日批改這么多張考卷，就這張卷子最得他的心，可當(dāng)他看起第三道四書義時(shí)……臉就綠了。

半晌，他帶著卷子，找上了本房房官。

此話一出，堂上眾人表情都好了許多。

如今蘇省鄉(xiāng)試名額一百零五，已算歷屆最高，但參加鄉(xiāng)試的秀才足有六七千人之多，貢院門前一不小心都能把人給擠死。

幾十取一，很不容易，對考生們而言錯(cuò)過一次又要再等三年，每位考官都希望最后的結(jié)果足夠公平。但一連批改這么多份卷子，誰也不能保證自己就絕對公正，畢竟不少卷子水平相當(dāng)，取誰不取誰，還得看考生們的運(yùn)氣。

故此，眾人的不滿漸漸消退，便回房將黜落的試卷搬了過來。

不過幾千份卷子，楊文海一個(gè)人哪兒看得過來，他也只能從中抽選。

費(fèi)了大半天，楊文海抽了上百份卷子，最終選出兩份來。

其中一份，確實(shí)跟薦上來的卷子最末幾位水平相近，定哪一份都能說得通?？闪硪环菥妥屓速M(fèi)解了，那卷子上頭只有一根豎線，是第四等。也就是說，此卷從閱卷官手中就被黜落，且眾人一看，其文章結(jié)構(gòu)雖無大錯(cuò)，但內(nèi)容空泛，怎么選都選不到它上頭?。?/br>
以上，便是科場外簾官的職責(zé)，至于內(nèi)簾官則大都只負(fù)責(zé)閱卷。

鄉(xiāng)試的所有卷子，都將在諸位考官的監(jiān)督下抽簽分送至各房，每一房都有一位同考官負(fù)責(zé)，因此，同考官又被稱為“房官。”

房官一人不可能在短時(shí)間內(nèi)批改上百張卷子，自然還需要閱卷官幫忙。

閱卷官?zèng)]有限定的人數(shù)，而是根據(jù)需求從各地抽調(diào)，先取進(jìn)士出身者，如果不夠，就只有從舉人中選了。

此時(shí)，閱卷官們正批改著第一場的卷子。

某間閱卷房中，一位白發(fā)皓首的閱卷官正對著張卷子發(fā)愣，久久都未動(dòng)一下。

他身旁一位微胖的中年閱卷官有所察覺，順勢瞅了眼，見卷子上畫了個(gè)碩大的圈，便道：“您這都勾圈了，莫非還后悔了不成？”

“制義樸實(shí)，氣象闊大，書理純密，裁對整齊，言辭淵雅整飭，命義正大弘遠(yuǎn)?！?/br>
前三道批語，竟是一句更比一句長。

而最后一道批語，則是楊文海所批——“謹(jǐn)守繩墨，尺寸不逾?！?/br>
楊文海抽出這兩份卷子，自然是想從中定解元了。

他也不必問大家的意見，畢竟兩者批語的不同已經(jīng)表明了考官們的態(tài)度。

只見楊文海食指一點(diǎn)，輕輕壓在一份卷子上。

但莊思宜不，他面對這樣故作高深，實(shí)則不知所云的題目，便選擇了一種看似很有道理，但實(shí)際上只是一堆辭藻華麗的廢話來應(yīng)對，最終作出一篇“皇皇大文”。

寫完，莊思宜還通讀一遍，心中冷笑三聲，反正他前兩題答得很認(rèn)真，這一道題縱然出格，也無傷大雅。

何況，他的文采多么斐然?。∽詰僬呷缡窍氲?。

整個(gè)白天，考生們或奮筆疾書，或冥思苦想，或神情抑郁。

到了晚上，號舍中都點(diǎn)上了燈，程巖一天完成了三道題，而且有兩道最重要的題，心情很是放松，早早就躺著睡覺了。

他想要睡出個(gè)好精神，明日再戰(zhàn)。

愿望雖然美好，可要想在這種環(huán)境下安然入睡實(shí)在強(qiáng)人所難。

程巖整個(gè)人縮在一塊兒，心里頭想著些亂七八糟的事，也不知等了多久，終于進(jìn)入夢鄉(xiāng)……

按照朝廷律例，鄉(xiāng)試首場考七題，分別為四書三道，五經(jīng)四道，考生選本經(jīng)作答。

當(dāng)然，這七道題中又以“兩個(gè)第一道”為重中之重。

有書吏舉著貼了試題的木牌來回走動(dòng)，程巖快速一掃，見四書第一題為“百姓足，君孰與不足”，而五經(jīng)首題則為“垂衣裳而天下治”。

他將幾道考題謄抄在紙上，又寫上姓名、籍貫、本經(jīng)等等，便閉目沉思起來……

巷道中有巡考監(jiān)察，由于程巖名聲在外，剛才唱名時(shí)很多人都注意到了他，因此巡考們也不免多關(guān)注了幾分。

可半天一晃而過，程巖卻一動(dòng)未動(dòng)。

若換了其他人，巡考只會(huì)當(dāng)對方肚子里沒墨，但見程巖如此，他們則認(rèn)為此子果真穩(wěn)重，不愧是皇上看中的人才。

對此，程巖并不知道，他只是想把題答得更好一些。

諸位考官和閱卷官們通宵達(dá)旦數(shù)日，經(jīng)過層層篩選，終于將選定的卷子送到了主考官的案頭。

但楊文海在審過卷后，竟說了句讓人瞠目結(jié)舌的話——他準(zhǔn)備復(fù)核考卷！

復(fù)核考卷，是唯有正主考官才擁有的權(quán)利，其存在的意義還是擔(dān)心有潛在的黑幕，或者瀆職的考官。

此舉雖顯得主考官有責(zé)任心，但也隱含著對其他考官的不信任。

故此，很少有主考官會(huì)行使這項(xiàng)權(quán)利。

楊文海見眾人面色不佳，卻依舊泰然，“卷子我已看過，都是好文章，這幾日辛苦各位了。但考生們十年寒窗不易，多少人年年下第，羞見家人。你我都是有功名之輩，更理解其中心酸，我便想著，還是要再看一看，就算找不出來更好的卷子，也免了我心中遺憾?！?/br>
圈，便代表閱卷官認(rèn)為此卷屬于上上等，除此之外，還有尖、點(diǎn)、直、叉四等。閱卷先定等級，之后還要附上批語，最后才將選中的卷子交由房官審閱。

“我怎會(huì)后悔？我這是不知道該如何批語了！”年老的閱卷官嘆了口氣，“批來批去就那幾個(gè)詞，哪里配得上此等佳作？”

中年閱卷官愣了愣，心說吹過了啊，但仍忍不住好奇：“何等文章這么神？讓我也看看?！闭f罷，他便側(cè)身往旁邊湊了湊。

起初倒還正常，可越往下讀，他微胖的身子就越往前傾，仿若一只伸長了脖子的大肥鵝。

年老的閱卷官見他辛苦，想將卷子遞給他，卻聽他道：“誒，您別動(dòng)呀?！?/br>
如此，等將一篇文章看完，中年閱卷官緩緩抬頭：“嗯……”

年老閱卷官：？？啥意思？

又見對方沉吟片刻，“此人的五經(jīng)首題能給我看看不？”

一考三天，每個(gè)人走出考場都腿腳發(fā)軟，程巖和莊思宜皆不想說話，萎靡地爬上馬車。

次日一早，又要入考場。

程巖剛從房里出來，莊思宜就湊上來抱了他一下，而后快速松開，“生辰吉樂，沒辦法為你賀生，就這樣意思意思吧?！?/br>
程巖忍不住樂，“是不是有點(diǎn)敷衍啊？”

莊思宜：“不然呢？還要將你抱上馬車不成？”

程巖：“……不了?！?/br>
由于第一場程巖考得很滿意，第二場他就隨便發(fā)揮了，只要不敷衍、不出格便成。

至于第三場考經(jīng)史時(shí)務(wù)策五道，程巖還是撿著首題認(rèn)真作答，之后幾題則中規(guī)中矩地應(yīng)付了事。

他茫然地坐下，略一踟躇，提筆寫到：“清真雅正，當(dāng)行出色。”

待他一寫完，就被房官直接從椅子上擠了下去，對方都不需要醞釀，直接寫上了批語——

“層次洗發(fā)，由淺入深，