壽康宮內(nèi)，連從前皇太后慣用的掐絲琺瑯八寶香爐都被她擱進(jìn)了庫房。

    素日制香的香坊里收拾的十分干凈，連冰片、朱砂這些簡單常用的東西都沒有留下半分，白嬤嬤好些日子沒去親手制香。更確切地說，她如今心內(nèi)十分抵觸，真心不愿踏入香坊一步。

    想起今日是十五，皇太后瞅著外頭稀落落從樹梢間篩落的那縷月光，由著白嬤嬤替自己更換寢衣，問了一句：“你稍后還要去小佛堂添香？”

    白嬤嬤手下不緩，應(yīng)聲答道：“奴婢去添柱香，再添些燈油。幾十年這么過來，若是初一十五不去走一趟，這一夜只怕都不能安穩(wěn)?！?/br>
    皇太后緩緩躺下身來，略顯疲憊的闔上雙目，似是自語，又似是與白嬤嬤說話：“屈指一算，果真幾十年的時光已然過去。人老了總是容易念舊，哀家心里真有些舍不得你。”

    這般的唏噓，白嬤嬤接不上話。她只是安靜地立在床榻一旁，等著瞧皇太后還沒有別的吩咐。等了片刻，卻見皇太后緩緩翻了個身，面朝里頭，已然發(fā)出均勻的鼾聲。

    朦朧的燈燭下，皇太后那一頭銀發(fā)散落在墨綠的碧云春水枕席上，平添了幾分蕭瑟，更顯得有些凌亂。白嬤嬤憐惜地?fù)嵯律砣ィp手輕腳替她理順了一下，再將床幔小心掖好。

    有那么一瞬間，白嬤嬤回想起眼前這垂垂老矣的婦人那青絲如瀑的時刻。

    她曾鮮衣怒馬，縱情馳騁在關(guān)外的草原，任年少的歲月心情揮灑；她也曾殺伐決斷，談笑間指點乾坤，與先帝譜寫過江山美人的神話；更難得的是，她與她還曾月下泛舟，彼此撇開身份的差別，許下過做一世好姐妹的承諾。

    白嬤嬤恍恍惚惚往外走去，一個不留神，險些被寢宮高高的門檻絆個趔趄。她輕輕掩上殿門，跌跌撞撞扶住一旁的花墻，慢慢蹲下身來。

    若是仔細(xì)看，有兩行渾濁的老淚緩緩溢出白嬤嬤的眼眶，重重砸在她腳下四季常青的那株松柏樹下，又鉆入泥土倏地不見。

    回房里沐浴更衣，白嬤嬤換了件鴉青色繪繡纏枝葡萄紋的素服，將有些蓬松的白發(fā)梳得一絲不茍，挽個油光水滑的發(fā)髻，插了根素銀暗紋的長簪，便取了燈油、香燭之類的東西往小佛堂去。

    小佛堂里點著長明燈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便透出昏黃的光暈。白嬤嬤熟門熟路進(jìn)到里頭，見佛前海碗里供的長明燈仍有大半碗燈油，依舊細(xì)心地拿油壺往里頭添滿，再虔誠拜了幾拜。

    燭光下的三圣像泛起柔和的色澤，每一尊都如此的慈眉善目，悲憫又慈祥的目光俯視著白嬤嬤，似要替她化盡苦難。

    白嬤嬤擦拭完了供桌與香案，重新擺了供品，又在香爐里上了香，將三圣像前的蒲團拍打干凈，便跪在右側(cè)的蒲團上開始默默誦經(jīng)，心里一片安寧。

    方才皇太后面前說過的那句“若是不來看看只怕一夜無眠的話”，并不是白嬤嬤奉迎之辭。早些時候是不得不來，到了后來習(xí)以為常，她果真愛上了這份佛前難得的清靜無染。

    早年的白嬤嬤只為生計奔波，并不曾信佛。隨在皇太后身邊之后，一直打理這小佛堂，打從年輕的時候跟隨皇太后念，已然念了幾十年。

    雖未讀過經(jīng)文，白嬤嬤卻把一本字字句句都記在了心里。逢著皇太后得閑，還曾替她講過幾回佛法，那淺顯易懂的佛經(jīng)故事從皇太后口中說出，白嬤嬤越聽越覺得亮堂，每每感動到熱淚盈眶。

    白嬤嬤默誦著經(jīng)文，絲毫不理會夜色流逝，三更的梆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)響起。

    正是心無旁騖，佛像后頭微不可聞的咔嚓聲卻又想起。白嬤嬤喟然起身，發(fā)出無聲的嘆息，往佛像后頭走去。

    果見影影綽綽，從阿彌陀佛的金身像后頭轉(zhuǎn)出一人，儼然還是上次那位宮裝打扮的女子。

    這女子披著一件深紫色帶兜帽的披風(fēng)，拿青紗覆面，只露出一雙冷而銳利的眼睛，死死盯著白嬤嬤，說話間十分囂張。

    “白芷，教主當(dāng)年是聽從了你的建議，沒有毒殺喬浣霞這死老太婆，而是讓她一直用著福壽糕稀里糊涂液度日。教中從未短過你的供應(yīng)，教主他老人家讓我問問，常年吃著這些東西，她的病怎會大好？”

    白嬤嬤行了個奇怪的禮節(jié)，便俯身跪在這個女子面前，語氣平淡得不似為自己分辨：“屬下上次便對右使大人提過，如今羅訥言每月兩次入宮替太后娘娘把把脈，太醫(yī)院里也全換了血，那福壽膏畢竟有跡可尋，屬下不敢多用?！?/br>
    佛堂里燈光黯淡，宮裝女子語氣愈加森冷，更聽得叫人膽寒：“白芷，你莫非已然起了異心？可別忘了你兄弟這些年一直留在教內(nèi)養(yǎng)病，教主當(dāng)年又是怎樣對你和你兄弟施以大恩？”

    白嬤嬤愈加恭敬地伏下身去，語氣間卻沒有多少起伏：“屬下至死都會記住教主當(dāng)年收留我姐弟二人的大恩，未敢有一日忘記?！?/br>
    “如此便好”，女子的一口京腔稍稍和緩。她命白嬤嬤起身，隨手扔出一個錦囊，丟向她懷里：“這是下個月的解藥，可緩解你一月烈焰焚身之苦。”

    第五百零五章 焚身

    那些紅黃相間的佛幡在夜風(fēng)中飛舞，添了些神秘的色澤。方才擺上供桌的點心散發(fā)著油脂的清香，西方三圣依然慈眉善目。

    白嬤嬤眼中無波無瀾，將那宮裝女子拋過來的錦囊收在懷里，拜謝她按時賜藥，又恭敬地問道：“右使還有什么吩咐？”

    被稱做右使的女子幽然間一嘆，說話間添了些不甘：“本想著將楚皇后斬除，給明日的冊封禮添些熱鬧，奈何人算不如天算，只除去了慕容薇身邊一個無足輕重的嬤嬤，到可惜了教主千辛萬苦得來的好東西?！?/br>
    說話間，那宮裝女子一直籠在披風(fēng)里的左手伸出，纖纖玉掌上頭托著一只巴掌大小的紅木填漆匣子。

    她眼里透出些許的疲憊，沉聲道：“喬浣霞如今已經(jīng)復(fù)原，一把年紀(jì)了不曉得頤養(yǎng)天年，卻總是忍不住蹦跶，私底下與莫浣蓮來往太密。這兩個人都是一肚子陰謀詭計，只怕會破壞教主的大計，斷然不能再留她在世上?！?/br>
    夜風(fēng)嗚咽，宮裝女子覆面的青紗愈發(fā)舞動如水，添了絲絲詭異，合著她森然又兇狠的那雙眼睛，如來自地獄的修羅。

    一只匣子重逾千鈞，白嬤嬤渾身打個寒噤，無端想起方才枕席間皇太后那滿頭蕭瑟的銀絲，心上一陣酸楚。她雙手去接那個匣子，似是不能承載那輕飄飄的重量，低聲問道：“敢問右使，這是何物？”

    宮裝女子聞言，眼中露出動人的笑意，那雙美目被兇惡扭曲，似毒蛇