的老太太，她若是私底下跟眾人說(shuō)要開(kāi)族老大會(huì)，旁人都會(huì)給她一個(gè)面子。

    他這一回，是被算計(jì)了。

    正文 第68章 第六十八章駱駝和稻草

    廳堂中十六扇朱紅大門(mén)閉得緊緊的, 將屋子里遮得黯淡無(wú)光。只溫子明先時(shí)束發(fā)禮上的香燭仍未燒盡，在堂前留下了一點(diǎn)亮光。

    昏暗的花廳中, 溫子賢淡著面色看著三個(gè)父親先時(shí)的侍衛(wèi)官, 交代著這些日子以來(lái)溫子明莊子里頭的變化。

    “……伯爺身邊的開(kāi)順大管事帶了人過(guò)來(lái), 小的們都知曉伯府歷來(lái)有撫恤老殘士兵的傳統(tǒng)，雖有些奇怪這次送來(lái)的人無(wú)有傷殘者, 也是沒(méi)有一絲懷疑便接納了進(jìn)來(lái)。若不是二爺發(fā)現(xiàn)了真相，我們還蒙在鼓里?！?/br>
    “……這批兵士身強(qiáng)體壯，十分悍勇，說(shuō)自己從西寧被調(diào)過(guò)來(lái)不久, 只是聽(tīng)從上頭的指令做事, 至今還未曾有其他舉措。”

    “……小的們已經(jīng)把莊子里這批新來(lái)的士兵控制起來(lái)，以后如何，還要請(qǐng)二爺和府里示下?！?/br>
    三個(gè)莊頭發(fā)言期間，張氏請(qǐng)來(lái)觀禮的族老族親中突然出現(xiàn)了一些動(dòng)靜，原來(lái)是溫氏二族老有些心臟上的毛病, 越聽(tīng)越受不了, 突然倒了下去，幸得身旁的人及時(shí)給他用了救心丸，二族老才緩了過(guò)來(lái)。

    能當(dāng)族老的人，年紀(jì)都不小, 張氏也不想今日出現(xiàn)個(gè)好歹, 就要請(qǐng)他到客院休息, 張氏二族老性情秉直, 一意不肯，張氏只得讓人多看著他一些。

    溫子賢冷眼觀望著這番動(dòng)靜，突然笑了笑。他看著坐在上位中看不清面色的張氏，道：“母親雖在族中德高望重，但只是一屆女流，今日卻無(wú)視族規(guī)擅自召開(kāi)族長(zhǎng)會(huì)議，也太過(guò)越俎代庖了。”

    未及張氏出聲，大族老便道：“老太太是伯爺您的母親，身上有朝廷誥封，又為我溫氏生兒育女，豐功碩德堪為一族典范，兒子做錯(cuò)了事，母親為之糾正，正是理所應(yīng)當(dāng)之事。”

    大族老這話，讓溫子賢有些側(cè)目，溫子賢雖是靠著家世封爵，可若是族老之中沒(méi)有一人支持他，他也當(dāng)不了溫氏的族長(zhǎng)。大族老，與先永平侯一般，都是嫡長(zhǎng)一系的忠實(shí)擁蹙?？山袢眨笞謇暇尤幻髦磳?duì)他，溫子賢看著他眼底的失望，心中突然緊了一緊。

    張氏突然開(kāi)口：“今日在座者，無(wú)不都是我溫氏中舉足輕重的人物。溫氏一族，一榮俱榮，一損俱損。我今日選在明哥兒束發(fā)禮后商談此事，便是想著家丑不可外揚(yáng)。明哥兒發(fā)現(xiàn)這件事后，不敢擅自做主，便上稟到我這里，我是內(nèi)宅婦人，遇事也是手足無(wú)措，偏偏這件事又牽連甚廣，我左思右想下只有求助眾位族老族親。若有不妥，也是我一人之責(zé)，伯爺想以族規(guī)論處，我無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    張氏一身大紅繡梅花縷金百蝶穿花褙子，坐在上頭富貴至極，委實(shí)不像迫不得已的模樣，她看著溫子賢時(shí)，神色中帶著高高在上的清冷之意，看得溫子賢心中突起了些許厭惡。

    他想起溫含章當(dāng)日在書(shū)房之中，也是如此口舌伶俐地抹了他的面子，張氏還真是與她的女兒一般讓人不喜。

    溫子賢是原配嫡長(zhǎng)子，張氏是先永平侯的繼室，出身只是普通的地主豪富之家，只是因著攀上了他爹，今日才得以坐在這里被人叫一聲老太太，倘若沒(méi)有這樁婚事，張氏不過(guò)一個(gè)保定府中的尋常婦人，哪里能聯(lián)合眾人如此質(zhì)問(wèn)他？

    他和張氏向來(lái)相安無(wú)事，概因兩人都不是糊涂人，他早晚問(wèn)安，萬(wàn)氏晨昏定省，夫婦兩人皆做足了孝順的姿態(tài)，張氏也湊合著就過(guò)去了，在外頭也沒(méi)有給他拉過(guò)后腿。

    兩人看起來(lái)和樂(lè)融融，但其實(shí)都是面上情。他叫張氏一聲母親，張氏也不會(huì)真的待他如親子，若今日是溫子明做了這種事，張氏為他掩蓋還來(lái)不及，怎么會(huì)迫不及待揭發(fā)開(kāi)來(lái)。

    溫子賢笑了笑，她能如此有恃無(wú)恐，不過(guò)是拿準(zhǔn)了他不能對(duì)她如何。

    她是他禮法上的母親，這一點(diǎn)，就是張氏手中最大的倚仗。

    大族老看著溫子賢一言不發(fā)，皺了皺眉頭，道：“老太太無(wú)需如此，您是為了溫氏著想，縱是一時(shí)心切，也是情有可原，族人們只有感激您的份?！?/br>
    溫子賢今日的應(yīng)對(duì)實(shí)在太失水準(zhǔn)了，這一次人人都知道他是一著不慎被老太太架在火上烤，但歸根究底也是他先做了錯(cuò)事。有錯(cuò)在先，就要服軟，爭(zhēng)取寬大處理的機(jī)會(huì)。就算他是族長(zhǎng)，今日若是談不攏，他難道還能背負(fù)著族人的怒火繼續(xù)坐穩(wěn)族長(zhǎng)之位嗎？

    溫子賢躬身給張氏行了個(gè)禮，道：“母親當(dāng)然是不會(huì)錯(cuò)的，只是撫恤士兵一向是伯府的慣例，為了這種事居然要讓族老們一起商議討論，未免太小題大做了些?！?/br>
    溫子賢已然平靜了下來(lái)，花廳里頭站著的族老們看著他皆是神情不善，他若是不能在眾人面前一辯分明，恐怕今日過(guò)后，張氏就要把溫子明推到人前。難怪她會(huì)選在溫子明束發(fā)之后再提及此事。真是一石二鳥(niǎo)之計(jì)。

    溫子賢看著在張氏身旁背脊挺得直直的溫子明，心中嗤笑了一聲，不過(guò)是初出牛犢，也不怕步子邁得太大會(huì)摔倒嗎？

    溫子明知道，他娘不能親自下場(chǎng)與大哥辯白，這樣做只會(huì)凸顯原配子和繼室母之間的矛盾。

    想著溫含章先時(shí)對(duì)他的殷殷囑咐，這時(shí)候只有他能挺身而出了，溫子明心中突然升起一股強(qiáng)烈的使命感，踏出一步道：“大哥，話不能這么說(shuō)。若是我莊子上那些人皆是為國(guó)奮戰(zhàn)以致后繼無(wú)人供養(yǎng)，我作為伯府一份子，責(zé)無(wú)旁貸無(wú)話可說(shuō)。但他們一個(gè)個(gè)厚實(shí)健壯，相貌比豺狼還要兇猛，一頓不止能吃三碗飯，我想不出來(lái)現(xiàn)時(shí)便要讓他們轉(zhuǎn)為莊戶的理由?；蛟S大哥你能告訴我，為何要將他們安置在我莊子上？”

    在這件事上，溫子明是苦主，但他說(shuō)話時(shí)面上真誠(chéng)至極，又有一股少年郎的開(kāi)朗稚氣，甫一出聲就贏得了不少人的好感。

    明眼人都知道，這件事是溫子賢存心不良。大夏律法規(guī)定，凡公侯伯子男等爵位，按品級(jí)依次遞減，府中私兵最高不得超過(guò)四十人。按制，永平伯府在明面上的家兵應(yīng)是只能有二十人。但他在溫子明莊子上一下子就藏了一百多號(hào)人，如果不是想拉溫子明當(dāng)墊背，就是他自己的地方已經(jīng)藏不下去了。

    想一想溫子賢可能藏下的私兵數(shù)字，所有人都是心中發(fā)寒。伯府已經(jīng)夠惹眼了，他這是想要干什么？

    角落里的八角麒麟紫金香爐吐著裊裊散開(kāi)的煙氣