四房對(duì)質(zhì)了？”

    善桐囁嚅了幾聲，卻是答不上來，半晌才鼓足勇氣道，“這……這樣做，豈不是傷了兩房的和氣？”

    王氏容色不變，淡淡地道，“是，非但傷了和氣，一旦傳出去，咱們?yōu)榱艘稽c(diǎn)錢和兄弟翻臉。村子里的人豈不是都要議論起來，小五房還有臉面可言嗎？因此雖然這件事你四嬸做得很不對(duì)，但娘非但沒有說破，也根本不打算說破。得理不饒人這句話，在一家人里是絕行不通的?！?/br>
    善桐至此，方才心悅誠服，她也不是死不認(rèn)錯(cuò)之輩，當(dāng)下便站起身朗聲道，“三妞知道了，以后在家，決不再和二姨娘置氣?！?/br>
    孺子可教，王氏唇邊的微笑一閃即逝，她沒有再接二姨娘的話題，而是又喝了一口茶，笑道，“那娘就再考你一句，你說三嬸最后那一番說話，是不是故意而為呢？”

    得到母親的一線微笑，已經(jīng)足夠鼓勵(lì)善桐，她越發(fā)興奮起來，腦子轉(zhuǎn)得飛快，不過片晌，就已經(jīng)肯定地道，“妞妞兒覺得，三嬸肯定是故意的！如今回想起來，四嬸平時(shí)很自重身份，似乎很有瞧不起三嬸的意思。靠的不就是娘家有出過官嘛，如今三嬸的娘家雖然還沒有出官，可迎娶了桂家老九房的堂姑奶奶，將來出個(gè)官，那是看得見的事……”

    桂家老九房，乃是桂家宗房。寶雞楊天水桂，一文一武是占盡了陜西的地靈之氣，楊家小四房的大老爺是一品總督，桂家桂大爺也并不差，世襲的鎮(zhèn)西將軍銜不說，如今還掛了討寇大元帥銜，同京里來的天下兵馬大元帥平國公許氏，竟是隱隱有分庭抗禮的意思。兩人分帥兵馬互為犄角，一在延安一在定西，說起來善桐父親楊海清還是給這兩個(gè)人同時(shí)打下手料理糧草的跟班長隨呢。能和老九房扯上親戚，慕容氏雖不說飛黃騰達(dá)，但此后在陜西一帶，也沒有多少人敢隨意欺侮了。

    “嗯?！蓖跏蠞M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又點(diǎn)撥女兒，“那你說，為什么三嬸不逗你娘來臧否她的娘家，非得要逗你四嬸呢？”

    見善桐卡殼，善榴倒是若有所思，她就指著善榴道，“大妞來說?！?/br>
    善榴眉尖輕蹙，低聲道，“我想，一來恐怕四嬸平時(shí)行事也實(shí)在是過于囂張，動(dòng)輒抬出娘家來壓三嬸，三嬸是久有不忿之意。”

    她頓了頓，見善桐拼命點(diǎn)頭，面有恍然之色，便知道自己猜得不錯(cuò)，微微一笑，又道，“二來呢，兩房久居一處，不可能沒有摩擦。四叔因?yàn)槿迨莻€(gè)庶出，因此處處排擠，不讓三叔沾了家務(wù)的邊，逼得三叔只能寄情戲曲。恐怕三嬸也是有些不甘，逮著機(jī)會(huì)，就要刺四嬸一刺，壓三嬸一壓?！?/br>
    王氏不禁微微冷笑，她問善桐，“聽了你jiejie的話，還以為你祖母凡事都一碗水端平嗎？”

    善桐說不出話了：她本來以為自己已經(jīng)看得足夠透徹，眼下聽到j(luò)iejie點(diǎn)破，這才明白三叔也不是自己懶散。恐怕還是有心幫手家務(wù)，卻遭四叔猜忌，唯恐他沾邊便不能再……再……再上下其手從中得利。而再一想祖母雖然管家嚴(yán)格，但從不約束三叔冶游，心中早已經(jīng)信了七八分，只覺得好似吃了一團(tuán)肥rou，惡心得有些想吐。再想到四叔四嬸的面孔，就覺得透著可憎了。

    王氏度女兒神情，已經(jīng)知道善桐明白過來，她又是一聲冷笑，清晰地道，“三妞，娘今兒最后再教你三句話。”

    她豎起了一根手指頭?！暗谝?，人心天生就是偏的。什么一碗水端平，端得再平，有意無意，也有失手一歪的時(shí)候。”

    她面上的冷峻之色越濃，一瞬間竟似乎和女兒一樣，也流露出了少許惡心，只是這情緒畢竟一閃即逝，王氏清了清嗓子，又豎起了第二根手指頭。

    “二，男子漢大丈夫，必須有自己的營生！哪怕販夫走卒也好，總之要有自己的一份事業(yè)。一旦游手好閑，不是和你三叔一樣變成一個(gè)于國于家無用的廢物，就是同你四叔一樣，變成一個(gè)只會(huì)算計(jì)家里人，唧唧歪歪小肚雞腸，只會(huì)繞著小利打轉(zhuǎn)的蒼蠅?！?/br>
    她不許善桐無事罵人，自己罵起人來，卻要比女兒更狠更痛快，善桐只覺得心里郁氣被母親這樣一說，一下全都消散了去。還未開聲時(shí)，王氏又?jǐn)蒯斀罔F地道。

    “第三，人心不足，乃是常事。你一定要學(xué)會(huì)克制，決不能以你的短處去比別人的長處，一旦如此，則如同你三嬸一般，對(duì)你四嬸的官戶出身又羨又妒，或如你四嬸，對(duì)你三嬸的陪嫁是垂涎三尺，偏偏求而不得反而更加記恨。一旦貪婪至此，則再美貌的姑娘，面貌也將丑陋。這戒貪兩字，你每每心浮氣躁時(shí)默念百遍，絕不許忘記！”

    善桐怔怔無語，回味良久，只覺得母親所說，真是句句珠璣，她一下站起身來，鄭重地道，“善桐記下了，絕不敢忘！”

    12、任務(wù)

    由二姨娘挑頭，善桐鬧大的這一鈔奢侈糾紛，泛起了一小陣余波，也就這么悄無聲息地散了開去。當(dāng)天中午，王氏親自主持包了一頓餃子，又帶話留善桐在家吃了一頓飯，到了半下午的時(shí)候，就又把善桐叫到了身邊。

    “你這一次去主屋，身上是有差事的?！碑吘故怯H娘親女兒，彼此說話幾乎沒有顧忌。王氏也沒有和善桐玩什么微言大義、什么彎彎繞繞，而是直截了當(dāng)告訴小女兒，“這差事說輕不輕說重不重，娘本來也不想交給你來辦——你畢竟還小呢，眼下該是學(xué)本領(lǐng)的時(shí)候……”

    她略帶感傷地嘆了口氣，又輕輕地將女兒的額發(fā)撩開了些，把善桐光潔的額頭顯露出來，仔細(xì)地端詳著自己這個(gè)又聰慧又任性，卻又懂事得招人心疼的小女兒?！翱杉依镞@么一大攤子事，娘也就是一個(gè)人，分身無術(shù)。很多事也只能硬著頭皮差遣你去辦了?！?/br>
    善桐卻是早已經(jīng)躍躍欲試，滿面容光煥發(fā)，“娘，妞妞兒大了，能給您幫忙了！您就只管吩咐！”

    一邊說，一邊轉(zhuǎn)著眼珠子揣測(cè)王氏的用意，“是要妞妞兒去盯著三叔、四叔呢，還是讓妞妞兒私底下摸摸咱們家的家底……”

    王氏不禁被女兒童稚的言語，逗得一陣好笑。“你才多大，這兩件事，還輪不到你來辦那！你放心，娘自然有所考慮?！?/br>
    她語帶玄機(jī)，“該是咱們的，就是咱們的，誰也搶不走。”

    見善桐一臉的不解，她便又放柔了聲音，仔仔細(xì)細(xì)地解釋給女兒聽?！澳愦蠼憬衲晔鶜q了。早兩年在京城的時(shí)候，雖然也不乏人家想和咱們結(jié)親，但那時(shí)候她不過十二歲，年紀(jì)還小，你父親官位也沒有上去。這么多人家，不是這不合適，就是那不合適，娘也不想委屈了你jiejie，親事始終就沒談下來。”

    她頓