紛紛。縱是知道來日方長(zhǎng)，他與金腰帶之間還隔著千重山萬重水的距離，但此時(shí)此刻，在這金鑾大殿里，不得不說他是雀躍的，甚至是興奮的。

    主持儀式的官員依次出來，在禮部任職的舒大春手里捧著一軸黃卷，沈約瞧那卷軸尺寸，約莫是一幅畫，或者是首題畫詩(shī)。畫卷慢慢展開，里頭只得一句話，深山藏古寺。

    參加會(huì)試的考生上千人余，嘉靖十年春，入會(huì)試的考生約莫二千人，今日在這大殿之上者，不過百人耳。諸位考生見了卷軸，心中都有了盤算，黃門太監(jiān)一聲喝：“開始！”有人開始擇選座位，有人從前移到后，也有人從后擠到前，沈約不動(dòng)聲色，在左首第三的位置上坐了，正與他方才的站位相應(yīng)和。

    深山藏古寺，這是要作畫，題壁已經(jīng)有了，缺的是畫。周遭已經(jīng)有人開始畫寺廟，先畫出那隱約含蓄露出的寶塔塔尖，再去描繪崇山峻嶺，接著用疊疊樹木掩蓋寺廟之入口。這是很通俗的畫法。也有人開始畫鐘，黃鐘大呂，梵唱之音，可這佛法梵音又該如何畫出，鐘罄雅音既然難以傳達(dá)，最后還是要在深山中露出寺廟一角門。

    沈約畫的很婉約，他作畫的風(fēng)格一如他的人，文章即人，人即文章。沈約埋頭的時(shí)候，大殿上已經(jīng)悄然多了幾個(gè)人。

    嘉靖帝穿一件寬袍大袖的綢衣悄無聲息地站在了左首過道上，沈約低著頭，心有所感，毛紀(jì)已經(jīng)交代過了，皇帝喜歡站左邊，左為尊，往右邊擠的都是不對(duì)的。

    帝王已在身側(cè)，沈約只是略微頓了一頓，連頭都沒有抬，繼續(xù)作畫。嘉靖帝也看得有趣，這人畫了重重山林，山路陡而峭，山腰上竹海一片，小溪潺潺，竹上有白霜，溪水細(xì)而緩，深山藏古寺，有了深山，卻遲遲不見寺廟。

    沈約沒有畫寺廟，他要畫的不是寺廟，而是僧人。他畫了兩個(gè)小和尚，兩個(gè)小和尚一個(gè)在彎腰打水，另一個(gè)貪玩，正在溪邊摸石頭，以至于打濕了自己略舊的淺灰色的僧袍。

    等兩個(gè)挑著扁擔(dān)的小和尚躍躍然于紙上的時(shí)候，嘉靖帝笑了。這一聲笑輕而短，沈約用余光瞟向那人的時(shí)候，身邊已經(jīng)空了。人來過了，沈約的筆卻沒有停，他似展示才藝一般，多寫了一句話，深山藏古寺，風(fēng)雪夜歸人。

    兩個(gè)時(shí)辰已經(jīng)過去，黃門太監(jiān)宣一聲：“各位都站起來”，沈約這才抬頭，用以下望上的目光迅速看了皇帝一眼，不過轉(zhuǎn)眼功夫，就又將目光垂下了。

    舒大春將眾人的卷子呈遞上去，嘉靖帝看得頗為認(rèn)真，一輪過后，又移交給旁邊的張孚敬，這位內(nèi)閣首輔點(diǎn)了幾張出來，嘉靖帝點(diǎn)評(píng)道：“中庸而已?！?/br>
    楊聰坐在左首第一位，沈約是看不見他畫了甚么的，但沈約隱隱覺得，楊聰肯定能在廷試中取個(gè)好名次，且不說其他，單說楊聰自己的才氣，真是雋秀逼人的。

    楊聰今日穿了件天水碧的袍子，其實(shí)粗略看起來，與沈約的同出一轍，但要仔細(xì)看，楊聰穿的是錦袍，還是今春最新的杭錦，沈約不過穿了件同色的布袍而已。

    廷上君臣之間關(guān)于各位進(jìn)士的探討并不激烈，或許是大臣們都已經(jīng)知曉了嘉靖帝有些剛愎自用的性格，不想與他強(qiáng)犟，又或許是這次決選出個(gè)進(jìn)士名次，本也不是甚么重要的事情，不值得與帝王起爭(zhēng)執(zhí)，于是上頭的討論簡(jiǎn)單而機(jī)械，甚至略顯平淡。

    沈約感覺自己的掌心又有汗意了，他聽到的帝王的那一笑，是滿意而新鮮的，但他后頭的那一筆字，不可謂不是自作孽了。

    果不其然，嘉靖帝見到那兩個(gè)年幼的小和尚的時(shí)候又笑了，人對(duì)于稚兒總是格外寬容些的，另外嘉靖帝年幼繼登基，想來年少時(shí)多少束縛，這一刻見到林郊野外的淘氣小和尚，怎么不會(huì)生出一種久在樊籠里，復(fù)得返自然的惆悵感。

    嘉靖帝將這紙畫遞給旁邊的張孚敬，笑著評(píng)了一句：“切題。”眾人都不知是哪位的畫作得了皇帝的笑容和贊賞，只有沈約捏著手指，他既不敢表現(xiàn)出心有戚戚然的謙卑樣子，也不能表現(xiàn)出心中坦蕩蕩的無恥模樣，他只能略頷首，裝作不知道嘉靖帝的眼神已經(jīng)掃過來了。

    深山藏古寺，風(fēng)雪夜歸人。這句話本身寫得沒有問題，但沈約是用一手金錯(cuò)刀寫的，那手字明顯有賣弄之嫌。甚么鐵劃銀鉤、錚錚鐵骨，字是極好的，張孚敬也覺得這手字寫得漂亮，不想嘉靖帝哼一聲：“畫蛇添足?！?/br>
    沈約心內(nèi)長(zhǎng)長(zhǎng)紓了一口氣，金錯(cuò)刀，亡國(guó)之君李煜的得意之作，他幼年下功夫描摹這種字體的時(shí)候，單純是因?yàn)橄矚g，絕無想過今朝能有此一用。

    這場(chǎng)小小風(fēng)波算是過去了，皇帝的眼神也沒有再瞟過來，反而在孫承澤、楊聰和一名五十多歲的新科進(jìn)士身上移動(dòng)，沈約的手指輕輕動(dòng)了動(dòng)，等待上頭點(diǎn)出前三甲。

    “第一名，楊聰，第二名，方向和，第三名孫承澤；......第六名，汪珉，第七名，沈約......”聽到自己名字的時(shí)候，沈約才略微抬起頭來，嘉靖帝似不解氣一般，直勾勾看了他一眼，這個(gè)眼神太過詭異，直接又不加以掩飾，張孚敬只能將這名考生單獨(dú)喚出來，“沈約?！?/br>
    眾目睽睽，沈約在眾目睽睽之下出列，嘉靖帝問他：“你是否滿意自己的名次？”沈約勾著腰，“學(xué)生不敢?！?/br>
    嘉靖帝指著楊聰，“他得了狀元，你是否心有不甘？”沈約依舊回答：“學(xué)生不敢。”

    說到楊聰，楊聰往前頭走了幾步，張孚敬順勢(shì)說道：“金榜題名，‘聰’字當(dāng)改?！痹瓉砑尉傅勖M朱厚熜，張孚敬亦是本名張璁，為了避諱上諱，已于今年二月更名為孚敬。

    楊聰?shù)椭^，“學(xué)生聽令。”

    皇帝看楊聰，“你是狀元，朕賜你一字，寶兒，日后你就更名為楊寶兒吧?！?/br>
    楊聰謝恩，“學(xué)生多謝圣上賜名?！?/br>
    楊聰退后兩步，這一小小插曲并沒打斷嘉靖帝對(duì)沈約的拷問，“朕問你，孫承澤與方向和皆不如你，為何他們一點(diǎn)榜眼一點(diǎn)探花，而你要居于第七？”

    方向和就是那位年歲最長(zhǎng)的進(jìn)士，聽旁人講，方向和的兒孫都已經(jīng)滿堂了，獨(dú)他一心科舉取士，想要中了進(jìn)士光宗耀祖。孫承澤是世襲的官勛，到他這一代，已經(jīng)稀釋得差不多了，他靠著一個(gè)世襲的勛位，出來科考，原本以為自己點(diǎn)中探花全靠本事，不想半道上又殺出個(gè)程咬金來。

    說誰(shuí)最緊張，絕對(duì)是孫承澤，他才能不如方向和，但他形貌優(yōu)勝良