朝身后低聲道：王爺，圣上起身了。老奴還要陪圣上來(lái)問(wèn)安，先怠慢王爺了。

北堂朝點(diǎn)點(diǎn)頭，聽著身后細(xì)碎的腳步聲慢慢遠(yuǎn)去。他又正了正神色，再一次叩頭，沉聲道：母后，朝兒過(guò)會(huì)再來(lái)陪您。他說(shuō)罷，緩緩站起身來(lái)，司禮監(jiān)另一個(gè)掌事頭子適時(shí)地補(bǔ)了過(guò)來(lái)，低聲道：王爺，請(qǐng)前往汝清臺(tái)恭候圣駕。

北堂朝點(diǎn)頭，太監(jiān)早就抬來(lái)了紫色玉綢禮轎，北堂朝抬腳上轎，沉聲道：走。

這座玉綢禮轎是絕對(duì)嚴(yán)守宮廷禮制的親王轎輦，僅次于圣上的蟠龍黃金輦。十六抬的禮轎既穩(wěn)又快，北堂朝剛剛在轎內(nèi)閉目養(yǎng)神了一會(huì)，就感到轎子穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)穆淞说亍?/br>
王爺，請(qǐng)下轎。

北堂朝睜眼，從被打開的轎簾中看出去，果然已經(jīng)到了汝清臺(tái)。他幾不可聞地嘆息一聲，那雙幽深的黑眸中的情緒一閃即逝。北堂朝步履沉穩(wěn)，身后跟著浩浩蕩蕩的宮人，他緩緩踏上汝清臺(tái)前的青石臺(tái)階。

早膳與過(guò)去的二十幾年里完全相同，糯米粥，流沙包，醬漬青瓜，茶梅蝦。這是先太后十年如一日最愛的早點(diǎn)。藤編的褐色餐桌上早就擺好了四副碗筷，北堂朝走到并排的兩個(gè)主位前，一一鞠躬，而后自己走到右側(cè)的單座落座。

這是汝清臺(tái)，是他的母后最喜歡的一處臺(tái)殿。汝清臺(tái)是湯鹿行宮中最小的臺(tái)殿，然而卻也是地勢(shì)最高的一處。幼年時(shí)，父皇常在這里陪伴他們母子吃早飯。汝清臺(tái)背身荒涼，遠(yuǎn)眺可見江水拍岸。母渡江的水流聲和母親溫柔的叮嚀聲交雜在一起，以致于之后很多年，北堂朝聽見母渡江的水聲還常常會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)覺。

那個(gè)女子并無(wú)驚天才華，也無(wú)絕世容顏，她只是那樣普普通通的江南女子，一個(gè)柔弱到極致的存在。然而，她卻做到了無(wú)數(shù)英雄美人終其一生想要追求的事情被人記住。

母后留下的一梳一鏡，一壺一杯，都讓人觀之心動(dòng)，好像那個(gè)女子仍然住在這座寧?kù)o的行宮之中，從未離開。

北堂朝望著主位桌上那套一模一樣的餐具，描金銘龍，描金銘鳳，自然而然地?cái)[在一起，和記憶中重疊起來(lái)。往年里的這一天他心中總是頗多感懷，然而今天，他卻又多了很多沉重。

事到如今，每一步都經(jīng)過(guò)了反復(fù)權(quán)衡，可他心中終還是自責(zé)，要將這西南的紛爭(zhēng)牽扯到母親祭日的靈前。

北堂朝正猶自出神，就聽遠(yuǎn)處多人走動(dòng)的聲音，他抬起頭，正對(duì)上北堂治進(jìn)來(lái)。北堂治同樣穿著一身黑色鍛袍，只加繡了暗色的龍圖以作區(qū)分。當(dāng)朝天子同樣散發(fā)，渾身上下沒有一件平日里穿戴的黃金衣飾，整個(gè)人看起來(lái)比平日輕松很多，沒了那么多天子沉威，多了幾分隨和。

北堂朝站起身，走到左邊替北堂治拉開座位，皇兄

北堂治與他之前一樣，在兩個(gè)主位前鞠了一躬后才走到左邊坐下，他掃了一眼北堂朝：?jiǎn)栠^(guò)母親早了？

這是一句廢話。開殿日的一整套禮規(guī)走下來(lái)，都是按照北堂朝先、北堂治后的規(guī)矩，二十幾年始終如此。然而北堂朝卻沒敢有半點(diǎn)怠慢，點(diǎn)頭說(shuō)道：在皇兄之前問(wèn)過(guò)了。

北堂治只隨便一點(diǎn)頭，微微一抬手，等在一邊的宮女過(guò)來(lái)替二人和桌上的兩套空碗筷盛粥布菜。北堂治說(shuō)道：今日開殿禮后，你自己看看是在母后寢殿里多留一會(huì)，還是干脆住一晚。一年來(lái)一次，也該陪母后多說(shuō)說(shuō)話。

北堂朝心中頓時(shí)感懷，他知道，這是給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他彌補(bǔ)自己之前縱季華鳶犯錯(cuò)的愧疚。北堂朝抬眼看去，北堂治面色已經(jīng)松緩了很多，甚至還帶著幾分輕快這是重溫當(dāng)年早膳場(chǎng)景的時(shí)候，當(dāng)年的飯桌上，確實(shí)父慈子孝，兄友弟恭，一家人其樂(lè)融融。

北堂朝止不住地出神，對(duì)面的北堂治看他發(fā)呆，也不點(diǎn)他，只是低嘆了一口氣，說(shuō)道：吃飯吧。

早膳過(guò)后，又有其他禮規(guī)，這些流程非常繁瑣，但卻是北堂兩兄弟多年來(lái)早就爛熟于心的。其實(shí)，繁瑣只是觀者的感覺，他們兄弟二人在做這些的時(shí)候，又怎么會(huì)有無(wú)趣，只能是懷著最真誠(chéng)的心，細(xì)致地去照顧每一個(gè)應(yīng)該做到的細(xì)節(jié)。先太后祭日前第二天的開殿日，本就是先帝當(dāng)年制定的規(guī)矩，像是先太后還在一樣的，一家人好好過(guò)這一天。這二十幾年來(lái)，南懷發(fā)生了太多事，先帝駕崩，北堂治繼位，然而這開殿日卻從來(lái)沒有動(dòng)過(guò)。唯一的區(qū)別，從前是父子三人過(guò)這一天，如今只剩下兄弟二人。

空碗筷多了一套，但是該在的都還在。

到了正午，鐘聲響了十二下，卿云殿前殿正式開殿。北堂治和北堂朝又換了另一套衣服北堂朝的是黑袍帶祥云案文，北堂治的是黑袍帶金色衣邊，一同出席開殿禮。

今日會(huì)出現(xiàn)在卿云殿前的應(yīng)當(dāng)是湯鹿行宮內(nèi)全部的住客，然而能夠隨北堂治、北堂朝二人進(jìn)殿參禮的卻極少，諸如許平江這些后生小輩，是連看都要排在殿外層層人山后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看的。而晏存繼作為西亭王儲(chǔ)，如今南懷最尊貴的客人，當(dāng)然要被請(qǐng)進(jìn)殿去。北堂朝遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見晏存繼從另一個(gè)方向過(guò)來(lái)，沒有露出任何表情。晏存繼今天很給面子的穿了一身肅敬的黑衫，身后只跟了一個(gè)西亭下人。晏存繼將身后的人留在殿外，走到主靈位前先是恭恭敬敬地上了一柱香，而后才站起來(lái)，走到一直冷著臉的北堂朝面前，低聲說(shuō)道：季華鳶呢？

以他的資歷，你若不帶他進(jìn)來(lái)，他便只能在殿外人群里站著了。北堂朝的聲音聽不出一點(diǎn)情緒。晏存繼聞言笑了一下，說(shuō)道：噢我還以為你會(huì)帶他進(jìn)來(lái)

北堂朝聞言卻絲毫沒有被挑釁到似的，他只是客氣而疏遠(yuǎn)的牽了一下嘴角，而后說(shuō)道：王儲(chǔ)既然來(lái)拜本王的母后，就去后面喝一杯茶吧。

晏存繼一語(yǔ)未能激怒他，嘴角更帶了兩分譏誚：你帶我過(guò)去？

北堂朝靜默無(wú)語(yǔ)，身邊有眼色的小太監(jiān)立刻過(guò)來(lái)解圍，畢恭畢敬地為晏存繼引路。晏存繼到底也沒真的在人家母后靈位前胡鬧，隨著那太監(jiān)走了。北堂朝面無(wú)表情地看著他走遠(yuǎn)，對(duì)身后湊過(guò)來(lái)的朱雀低聲道：看著他。

是，屬下明白。朱雀壓低了聲音答道，朝殿內(nèi)的暗處使了個(gè)眼色，兩道黑影一閃而過(guò)。朱雀回過(guò)頭來(lái)看著北堂朝面色冷沉，又說(shuō)道：王爺放心吧，晏存繼終歸也不敢在這場(chǎng)合鬧事。

嗯。北堂朝只嗯了一聲，他站在靈位的一側(cè)，看著進(jìn)來(lái)的人一個(gè)接一個(gè)的上香，叩拜，然后被小太監(jiān)引去后面喝茶。主殿門和殿院門正對(duì)，雙雙洞開，一眼可以望到百丈外默立觀禮的人群。北堂朝的目光淡淡的掃過(guò)，沒做任何停留。

正在給先太后行禮的一位將軍上好了香，站起來(lái)走到北堂朝身邊，拍了拍他的肩膀，笑容中有些沉重：早幾年沒看王爺如此肅默了，如此時(shí)日，其實(shí)本也不是哀事。

北