婿多年，對(duì)自己的岳父，魏虎很放心。

    西涼方面很快便收到了戰(zhàn)敗的消息。

    前鋒走得快，大軍走得慢，薛平貴還沒到預(yù)定的圍點(diǎn)打援的地方，便收到了這一噩耗。宛如被蒙頭砸了一頓悶棍，薛平貴幾乎站不穩(wěn)，兩萬(wàn)人馬，兩萬(wàn)人馬??！才出師幾天，就沒了。連個(gè)水泡都沒有，五去其二，我怎么跟朝中諸臣交代？

    心疼加擔(dān)憂完，薛平貴發(fā)現(xiàn)，還有更近在眼前的難處，大軍要何去何從？

    薛平貴站在平緩的山坡上四望，先看向西涼方向。不能回去，回去就徹底敗了，而且會(huì)從此失去朝中大權(quán)，成為雌伏在公主羽翼下的一個(gè)異國(guó)駙馬。

    然后再望向泉林關(guān)方向，泉林關(guān)和石頭城中間地帶也是不能去了，如今圍點(diǎn)打援之策已經(jīng)像一個(gè)笑話，再去那里沒有意義，且危險(xiǎn)——會(huì)被從兩頭包了湯餅。

    那就只有關(guān)外五城了……五城中，胡楊城的守將是公主舊部，與自己最為親近，那便胡楊城吧。

    看著石頭城的方向，薛平貴瞇著眼睛，把刀插進(jìn)土里，“魏虎，你等著！”

    西涼朝中也收到戰(zhàn)敗的消息，重臣們書房的燈徹夜未熄。

    太子伊爾哈的書房。

    唐人門客趙書恒溫聲道，“駙makou口聲聲說拿下石頭城，便如探囊取物一般，如今卻一個(gè)照面就被人吃掉了兩萬(wàn)人馬，太子以為這是為何？”

    伊爾哈腦洞大開，“難道——駙馬是細(xì)作？”

    趙書恒微微一笑，“那倒不是。他若是細(xì)作，有太多機(jī)會(huì)加害國(guó)王陛下、太子和公主，若是貴人們有失，西涼國(guó)必亂，他何必舍近求遠(yuǎn)？”

    伊爾哈想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“那是為何？”

    “他中了唐軍的計(jì)。唐軍以己方派系不和、上驕下矜的姿態(tài)，讓薛駙馬產(chǎn)生出輕敵之心，更重要的，勾引出他——擁兵自重之心?！?/br>
    伊爾哈怒道，“大膽！”

    趙書恒并不害怕，只微微一笑，負(fù)手看著窗外。

    伊爾哈坐在氈墊上，過了好一會(huì)子，終于平靜地道，“先生說得對(duì)。漢人有句話說，姜太公釣魚，愿者上鉤。他之所以會(huì)上這個(gè)當(dāng)，是因?yàn)樗沃羞@么一個(gè)機(jī)會(huì)了。瞌睡了，人家給送上枕頭，還哪會(huì)想到這枕頭是真是假？”

    趙書恒單膝著地，半跪著，“太子，你是西涼未來的國(guó)主，當(dāng)用一個(gè)國(guó)主的腦筋思考問題，而不應(yīng)像一個(gè)普通的小兒郎一般，過多地耽于感情。自古，天家無親情。你若是一再退卻，不但自身難保，恐怕還會(huì)把西涼推入萬(wàn)劫不復(fù)之地?！?/br>
    伊爾哈震驚地看進(jìn)趙書恒的眼睛。

    趙書恒用蠱惑的聲音輕聲道，“把西涼交給薛平貴這樣的人，你放心嗎？”

    “失了江山，你——對(duì)得起列祖列宗嗎？”

    伊爾哈咬著嘴唇，半晌，終于下定決心，“我聽先生的。”

    趙書恒恢復(fù)了風(fēng)度翩翩的樣子，“朝中重臣皆為肱骨，他們世代居于西涼，與西涼王室骨連骨，筋連筋，比薛駙馬，比我，甚至比公主，都要忠誠(chéng)?！?/br>
    伊爾哈急道，“先生，我信你。至于阿姊——”

    “唐人中有句話說，‘女大外向’。這女人啊，一旦嫁了人，娘家與郎君，孰輕孰重，就不好說了。”

    伊爾哈點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “臣勸太子這些，并不是要太子對(duì)公主和駙馬做什么，你們終究是親姐弟，只是國(guó)政大事，太子當(dāng)有主意，不能悉聽公主的了?！?/br>
    “中書令房其阿、戶部尚書臨其穆哈、吏部尚書索寞求見?！币粋€(gè)小宦官在門外道。

    幾位重臣夤夜而來，所為何事，伊爾哈自然知道，也許他們一直以來說的都是對(duì)的，“傳吧?！?/br>
    第二日，西涼朝堂便如滴進(jìn)了水的沸油，險(xiǎn)些炸了鍋。

    以吏部尚書索寞為首的西涼世家出身的重臣紛紛表示應(yīng)該撤回薛平貴，啟用其他將領(lǐng)。

    兵部尚書胡什那、右翼將軍沙陀那等新貴則表示，臨陣換將乃兵家大忌，怎可因一場(chǎng)戰(zhàn)事之得失，把駙馬撤回？

    兩派越吵越激烈，幾乎動(dòng)起手來。

    太子坐在王庭正中大椅上，面沉似水。

    他身側(cè)坐著同樣面沉似水的代戰(zhàn)公主。

    “你們這般，可還把我放在眼里？”代戰(zhàn)公主一拍幾案，怒道。

    代戰(zhàn)公主近幾年監(jiān)國(guó)，頗有威望，聽她這么說，眾人連忙請(qǐng)罪。

    太子溫聲道，“中書令老臣謀國(guó)，有何高見？”

    一直未說話的中書令房其阿道，“臣以為，是時(shí)候與唐議和了。太子和公主不妨去民間走一走，我們西涼已經(jīng)禁不起這樣一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了?！?/br>
    戶部尚書臨其穆哈馬上附議，并當(dāng)場(chǎng)拿出賬本子，“國(guó)庫(kù)空虛，不足以支撐這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”

    代戰(zhàn)公主一口氣憋在肺里，幾乎坐不穩(wěn)。大戰(zhàn)之前，戶部尚書等人便推脫國(guó)庫(kù)空虛，自己當(dāng)時(shí)說“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”，如今……

    這場(chǎng)朝議以代戰(zhàn)公主突然暈倒而宣告結(jié)束。

    西涼這邊朝堂宮廷紛紛擾擾，長(zhǎng)安得了消息也是熱鬧至極。

    露布發(fā)得晚，走得慢，王允已先一步接了魏虎的“家書”。

    書房中，王允氣得差點(diǎn)沒把桌子拍散，呆坐了半晌，搖搖頭，嘆口氣，無奈地笑了，“兒女都是債啊?！?/br>
    王夫人聽了稟報(bào)，在門外輕輕地敲門，“郎君？”

    王允開門，“夫人，我有事跟你說——”

    聽得三女兒跟二女婿上了戰(zhàn)場(chǎng)，王夫人差點(diǎn)暈過去。

    “無事，無事，他們還建功了。”王允安慰老妻，說著把提到此事的那一頁(yè)家書遞給夫人看。

    王夫人看完書信，不由得哭起來。

    王允默默地陪著。

    王夫人哭了一會(huì)子，情緒終于緩過來，“也罷了，三娘自小執(zhí)拗，在薛平貴這里跌了跟頭，總要在這里爬起來。只是戰(zhàn)場(chǎng)上刀槍無眼，她一個(gè)弱女子——”

    “既然有金甲神人相助，定會(huì)無恙的?！蓖踉势届o地說。

    王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，默默地跟自己說，有神人相助，定會(huì)無恙的。

    “你不妨去慈恩寺燒個(gè)香，為二郎子和三娘祈福?！?/br>
    “是當(dāng)如此，我這就去準(zhǔn)備?！蓖醴蛉私K于找到了精神寄托，急惶惶地出去了。

    王允則招呼近身家仆去給門生同黨送信，招呼他們過來商議。

    雖有宵禁，卻如何禁得了這些達(dá)官貴人。夜半時(shí)分，王允的“內(nèi)閣會(huì)議”終于開完。

    王允站在書房門口。

    與會(huì)眾人紛紛叉手作別，“相公留步。②”

    過了兩日，露布進(jìn)京，果然引起了朝堂震動(dòng)。

    露布被宦官捧進(jìn)大殿時(shí)，圣人正在大明宮聽歌舞。

    這位圣人，名叫李漼，死后廟號(hào)為懿宗，是唐朝倒數(shù)第四位皇帝。

    這位在史書上的評(píng)價(jià)是，“以昏庸相繼”，最大的才干是，“洞曉音律，猶如