才訕訕然爬上床。玉山見他那樣子，笑得見牙不見眼，啐他是個渾鬼，卻又徑自脫了衣服，予取予求。

如此，日子過得卻快，展眼到了正月十五日，上元節(jié)那天。

清早天方蒙蒙亮?xí)r，錦園門前便停著一列馬車，一水兒的墨色車帷，素漆柳木車轅，綿延開四五里地。李全坐在那頭車外面，見狀跳將下來，吆喝著指使眾人下車。

只見那車上滿滿當(dāng)當(dāng)，載的皆是采買得來的丫頭小廝，襤褸衣衫，瘦削憔悴，一些趿拉著破鞋走在未消的殘雪里，一些便索性赤著腳。彭婆子聞聲迎了出來，身后是一班錦園內(nèi)的仆役下人，她見了眾人，道：

“來來來，都站好了站好了?？匆姏]有，這錦園的風(fēng)□□派，你們?nèi)粜⌒膽?yīng)付，規(guī)規(guī)矩矩，興許還能成那一個半個的主子。就算是成不了主子，能到此間來，也是你們的福分?！?/br>
眾人聞言，俱是諾諾的應(yīng)聲，又禁不住乜斜著眼，用那余光亂瞟。卻見眼前好一戶高門大院，金玉燦爛，錦繡輝煌，就連那門前黑漆嵌蚌的牌匾，都仿佛散發(fā)著不敢正視的光芒。而那光芒似是有重量的，落在肩上可以壓垮頭顱脊梁，教人唯唯否否，恭恭敬敬，一絲大氣也無。

彭婆子見眾人俯首帖耳，不禁咧嘴一笑，暗忖這下馬威已給了齊全。她便揚(yáng)手讓人將他們帶下去洗涮，又命人取來了先前預(yù)備下的舊衣，與眾人一一換上，又是篦頭發(fā)，又是剪指甲，收拾得個個平頭正臉，模樣一新。

待拾掇完畢，已是晌午時分。李全坐在那錦園主屋里，端著一碗熱茶，看眾人站在廊下，小聲說：“好得很，這便有些像個樣子了。打發(fā)人去請玉山幾個罷，依著次序挑，不要亂了規(guī)矩?！?/br>
彭婆子聞言，唯唯的應(yīng)下了，又殷勤道：

“今年這幾個確實好得很，都是老婆子我細(xì)細(xì)挑的。可比那些只會打牙撩嘴，又下流沒臉的貨色強(qiáng)。”

“行了行了，少不得你那份的，回頭讓那幾個難對付的聽見了，仔細(xì)給你好臉色看?！?/br>
聽聞此言，彭婆子便不再多話，踩著碎步，出門打發(fā)人去了。

卻說玉山正與王進(jìn)在琳瑯閣里說笑，那琵琶伎非要揀著王進(jìn)年前寫桃板被偷的事情開涮，惹得那王大公子捋了袖子就要拿他。那琵琶伎左閃右躲，繞到屏風(fēng)后面說俏皮話，王進(jìn)由得他鬧，往屏風(fēng)一角走了兩步，唬得玉山連忙往對側(cè)跑。那王大公子一轉(zhuǎn)身，便將他撲了個滿懷。

王進(jìn)笑他：“我從前以為，你是個文文弱弱的小少爺，怎么竟瘋成了這樣？”

玉山聞言啐他：“渾鬼，也就在你面前使得這分潑。你若不要，將來我便文文弱弱的，你指東不敢往西，這就有意思了？”

“那有甚么趣味……”王進(jìn)一面笑道，一面把那琵琶伎攬在懷里，伸手替他解了發(fā)髻，又說：“跑得頭發(fā)都散了，別動，我替你綰好?！?/br>
那琵琶伎聽了，卻反抓他手，把那犀角簪子接過來，癡癡嬌嬌道：

“綰甚么？頭發(fā)都散了，不如解了袍子……再去，睡一會兒？”

王進(jìn)聽他那一個“睡”字，尾音千回百轉(zhuǎn)，端的是意味深長，便輕笑起來。他抬眼看了看窗外，暗忖這白日宣yin的。但低頭時，見那琵琶伎一雙桃花眼瀲滟如水，唇邊似乎還有些熱吻后的紅腫，登時覺得青天白日又如何呢？

卻不料，他甫一摸著玉山的腰帶，就聽樓下有人喊道：

“玉山公子，李管家打發(fā)小的來請，說王大公子先前吩咐下的丫頭小廝已買來了，正站在主屋廊下等您去挑呢！”

玉山聞言，“呀”了一聲，忙推開王進(jìn)，拿著那簪子三兩下綰好了頭發(fā)。一行綰，一行面不改色對那王大公子說：

“都是你混我，教我把這件事也忘了。”

王進(jìn)見他眼里那點(diǎn)幸災(zāi)樂禍，暗啐這是個管殺不管埋的，惹起火來只會甩手逃開，也不顧究竟是落在了誰手上。但他又無奈無法，對那琵琶伎橫豎提不起一絲惱怒，只好沉著臉，披上那狐肷裘，隨他一起出門了。

玉山見那王大公子一路上板著眉眼，便湊過去討好道：

“伯飛，今晚城里有花燈，我隨你去看好么？”

王進(jìn)聞言瞥了他一眼，似嫌這籌碼不夠。

玉山便又道：“那看了花燈，再隨你高興好么？”

王進(jìn)聽罷，計較了片刻，湊到他耳邊說：

“這可是，你自己說的?！?/br>
玉山聽他言語間幾分笑意，頓覺失策，心道這王伯飛拿腔拿調(diào)的誆他，實然不過正就為此。他又羞又惱，暗忖怎就信了那渾鬼的邪。王進(jìn)卻不管這些，舒了眉眼，心情大好，拉著那琵琶伎便到了主屋門口。

李全見了他二人，連忙起身讓座，而盈珠等人也早已盛裝候在一旁。那李管家使了個眼色讓人奉茶，又說：

“王東家，這是先前吩咐下的丫頭小廝，您與玉山公子先挑，揀剩下了，再讓各家挑去?！?/br>
王進(jìn)聞言點(diǎn)頭，端著茶說自己萬般隨意，全憑玉山做主。而那琵琶伎又是個心思太過的，素日里便不近生人，又忖著琳瑯閣人手已足，到底不想再納，于是道：

“我本也不缺人侍奉的，只是近來一時興起，想教兩手琵琶。你們之中若又愿意的，便將手?jǐn)傞_來，與我看看?！?/br>
那廊下眾人本已料定一生在錦園為奴為仆，此時聽玉山說話，恍惚間仿佛抓住了救命稻草。于是忙不迭紛紛卷起袖子，彎下腰來，將手掌攤平了舉過頭頂。那琵琶伎見狀，略一點(diǎn)頭，揣著手爐子，慢悠悠踱了一圈。

半晌，在一個小姑娘面前站定，道：

“抬起頭來?！?/br>
那小姑娘聽得一把溫溫柔柔的嗓音響起在頭頂，心中又驚又喜，慌忙間抬頭看去。只見面前那人二十開外年紀(jì)，身上松松攏著件紫貂裘，那蓬松油亮的皮毛下露出一段閃閃爍爍的茜色衣領(lǐng)。那人此時正淡淡的笑著，笑容好像三月風(fēng)，又好像嫩綠枝頭初綻的芳華。

玉山也將那姑娘，上上下下，仔細(xì)打量一番。因見她體量未足，眉眼怯懦，通身卻自有一股凜凜然清冽意象，覺得很好，便問她年歲。

那姑娘順下眼，吶吶道：

“十三歲了。”

玉山聽罷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問她：

“我看你這手，是學(xué)過琴的？”

“學(xué)過一些?！?/br>
“那可有讀過書？”

“讀過兩三天。”

玉山聞言，暗忖這樣一個孩子，若非出身榮華富貴，若非舉家掌上明珠，定然不會供她學(xué)琴讀書。但眼下，誰承想流落煙花，白璧蒙塵，被賣作丫頭奴婢，一輩子供人差遣使役。玉山念及此處，頓時生出幾分世態(tài)炎涼的惺惺相惜。他執(zhí)起那丫頭的手，眼中憐意更甚，遂溫聲道：

“你叫什么名字，同我學(xué)琵琶可好？”

那丫頭聽了，心底一熱，眼中撲簌簌滾下淚來，一疊聲道謝，說：

“我叫環(huán)兒，從此當(dāng)牛做馬，結(jié)草銜環(huán)，也報不盡公子的恩情！”

“我不過閑來無事，這又算得了甚么恩情？”玉山拿帕子替她擦了擦