櫟容扭頭想走，身旁有老人嘆息道：“一人做事一人當(dāng)，是誰殺的安樂侯，站出來就是，害的無辜姜奴被押著陪葬，那兇手要在人群里，也忍心看這么多人因他而死??？”

    ——姜奴…櫟容轉(zhuǎn)過身去尋薛燦，薛燦擠進(jìn)圍觀的百姓，駐足望著刑場(chǎng)上跪地的姜奴，清風(fēng)吹起他束發(fā)的黑緞，生出一種幽遠(yuǎn)神秘的感覺。

    穿白袍的行刑官是太傅宋敖，宋敖是一品大員，又是太子老師，原本也做不得行刑官，但宋敖與安樂侯有些交情，斬殺姜奴殉葬又是戚太保親自下的命令，宋敖便自請(qǐng)監(jiān)刑，用姜奴的血送故友最后一程。

    “呀，宋太傅親自監(jiān)刑?！卑傩绽镉腥苏J(rèn)出宋敖，指著驚道。

    “宋敖…”櫟容好像聽過這個(gè)名字，她想起，辛夫人說過，周國六雄，其中就有這位太傅大人。看來這幾人果然連成一氣，交情匪淺。

    薛燦負(fù)手站立，難見喜怒的眼睛盯視著面容薄情的宋敖，宋敖淡淡掃過刑場(chǎng)上一眾哭泣的姜奴，他撫開衣袖站起身，好像已經(jīng)有些迫不及待。

    ——“斬！”宋敖怒喝一聲，手執(zhí)大刀的壯漢走上刑場(chǎng)，冷漠看著一群放聲大哭的女人。

    刀起頭落，幾十顆腦袋刷刷砍下，哭聲戛然而止，潺潺的血流從刑場(chǎng)上滾落，染紅了鷹都的石板地。

    ——“戚太保有令，殺害朝廷要員，乃姜國余孽所為，若還有類似的事發(fā)生，找不出真兇也無妨，姜人所為，就用其他姜人的性命去償?！彼伟蕉读硕稙R上姜人鮮血的白袍，眼露厭棄，“今日是數(shù)十姜人，他日，百人，千人也無妨，待殺盡姜人，便無禍?zhǔn)略倨??！?/br>
    “要不是姜人做的呢？”有人疑道。

    宋敖冷笑道，“不用姜人償命，用你的命？”

    那人驚得退后幾步，擺手道：“那還是用姜人吧。”

    臺(tái)下一陣哄笑，為姜人抱不平的也趕緊捂住了嘴。熱鬧看完，人也漸漸散開，薛燦沒有久留，他跟著人群擠出集口，忽的又扭頭看了眼刑場(chǎng)上白袍沾血的宋敖，那一瞬，櫟容瞄見了他的側(cè)臉，薛燦面色蒼白，沒有一絲血色，就好像被砍頭的姜奴，流盡的是他的血。

    人群散的太快，櫟容一個(gè)恍惚，已經(jīng)不見了薛燦，鷹都巷子太多，櫟容才來又不認(rèn)路，也不知道薛燦往哪里去了，她急急找了幾個(gè)巷口，急得差點(diǎn)掉下眼淚，這樣都能跟丟，說好的不離開呢。

    刑場(chǎng)上死去的姜奴被一個(gè)個(gè)抬上運(yùn)尸的破車，戚太保發(fā)話，姜奴也拋在城外的亂墳崗上，尸體受野狗吞吃，安樂侯所受之辱，姜人都將受到加倍償還。宋敖看著雜役撿起一顆顆血淋淋的頭顱，文雅的臉上露出一種嗜血的嗔笑。

    有人說，他經(jīng)過那晚的亂墳崗，聽見狗吠里還夾雜著塤聲，旁人問他，是什么塤聲，那人眨巴眼睛回味著，是姜國的骨塤，吹的也像是姜曲。

    旁人笑他，哪有人敢去亂墳崗給姜奴吹曲送葬，可那人一口咬定，自己聽過姜曲，加上骨塤聲音輕靈縹緲很是好辨，自己耳聰目明絕不會(huì)錯(cuò)。

    鷹都百姓悄悄傳開，說姜奴冤死，變作鬼魂，魂吹姜曲給自己鳴不平，怕是后頭還有事發(fā)生…

    紫金苑

    直到過了戌時(shí)，薛燦才從外頭回來，他徑直走進(jìn)后院的廚房，找出一壇烈酒，仰頭大口灌下。半罐子下肚，他才覺得好受了些，推開院門，見后院偏僻處有燭火閃動(dòng)，薛燦好奇走去，見櫟容擺下祭臺(tái)，正背對(duì)著他忙著什么。

    聽見身后的腳步聲，櫟容回過頭，看著一天沒有和自己說話的薛燦，又轉(zhuǎn)過身去。

    ——“你擺祭臺(tái)做什么？”薛燦低啞發(fā)聲，祭臺(tái)擺的倉促，但白燭，酒菜，紙錢一個(gè)不少，也不知道櫟容從哪里得的，“深更半夜，還不去睡？”

    “你不也才回來么？”櫟容硬道，“深更半夜，一身酒氣，鷹都不少喝花酒的地方，難道你從那里回來？”

    “我從不去那種地方?！毖N也不知道自己怎么會(huì)向櫟容解釋，但又像是怕櫟容誤會(huì)，非得說清才好，“今天，是你家人朋友的忌日？”

    “不是?！睓等菀Т?，“我今兒去了集口，看見戚太?？沉藥资畟€(gè)姜人的腦袋，聽說，他們都是屈死的，我為他們可惜，但又沒法子替他們?nèi)霘?，就擺下祭臺(tái)，送他們一程?！?/br>
    “你去了集口…”薛燦悟出什么，“櫟容，你好大膽子，你敢跟著我？”

    “鷹都是你家的么？我走我的路，怎么就跟著你了？”櫟容毫不示弱，“薛燦，你未免太霸道?！?/br>
    “隨你吧?！毖N轉(zhuǎn)身想走，又被櫟容喊住。

    “你都看見了，為什么不來拜一拜？”櫟容喊道。

    “人都死了，拜了就能活過來？”薛燦壓下聲音。

    櫟容擋住薛燦的步子，“你娘病重，你為什么還要去陽城找我替她入殮？人都死了，描一副好妝，她也不會(huì)復(fù)生，你又是圖什么？”

    薛燦似乎永遠(yuǎn)都說服不了這個(gè)伶牙俐齒的鬼手女，他停下腳步，回望燭火搖曳的祭臺(tái)，垂下眉宇。

    ——“薛燦，你還不能告訴我，你到底是什么人嗎？”

    “我叫薛燦，家住湘南紫金府。”薛燦低低發(fā)聲，臉上沒有波瀾。

    “固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。戚太保說服皇上立下一統(tǒng)天下的信念，皇上便立名為殤，也就是，大周在位的殤帝?！睜T火映紅了櫟容帶疤的臉，她抬起頭，口吻沉著緩慢。

    ——“我替你娘入殮時(shí)，她身上，被人烙下這個(gè)殤字。殤為皇用，天下人就不可以隨便用這個(gè)字，又怎么會(huì)被烙在你娘身上？除非，烙下這個(gè)字的，就是周國皇上?！?/br>
    薛燦沒有打斷櫟容，又或者是，他也想知道，這個(gè)聰慧的女子，到底知道多少。

    “你娘如果是皇上的女人，就絕不可能是紫金侯的外室。她要不是紫金侯的人，她的兒子，又怎么會(huì)是紫金府的小侯爺。薛燦，你敬重紫金侯夫婦，但我看不出你與紫金侯的父子親情。如果我沒猜錯(cuò)，你不是紫金侯的兒子。你是辛夫人帶回來的，紫金侯對(duì)夫人情深，辛夫人決定的事，他不會(huì)拒絕。你能留在紫金府做小侯爺，也是因?yàn)樾练蛉恕?/br>
    ——“說下去。”薛燦走近祭臺(tái)，倒起一杯烈酒，仰面喝下。

    “其余的，哪是我一個(gè)殮女知道的?！睓等荽瓜卵鄄€，搓弄著自己的發(fā)梢，“你憐憫姜人，總不會(huì)…你是姜國人