。手指掖在小腹上，眉心微蹙，要離開(kāi)一會(huì)兒。人有三急，這事兒可不能憋著。凈虛關(guān)心地問(wèn)兩句，要陪她先回宮里去。她卻說(shuō)不要，搭了手在身邊宮女手背上，說(shuō)：“再往前頭走幾步，有個(gè)避風(fēng)的亭子，你先到那里去，且等著我吧，我去去就回?！闭f(shuō)罷就急急去了，撂下凈虛和青菀來(lái)。

    青菀立在凈虛身邊，瞧了瞧淑妃娘娘隱沒(méi)在梅花間的身影，又回頭看了看凈虛，到底沒(méi)說(shuō)什么。她叫等著她，又說(shuō)去去就回，那她和凈虛就不能往別處去，只得往前頭走，到那避風(fēng)亭里等她。

    青菀跟著凈虛去到亭子邊，但見(jiàn)那亭子四面皆有封窗，確是能避風(fēng)的。大約建的時(shí)候就想好了，梅花冬日里開(kāi)，來(lái)了這處賞梅，走不動(dòng)了便在這處避避風(fēng)。

    青菀上去推開(kāi)門扇來(lái)，引了凈虛進(jìn)去，又去打開(kāi)旁側(cè)兩扇小窗，通風(fēng)透氣，便與凈虛在里頭的桌邊坐下。越窗可見(jiàn)密密梅花，處處都是好景致。

    凈虛說(shuō)話費(fèi)勁，不時(shí)就要咳嗽兩聲，青菀便不與她說(shuō)話。在桌邊坐了一會(huì)兒，她又趴去窗邊看景。在這里等著總歸沒(méi)趣，等了一氣，還是不見(jiàn)淑妃娘娘回來(lái)，青菀便去凈虛身邊說(shuō)：“我給你折些開(kāi)得好的梅花，待會(huì)兒帶回寒香殿插起來(lái)，要不要？”

    凈虛瞧得出她還想出去走走，自然點(diǎn)頭，“你去吧，我還在這里等你?！?/br>
    青菀這就合了一扇窗子，出了避風(fēng)亭仍往梅林深處去。瞧著哪枝梅花開(kāi)得正盛的，便上去折下來(lái)，在手里握著。這樣越走越遠(yuǎn)，然來(lái)時(shí)走的路還是記著的。

    梅花折了五六枝，虬枝壓在一處，甚是好看。青菀折下最后一枝，自覺(jué)滿意，便打算拿了梅花回去找凈虛。卻是剛轉(zhuǎn)過(guò)身，就忽聽(tīng)到一人說(shuō)：“哪里來(lái)的小宮女，膽敢在這里破壞景致?！?/br>
    原折幾枝梅花不是什么大不了的事情，然這聲音是乍起的，還是叫青菀嚇了一跳。她便忙斂起神色，往四處探頭看了看。多看兩眼，便瞧見(jiàn)梅林里走出一位爺來(lái)。身著深色衣袍，外面披一件鶴氅。他走到青菀面前，才停下步子來(lái)，立在她面前。

    青菀瞧不出他是哪一個(gè)，行禮也不知稱呼什么，便隨便施了一禮，規(guī)矩地回他的話，“奴才是華陽(yáng)宮寒香殿的宮女，陪娘娘來(lái)梅林賞花。瞧著花開(kāi)得甚好，忍不住便折了幾支，打算帶回去插起來(lái)。不知殿下是哪一位，還請(qǐng)放過(guò)奴才這一回。”

    不管是哪一位，橫豎是宮里的主子。外男進(jìn)不了宮里來(lái)，能進(jìn)御花園的，只能是皇子?？蛇@是哪一位皇子，青菀可猜不出來(lái)。話里問(wèn)了，人也沒(méi)有必得回她的道理。

    這男子看看她，又問(wèn)了句：“華陽(yáng)宮寒香殿，是那位衛(wèi)才人身邊的宮女？”

    身份特殊些，果然就是好叫人記著。凈虛若不是以姑子身份進(jìn)的宮，大約誰(shuí)也不會(huì)記得華陽(yáng)宮寒香殿住著的是哪位后妃。既說(shuō)出來(lái)了，青菀自然還是應(yīng)聲，說(shuō)：“是。”

    青菀應(yīng)完聲，那男子也沒(méi)再說(shuō)什么。忽而伸手上來(lái)拿她手里的花，青菀這才瞧見(jiàn)他手里拿了幾本書(shū)，為了拿花便放到了腋下夾著。

    他拿下那花去，瞧上兩眼，說(shuō)：“折的確是不錯(cuò)，把與我罷，你再折些?！?/br>
    聽(tīng)他說(shuō)這樣的話，青菀便沒(méi)了才剛那般緊張的心理。她微微抬起頭，但瞧了那男子一眼，約莫三十左右的年紀(jì)，留兩撇八字胡。拿了那么一把花在手里，有些不大相稱。

    只稍瞧那么一眼，青菀就垂下了目光來(lái)，不叫他察覺(jué)到。他既要梅花，給了他就是，沒(méi)什么好分辯的。這會(huì)兒便站著，等著他發(fā)話讓自己走人。

    哪知那男子瞧了瞧手里的花，并沒(méi)有要讓她走的意思，而是說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你家主子佛法甚是精深，連父皇也敬重有加。你是她貼身宮女，大約就是她在外頭帶的那個(gè)小徒弟。你便與我說(shuō)講兩句，讓我瞧瞧你的風(fēng)骨，大致也能知道她的?！?/br>
    青菀不知這人怎么又逮著自己開(kāi)始要說(shuō)佛法，忙回話道：“殿下抬舉奴才了，奴才沒(méi)那學(xué)識(shí)本事，說(shuō)不出什么來(lái)。真?zhèn)€叫奴才說(shuō)，那是為難奴才，也是為難殿下自己?！?/br>
    男子聽(tīng)了這話笑，“不消什么，你隨意說(shuō)幾句，我聽(tīng)聽(tīng)就罷。難得遇上，不聽(tīng)兩句，回去覺(jué)也睡得不踏實(shí)。早聽(tīng)說(shuō)你家主子大名，只一直不得見(jiàn)?！?/br>
    青菀看他執(zhí)拗，大是一副不說(shuō)就不放她走的樣子，只得挑揀著說(shuō)了幾句。都是慣常凈虛那里聽(tīng)來(lái)的，唬人得很，然都是虛話。誰(shuí)知這爺聽(tīng)了卻滿意，說(shuō)：“有根底。”

    青菀閉閉氣，“奴才能走了么？娘娘還在避風(fēng)亭里等著奴才，恐或去晚了，娘娘責(zé)怪。”

    花也要了，有關(guān)佛法的話也被逼著講了，也便沒(méi)了再留人的道理。男子把花往懷里抱，挺立著身子，看著她道：“去吧?！?/br>
    青菀得了準(zhǔn)，又施了一禮，便忙轉(zhuǎn)身去了。一氣去到避風(fēng)亭，便瞧見(jiàn)淑妃娘娘已經(jīng)來(lái)避風(fēng)亭了，正與凈虛在桌邊坐著。她上去施禮，到凈虛身后站著，不再言聲。

    倒是淑妃娘娘看向她，笑著問(wèn)：“衛(wèi)才人說(shuō)你折花去了，怎么空著手回來(lái)？”

    青菀想著在梅林遇到男子的話，說(shuō)出來(lái)總歸不好，便欠欠身子，回道：“看了好些時(shí)候，下不去手折去，便空手回來(lái)了?！?/br>
    淑妃娘娘還是笑，“你們以前是出家的，花草樹(shù)木皆有命，也難怪你舍不得折。這也沒(méi)什么，養(yǎng)在自己屋里，也是一樣的。”

    她話音剛落，那門外忽進(jìn)來(lái)個(gè)人。青菀抬頭去看，正是剛才那位男子。男子進(jìn)了亭子便去給淑妃娘娘請(qǐng)安，算不得十分恭敬，面上帶笑道：“娘娘也來(lái)這里，好雅興?！?/br>
    淑妃娘娘也笑，說(shuō)：“甚巧，太子也來(lái)這里賞花。”

    聽(tīng)到這人是太子，青菀和凈虛都是一愣，忙都給他行禮問(wèn)安。那淑妃娘娘的貼身宮女，也一道問(wèn)了安。太子卻不管她們，進(jìn)來(lái)給淑妃娘娘問(wèn)了安，這就要走了。走時(shí)不忘多看凈虛和青菀兩眼，道一句，“娘娘盡興?！?/br>
    他一走，淑妃娘娘自然又說(shuō)起這太子的事情來(lái)。別的也沒(méi)什么，不過(guò)是皇上的嫡長(zhǎng)子，從小就甚得皇上寵愛(ài)。十四歲立做了太子，已經(jīng)在東宮住了十六個(gè)年頭?；噬蠈檺?ài)他自然也是有原因的，大約喜好與皇上多有相同之處，性情也是合得很?；噬舷埠梅鸱ǖ浼蚕矚g。宮里的許多其他嬪妃也拜佛抄經(jīng)，然多半是湊著皇上的喜好去的。這太子是與不是，就沒(méi)人知道了。

    說(shuō)了許多，都與她們無(wú)關(guān)。凈虛和青菀聽(tīng)罷了，自當(dāng)耳旁的風(fēng)，刮過(guò)去也就過(guò)去了。這會(huì)兒就不在這梅林里多呆了，一趟兒又沿著小道出去。路上再閑說(shuō)些話來(lái)，都是無(wú)關(guān)緊要的。

    出了御花園，凈虛便和淑妃娘娘別過(guò)，分開(kāi)兩向而去。青菀在凈虛咳嗽的時(shí)候幫她順背，幾步一停歇地回華陽(yáng)宮。

    兩人回到寒香殿，坐