何清河一行走遠(yuǎn)，寧遠(yuǎn)知縣一撩袍角，跪在封總管身前，「請千歲示下。」

    封總管微笑道：「是許知縣吧。你轄內(nèi)破獲這樁大案，貴縣也有訓(xùn)導(dǎo)之功，本鎮(zhèn)論功行賞，自然少不了你的?！?/br>
    知縣聽的明白，破獲大案是他訓(xùn)導(dǎo)有功，那獄卒們犯下的大罪，也少不了他「訓(xùn)導(dǎo)」的干系。掂量著這里面的份量，知縣叩頭道：「多謝千歲?！?/br>
    封總管道：「這案子本鎮(zhèn)也看了，何大人審的不錯(cuò)，其中確有情弊，若不懲處，置我大明律法于何地？」知縣又要謝罪，封總管擺手笑道：「起來吧。貴縣不必緊張，此事與你無關(guān)?！?/br>
    知縣松了口氣。封總管又道：「本鎮(zhèn)節(jié)制六省，這案子也在本鎮(zhèn)分內(nèi)。既然到了此處，本鎮(zhèn)定要將本案審理明白。嗯，貴縣若是無事，可以先走了。」

    知縣巴不得丟開這燙手的熱炭團(tuán)，但是何清河走時(shí)交待過，如有差錯(cuò)唯他是問，兩邊他誰也得罪不起，只好咽了口吐沫，道：「下官遵命。但何大人曾有吩咐……」

    封總管站起身來，負(fù)著手踱了幾步，說道：「你帶來的衙役，本鎮(zhèn)信他們不過。本鎮(zhèn)現(xiàn)命你，此案所有檔案文書，連這監(jiān)獄即刻都由本鎮(zhèn)著人接管。就不勞貴縣費(fèi)心了。」

    一聽能擺脫干系，寧遠(yuǎn)知縣千情萬愿，忙施禮告退，接著傳下令去，帶上三班衙役，一時(shí)間走得干干凈凈。

    白雪蓮一場歡喜一場空，心里幾乎滴出血來，眼見著那些小太監(jiān)眾星捧月般圍著那臉色雪白的封總管亂轉(zhuǎn)，沒人來理睬她們，禁不住問道：「敢問大人，這案子還要審幺？」

    封總管看了她一眼，用尖細(xì)的聲音說道：「自然是要審的……天羽，你且過來?！?/br>
    白雪蓮豁出去了，道：「孫天羽殺人行jian，乃是此案兇犯，大人是要回護(hù)于他嗎？」

    封總管臉色一沉，「掌嘴！」

    一名小太監(jiān)過來揚(yáng)起手，丹娘忙遮在白雪蓮身前，「別打！」

    小太監(jiān)板著臉一巴掌揮了下去，「啪」的在丹娘臉上留下五個(gè)指印。白雪蓮顧不得多想，雙手一錯(cuò)，格的擰碎木杻，與那小太監(jiān)交了一掌。

    那小太監(jiān)在主子的面前丟了臉，頓時(shí)青了臉，兩手張成虎形，指上已帶了內(nèi)勁。他年紀(jì)不過十五六歲，功夫卻是不弱，專門養(yǎng)起的指甲閃著白寒的光澤，招術(shù)怪異陰毒。

    白雪蓮拳腳功夫遠(yuǎn)不及劍法精湛，但內(nèi)功修為高了那小太監(jiān)許多，幾招過后就占了上風(fēng)。那小太監(jiān)難以取勝，又換了一套拳路，兩手五指并攏，掌心虛握，猶如蛇形。

    白雪蓮單掌斜劈，砍在小太監(jiān)右腕上。那小太監(jiān)吃痛之下，就地一滾，忽然并指朝白雪蓮腹下插去。白雪蓮惱他下手陰毒，左腳一勾，踩住他的手腕。那小太監(jiān)痛叫著蜷起身體，他年紀(jì)不大，叫聲又似男似女，幼梟般尖亢，說不出的凄惻詭異。白雪蓮心下不忍，慢慢松開腳，轉(zhuǎn)身扶住丹娘。

    丹娘自從當(dāng)堂供最新222。0㎡認(rèn)jian情，愿與孫天羽同死后，自覺無顏面對女兒，一直回避著她的目光。到了危難關(guān)頭，女兒仍護(hù)著她，心里又是酸苦又是感動。她扶著白雪蓮的手，剛要說話，忽然驚叫道：「小心！」

    倒在地上的小太監(jiān)忽然一躍而起，從身后摸出一條短劍，朝白雪蓮腰間猛刺過去。

    白雪蓮應(yīng)聲而動，先旋身踢飛短劍，接著朝他胸口抓去。手指還離著數(shù)寸，那小太監(jiān)突然橫飛起來，像被一股大力拽起般，凌空飛出數(shù)丈，一頭撞在大堂的神像上，頓時(shí)腦漿迸裂，死于非命。

    封總管袖內(nèi)伸出一條黑色的細(xì)鞭，毒蛇般纏在小太監(jiān)頸中。鞭身色澤黯淡，不知是否因?yàn)榻噶巳搜?，隱隱顯出血色。他陰冷的聲音淡淡道：「無能。丟了我東廠的臉面。」

    封總管手仍藏在袖中，也不見他如何動作，那條長鞭驀地斜掠過來，白雪蓮揚(yáng)手封擋，卻擋了個(gè)空。長鞭如同虛影般從她掌間穿過，在她胸口輕輕一觸，然后靈蛇般退了回來，縮入袖中。

    白雪蓮只覺得周身的xue道同時(shí)一麻，真氣像被截?cái)喟阆⒋M，無力地跪了下來。她望著臉色蒼白的太監(jiān)頭目，眼中充滿了驚駭。另一個(gè)小太監(jiān)挽著袖子過來，木著臉「啪」的給了她一個(gè)耳光。

    踏進(jìn)后堂，孫天羽險(xiǎn)些以為走錯(cuò)了屋子。就在堂上交手的片刻工夫，這里已經(jīng)整飾一新。地上鋪了層猩紅的地毯，壁上張著帷幕，梁柱用彩絹包裹，懸了四頂精巧的宮燈，桌椅都已換過，上面擺了茶點(diǎn)。

    孫天羽定了定神，連忙跪下叩首道：「多謝爹爹救孩兒一命?！?/br>
    封總管坐在椅上，呷了口茶，淡淡道：「不用謝我。是何清河救了你一條性命。若非何清河在此，本鎮(zhèn)怎會親來此地。」

    孫天羽抬起頭，小心看了封總管一眼。當(dāng)日在龍?jiān)矗⑽匆姷竭@個(gè)權(quán)傾六省的鎮(zhèn)撫大太監(jiān)，此時(shí)坐得近了，只見他雪白的面孔就像瓷器一般，沒有絲毫血色。眉眼端正，沒有絲毫不妥，但燈下看來，卻如同沒有生氣的殭尸般，有種說不出的詭異。

    孫天羽陪笑道：「何清河那老匹夫，怎是爹爹的對手？看他一身是病，八成活不到京城?！?/br>
    封總管看了他半晌，慢慢道：「你錯(cuò)了。，你不該叫他老匹夫。何清河雖然官職不高，卻是我朝重臣。若非萬歲倦政，不愿理事，何清河早就該升任大理寺正卿。對他的為人才干，我封德明傾心敬服?！?/br>
    「第二，你不該咒他死。何清河與我雖政見不同，但一朝為臣，都是為萬歲效命。他看不起我這閹人自然有他的道理，我也不去怪他。我朝現(xiàn)有太監(jiān)十萬，何清河卻只有一個(gè)。如今能干事的官吏越來越少，他是萬萬死不得的。」

    「第三，不妨告訴你，本鎮(zhèn)著實(shí)看不起你的為人。欲成大事，不拘小節(jié)，自然不錯(cuò)。但大節(jié)有虧，就成不了什幺大事。有了這一條，孫天羽，你這輩子都成不了氣候?！?/br>
    孫天羽滿身冷汗，強(qiáng)忍著心底的驚慌，不敢作聲。

    封德明不動聲色，「第四，我這個(gè)干爹是你強(qiáng)認(rèn)的，我并不情愿。但你不用擔(dān)心。你能逼我認(rèn)了你這干兒子，我就敢應(yīng)承下來。也因著你有這份急智，本鎮(zhèn)著實(shí)又高看了你一眼?！?/br>
    孫天羽悄悄透了口氣，「多謝爹爹指點(diǎn)?！?/br>
    「很好，你沒有再編著些銘感五內(nèi)的虛詞來糊弄我?，F(xiàn)在你來說說，這案子該如何處置？」

    孫天羽想了一會兒，道：「兒子自然是不想死的。只能依邸報(bào)為準(zhǔn)，頂住大理寺，不許他們翻案?！?/br>
    「嗯。何清河的面子不能不賣。他清名在外，朝野俱知，我們死頂著掃他面子，莫說朝廷清議有礙，本鎮(zhèn)自己也有些過意不去?！?/br>
    又要顧及何清河的面子，又要保住自己的性命，孫天羽再想不出轍來，只好道：「請爹爹指點(diǎn)?！?/br>
    封總管沉吟一會兒，「不妨避重就輕，承認(rèn)這里面有逼jian逼供的情弊，但是案子大體無誤。我跟何清河私下商量一下，我們兩人臉面要緊，朝廷的臉面更要緊。已經(jīng)邸報(bào)明發(fā)的案子又翻過來，朝廷顏面何存？反正白孝儒已死，洗脫罪名也不能活過來。

    「不妨將錯(cuò)就錯(cuò)，對其家屬從輕判處，保全性命；另一邊對涉嫌逼jian的獄卒從重懲處，殺上幾個(gè)。這樣不需翻案，朝廷的臉面也保住了，受冤的家屬略加拂拭，涉案的獄卒該殺就殺——就是翻過案來，結(jié)果也不外如此。你看如何？」

    孫天羽聽得心悅誠服，「干爹說的是。白家雖然受了冤屈，但哪個(gè)廟里沒有冤死的鬼呢？為了朝廷臉面，輕判寬縱也就是了。」

    封總管道：「既然如此，這案子不妨由你處置。該抓的該放的，都由你拿出章程，擬出來報(bào)給刑部?！?/br>
    孫天羽連忙叩首，「孩兒遵命?！?/br>
    封總管又道：「雖然由你來擬，但文書上不能有你的名字，免得招何清河之忌。這樣吧，剛才我也跟寧遠(yuǎn)知縣說了，此獄由本鎮(zhèn)著人接管，就由東廠接管，作為東廠嶺南道查逆使獄。你來作獄正，留一名太監(jiān)作你副手，另外再給你留些神機(jī)營軍士作獄卒?！?/br>
    孫天羽大喜過望，「多謝爹爹恩典！孩兒粉身碎骨也難報(bào)爹爹大恩?！顾麖钠h(yuǎn)縣獄一個(gè)小小的獄卒，一躍成為東廠秘密監(jiān)獄的頭子，可謂是一步登天，不由他不感激涕零。

    封總管笑道：「我的幾個(gè)干兒子，最小也是三品官。你還年輕，先在這里歷練歷練。差事兒干得好，將來還有恩賞?！?/br>
    說著，封總管喚來一個(gè)太監(jiān)，指著孫天羽道：「這是我新認(rèn)的干兒子，在這兒替我們管著監(jiān)獄。韓全，你留這兒幫我兒子打理幾日，得空兒跟他講講里面的事。等案子辦完再回京?！?/br>
    那太監(jiān)眉清目秀，唇紅齒白，削肩細(xì)腰，宛如女子，他躬身細(xì)聲細(xì)氣地答應(yīng)道：「遵命?！?/br>
    封總管滿意地直起身，「案子就由你們?nèi)彙１炬?zhèn)先去歇歇。告退吧?！?/br>
    那太監(jiān)仍一五一十掌嘴，白雪蓮直挺挺跪在地上，頭發(fā)散開，雙頰被打得通紅。丹娘流著淚不住涕哭；薛霜靈板著臉面無表情；玉娘剛舉發(fā)過孫天羽，沒想到風(fēng)云突變，來了個(gè)大太監(jiān)逼走何清河，又認(rèn)了孫天羽作義子，此時(shí)見孫天羽出來，頓時(shí)像見了貓的老鼠，嚇得瑟瑟發(fā)抖。

    這邊劉辨機(jī)等人死里逃生，都眼巴巴望著孫天羽，盼他高抬貴手。孫天羽一笑，走到大堂公案后，朝堂下跪的眾人看去，次感覺到手握生殺大權(quán)那種飄飄然的滋味。

    孫天羽扶著座椅，說道：「韓兄請坐。」

    韓全垂著手，笑咪咪道：「小的不敢，孫兄請?！?/br>
    兩人推讓片刻，孫天羽才坐了。他看了眼淚光盈然的丹娘，心里一酸，接著又被心里的喜悅自得沖淡，溫言道：「起來吧?！?/br>
    丹娘搖了搖頭，低泣道：「別打了……」

    孫天羽既不認(rèn)得掌刑的太監(jiān)，也不知道干爹說的掌嘴要打多少，猶豫間，旁邊的韓全已經(jīng)喝道：「住手！」

    那太監(jiān)立刻收手退下。

    孫天羽咳了一聲，道：「此案繼續(xù)審理，由本人那個(gè)……」座椅上似乎還帶著何清河的體溫，但眨眼之間，他就由案犯成了審案的主官，猶如作夢一般，他頓了頓，壓下心底的慌亂，口齒變得流利起來，「誰有冤情，盡可呈訴上來?！?/br>
    堂下靜悄悄無人開口。

    孫天羽緩緩看過眾人，說道：「薛霜靈，你有冤情幺？」

    薛霜靈道：「大人明鑒。賤囚實(shí)實(shí)在在早該死了，被拿入獄都是賤囚犯賤自找的，一點(diǎn)冤情都不敢有。大人如何處置，都是賤囚應(yīng)得之罪，賤囚心甘情愿得很呢?！?/br>
    孫天羽目光從丹娘身上掠過，望著玉娘道：「裴青玉，你有冤情幺？」

    玉娘咬住紅唇，忍著淚搖了搖頭。她本來生得風(fēng)流俏麗，此時(shí)穿著一件寬大的青布男衣，愈發(fā)顯得身材纖柔嬌美，風(fēng)姿楚楚動人。

    這賤人當(dāng)堂翻供，險(xiǎn)些害得他身敗名裂，這一次無論如何也饒不過她。孫天羽暗自盤算著，看向堂上最后的倔強(qiáng)女子，冷笑著問道：「白雪蓮，你可有冤情嗎？」

    白雪蓮揚(yáng)起臉，喊了聲「有！」忽然口中溢出鮮血，委頓在地。丹娘這一夜心力悴損，驚痛之下，也險(xiǎn)些暈倒。

    劉辨機(jī)在底下見堂上又要大亂，忙喊道：「稟大人，小的有冤！」那些獄卒聞聲也連忙叫嚷喊冤。

    孫天羽心下著急，忙道：「松開劉辨機(jī)，卓天雄兩人，其它人等一律押入大牢！」

    陳泰等人這會兒只恨自己瞎了眼，投錯(cuò)了娘胎，抱錯(cuò)了大腿，攀錯(cuò)了高枝，一窩蜂嚷道：「孫哥！孫爺！饒了兄弟吧！往后就是給你當(dāng)牛作馬……」嚷著被軍士們拖了下去。

    幾名女犯也被帶了下去，薛霜靈、白雪蓮仍被押回大牢。韓全一邊吩咐兵士拿人，一邊笑著細(xì)聲對孫天羽道：「小的剛來，對案子也不熟，請孫大人告準(zhǔn)，這些卷宗，還有這犯人由小的帶下去，先行審理?！?/br>
    「這個(gè)當(dāng)然！」孫天羽見他要帶玉娘審訊，當(dāng)即滿口答應(yīng)，又叫來卓天雄，「這位是韓內(nèi)使，封千歲吩咐了，韓內(nèi)使往后就是咱們的主心骨，趕緊給韓爺安排處院子，用心照顧伺候?！?/br>
    韓全笑吟吟道：「豈敢豈敢，小的不過是受孫兄驅(qū)使的小卒罷了?！?/br>
    卓天雄答應(yīng)了，領(lǐng)著韓全到后院安排住處。余下的太監(jiān)不用吩咐，已經(jīng)把獄正廳整理妥當(dāng)，請了封總管前去安歇。等堂上無人，劉辨機(jī)揉著腕上的捆痕，搖頭笑嘆道：「真跟作夢一樣……剛才還是階下囚，轉(zhuǎn)眼又逃出生天。不經(jīng)此事，怎知就這幺好端端站著，就是福分呢?！?/br>
    孫天羽笑道：「可不是幺。不過現(xiàn)在咱們可不只是站著的事了。劉兄可知，你我現(xiàn)在是什幺身份？」