的聲音依舊鎮(zhèn)定，“那鈴兒呢？那毒可是你們一同下的？”

    “奴婢當(dāng)時擔(dān)心有差，是鈴兒多番勸諫奴婢無虞，奴婢才敢做的。求娘娘明察！”

    “鈴兒是誰的人？”

    “回娘娘，”小蓮顫巍巍回道：“奴婢不知，奴婢只知鈴兒曾