蒼震怒降下災(zāi)禍。

    因?yàn)閱淘降年P(guān)系，現(xiàn)如今四海之內(nèi)都在歌頌朝廷, 覺(jué)得皇帝是盛世明君, 朝廷吏治清明。日子過(guò)得舒舒坦坦的, 平白冒出個(gè)攪屎棍, 曹耀祖一聲令下, 富山全縣減產(chǎn), 收成折半，看在曹家人眼里興許覺(jué)得又沒(méi)死人又沒(méi)怎么不就是折了點(diǎn)收成？擱上面看來(lái)，這比死幾個(gè)人嚴(yán)重多了。

    最難消民怨, 最難平民憤。

    對(duì)農(nóng)戶來(lái)說(shuō)收成折半等于要他們命，朝廷得費(fèi)多少精力來(lái)安撫？為了安撫他們甚至還折進(jìn)一年田稅。

    這消息放出來(lái)農(nóng)戶們都沒(méi)覺(jué)得他們賺了，因?yàn)檎Ｕ鞫惛疽涣宋宄?，而現(xiàn)在他們折了五成糧食。

    不過(guò)既然已經(jīng)這樣了，只能想想好的一面，至少有曹耀祖這個(gè)先例，別人再要做類似的事總歸得仔細(xì)想想。

    豐收的喜悅已經(jīng)消減一些，如今康平縣內(nèi)說(shuō)得火熱的不是我家?guī)桩€良田收了多少，而是曹耀祖啥時(shí)候回來(lái)？爛菜頭都準(zhǔn)備好沒(méi)有？

    “爛菜頭算個(gè)啥？我到時(shí)候提潲水去，從頭到腳潑他一身！”

    “這姓曹的同侯夫人還沾親，他怎么下得去手抹黑人家？陳鄉(xiāng)侯多好的人，是活菩薩！”

    “以前咱們過(guò)的什么日子？拿我家來(lái)說(shuō)，如今每天能吃三頓，百米黃米摻一起，一頓干來(lái)兩頓稀。不僅糧食夠吃了，拿糠殼還喂了十來(lái)只雞，每天能撿好幾個(gè)蛋。再想想以前，十年前我婆娘剛嫁過(guò)來(lái)，生的第一個(gè)娃都沒(méi)養(yǎng)活，是活活餓死的，他要是晚幾年生多好，二娃三娃前幾年瘦成什么樣，這兩年都長(zhǎng)rou了?！?/br>
    那漢子常頂著大太陽(yáng)干農(nóng)活，曬得很黑，看著精精干干一個(gè)人說(shuō)著說(shuō)著眼眶都紅了，跟他閑嘮嗑的趕緊拍拍他肩膀，讓別想了。

    以前生活是苦，哪怕年景好，收回來(lái)的糧食也禁不住吃，飽一頓餓一頓才能對(duì)付一年，要是遇上遭災(zāi)地里收成壞了，真是要餓死人的。

    現(xiàn)在不一樣了，現(xiàn)在只要你肯賣力氣就能吃飽，家家戶戶都屯著糧食，有稻有麥有棒子做主糧，馬鈴薯丟灶眼子里烤熟了能吃，切成絲炒炒還能添個(gè)菜。

    陳鄉(xiāng)侯可能都不知道他自己救了多少人的命，這兩年都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家餓死人，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有吃不起飯賣娃的，這樣的日子從前想也不敢想，現(xiàn)在他們過(guò)上了。

    想想自家糧倉(cāng)里堆得冒尖的干稻谷，再想到這樣的大善人還有人抹黑，缺德??！

    “我也得留點(diǎn)潲水，招呼到曹家人身上去！”

    “我家還有不少爛菜葉子，我都裝起來(lái)了，就等他回來(lái)！”

    “皇上不是說(shuō)要曹耀祖親自上陳鄉(xiāng)去給侯爺請(qǐng)罪，讓人盯著點(diǎn)，見(jiàn)著他了吆喝一聲。”

    “這畜生！畜生不如！”

    整個(gè)臨州差不多都是這種氛圍，其中最氣的當(dāng)屬陳鄉(xiāng)本地農(nóng)戶，他們親眼看見(jiàn)喬家父子一天天往地里去，收成不是說(shuō)漲就漲起來(lái)，人家費(fèi)了好多勁。每種推廣之前都要在試驗(yàn)田里試種，試種也不是說(shuō)回回都能成功，也有雜交出來(lái)品相和收成達(dá)不到預(yù)期的，種植的過(guò)程中還會(huì)出現(xiàn)這樣那樣的問(wèn)題，外人只看到成功之后的豐收，根本不知道失敗的時(shí)候農(nóng)事專員們多沮喪。

    以前還有人嫉妒喬家靠種地就封了侯，現(xiàn)在懷揣這種想法的少了，幾乎沒(méi)有。他靠種地能讓天下人吃飽飯，這比考狀元強(qiáng)！比打勝仗強(qiáng)！比什么都強(qiáng)！至少老百姓是這么想的，對(duì)大家來(lái)說(shuō)，天大地大吃飽飯最大。

    等曹耀祖露面的多，還有更多等不住的，已經(jīng)譏諷上曹家親眷。曹氏族人且不說(shuō)，房家也受了牽連，倒是郁子孝那頭，親朋好友對(duì)他都是同情。

    同情他有這么個(gè)連襟，都說(shuō)先夫人在世的時(shí)候是好女子一個(gè)，怎么會(huì)有那樣的jiejie，生養(yǎng)出曹耀祖這樣的兒子。

    有人說(shuō)，兒子犯了過(guò)，不應(yīng)累及雙親。

    這說(shuō)法剛提出來(lái)，立刻被否。

    非也非也！

    他曹耀祖也不是自己長(zhǎng)成這樣的，總有人教？你非說(shuō)沒(méi)人教，那養(yǎng)不教同樣是父之過(guò)。

    郁老爹聽(tīng)他們議論，沒(méi)參與其中，回家提筆寫(xiě)了封信托知府大人順便送去陳鄉(xiāng)，給女兒郁夏。

    一方面是例行關(guān)心，也有他個(gè)人因?yàn)椴芤孢@事的思考，想起外孫阿榮年僅七歲便聰慧過(guò)人，不僅識(shí)文斷字，他已經(jīng)能做詩(shī)，且在學(xué)寫(xiě)文章。有這般天資應(yīng)該好生教導(dǎo)，切莫像曹耀祖，明明有才有學(xué)偏不踏實(shí)，非要走捷徑，結(jié)果入了歧途，害人害己實(shí)在可惜。

    臨州知府同喬越之間經(jīng)常有往來(lái)，這封信是和公文一起送到陳鄉(xiāng)，郁夏看到的時(shí)候是初冬了，她緊了緊毛領(lǐng)子，臨窗將父親寫(xiě)來(lái)的書(shū)信讀過(guò)一遍，心想父親恐怕是在阿榮身上看到曹耀祖幼年時(shí)的影子，他從前應(yīng)該是很討師長(zhǎng)喜歡的……

    不過(guò)，阿榮不同，郁夏知道他沒(méi)完全放下，他心中有怨，但他和曹耀祖不是同樣的人。

    曹耀祖是功利的在經(jīng)營(yíng)人際關(guān)系，幾乎沒(méi)對(duì)人付出過(guò)真心，對(duì)枕邊人恐怕都是連哄帶騙。阿榮跟他不同，雖然剛送來(lái)那會(huì)兒看著有點(diǎn)孤僻，不大合群，現(xiàn)在已經(jīng)很正常了，對(duì)祖父母十分尊重，對(duì)他便宜爹也很崇敬孺慕，跟著踏踏實(shí)實(shí)在學(xué)種地。

    他應(yīng)該是要繼承阿越的衣缽，不會(huì)去走曹耀祖的老路。

    郁夏在回信中說(shuō)明了這些情況，希望父親不必?fù)?dān)憂，信上是這么寫(xiě)的，她還是分出許多精神在阿榮身上，特別去關(guān)注了他近來(lái)的狀況，感覺(jué)很好很正常，沒(méi)什么古怪，才回過(guò)頭幫婆母為嫁庶女忙活。

    喬家兩位庶女都滿十五，不大不小是正合適說(shuō)親的歲數(shù)，本來(lái)太太是想從上門(mén)提親的人中擇出兩戶條件上好的，結(jié)果一直沒(méi)人來(lái)提。

    太太還納悶?zāi)兀?tīng)郁夏點(diǎn)了兩句才摸到門(mén)。

    不是別人不知道喬家有兩個(gè)女兒，而是她倆太尷尬了。

    本地的大戶不敢草率提親，這是因?yàn)閱碳议T(mén)戶過(guò)高，貿(mào)然上門(mén)只會(huì)遭人恥笑。至于配得上喬家的名門(mén)望族又不是很看得上這兩個(gè)庶女，要說(shuō)品貌都不過(guò)普通，才學(xué)見(jiàn)地更談不上，最尷尬是姨娘生的，不管本人或者姨娘都不受寵，和當(dāng)家的郁氏關(guān)系還不咋樣……娶回家就是添個(gè)麻煩精，除此之外別無(wú)意義。

    說(shuō)親的時(shí)候最怕遇到這種高不成低不就的。

    她們看得上的，人家不愿。

    看得上她們的，她不同意。

    王貞娘對(duì)兩個(gè)庶女是不上心，也沒(méi)想要坑人，還是想給她們說(shuō)兩戶能舒坦過(guò)日子的好人家。家產(chǎn)不用很多，不缺花用就行；人丁不用很旺，少腌臜最好。

    王貞娘略提了提擇婿的條件，放出話去，等人來(lái)說(shuō)媒。

    她放出去這個(gè)條件讓兩位庶女氣死了，先是到姨娘跟前哭，發(fā)現(xiàn)啥用沒(méi)有又找上郁夏，想多求求她，指望她心軟。說(shuō)哪個(gè)姑娘家不像嫁高門(mén)？說(shuō)她們嫁了高門(mén)望戶定不忘恩情！求嫂嫂