我胡言亂語惹怒了王爺，您明知如此，還什么都不做，對婢子沒有任何懲罰，王爺看在眼里，心里要怎么想呢？”

    柳夫人道：“如何沒有懲罰，我不是已經(jīng)說了，罰你一年的月錢，降成二等?！?/br>
    “但我還在夫人身邊，王爺如今不來，很顯然并不滿意。”結(jié)香的淚珠砸在地上，“夫人，您不要為婢子一個卑賤下人惹怒王爺，婢子有今日，都是咎由自取，夫人能保婢子到今日，婢子已經(jīng)很感激了?！?/br>
    柳夫人沉默片刻，反問：“你能擔保，我攆了你出去，王爺就能回心轉(zhuǎn)意了？”

    結(jié)香：“……”

    這她哪里敢保證？她要是能掐滇寧王的心意掐那么準，那天也不至于一句話把滇寧王惹得抬腿就走了。

    柳夫人嘴角微動，露出了一絲苦笑：“既然不知道，就不要亂出主意了。固然你行事莽撞，但也有我心意不堅，有妄想叫你看了出來之故，非你一人的過錯，如今叫我拿你填坑撒氣，又有什么意思呢？”

    結(jié)香感激無盡，伏地嗚咽得停不下來。

    拿下人撒氣頂鍋的主子還少嗎？別說這事確實是她惹出來的，就是下人本無過錯，被遷怒吃掛落的也大有人在。像柳夫人這樣是非分明寬容溫柔的主子，才是罕見。

    柳夫人彎腰扶她：“好了，別哭了，就算王爺從此不來，王妃不是個會作踐人的性子，我若受了旁人欺辱，去求王妃做主，王妃也不會坐視不理，日子照樣過下去就是了。”

    這旁人特指孟夫人，柳夫人再失寵，她身上有夫人品級，只要不是她本人太懦弱到提不起來，那普通侍妾就欺負不著她。

    “怎么算‘照樣’呢？”結(jié)香急了，忙胡亂抹了把眼淚抬起頭，“您就看院子外面那些探頭探腦的小丫頭們，這才幾天，她們已經(jīng)踩了上來！夫人金玉一樣的人，怎么能受這個羞辱，婢子絕不甘心！”

    “那你又能如何？”

    結(jié)香猶豫著道：“王爺一直歇在書房，并沒召見別人，也許還有緩和的余地，夫人是不是燉一道暖身的湯水——”

    這是妾室們邀寵常用的手段，不算別出心裁，但她不太敢說下去，實在又怕自己出錯了主意。

    柳夫人沉思了一會，搖了頭：“——有些行險，如果王爺不肯見我呢？如今外面那些人還并不確定王爺?shù)男囊馊绾危疫@一去，如有不諧，就等于告訴她們了?！?/br>
    結(jié)香想一想也是這個理，心焦不已：“那要怎么辦才好？您和王爺間總這么冷淡，更不是事啊。要么，世子那邊——”

    滇寧王是這座王府至高無上的天，有臉面有能力左右他決定的人太少了，滇寧王妃算一個，但滇寧王妃的地位太穩(wěn)了，底下的妾室們無論怎么鬧，都威脅不到她，她用不著使什么抬一個壓一個的手段，那就沒必要理會柳夫人。

    再就是沐元瑜了，不管怎么說，王爺冷淡這位小世子的時候，她們總是努力幫著說過話的——

    “這個念頭絕不要有！”柳夫人的聲色立即嚴厲起來，“你忘了我和你再三說過的，不要管世子的事。如今王爺只是不再來這里而已，尚沒有降下任何懲罰，你膽敢拉扯世子，后果就不一定如此了，哪怕這里就此一直冷落下去，也不要動世子的念頭！”

    結(jié)香嚇了一跳，忙道：“是，夫人不要生氣，婢子也是一時急糊涂了，夫人先前說的話，婢子都記著的?！?/br>
    柳夫人的臉色方緩了一點下來：“這樣才對。”

    靠不住的找了沒用，靠得住的又不能找，結(jié)香皺著眉頭苦思冥想，好一會終于又想出來一招：“實在無法的話，夫人請個大夫來瞧瞧——？”

    這是讓柳夫人“病”了。

    柳夫人心中一動，這倒不失為一個對策。

    指個胸悶心悸的由頭，請大夫來開個太平方，滇寧王聽到了，若憐惜她自然會來看一看，若不來，她就順著這由頭“病”得更重一些，不用出院門，短時間內(nèi)至少也不用出去受孟夫人的嘲笑。

    她慢慢點了點頭：“可以一試——不過現(xiàn)在還是罷了，后日就要開祠堂祭祖了，這時候我請大夫熬藥的，沒得讓人覺著晦氣，待過了這個年罷。”

    結(jié)香眼眶一熱，眼淚差點又要掉下來。夫人往日何等榮寵，一朝出了點錯，竟連請大夫這樣的小事都要小心翼翼地算著時候。

    怕惹柳夫人傷情，她硬忍了回去，鼻音濃重地道：“是，都聽夫人的，婢子這回一定不自作主張了。”

    柳夫人哪里看不出來？微嘆一聲，沒再多說什么。

    盛寵——

    呵，這所謂的“盛寵”，也只有她自己才清楚其中滋味了。

    **

    人心各異中，很快到了除夕這一日。

    一大早，滇寧王府三間朱紅正門大開，里外簇簇一新，沐氏主支旁支們的子弟陸續(xù)到來。

    滇寧王于神殿前先擺了香案，設(shè)了爐瓶，與滇寧王妃領(lǐng)著沐元瑜向北而跪，遙拜過天子之后，方再往祠堂方向而去。

    在宗祠大門前遇見了前來的沐二老爺一家，沐二老爺臉色一冷，看也不看滇寧王，昂首進門，沐二夫人默默無語地跟在其后，再后面，沐大沐大夫婦猶豫片刻，見沐元茂沖滇寧王躬了身，便還是跟著行了禮，只是隨后便忙跟上了沐二老爺。

    沐元茂落在最后，不過月余不見，他看上去竟似沉穩(wěn)了些，沐元瑜著意往他腦門上望了望，只見他額角上只還有一點淡淡的痕跡，不細看看不出來，大約再過一陣便能完全褪去，心下松了口氣。

    沐元茂自己伸手摸摸額角，沖她比了個藥瓶的手勢，又豎了個大拇指，表示“藥很好用”，這兩個動作一做，他那點沉穩(wěn)頃刻沒了，又變成沐元瑜熟悉的那個跳脫三堂哥，沐元瑜忍笑，會意地回了他個眼色，沒有開口同他搭腔。

    進入宗祠正堂，擺在最前列最居中尊貴的位置不是沐家先祖的遺像，而是一面形如筒瓦、精鐵鑄造的劵書，上面以金漆填字，工整地列滿了劵面。

    這就是鼎鼎大名的金書鐵劵了，沐家先祖是開國功臣，這一面鐵劵的內(nèi)容一開頭就是“開國輔運”，含金量和分量都是十足十。

    民間傳說里有金書鐵劵可以免除死罪的傳說，沐元瑜逮著機會仔細看過，發(fā)現(xiàn)真有——除謀逆不宥，其余若犯死罪，爾免三死，子免二死，以報爾功。

    滇寧王敢膽大包天玩出一套以女充子的把戲，可能多少有家里這面護身符給兜底的緣故。

    祭祖正式開始，儀式肅穆而冗長。

    沐氏繁衍至今，人丁算得興旺，不過不少在外地，路途太遠趕不過來，能來的大致把內(nèi)外堂廳廊檐填滿了，沐二老爺失了王位，但他血脈極近，在祠堂里的排位也很靠前，連帶著沐元茂和沐元瑜也隔得不遠，不過沐元瑜