重。

    目光從一眾女子頭上掃過(guò)，錢廣緣點(diǎn)了點(diǎn)頭，粗看之下，這些女子的氣質(zhì)都很嫻靜溫婉。

    他走到中間，從隨侍手中取過(guò)一疊白紙黑字，低眉瞅一眼，抬眸笑問(wèn)，“韓秀兒姑娘是哪位？”

    這聲音……莫名的竟有些耳熟。

    喬亦柔納悶地抿唇，偷偷掀起眼皮瞧去，霎時(shí)一怔。

    原來(lái)是前些日她意外相救的那位大人！

    “民、民女在。”第二排偏左的姑娘應(yīng)聲，在隨侍眼神下出列，走到最前端。

    錢廣緣驀然蹙眉，又隨意問(wèn)了幾句，眉頭才微微舒展，原來(lái)這韓秀兒不是個(gè)結(jié)巴，而是過(guò)于緊張，但這般小家子氣……

    躊躇間，察覺到人群中似有若無(wú)的視線，他隨之看去，恰好與喬亦柔剛要收回的目光撞了個(gè)正著。

    猛地睜大眼，錢廣緣囁嚅雙唇，想說(shuō)什么卻礙于場(chǎng)合，只好輕咳一聲將此舉掩飾過(guò)去，但心內(nèi)卻“咯噔”一聲，第一反應(yīng)是忒巧了，第二反應(yīng)則……

    一瞬間，他腦海里勾勒出一幅畫面，柔弱女子微微彎腰，用纖細(xì)雙手一把將馬車內(nèi)的三個(gè)大男人一鍋舉起，跟端著碗三顆湯圓似的……

    完了。

    完了完了。

    錢廣緣登時(shí)頭疼欲裂，這可如何是好？

    是看在救命恩人的份兒上往上送亦或是？可這姑娘神力在身，若是手上沒個(gè)輕重，把陛下也當(dāng)做了一顆湯圓……

    那畫面，簡(jiǎn)直想都不敢想。

    神色霎時(shí)肅穆，錢廣緣臉部肌rou有點(diǎn)兒崩，尤其那姑娘似乎還朝他眨了眨眼，哎喲，這啥意思？讓他放水？

    放水？

    才不是呢！

    喬亦柔同時(shí)想起那日的場(chǎng)景，她一身怪力此時(shí)看來(lái)卻是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。

    雙眸誠(chéng)懇地望著錢大人，喬亦柔希冀他能讀懂她眼中含義，甭客氣，涮掉她，一定要涮掉她，她力氣這么大哪里適合進(jìn)皇宮？大人您可一定要明察秋毫才對(duì)！

    錢廣緣：“……”壓力好大，這姑娘眸子里的期望好強(qiáng)烈好澎湃，一臉好想進(jìn)宮的模樣。

    訕訕抖了抖手里的宣紙，他默默在心中打定主意，算了，誰(shuí)叫這是救命之恩呢？他就佯裝不知情，哪怕他能保她通過(guò)接下來(lái)汀州與淮南道的采選，可到了宮中還有最嚴(yán)苛的面選等待著她，那時(shí)便由不得他，只能聽天由命。

    挑了挑眉梢，錢廣緣摸不清這位神力姑娘的才情如何，也不知她名諱，只能先將幾份優(yōu)秀佳作一一對(duì)應(yīng)人選。

    對(duì)完了，沒對(duì)著這姑娘……

    錢廣緣摩挲著下巴，又見她抿唇輕掃他一眼，面容平靜嘴角微彎，但他卻透過(guò)表象看到了本質(zhì)，姑娘定然失落不已，眼中甚至對(duì)他有些小哀怨，這絲笑容可真是牽強(qiáng)至極。

    多大點(diǎn)事兒，不還有他這個(gè)堅(jiān)硬的后盾么？

    正了正臉色，錢廣緣突然生出一股護(hù)短的心情，他從隨侍手里接過(guò)剩下的紙張，在里頭挑，挑啊挑。

    心想，一般神勇之士學(xué)問(wèn)都不大好，沒眼睛的從中找出幾份狗爬字，錢廣緣一一點(diǎn)名，還是沒她。

    那就繼續(xù)唄！

    倒數(shù)第三份時(shí)，錢廣緣才得知她閨名喚喬亦柔，柔？真是名不副實(shí)啊。心內(nèi)腹誹著，他盯著手心里的臨摹詩(shī)詞，頗有些意外，雖字跡潦草，乍看之下沒有亮點(diǎn)，但仔細(xì)瞅瞅，竟別有韻味，完全不像束縛在閨閣中的一般女子，非常瀟灑自由。

    初步采選結(jié)果并非當(dāng)場(chǎng)公布。

    從縣令府上離開后，喬亦柔一掃多日陰霾，卻不敢明目張膽的高興，只面色淡然的回家。

    但她知道，她必然落選。

    暗自高興了兩日，等喬立承帶回來(lái)采選結(jié)果后，她卻再也笑不出來(lái)……

    怔怔站在原地，喬亦柔麻木的聽她父親興奮的與她解說(shuō)接下來(lái)的流程。

    這次梧桐縣共選出六名女子，擇日便啟程入汀州進(jìn)行第二輪篩選，汀州共五縣，淮南道共三州，麟國(guó)共九道，州內(nèi)選拔完了繼續(xù)道內(nèi)篩選，最后九道選拔出來(lái)的秀女一同進(jìn)皇城入宮。

    喬亦柔想不通。

    怎么就被選上了？

    大麟對(duì)女子一向不是推崇嫻靜溫順？她那天的舉動(dòng)夠駭俗了，所以這錢大人腦子里究竟什么想法？她不是都那么明顯的懇求他放她一馬了？

    然而——

    接下來(lái)十日，她不僅通過(guò)了州選，連道選都通過(guò)了，這錢大人也是選拔人之一。

    喬亦柔對(duì)此感到生無(wú)可戀心如死灰。

    就在她沮喪不已時(shí)，淮南道兩百秀女之間卻突然流傳出一個(gè)小道消息，聽聞是一位家父身居高位的貴女透露的，道是陛下知曉各地為采選浪費(fèi)大量物力人力后勃然大怒，分明先前下旨時(shí)就特別囑咐，一切從簡(jiǎn)，秀女縮減，怎么還有那么多女人？

    “聽說(shuō)咱們這要減一半兒，只留一百人?！迸c喬亦柔居同屋的一位清秀姑娘輕嘆了聲氣，茫然地望著窗戶道。

    喬亦柔沒有應(yīng)聲，但這個(gè)消息就如同黑暗里的一簇螢火，令她眼前一亮，陛下英明，忒英明了！

    她默默在心內(nèi)暗喜，來(lái)自淮南道各地的秀女皆有所長(zhǎng)，容貌絕佳者比比皆是，才女亦不勝枚舉。

    喬亦柔真心覺得落選的機(jī)會(huì)來(lái)了，她愿意給那些有崇高理想有后臺(tái)背景的美女們讓位！

    然而——

    事與愿違。

    為什么？

    喬亦柔心塞又百思不得其解的啟程入皇城洛陽(yáng)，待其它各道秀女共同匯集洛陽(yáng)后，便要開始繼續(xù)一輪一輪的淘汰。

    五月二十日清晨，宮門腳下，錢廣緣護(hù)送淮南道秀女過(guò)來(lái)后，特地找到喬亦柔與她道別。

    “上次鐘音寺的事情，一直沒有機(jī)會(huì)向姑娘親自道謝，眼下本官只能送你到這里，還望姑娘此行能順順利利得償所愿……”人多口雜，錢廣緣不好多說(shuō)什么，但好歹是救命恩人，又是他一路護(hù)上來(lái)的，只能相對(duì)委婉的輕聲提點(diǎn)道，“姑娘且穩(wěn)重些，莫顯露不凡身手咳咳……”刻意壓低這幾個(gè)字，錢廣緣定定望著她最后道，“也不要得罪那些眼高于頂?shù)膶m人，姑娘保重，還有，本官看好你哦！”說(shuō)著揚(yáng)起大大一個(gè)笑臉，還滑稽地舉起右拳，似乎是專門給她打氣的手勢(shì)。

    喬亦柔：“……”一瞬間，福至心靈。

    她由衷覺得，這位大人可能誤會(huì)了什么，難道這一路從梧桐縣到汀州到淮南道再到皇城，竟都是他的刻意維護(hù)？

    胸口如被一塊大石壓中，痛得令人想嘔血，喬亦柔渾身僵硬，又氣又惱又恨，一時(shí)之間百感交集，竟無(wú)法啟唇，只能愣愣望著他。

    錢廣緣被看得有點(diǎn)兒不好意思，他自以為是喬亦柔過(guò)于感動(dòng)，小姑娘家嘛，來(lái)自小縣城，家人一個(gè)不在，定有些傷感和怯意。

    “努力，努力！”愈加和善地綻放一個(gè)更大的笑顏，錢廣緣繼續(xù)沖她握了握拳頭。

    見前面負(fù)責(zé)采選的太