她正色道：“我以為是因?yàn)檩o國(guó)公府還沒(méi)有分家的緣故?！?/br>
    輔國(guó)公府也送了禮品來(lái)，不過(guò)是很平常的兩套小孩衣裳，派了個(gè)三等的管事過(guò)來(lái)道了聲賀。

    “恐怕不僅僅是這樣?！壁w凌盯著那禮單，沉吟道，“我們成親的時(shí)候，除了輔國(guó)公府，穎川侯也差人送了禮來(lái)，還派了管事來(lái)吃喜酒……”

    傅庭筠聽(tīng)著靈光一閃，想起前些日子蕭姨娘讓管事給她帶的口訊：“……讓我得閑就去家里做客，我覺(jué)得輔國(guó)公府事太多，就沒(méi)有放在心上。你看，這兩件事會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？”又道，“要不，我借口他們派了人來(lái)送禮卻沒(méi)有派人來(lái)吃席到輔國(guó)公府去還禮見(jiàn)上那蕭姨娘一面？”

    “不用了?！壁w凌總覺(jué)得傅庭筠吃的苦已經(jīng)夠多的了，再不要想她為這件事cao心，笑道，“若是穎川侯有什么事，會(huì)直接叫了我去說(shuō)的。至于蕭姨娘那里，你不見(jiàn)也好，我聽(tīng)人說(shuō)，自穎川侯原配梅夫人去世后，兩個(gè)兒子就養(yǎng)在太夫人屋里。如今穎川侯要去遼東了，按道理蕭姨娘應(yīng)該跟著去任上，結(jié)果太夫人說(shuō)自己年事已高，再教導(dǎo)兩位小公子有些力不從心了，蕭姨娘是梅夫人的貼身丫鬟，是服侍過(guò)梅夫人的人，又老實(shí)本份，讓蕭姨娘留在輔國(guó)公府，幫太夫人照顧兩位小公子，另選賢淑之女照顧穎川侯的飲食起居……”

    傅庭筠大吃一驚：“那穎川侯怎么說(shuō)？”

    “穎川侯答應(yīng)了?！壁w凌道，“據(jù)說(shuō)太夫人相中了自己娘家的一個(gè)遠(yuǎn)房庶出的侄孫女。”

    傅庭筠就更不愿意去見(jiàn)蕭姨娘了。

    可不曾想，沒(méi)過(guò)幾天，蕭姨娘竟然親自登門(mén)拜訪。

    她滿臉歉意地對(duì)傅庭筠道：“侯爺過(guò)些日子就要啟程去遼東了，我會(huì)留下來(lái)照顧兩位小公子。原想著，侯爺能順利地去遼東，多虧了趙大人的計(jì)策。侯爺一去千里，若是兩位小公子有什么事，有趙大人在京都，也有個(gè)照應(yīng)，就想見(jiàn)見(jiàn)趙太太。侯爺知道后，卻把我狠狠地教訓(xùn)了一頓，說(shuō)，侯爺以后是外臣，趙大人若是留在京都，就是京官，京官結(jié)交外臣，乃是大忌；若是放外到邊關(guān)，乃是重臣，不免有結(jié)黨之疑。我這樣，卻是陷趙大人于不忠不義。我聽(tīng)著惶恐，特來(lái)向趙太太賠個(gè)不是，請(qǐng)趙太太轉(zhuǎn)告趙大人一聲，妾身若有什么失措之舉，還請(qǐng)趙大人多多包涵，原諒我的無(wú)心之過(guò)?！?/br>
    傅庭筠剎那間心如驚濤。

    原來(lái)，穎川侯借著呦呦的生辰送來(lái)厚禮，是答謝趙凌換防的計(jì)策，同時(shí)也是和趙凌劃清界線——兩人從今以后只有同僚之誼，再?zèng)]有從屬之情。

    送走蕭姨娘后，傅庭筠急急叫了鄭三：“九爺去了兵部，你到兵部去找九爺，看到他出來(lái)就讓他盡快回來(lái)，說(shuō)我有急事找他。”

    鄭三應(yīng)聲而去。

    傅庭筠心不在焉地和呦呦玩著翻花繩。

    硯青進(jìn)來(lái)稟道：“太太，俞家的那個(gè)管事俞槐安又來(lái)了，說(shuō)是來(lái)給我們家送端午節(jié)的節(jié)禮?！?/br>
    傅庭筠眉頭微蹙，道：“你讓他留下禮單走人就是了?！?/br>
    硯青錯(cuò)愕。

    傅庭筠也覺(jué)得有些失禮，聲音微緩，道：“你跟他說(shuō)，九爺去了衙門(mén)，家里全是女眷，不方便待客，讓他留下禮單，等九爺回來(lái)了，自會(huì)去道謝?！?/br>
    還是讓俞槐安留下禮單走人，不過(guò)是說(shuō)的話婉委了些罷了。

    硯青松了口氣，去了南房的廳堂。

    雨微就有些躊躇地道：“那我們要不要也準(zhǔn)備些回禮？”

    “準(zhǔn)備什么回禮啊，”傅庭筠不以為然地道，“我可沒(méi)準(zhǔn)備和他們家來(lái)往，他們家想送就送好了，想我和他們禮尚往來(lái)，他們還沒(méi)這資格?！?/br>
    雨微得了準(zhǔn)信，拿出端午節(jié)要送節(jié)禮的單子給傅庭筠。

    傅庭筠看到頭排赫然寫(xiě)著“輔國(guó)公府”和“穎川侯”，想了想，把單子留了下來(lái)：“等我和九爺商量了再說(shuō)吧。離端午節(jié)不是還有七、八天嗎？”

    雨微笑著應(yīng)喏，問(wèn)呦呦：“我和你翻繩好不好？”

    呦呦爬起來(lái)就撲到了傅庭筠的背上：“娘，娘，娘……”一副生怕傅庭筠不和她玩的樣子。

    眾人哈哈大笑起來(lái)。

    ……

    俞槐安心里卻有團(tuán)無(wú)名的火。

    在京都，還沒(méi)有人敢這樣輕怠他。

    他代表俞家去送禮，趙家用個(gè)小廝接待他不說(shuō)，甚至連杯茶都沒(méi)奉就打發(fā)他走人……

    俞槐安給俞夫人回話的時(shí)候，不免露出幾分不滿來(lái)。

    俞夫人卻端了茶盅淡然地笑道：“想當(dāng)初，沈閣老家的大總管舒宏的父親去世時(shí)，老爺讓你遠(yuǎn)赴湖州舒宏的老家奔喪，大老爺和三老爺頗不以為然，可最后老爺能被沈閣老看重，舒大總管卻出力不少……有些事，不要只看眼前?！?/br>
    俞槐安低頭稱(chēng)是，小心翼翼地退了下去。

    束mama笑著將用水晶碟子盛的櫻桃端了上來(lái)：“夫人嘗嘗，我一個(gè)人挑的，個(gè)頂個(gè)的甜?！?/br>
    俞夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，怏怏然吃了個(gè)櫻桃就放下了牙簽。

    束mama欲言又止。

    俞夫人掏出帕子來(lái)擦了擦嘴角，道：“有什么話就說(shuō)，吞吞吐吐的，也不知道是跟誰(shuí)學(xué)的？”

    束mama聽(tīng)著忙笑道：“我是在想，夫人待傅家的那位姑娘可真好。俞總管這么忙，您還點(diǎn)著讓他親自去了一趟……”

    “你知道什么！”俞夫人悵然地道，“這件事總歸是我們家對(duì)不起她……特別是德圃……我這也是為他積福！”

    束mama默然。

    有小丫鬟進(jìn)來(lái)稟道：“大少爺來(lái)了?！?/br>
    俞夫人就看了束mama一眼，束mama機(jī)敏地打住了話題，親自上前去撩了簾子。

    穿著身湖色杭綢直裰的俞敬修舉止瀟灑地走了進(jìn)來(lái)。

    俞夫人看著，歡喜就從眼里涌現(xiàn)出來(lái)。

    她忙吩咐丫鬟上茶、上點(diǎn)心，又拉了兒子的手關(guān)切地問(wèn)他：“你怎么這么早就回來(lái)了？”

    “皇上去了西宛，今天又沒(méi)什么事，胡大人就讓我們?cè)琰c(diǎn)散了?！庇峋葱拮搅四赣H的身邊，幫母親捏著肩膀，“我就轉(zhuǎn)到醬香園去買(mǎi)了幾斤娘最喜歡吃的什錦醬菜，還特意讓掌柜的幫著多加了些蘿卜……晚膳的時(shí)候娘桌上就能多道菜了。”

    俞夫人聞言露出欣慰的笑容來(lái)。

    俞敬修就問(wèn)起端午節(jié)禮的事來(lái)：“……聽(tīng)說(shuō)槐安一大早去了史家胡同？”

    俞夫人笑容漸斂，有些不悅地“嗯”了一聲。

    俞敬修就笑道：“不管怎么說(shuō)，槐安也是我們家的大總管，怎好讓他親自去送禮？下次再有這事，您只管吩咐我就是了……”

    語(yǔ)氣輕快，仿若閑暇時(shí)陪母親聊家常一般。

    俞夫人聽(tīng)著卻挑了挑眉角，吩咐身邊服侍的：“你們都下去吧！”

    屋里的人都很意外，但還是很快曲膝行禮退一下去。

    待屋里只剩下他們母子兩