所以混不下去了?！?/br>
    也有人表示疑惑：“我怎么聽說她是有錢人家的姨太太，因?yàn)槔蠣斶^世，所以被正室趕出門的。”

    更有那等潑辣的直接刻薄道：“你瞧她成天那個(gè)花紅柳綠的勁頭，依我看，怕是長(zhǎng)三堂子出來的吧！”

    話音剛落，一群女人都哄笑起來。陸明夷也跟著露出了一個(gè)微笑，手上一用力，虛掩的木板門便大敞四開。里頭的人抬眼一瞧，都啞了火。

    因?yàn)闂罴沂寝k喜事，陸明夷特意收拾得比平時(shí)鮮亮幾分。輕爽的印花藍(lán)布衫配著窄黑綢褲，發(fā)髻旁簪了朵秋海棠，看得隔壁小皮匠眼光直發(fā)愣。

    她本就生得好，年歲又輕，在一群四十開外的婦人中顯得格外扎眼。那些生意不好的梳頭娘姨難免嫉妒她，經(jīng)常在背后嚼些閑言碎語，倒是頭一回被逮了個(gè)現(xiàn)行，個(gè)個(gè)顯出局促不安的樣子。

    陸明夷的眼光挨個(gè)掃過去，慢條斯理地開了口：“方才聽誰說到長(zhǎng)三堂子？那可是個(gè)金貴地方。打一次茶圍就得三塊大洋，喝一次花酒總得花個(gè)二十塊上下，抵得這里兩個(gè)月租錢。要是有人請(qǐng)客，千萬記得叫上我，也好去開開眼界?！?/br>
    說罷，徑直往樓上走去。老皮匠出來找徒弟，正聽到這節(jié)，不由嘆了口氣：“都是憑手藝掙命的苦人，何必老在嘴上作踐人家?！?/br>
    有人的面上便露出愧色來，也有人不服氣，徑直扯著嗓子嚷：“不是暗門子里出來的，價(jià)錢倒是門清。給人幫傭的命，裝什么千金大小姐！”

    這里的房子板壁都薄得很，陸明夷在樓梯上聽得清楚，也不過置之一笑罷了。說來說去，只因她的做派與院中其他幫傭的婦人，確是格格不入的。

    這事既怪不得她，也怪不得那些說閑話的女人。倒退十五年，陸明夷自己也想不到有生之年會(huì)落到這么一個(gè)境地。

    彼時(shí)，她還是陸家的四小姐，比之今日成親的楊小姐還要嬌慣三分。父親是銀行的總董，大哥又是財(cái)政局副主任，外人提起陸家來總帶著崇敬。珠圍翠繞中長(zhǎng)大的她，除了念書，當(dāng)真沒有第二件煩心的事情。

    可紅樓夢(mèng)里有句話說得好，霽月難逢，彩云易散；這對(duì)陸家的命運(yùn)也算一個(gè)絕佳的注解。世間萬物大凡到了極盛的時(shí)候，就開始了下坡路。幾乎在一夜之間，陸明夷引以為豪的家就散了，快得叫人猝不及防。

    呆呆地坐了半晌，直到摸到口袋里叮當(dāng)作響的十塊銀元，陸明夷精神又振奮了起來。老想那些舊事有什么用，當(dāng)不得吃也當(dāng)不得穿。人只要還有口氣在，就得往前看。

    盤算一下歷年的積蓄，加上今天剛得的賞錢，自己已經(jīng)存了查不多有五百塊。她早就打算開一間鋪?zhàn)?，店名就叫滿庭芳。賣些胭脂水粉、頭油香膏，還可以替人當(dāng)場(chǎng)梳頭化妝，憑著那些太太捧場(chǎng)，客源應(yīng)當(dāng)不成問題。

    正想得入神，冷不防樓下有人喊：“陸家娘子……”

    陸明夷推開窗子，天井里洗衣服的人已經(jīng)散了。小木匠的脖子伸得老長(zhǎng)，一見她就激動(dòng)地?fù)]手：“陸家娘子，有你的信！”

    從小皮匠手中接過信的時(shí)候，明夷只覺得他眼中那熱切的光芒越發(fā)燒得火熾。

    這大院里住著形形色色的人，木匠，裁縫，搟燒餅的山東大漢，賣梨膏糖的小熱昏，還有和她一樣的梳頭娘姨。這些人雖做著不一樣的事，唯有一點(diǎn)是共通的，沒受過多少教育，斗大的字不認(rèn)得半筐。在這點(diǎn)上，陸明夷又成了個(gè)異類。

    小皮匠期期艾艾地望著她，憋了半天只問道：“陸家娘子，那個(gè)聽差只說把信交給你，多一句都不肯講……”

    陸明夷看了眼信封，上頭署著“陸明夷女士啟”，字跡挺拔料峭，沒有落款。她緩緩把信收起，不動(dòng)聲色道：“哦，是我表哥來的信，他在洋行做事?！?/br>
    “在洋行上班吶，那可真了不起！”小皮匠由衷地感慨道，他曾見過那些在洋行出入的大班，個(gè)個(gè)西裝領(lǐng)帶，皮鞋擦得比他屋里的鏡子還锃光發(fā)亮。

    “謝謝了，明朝請(qǐng)你吃餛飩。”陸明夷的母親是蘇州人，她說話時(shí)難免也帶了那邊口音，又軟又糯。小皮匠只覺一陣清風(fēng)掠過耳畔，魂都快飛去了九霄云外。

    癡癡地望著那抹藍(lán)色的身影即將消失在拐角處，小皮匠不知道哪里來的勇氣，突然又喊了一聲：“陸娘子……”

    明夷撐著扶手，有些疑惑地側(cè)過臉來。她鬢邊的秋海棠不知道什么時(shí)候掉了，但在小皮匠眼中那張面龐卻比花還嬌艷三分。

    “我……我想學(xué)識(shí)字，要是陸娘子有空，能不能教教我？”

    看著小皮匠那緊張的臉，額頭都沁出了汗，似乎在面臨什么人生大考一般，陸明夷的嘴角邊不覺露出兩個(gè)酒窩：“好??！”

    整個(gè)下午，鄰居們都覺得小皮匠有些怪。眉花眼笑的，喊他一聲應(yīng)得飛快，干什么都分外賣力。也不見他有什么喜事，怕不是買中了白鴿票的頭獎(jiǎng)？

    小皮匠不是傻子，自然知道大家看他的眼光，只是無暇理會(huì)罷了。他滿腦子都是陸娘子那回眸一笑，那樣神仙似的一個(gè)人，居然沖他笑了，還答應(yīng)要教他識(shí)字。

    這樣從未料想過的幸福，使得小皮匠想入非非起來。還有三年他便可滿師了，屆時(shí)在南市盤個(gè)門面，前頭做生意，后頭自住。只要努力做事，他也能發(fā)達(dá)。那時(shí)節(jié)，他不僅要買車買房，還要討陸娘子作老婆。

    只是，陸娘子會(huì)同意嗎？小皮匠躊躇了一會(huì)，應(yīng)該會(huì)吧，有他養(yǎng)家，陸娘子也不用辛苦出去替人梳頭了。他們一個(gè)主內(nèi)，一個(gè)主外，再生幾個(gè)小囡……

    看著自己一手描繪出的幸福圖景，小皮匠在沉沉睡夢(mèng)中露出了笑容，渾然不覺房梁上正冒出縷縷青煙。

    當(dāng)晚，福祥里的一場(chǎng)大火驚動(dòng)了大半個(gè)上海。那連綿的火光，從江上也看得極分明。無數(shù)的人，無數(shù)沒來得及完成的夢(mèng)想，就此埋葬。

    第2章 浴火而生

    上海灘向來是風(fēng)云變幻，富貴無常。今天的小開明天可能淪為癟三，今日的癟三撞了大運(yùn)明天也能搖身一變成為小開。

    但發(fā)生在陸明夷身上的事情，卻不是簡(jiǎn)單幾句話可以解釋清楚的，簡(jiǎn)直比大變活人還精彩。

    閉眼前，她被壓斷了腿正在火場(chǎng)中等死；再睜眼時(shí)，她正枕在一個(gè)軟綿綿的紫緞?dòng)鹈眍^上。四下有香風(fēng)微動(dòng)，一派安詳自然。

    莫不是哪個(gè)好心人把她給營救出來了？陸明夷暗自思忖，可醫(yī)院里也不應(yīng)當(dāng)有彈簧床墊和天鵝絨帳幔??！

    還有墻上的綠底金紋漆皮印花紙，這樣的舶來品如今是不大稀奇了，十來年前卻是頂時(shí)髦的東西，要按尺來算錢。

    周遭的家具擺設(shè)都很精致，而且越看越眼熟……這不是她在馬斯南路的閨房嗎？陸明夷陡然倒抽了口冷氣，一個(gè)鯉魚打挺從床上蹦了